寒泉子微微一笑：“觀客人天庭飽滿，氣宇不凡，絕非等閑之輩！只是客人眉心黑氣郁結，似有大事淤心！”
公孫鞅驚道：“晚生心事，果然瞞不過前輩慧眼。只是——”
“客人可否隨老朽草堂說話！”
公孫鞅與寒泉子走進草堂，見幾個弟子模樣的席坐于地，各入冥思。寒泉子引他穿過兩間屋子，步入後堂，在那里分賓主坐定。一個年輕弟子走進來，倒上茶水後退出。
公孫鞅亮明身份，就孟津朝會之事向寒泉子約略陳述一遍，末了說道：“魏侯發起孟津之會，意在謀秦。晚生力主君上赴會，屢次勸諫，君上只是不聽。若是不出晚生所料，魏侯必于近日伐我。眼下秦國之力雖可一戰，但要取勝，並無把握。如果結局真是這樣，這就等于玉石俱焚，于秦失去擊敗魏國、收複河西的機會；于民則是一場劫難，因為戰場就在秦境。這幾日晚生心中苦悶，聽聞此泉之水可以醒神，遂慕名而來，不想在此幸遇前輩！”
聽了半天，寒泉子臉上始終掛著笑，神情卻是似聽非聽。公孫鞅忽然意識到說得太多了，趕忙打住：“晚生不才，乞請前輩賜教！”
寒泉子的臉上依舊掛著笑，朝外面喊道：“舍人！”
方才沏茶的那個年輕弟子聞聲走進。
寒泉子道：“你去接一盆泉水，客人要醒神！”
這位名叫舍人的弟子走出去，不一會兒，打回一桶泉水，又拿出一個面盆，將泉水倒入面盆。
寒泉子指著面盆道：“大良造，請醒神吧！”
公孫鞅心中一怔，但話已至此，也不好再說什麼，硬撐著走上前去，將手伸入盆中。他的兩手剛一入盆，果然感到一股透心的清涼。他深吸一氣，朝頭頂、面部連掬幾捧泉水，大聲叫道：“快哉！快哉！”
寒泉子微笑著問道：“大良造之神醒否？”
公孫鞅覺得寒泉子的話中有話，沉思有頃，說道：“神醒與否，可有征象？”
寒泉子道：“若是神醒，大良造必能憶起老聃的《道德千言》！”
尋思一會兒，公孫鞅不得其解，抬頭問道：“《道德五千言》，晚生自幼爛熟于心，即使不喝此泉，也能背誦。”
寒泉子依舊微笑著點了點頭：“請大良造背誦第三十六段！”
公孫鞅脫口而出：“將欲歙之，必故張之；將欲弱之，必故強之；將欲廢之，必故興之；將欲取之，必故與之。是謂微——”
那個“明”字尚未出口，公孫鞅已如醍醐灌頂，恍然大悟，當下叩拜于地：“晚生謝前輩指點！”
寒泉子也不答話，順手指了指石幾上的茶水：“大良造，請用茶！”
二人又品一會兒茶，公孫鞅心中有事，不敢多停，當下拜辭下山。剛至軍營，果然有快馬候在那兒，說是秦公召他速回咸陽。
山路甚是難走，公孫鞅一行盡管馬不停蹄，回到咸陽時已是第二日傍黑。公孫鞅在宮前躍身下馬，快步登上台階，候在宮門口的內臣立即迎上：“大良造，快，君上在怡情殿里候您多時了！”
公孫鞅略一點頭，隨內臣疾步入內。二人來到怡情殿，內臣進去稟道：“君上，大良造求見！”
秦孝公道：“快請！”
公孫鞅進來，叩拜于地：“微臣公孫鞅叩見君上！”
“愛卿免禮！”
“謝君上！”
公孫鞅起身，緩緩走至自己的座位，席坐于地，環視四周，見太子嬴駟、太傅嬴虔、上大夫景監、國尉車英等幾個要臣個個正襟危坐，面色凝重。看那樣子，他們已經等候多時了。
秦孝公頭也不抬，話卻是說給公孫鞅的：“果然不出愛卿所料，魏侯以寡人不赴孟津朝王為名，欲興大軍伐我！”不待公孫鞅接言，抬頭望向景監，“景愛卿，你說一說情勢！”
上大夫景監說道：“據微臣探知，魏侯欲分三路伐我，中路有武卒十二萬，戰車五百乘，鐵騎五千，兵出河西、函谷關，主將公子卬，副將龍賈。左路是韓人二萬，兵出宜陽，主將未詳；右路是趙人二萬，兵出晉陽，主將未詳。”