清風和穆子煦往下一看,不由大吃一驚.原來,江邊上已經搭好了一座木柴垛.柴垛的下邊,放著一塊方形的木案子.案子上是一尺多長刀尖朝上的刀子.上面坐著一個和尚,早已被身下的刀子刺死,正被小和尚們抬著往柴垛上放.
穆子煦和清風都是馬賊出身,干了多少年的殺人勾當,但像這樣的干法,他們還是頭回碰見呢.啊,原來"示期坐化"就這麼簡單!二人相視一笑,挪動了一下身子,不料,卻被在樹林旁望風的小和尚看見了,只聽他大喊一聲:"什麼人,出來."隨著喊聲,一支鋼鏢打了過來,"叭"的釘到了他們前邊的樹上.
穆子煦和清風一看藏不住了,只好起身出來.清風一邊走,一邊哈哈大笑:"僧道本是兩門,不該互相打擾.貧道不遵教規,今晚偷看了大和尚示期坐化的精彩表演,可算是開了眼界了.怪不得毗盧院這幾年香火這樣旺盛,原來是拿傻和尚的命換來的啊,哈哈……"
穆子煦卻沒有清風這樣輕松,他徑直走向楊起隆和那個老和尚,正顏厲色地說:"喲,這不是三太子嗎?久違了,這太平世界,朗朗乾坤,爾等竟敢以人命作兒戲,欺騙信民,妄圖謀反.怎麼,你忘了當年牛街清真寺的教訓了嗎?"
楊起隆向四周看了看,闖進來的只是一俗一道兩個人,便氣勢洶洶地說:"啊,我以為康老三的天兵天將下凡了呢.原來,不過是一鷹一犬,來人,把他們與我拿下!"
在江邊忙活的二十多個和尚,一聽此言,蜂擁而上,把穆子煦和清風圍在核心.他們倆人也不敢怠慢,穆子煦拔出康熙親賜的精鋼匕首,清風道長抽出腰間的鋼絲拂塵.兩人指東打西,指南打北,與眾和尚打得不可開交.和尚們雖然不斷倒下,可是,他們畢竟人多,混戰之中,穆子煦左肩被刺了一刀,清風的胸前,被人重重地擊了一掌,一口鮮血噴了出來,卻還咬著牙苦戰.
就在這千鈞一發的時刻,突然"咯咯咯"響起了三聲大炮,山上,山下,江邊,灘頭,亮起了無數火把.官軍們呼嘯著,吶喊著,從天而降,沖了上來.魏東亭一馬當先,站在灘頭,指揮包剿殘匪.一位二十來歲的青年將領--年羹堯,驍勇非常,鋼刀揮舞之處,敵人無不當場斃命.穆子煦看了,不由得暗暗稱贊:好小子,心真硬,嗯,是個打仗的好料兒!
這些個賊和尚,哪能抵擋得了官軍的強大攻勢啊.不多一會,死的死了,降的降了.魏東亭下令,死了的,尸體架在柴堆上,就地焚化;活捉的,嚴加看管,聽候審訊.
忙亂之中,穆子煦突然發現,郝老四不見了,忙悄悄向魏東亭說:"大哥,今晚若不是老四,小弟就沒命了.可,他到哪去了呢?"
魏東亭吃了一驚:"什麼,什麼,郝老四他還活著?你說的是真的?"
"那還有假,不過,他說,郝老四已經死了,現在只有清風道長……"
"哦--清風道長.老四啊,你,你怎麼不與我見上一面就走了呢?唉,不說這些了.剛才我接到報告,楊起隆已經逮住了,只怕葛禮老賊聽到這個消息會銷贓滅證,我們必須馬上去一趟總督府."
"好,小弟一切聽大哥的安排."
"嗯,此事我不便出頭,這個黑臉還得你唱.這樣,你帶年羹堯和楊起隆去吧."
此時,天已交四更,葛禮早已睡下了,聽到門上來報,說一等侍衛,新任江南布政使兼江甯織造,欽差大臣穆子煦來見,他不覺有些吃驚.嗯?這麼晚了,他來干什麼?欲待不見,又怕萬一捅了大漏子,只好起身穿衣,草草梳洗了一下,來到外邊的簽押房.
"啊,恕老夫眼拙,這位想必是穆軍門吧.當年老夫陛辭皇上的時候,咱們曾在西華門見過一面.一晃幾年了,軍門還是這樣的勃勃英姿,我可是已經老了,不中用了."葛禮一邊說著,一邊又瞟了一眼站在穆子煦身後的年羹堯:"穆軍門,這位小將是我治下的,玄武湖標營游擊.打起仗來勇敢得很,真是年輕有為,後生可畏呀,還望軍門多加照應.來人,與欽差大人看茶!"
穆子煦冷眼瞧著這位江南總督.只見他五十上下的年紀,三絡長須,修飾得整齊光潔.一副道貌岸然,居高臨下的神態,口中侃侃而談,卻又絕口不問二人來意.穆子煦不由得暗暗佩服,嗯,有兩下子,像個國舅爺的派頭.便在椅子上略一欠身說道:"制台大人,兄弟奉了皇上密旨,為明年皇上的南巡到南京來實地查勘一下.有些事,關系重大,不得不深夜前來,驚動制台大人,還望大人不要見罪."
"哎?--這是哪里話,我們都是皇上的奴才嘛.軍門既奉密旨,有什麼事需要我做的盡管說出來,我一定遵旨照辦."
"那好,本欽差已經查明,在白河渡和毗盧院兩座山上,都有逆賊盤踞,而且架了紅衣大炮,炮口又正對著皇上的行宮.兄弟拿不准,才來與制台商議這事兒,應怎麼回稟皇上呢?"
葛禮沒想到,這位欽差大臣一下就問到這事兒上,有點措手不及,吞吞吐吐地說:"啊?哦,這個,這個,這紅衣大炮他們是從哪兒弄來的呢?"
穆子煦冷冷一一笑:"是啊,他們這大炮是從哪兒得來的呢?"
倆人都不做聲了.葛禮緊張地盤算著,哦,面前這位欽差,侍衛,原來是專打聽這事兒的.可是風聲怎麼會露出去呢?我與索額圖之間,從無書信來往,都是派最可靠的人從中傳口信,至于楊起隆呢,是後半夜化了裝來的,絕無露風的可能.哼,你少給我來這一套.想到這兒,他神情鎮定了:"啊,穆軍門到南京才剛剛幾天,行動如此迅速,探事如此明白,真不愧是皇上身邊的人啊.至于紅衣大炮之事,下官失察,不明真相,請欽差大人全權辦理吧!"
穆子煦剛才還見葛禮神色不對,這一眨眼的功夫,怎麼又硬起來了:"哦?制台大人既如此說,我讓你見一個人."說完,沖年羹堯一擺手,年羹堯快步出去,立即將繩捆索綁的楊起隆帶了進來,"葛制台,此人你認識嗎?"
葛禮矢口否認:"不,下官從未見過這個面目猙獰的人."
穆子煦淡淡一笑:"那,我來介紹一下.這就是江湖上傳得神乎其神的朱三太子.其實是個假貨,他的真名叫楊起隆.他手下那些兵,也實在是不堪一擊.那年,在北京鬧事,他用二百多條人命,換得個潛逃隱居,想不到今日不到一個時辰,就又落入法網了.楊起隆,你有什麼要說的嗎?"
楊起隆惡狠狠地瞪了穆子煦一眼,沒有說話.
"楊起隆,我問你,策劃這次炮轟行宮謀逆大案的後台是誰,誰給你的紅衣大炮,你又從哪里探知皇上來南京的日期?"
楊起隆翻了一下白眼,沖著穆子煦說:"哼,憑你也想審問我嗎?楊起隆不是賣友求榮之人.只可惜我計劃不周,被你鑽了空子,沒能炸死康老三……"
葛禮聽到這里,"啪"的一聲,拍案而起:"來人哪!"
門外幾個戈什哈聞聲進來:"哼,這樣的叛逆賊子,到了我這總督府上,還敢耍刁撒潑,與我大刑侍候!"
"紮!"
穆子煦連忙站起來,把手一擺說:"慢!年羹堯,把這個楊起隆押下去,你親自派人看管."等年羹堯退下之後,穆子煦才對葛禮說:"制台大人,你不要這樣激動嘛,楊起隆可是禦案的欽犯哪!"
其實,葛禮何嘗不明白,楊起隆犯的是謀逆大罪.這樣的犯人,朝廷有令在先,是不准隨便動刑的.葛禮不傻,他早看出來了,穆子煦審問楊起隆是假,敲他葛禮才是真的呢.事到如今,他沒了法子,只好向穆子煦說:"穆軍門,今晚老夫沖動之下,有點孟浪了.既然欽差已查出了紅衣大炮之事,下官也就擔了嫌疑,理應回避,此案如何處置,聽憑欽差大人發落."
穆子煦見葛禮的氣焰突然殺了下去,像是一下子就老了十年,心中也有些不忍:"呀,制台大人不要多心.這件事,不是小弟不肯成全,這是聖上親口吩咐的.上面有聖躬獨斷,下面,小弟又奉了密旨,不這樣做不行啊.這樣吧,小弟昨天派人在虎踞關下買了一處宅子,權當是私人的,暫借給制台大人.請您帶著家眷和府上的人委屈一下,住在那里.至于這里嗎!小弟斗膽,要奉旨查封了.你放心,只要兄弟能擔待的,一定會關照的,眼下你並未被革職,這個辦法也只是一時權宜之計,你看……"
葛禮一下子全明白了,穆子煦的說話,既像是老朋友悄悄地說私房話,又像是在宣布皇上的密旨.他行禮不好,感激的話也沒法出口,抗拒的話更不敢說,吭哧了好大一會兒,才說:"兄弟明白,一切全仗大人維持."說完,打了一躬退了下去,外邊,年羹堯已經帶著兵丁,在各處粘貼封條了.
穆子煦滿懷興奮地回到魏府,向魏東亭報告了查封葛禮官署經過,魏東亭聽了,緊皺眉頭,沒有說話.穆子煦不免一驚:"怎麼了,大哥,我辦得不對,不認真嗎?"
"哎--,不是我們辦得不認真,是辦得太認真了.這一下,咱哥倆又把人給得罪苦了."
"什麼,什麼,大哥你說什麼?"
魏東亭沒有答話,卻拿出兩樣東西來放在桌上.穆子煦湊近了一看,一件是一柄樓花雕刻的碧玉如意,另一件是一只掐金線的臥龍袋,都裝在紅漆描金,明黃封面的木匣里,一看就是皇家之物.
"這--這是聖上賞的?"
魏東亭苦笑一下:"哪里,這一件是太子送的;這一件嘛,是四阿哥送的,兩件東西同時送到.點著我的名,讓我親自交給你……"
穆子煦還是不明白,"這,這,這是什麼意思……"
魏東亭長歎了一口氣:"兄弟,咱們得想後路啊!這里面的彎彎繞繞,一時片刻,我也難給你說清.看來葛禮的來頭不小,內容複雜,怕已經牽涉到太子了.這是你我兄弟能夠左右的嘛?你馬上去告訴年羹堯,就說南京這件謀逆大案,已經全部查清.葛禮的總督府不要查了.咱們倆立即上表,此案已經全部了結,不能再株連一個人,更不能捎帶上葛禮,你明白嗎!"
明白?穆子煦糊塗了!這麼大的彎子,叫他這個粗漢子怎麼拐得過來呀?但他佩服魏東亭,信任魏東亭,聽魏東亭說得如此嚴重,他不明白也得明白:"大哥,我照你話辦就是."
魏東亭和穆子煦二人,一舉搗毀毗盧院,生擒楊起隆的消息,報到北京,立刻朝野轟動.康熙皇上接到奏報,看了又看,比收複台灣還要高興.一連三天,他興奮得都沒睡好覺.假朱三太子暗地作亂的事,在全國鬧騰了一二十年,終于平定了.他立刻下旨,著魏東亭等在南京將楊起隆就地正法,凌遲處死,又下令各部立即著手籌備南巡的事.這件事,本來早已內定,但因江南不平靜,一直沒能付諸實施.這一次說辦就辦,各項籌備工作,進展得十分順利.康熙二十三年四月,皇上禦駕親視江南的大隊人馬,浩浩蕩蕩地離開北京,向南進發了.
康熙這次南巡,是他多年的願望.他要向天下顯示,大清入關以來,數十年苦心經營,如今,終于有了這四海升平,萬民安居的大好局面;他要代表大清皇宮,祭奠明太祖朱元璋的皇陵,以收複江南士子之心;他要親自訪查江南的吏治民情,游覽南京這六朝金粉之地,做一個前所未有的中華天下共主;他要向西部葛爾丹,顯示自己的國威軍力;他要在經過山東的時候,拜祭孔廟,以盡收天下文人之心.他想得很多,很多.如果說,他即位以來,除鼇拜,定三藩,收複台灣,平定假朱三太子的叛亂等等,是武功的話,那麼,這次南巡就是他在文治上的一大功業,也是他即位二十多年來,一直想要實現的夢想.
這次出巡,讓康熙十分高興的是,靳輔,陳潢的治河工程,有了很大的進展.原訂七年完成的第一期工程,只用了六年時間,已經全部完工,皇上的龍船,可以經運河,黃河直抵江南.而第二期開挖黃河中河的工程,也已經開始了.由于靳輔采納了陳潢的意見,河道窄了,流速加快了.河水挾著泥沙滾滾而下,再也見不到那淤沙漫堤,濁浪肆虐的情景了,河水也似乎變清了許多.此刻,康熙坐在大龍舟內,憑窗遙望黃河兩岸:只見青草茂長,一片蔥綠,岸後,一片樹林,傍著第二道護河大堤.從堤上殘留的水痕可以看出,河水水位至少下降了二尺有余.船行幾日,千里堤岸,到處是一片濃蔭,一片青綠,河水歡暢,芳草如茵.康熙想起,六年來,靳輔他們櫛風沐雨,曆盡艱辛,才結束了黃河為害千年的慘痛局面.多少京官和地方官今天一份奏章,明天一本彈劾,交相攻汗靳輔,都被自己頂了回去.現在看來,自己頂得對,頂得好,而靳輔他們也確實為國家立了大功.高興之中,他傳下聖旨,給靳輔加發雙俸和尚書職銜,仍舊督理河務,又任命陳潢為四品僉事,道員,待河工全面完工之後另行封賞.一路之上,康熙時而催船前行,時而停船私訪,又接連處置了幾件大事.
楊起隆謀反失敗,被處死之後,山東劉鐵成殘部,失去靠山,率部投誠.康熙命他到飛揚古軍前效力;洪承疇因康熙下令修明史時,被列入《貳臣傳),一時牆倒眾人推,他的後代,流落山東駱馬湖一帶,乞討為生,受盡欺凌.康熙巡視時發現了,便親自主婚,將洪承疇的孫女兒洪若芷,許配了明珠的兒子.這幾件事,一路走,一路辦,又時不時地接見駐地的遺老鄉紳,傾聽民間對政局的看法,所到之處,歡聲載道,萬民稱頌.百姓們都說,中華天國,又出了一位賢明的聖君.康熙聽了,自然高興,隨從的大臣.侍衛們,又哪個不高興呢!