第二卷 亂世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第一節
公孫瓚的死訊十天前就傳到了冀州，大將軍擔心影響大軍士氣，一直沒有告訴前方諸將。
公孫瓚對胡人有一種天生的刻骨仇恨，雖然朝廷和大將軍一再告誡他，請他在冀州大戰沒有結束前駐防于盧龍塞、肥如一線，把叛軍擋在遼西境內即可。但嫉惡如仇的公孫瓚根本聽不進去，他先是出兵盧龍塞攻殺右北平烏丸部落，把汗魯王烏延趕到了大燕山以北，然後又出兵換柳城攻殺遼西烏丸部落，和蹋頓、蘇仆延連番血戰。
自從白琅王丘力居死後，蹋頓就總領右北平、遼西、遼東三個烏丸大部落，和幽州諸府的關系一直不錯。有關遼東叛亂的事，他曾多次派人向公孫瓚、王澤、余鵬解釋，說遼東形勢很複雜，鮮卑人、烏丸人、扶余人、高句驪人、挹婁人和遼東的漢人互相征伐，這其中到底是誰挑起的戰事，是誰想趁機占據邊郡，目前尚不清楚，他希望得到漢人的信任，願意幫助漢人平定遼東叛亂。
公孫瓚認為蹋頓胡說八道。蹋頓在遼西、遼東勢力強悍，遼東的情況他不清楚那還有誰清楚？如果烏丸人堅決站在漢人一邊，憑借遼東、玄菟、樂浪三郡的邊軍和烏丸人的鐵騎，鮮卑大王柯比熊和扶余王尉仇台根本無法興風作浪，至于高句驪人、挹婁人更是不堪一擊。遼東叛亂的罪魁禍首就是烏丸人，就是蹋頓，殺光這些烏丸人，遼東的叛亂就平息了。
王澤和余鵬多番勸阻，但公孫瓚固執己見，拒不接受。他是征北將軍，幽州兵事他說了算。王澤和余鵬無可奈何。
公孫瓚在邊疆打了幾十年的仗，糧草不足對他來說是一件很平常的事，沒有糧草他一樣可以奔襲千里擊殺敵寇。公孫瓚帶著三千鐵騎一路燒殺擄掠，所到之處雞犬不留。
烏丸人被激怒了，多少年來的仇恨被重新點燃。蹋頓于是和柯比熊聯手，把公孫瓚誘到了白狼山。
公孫瓚和他的三千鐵騎全軍覆沒。
三天後，烏丸人把公孫瓚的人頭送到了肥如城。
公孫瓚的陣亡，遼東局勢的惡化，把冀州大捷的喜悅沖得一干二淨。
“遼東叛亂的罪魁禍首到底是誰？遼東到底發生了什麼事？”鞠議把余鵬的書信遞給身邊的張燕，抬頭望向大將軍李弘。“伯翰（余鵬）為什麼至今還沒弄清楚？他在幽州干什麼？”
“伯翰陸陸續續也得到了一些消息。”李弘猶豫了一下，慢慢說道，“最近，遼東也有不少人乘船逃到了右北平和漁陽散播了一些傳言，但因為這些消息都未經證實，所以伯翰不敢隨意上奏。”
“大將軍，能說說嗎？”閻柔放下捂住臉的雙手，悲聲問道，“都是些什麼消息？”
李弘指指司馬懿，示意他詳細解說一下。
“根據各種各樣的傳聞，我們發現遼東太守公孫度有點問題。”司馬懿謹慎地說道，“當然，這僅僅是我們的估猜。”
公孫度在最早的一封奏報中說，鮮卑人、烏丸人、扶余人聯手攻擊玄菟、遼東和樂浪三郡，由于玄菟郡和樂浪郡措手不及，兩郡太守均遭殺害，于是他的軍隊兵分兩路。一路北上殺到玄菟郡，一路南下攻擊樂浪郡，但問題是，他有這樣的實力嗎？如果他有這樣的實力同時在三個戰場開戰，邊郡諸胡還敢貿然入侵？據我們所知，這幾年公孫度把遼東治理得很不錯，不過從沒有聽說他曾擅自擴充軍隊。既然他沒有這麼多軍隊，那他用于抗胡的軍隊從何而來？
公孫度在第二封奏報中說，他正在和胡族鐵騎激戰，然後就再也有消息，而也就在這段時間內，從遼東逃出的人卻說公孫度和胡人聯手叛亂，大肆捕殺和他作對的遼東豪族。
從以上兩種情況來分析，我們可以肯定公孫度沒有足夠對抗胡人的軍隊，但他卻能在短短時間內占據三四個邊郡，只有一種解釋，那就是公孫度和胡人聯手叛亂了。
假如公孫度真的叛亂了，蹋頓肯定有份參予，即使沒有參予，他也肯定得到了公孫度的好處，否則公孫度不敢這麼明目張膽地發動叛亂，而蹋頓也不敢這樣明目張膽地欺瞞我們。至于公孫大人對烏丸人的殺戮，起因恰恰就是因為烏丸人擋住了公孫大人進兵遼東之路。如果烏丸人真的願意幫助我們，願意出兵和公孫大人一起殺進遼東，公孫大人在這種危急時刻絕不會不顧大局，肆意殺戮烏丸人，激怒烏丸人。
公孫度叛亂了，烏丸人明里暗里幫助他，那麼公孫度和蹋頓的倚仗是什麼？他們難道不怕大將軍和我們的鐵騎大軍？我們估計這和鮮卑大王柯比熊有關。
冀州大戰後，河北短期內無力再起兵戈，但面對遼東這種狀況，不能棄之不顧，尤其是在公孫大人戰死後，這仗不打也得打了。不過，我們征伐遼東的軍隊數量不會太多，雖然出兵了，但因為我們的對手不僅僅有叛軍，有鮮卑人、烏丸人，還有扶余人、高句驪人和挹婁人，所以我們未必能平叛。
當我們把能動用有限的兵力和財賦投入到遼東戰場後，柯比熊的鮮卑鐵騎隨即就能進入大漠。
大漢今日的危局天下皆知，河北面臨的困難誰都知道。此時的確是鮮卑人重新奪回大漠的最佳時機。如果大漠上的鮮卑諸部紛紛響應柯比熊，我們馬上就會失去大漠。
此刻河北元氣大損，有限兵力又陷在遼東戰場，我們只能眼睜睜地看著柯比熊奪走大漠。大漠一旦失去，柯比熊就可以從北面威脅河北，那麼，我們只有撤出遼東，把遼東拱手讓給公孫度和烏丸人。而這正是公孫度和蹋頓膽敢聯手鮮卑人發動叛亂的倚仗。
遼東不過是個誘餌，是柯比熊妄圖奪回大漠的誘餌。
這個誘餌包括公孫度的叛亂，包括烏丸人、扶余人、高句驪人和挹婁人在遼東的生存，但這個誘餌最初對我們的吸引力並不大。但公孫瓚大人戰死後，這個誘餌對我們而言，就是一個不得不去吞噬的誘餌，一個明知會上鉤還要去吞噬的誘餌。
大帳內寂靜無聲。
“司馬大人，你說的這一切，到底是你的猜測，還是柯比熊……”麴義眉頭緊鎖，將信將疑地問道。在他看來，柯比熊那個小子不可能有這份才智。
“我也希望這是猜測。”司馬懿苦笑道，“但諸位大人可以想想，當年落日原大戰，慕容風在臨死之前，既沒有把中部鮮卑交給彌加，也沒有把中部鮮卑交給熊霸，而是交給了年輕的柯比熊。由此可見慕容風對柯比熊的信任和賞識。今年，彌加不但把東部鮮卑交給了柯比熊，尊奉他為鮮卑大王，幫助他重建了鮮卑王庭，這已經足夠說明柯比熊的本事了。我可以肯定，柯比熊志在大漠，而不是小小的遼東。”
“砰……”閻柔怒視李弘，一拳砸到案幾上。“當年就應該把他殺了。”
李弘面色一僵，神情非常複雜。
趙云輕輕拉了閻柔一下，低聲勸道：“子玉兄，當年的情況你又不是不知道，當時兩敗俱傷，怎麼殺他？你這麼說不是讓大將軍難堪嗎？”
柯比熊和大將軍、和風雪夫人的關系北疆諸將都知道，閻柔這話說得實在不是時候。但公孫瓚的死極大地刺激了閻柔，剛才可馬懿那麼一分析，好象柯比熊設下的這個誘餌之計的關鍵就是殺死公孫瓚，這讓閻柔怒不可遏，恨不得現在就躍馬揚鞭殺回幽州。
“我要去幽州。”閻柔拱手對李弘說道，“請大將軍即刻下令。”
李弘苦澀一笑，“你不要急。此刻就算你趕到幽州，在大雪來臨之前，你也無法殺到遼東。此次軍議主要是商定應對之策。商議完了，你如果堅持要去幽州，我可以替你奏報朝廷。”
閻柔知道李弘說得在理，無奈悲苦長歎，低頭不語。
“司馬大人，柯比熊志在大漠，蹋頓、尉仇台大概是為了生存，但公孫度能從中得到什麼好處？”麴義想了一下，又問道，“公孫度叛亂的目的是什麼？”
“我不了解他，所以我無從揣測。”司馬懿抱歉地笑笑，“當年公孫度曾是徐榮大人的長史，和徐榮大人是同鄉。公孫度能出任遼東太守，還是徐榮大人出的力。據說當時徐榮大人向董卓討要了一份聖旨，公孫度拿著這份聖旨就上任了。”
司馬懿此話一出，大帳內的諸將頓時神色緊張，就連悲憤不已地閻柔都吃驚地抬頭看著大將軍。這事怎麼扯到了徐榮頭上？如果將來有事實證明公孫度的確背叛了朝廷，那徐榮肯定要受到牽連。
“公孫度的事目前僅僅是猜測。”田疇急忙解釋道，“也許現在公孫度大人正在和胡人激戰，所以這件事到此為止，不要討論了。當務之急不是遼東平叛，而是穩定大漠，要防止柯比熊聯手大漠上的鮮卑諸部發動叛變。”
“你等等……”麴義猛地站了起來。司馬懿這時突然說出公孫度是徐榮長史的話，肯定有某種暗示。麴義和徐榮多少年的交情，他豈能不問問清楚。“大將軍，朝廷是不是認定公孫度已經叛亂，把矛頭對准了子烈（徐榮）？”
李弘長歎不語。賈詡、田疇、傅干等人面顯憂色。
呂布大驚，跟著站起來望著李弘說道：“大將軍，此事是真是假？”
李弘痛苦地閉上眼晴，連連搖頭，“我現在恨不得一分為四啊……晉陽、冀州、大漠、遼東……好了，好了，冀州的事解決完了，我馬上回晉陽。”
“大將軍……”麴義非常激動，還要說話。但李弘打斷了他，“朝廷的事，牽扯太多，你不知道也罷。子烈不會有事的。”
“大將軍……”呂布惶恐不安地喊了一聲“只要我還是大將軍，就沒有人可以動子烈。”李弘用力一揮手，“這事不要再說了。”
麴義憤怒地一甩手，一屁股坐了下去。呂布眼里露出一絲殺氣，悄悄冷哼了一聲，緩緩坐到了麴義身邊。
田疇繼續自己的話題。他把北疆和大漠的形勢仔細分析了一下，然後說道：“從目前形勢來看，柯比熊走這一步棋，顯然是經過了很長時間的周密策劃。”
“諸位大人想想去年，步度更先是主動挑起戰火，殺了騫曼，然後柯比熊出面，在胡族諸部來回斡旋，左右逢源。既展示了他的實力，又拉攏了鮮卑諸部。而步度更之所以一直堅持到秋天，背後更是有他的暗中支持。今年，因為騫曼已經死了，步度更也被趕到了大漠極北，彈汗山王庭的後代已經沒有了，所以柯比熊在彌加和熊霸的支持下，順利地得到了中部和東部鮮卑所有部落的支持，毫無爭議地坐上了鮮卑大王的位子。以他現在的實力，如果得到拓跋、舞葉等鮮卑大部落的支持，重新占據大漠也是有可能的。”
田疇環視帳內諸將，“現在我們回過頭去看看，不難發現，這都是柯比熊處心積慮，早就設計好的。如果今年沒有冀州大戰，估計過幾年當我們南下平叛時，他還是要做同樣的事情。稱雄大漠肯定是他畢生的夢想。”
田疇轉頭看看陷入沉思中的李弘，稍稍提高了聲音，“我們都輕視了這位鮮卑人的年輕首領，他或許將成為大漠上第二個慕容風。”
顏良唾之以鼻，“子泰，你多長時間沒殺人了？你有點血性好不好？”
“子善……”李弘厲聲吼了一嗓子，“站到我背後去。如果你嗜殺的脾氣不改，給我做一輩子督賊曹，不要上戰場了。”
顏良看到李弘一臉殺氣，心里有點發慌，急忙跑到李弘後面站著，但還是一臉的不以為然。
田疇狠狠地瞪了顏良一眼，幸災樂禍地撇撇嘴，繼續說話。
“我們在冀州大戰前，就曾考慮到招撫步度更，以步度更來箝制柯比熊，防止他在大漠稱王，重新統一鮮卑各部。但由于柯比熊……”田疇不想誇獎這個給大漢帶來麻煩的鮮卑人，所以他搖了搖頭，接著說道，“由于北疆的危機已經形成，我們打算在平定遼東叛亂的同時，不但讓步度更稱王，還幫助拓跋部落稱王，舞葉部落稱王。”
“燕無畏大人已經和步度更取得了聯系，但步度更擔心上當受騙，拒絕了我們的好意。考慮到步度更是檀石槐的後代，在大漠上有一定聲望，所以我們還是決定把步度更請回來。這樣一來，鮮卑人就有四大王，步度更、柯比熊、拓跋韜、射墨賜。”
“大王人人都想當，當上了大王之後，就沒有人願意再把大王的位子拱手讓出來了。”田疇微微笑道，“柯比熊想稱雄大漠，首先就要統一鮮卑諸部，但現在他無法統一鮮卑諸部。他要是強行打，大漠上還有匈奴人，羌人和烏丸人，相信這三族人無論如何也不願意再看到一個強大的鮮卑族，一個雄霸大漠的‘檀石槐’。”
“柯比熊的實力比其它三個鮮卑部強大很多，所以大將軍有必要在今年年底或者明年年初到大漠去一趟。有大將軍親自坐鎮大漠，柯比熊想必不敢輕捋虎須。這時我們只要平定了遼東叛亂，柯比熊的夢想也暫時破滅了。擊碎了柯比熊的美夢，短期內他再難有做為，這對我們兩三年後南下逐鹿中原非常關鍵。”
田疇的穩定大漠之策得到了諸將一致認同。李弘請田疇立即把此議奏請朝廷。
“大將軍何時北上大漠？”鍾繇略顯擔憂地問道，“大軍在冀州大戰後，急需利用眼前有利局勢迅速向外拓展。另外，遼東平叛也很重要。大將軍回晉陽後，是不是先把這兩件事解決了？”
李弘沉默不語。
“大將軍，打青州吧。”顏良突然俯身湊到李弘耳邊說道，“現在打青州太容易了。”
李弘抬頭看看他，“我想打河內，但朝廷卻和你的想法一樣，要打青州。”
顏良臉色一變，抬起身軀閉上了嘴。
傅干在大將軍的要求下，把打河內的理由做了一番解釋，麴義、張燕等人都表示贊同。
“朝廷用什麼理由否決了大將軍的提議？”張燕問道。
“朝廷沒有否決。”李弘說道，“因為冀州大戰還沒有結束，誰都不知道這一仗打完後天下是什麼局面，所以朝廷也只是傾向于打青州。到底打哪一個還是由我決定。”
“那就打河內吧。”麴義急忙說道，“我去打，兩萬人足矣。”
他看到李弘沒有表示，馬上又改口道，“一萬人也可以。朝廷財賦緊張，我能理解。”
李弘苦笑，“現在的問題是，如果我把剩下的這點錢糧給你打河內，那明年打遼東的事就要拖到五月。”
“大將軍，你不要聽李瑋哭窮，那小子肯定在騙你。”顏良的大頭再次出現在李弘眼前，“你回去敲打他幾下，錢糧馬上就有了。”
第二卷 亂世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第二節
李弘、張燕、鍾繇等人親自把公孫續送出了行轅。
最近一段時間對公孫續來說，就象生活在噩夢中一般，身心倍受煎熬。先是田楷、關靖這些自小就熟悉的叔伯們死在了自己的鐵騎下，然後父親公孫瓚，還有公孫范、鄒丹、單經這些父親的生死兄弟們戰死在了遼西白狼山。
公孫續只能用哭泣來發泄心中的痛苦和仇恨。
在李弘的安排下，公孫續急返幽州奔喪。左將軍麴義、鎮北將軍閻柔奉旨前往幽州吊唁。大將軍李弘請從事中郎陳群代表自己，隨同麴義等人同赴幽州吊唁。
送走了公孫續，大將軍召集北疆諸將繼續軍議。
為了防止場面失控，李弘特意讓田疇單獨和匈奴右賢王劉冥、烏丸黑翎王樓麓、烏丸小王鹿歡洋在偏帳商議穩定大漠的事。穆斯塔法和祭鋒也讓李弘臨時派出了行轅。
公孫瓚的死激怒了北疆諸將，尤其是衛峻、李溯、郭華這些幽州將領，大叫大嚷著紛紛請戰，顏良、文丑等人更是唯恐天下不亂，在軍議上煽風點火，督請李弘讓他們率軍即刻北上幽州誅殺胡族叛逆。
長史賈詡奉命解說冀州大戰的得失，但屢屢被北疆諸將打斷，就連一向穩重少言的徐晃也忍不住站出來大聲指責。冠亭阻擊的半途而廢，讓他耿耿于懷，矛頭隱隱約約指向了麴義。幸好麴義被李弘臨時派往幽州。否則這場軍議的爭論會越來越激烈。
賈詡臉色非常難看，後面的話都不知道怎麼說了。
帳中幾十位北疆大吏大部分都是追隨李弘征戰了十幾年的悍將，還有一部分是原黃巾軍的大首領，這些人一個比一個厲害，嗓門一個比一個大。賈詡懷疑自己再說下去，大概有人要沖上來打自己了。
李弘站起來拍拍賈詡，示意他坐下去，自己來講。
大帳內頓時安靜了。
李弘不再講敘冀州大戰的得失，而是把冀州大戰前前後後諸般形勢的變化，以及大將軍府就這些變化所做出的應對之策做了詳細解釋。戰場上的得失成敗和戰場外的形勢變化密切相關。無論結局如何，是否對錯，只要最後完成了戰前預定目標，所付出的代價都可以接受，包括一些指揮上的失誤。
“朝廷對將士們的犒勞和封賞將在近日送達冀州。”李弘最後說道，“冀州七大營兵馬回歸本營，盡快解散士卒讓他們和家人團聚。各路鐵騎大軍速返邊寨諸營休整。北軍在冀州補充兵力後由張燕和呂布兩位大人帶回晉陽。南軍留在冀州攻打河內。”
李弘剛剛說完，王當就跳了起來，“大將軍，為什麼不打青州？”
“大將軍，為什麼不征調鐵騎急赴幽州攻打遼東？”李溯也站了起來，急聲問道。
其它將領爭先恐後，紛紛請戰。
“我話說完了嗎？”李弘神情冷峻地掃視了諸將一眼，厲聲問道，“是我說，還是你們說？”
諸將尷尬地互相看看，急忙又坐了下去。
“賈大人……”李弘望著賈詡說道，“請你把冀州大戰後的局勢給諸位大人解說一下。”
賈詡苦笑了一下，站了起來。
李弘手指帳內諸將，冷聲說道：“在賈大人說完之前，誰敢出言頂撞，以抗令論處。”
賈詡把冀州大戰後天下局勢的走向做了詳細分析。
中原的局勢隨著曹操、劉備的敗退，田楷的死去，袁術的背叛，將產生重大變化。冀州大戰後，曹操和劉備的實力都減損嚴重，但曹、劉大軍擊敗袁術後，劉備還要指望曹操的幫助奪回徐州，所以他只能放棄青州，把青州拱手讓給曹操。曹操得到了青州，奪回了兗州，然後就會聯合劉備攻打徐州、揚州。
曹操打揚州的目的，是需要一個穩定的有充足錢糧的後方。劉備打徐州的目的，是要鏟除袁術對徐州的侵擾，從而迅速發展自己的實力。揚州對于曹操和劉備兩人來說，是勢在必得。在今天這麼好的機會下，袁術就算主動求和，兩人也不會放過他。
袁術雖然打到了兗州，但他立足未穩，實力有限，時間一長，必定要被曹操、劉備擊敗。袁紹早有占據中原之心，他為了箝制和打擊曹操、劉備，以便從中漁利，肯定會暗中幫助袁術。如此一來，中原戰火必將持續很長一段時間。
這個時候如果我們攻打青州，一只腳踏到中原門口，勢必會破壞中原這種格局。
曹操、劉備的大軍馬上就會云集青州，而袁術在兗州、徐州立足未穩，一旦曹操、劉備敗了，他首當其沖，轉眼就會丟掉中原。在中原隨時可能成為河北囊中之物的情況下，袁紹、劉表肯定要出面斡旋。
曹操、劉備、袁術、袁紹、劉表為了生存，只得再次聯手對抗河北。五個人聯手，互相妥協，互相幫助，實力會迅速增長，這對河北平定天下非常不利。
相反，我們如果選擇攻打河內，威脅洛陽，並且和河東徐榮的軍隊，西疆韓遂的軍隊做出三路攻擊關中、關東的態勢，牢牢牽制住袁紹，不但可以迫使袁紹無法顧及中原幫助袁術，還能讓曹操、劉備等人放松對河北的戒備，轉而集中所有力量攻打袁術。
曹操、劉備以目前的實力要想徹底擊敗袁術，需要時間，需要耗費大量財力物力，尤其需要切斷袁紹對袁術的幫助。我們攻擊河內，正好可以幫助他們。同時，曹操、劉備徹底擊敗袁術，也等于打斷掉了袁閥的一半力量。袁紹實力會因此遭到重創，這也正好幫助了我們，可以讓我們不費吹灰之力削弱袁紹的實力，從而在將來攻占關中、關東和中原的過程中獲得莫大的好處。
諸位大人也許認為，這樣一來，雖然袁紹實力有所減損，但曹操、劉備發展起來了，這對我們攻占中原還是非常不利。其實諸位大人理解錯了。
曹操、劉備擊敗袁術，占據揚州，自身的損失也很大，而且耽誤了發展時間，另外，他們在重創袁閥力量的同時，也和袁紹結下深仇。雙方實力此消彼長後，矛盾將會激化，這是毋庸置疑的。
一旦我們南下中原，即便袁紹、曹操等人再度聯手，但我們完全可以利用他們之間的仇恨，輕而易舉地擊敗他們。
總之，現在打青州，只會讓叛逆們放棄紛爭聯手難抗河北，袁紹、曹操、劉備等人的實力會在很短時間內恢複。現在打河內，卻不會造成這種對河北極其不利的局面。
北疆的局勢隨著公孫瓚的陣亡，越來越危急。
賈詡把大將軍府對北疆未來局勢的推測做了一番解釋，最後說道，“要處理北疆危機，首要之務不是去遼東平叛，而是穩定大漠胡族各部，斷絕柯比熊統一鮮卑諸部稱雄大漠的妄想。”
遼東遠在三千多里之外，遼東叛亂無論是對幽州中西部，還是對河北，影響都很小。如果沒有公孫瓚之死，我們即使遲一段時間去平叛都可以。
我們在沒有穩定大漠胡族諸部的情況下，匆忙出兵討伐遼東叛逆，正好中了鮮卑人的詭計，所以現在朝廷也罷，諸位大人也罷，都要把公孫大人之仇暫時擺到一邊，先穩定大漠，後打遼東。
賈詡滔滔不絕地說了很長時間，帳內北疆諸將被賈詡精彩的論述折服，狂燥的情緒漸漸平靜下來。
“打河內用南軍的兩萬步騎大軍足夠了。”李弘待賈詡說完之後，指著顏良說道，“虎烈將軍顏良大人統率南軍進攻河內。”
顏良大喜，躬身應命。
李弘頗有深意地盯著顏良，“不要我再說了吧？”
顏良皮笑肉不笑地咧咧嘴，表情非常古怪地連連點頭。他知道李弘是警告他不要故意殺降了。
“揚威中郎將張遼大人為副，統領南軍鐵騎。”李弘望著張遼說道，“信都大營暫時交給張繡、彭烈兩位大人。打下河內後，撤消信都大營，在河內籌建山陽大營，直接威脅洛陽。”
張遼喜出望外，高聲領命。
“你們兩個商量一下，看看幾個月可以拿下河內。”李弘笑著說道，“我馬上回晉陽給你們籌辦錢糧，你們最好給我一個大概的時間。”
“一個月。”顏良毫不猶豫，張嘴就說道，“一個月時間足夠了。”
李弘把目光轉向張遼。張遼猶豫了一下，沒有說話，那表情顯然不同意顏良所說，但礙于這麼多人的面，他不好示弱，只能勉為其難地點了點頭。
李弘笑笑，揮手說道：“一個月時間太少。這樣吧，下雪之前，你們給我拿下河內，怎麼樣？”
此時到冬天還有三個月左右的時間，如果一切順利，應該夠了。
張遼這次用力點了點頭，眼里露出感激之色，“大將軍，不知能不能請河東方向的軍隊予以配合，對關中、關西展開佯攻？”
顏良不屑地看看張遼，剛想說話，李弘的手刻指向了他，“一個月後，如果你沒有拿下河內，你把軍隊交給文遠，你到晉陽來請罪。”
顏良神情微楞。
“子善，勝仗打多了，你的心態完全變了。”李弘搖頭輕歎，“驕兵必敗，這個道理你忘了？下雪前要想拿下河內，僅靠你們一支軍隊根本不可能，必須要有河東方向的軍隊緊密配合。你以為袁紹會輕易放棄河內？會把洛陽置于我們的攻擊之下？”
當著眾將的面，顏良的面子掛不住了，眼里殺氣暴現。臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，顯得惱怒至極。他當然不會氣惱李弘，他把一肚子火灑到了張遼身上。
李弘望著他，輕輕地歎了口氣。勝仗打多了，官做大了，心氣高了，脾氣大了，腦袋也糊塗了。李弘真想把他換下來，但這時他又開不了口，擔心傷了顏良。
“大將軍。下官願意隨顏良大人一起攻打河內。”田疇馬上站起來。他和劉冥等人商量完穩定大漠的事後，便返回了大帳。
李弘心中頓時大定。
“仲達，你和子泰（田疇）一起留下。”李弘笑著望向司馬懿，“河內是你老家。你應該能幫上忙。”
司馬懿驚喜地站起來，“下官遵命，不過……”
“有話就說。”李弘笑道。
“下官想帶兵上戰場。”司馬懿躬身懇求道，“請大將軍成全。”
李弘詫異地看看司馬懿腰間的長劍，“好，不錯。子善。你看……”
顏良緊繃著一張臉，冷聲說道：“請張遼大人安排吧。”他對出身門閥的子弟一向抱有成見。怎麼看都不舒服，根本不願放在身邊。
第二天，李弘、張燕、呂布等人送走了各路諸將。趙云、姜舞、劉冥、李溯等人各率鐵騎返回塞外。文丑、高覽、高順等人各返營地。顏良、田疇、張遼、司馬懿四人趕到南軍大營，和南軍各級軍官見面，准備率部奔赴河內戰場。
李弘在行轅召見了張揚、董昭、蕭恩和趙虎。
早在張揚剛剛投奔河北時，李弘就和他們見了一面，並把他們安置在邯鄲，同時奏報了朝廷。朝廷曾有回書，請四人去晉陽覲見天子，但當時朝廷的態度很含糊，好象還有依律治罪的意思。李弘隨即以冀州戰局緊張為借口，把四人留了下來。
這次李弘准備帶他們一起回晉陽，臨行前，李弘想問問四人各自的打算。
張揚曾是董卓的部下，後來在河內被袁紹困住，投降了袁紹，算是袁紹的親信。此次攻打冀州，他是其中一路叛軍統帥。雖然因為內訌逃到了冀州，但他有過無功。朝廷可以赦免他的罪責，卻不會把他繼續留在朝堂上。
張揚此刻心灰意冷，除了一再感激大將軍的收留之恩外，其它什麼話也沒有。
“稚叔，你不為自己著想，也要為公仁（董昭）他們著想。”呂布看到張揚沮喪的樣子，十分生氣，“大將軍今天找你來，就是想幫你，你有什麼話就直說嘛。”
張揚歎了一口氣，“公仁兄的弟弟如今就在朝廷，他在晉陽還有很多朋友，應該不會受到我的連累。”張揚指指蕭恩和趙虎，“只求大將軍能善待我這兩位兄弟，至于我自己，該殺就殺，該坐牢就坐牢吧。”
李弘笑笑，“稚叔，當年你也參加了雁門關大戰，憑此功勞，朝廷還不至于把你殺了。另外，這次你提供的消息讓我們知道了叛軍很多具體的東西甚至包括他們的攻擊線路，這給了我們很大幫助，算起來功勞也不小。”
張揚聞言又驚又喜地看著李弘，神態很激動。董昭、蕭恩、趙虎連聲感謝李弘。
“其實，陛下和朝廷如果不再追究張大人罪責，並予以重用，對其它各地的叛逆也是個震動。”董昭高興地說道，“如果陛下能因此修改刑律，約法省刑，必將有助于朝廷盡快平定天下。”
李弘若有所思地看著董昭，臉上泛起一絲苦笑，“要想修改大漢刑律，不是陛下一句話就能解決的。”
“朝廷不是在推行新政嗎？”董昭說道，“官制、兵制、田制都能修改，為什麼刑律不能修改？當年高祖進關，廢除酷刑，僅約法三章，不也一樣打下了天下？本朝刑律多有嚴酷之處，如果能秉承約法省刑之道，減輕刑罰，肯定有助于大漢的中興。”
“修改刑律，首先要觸及春秋決獄。”李弘搖搖頭。“去年晉陽就曾為修改刑律的事爭論過一次，這其中牽扯太大，需要從長計議，一道聖旨解決不了。”
本朝儒學流派甚多。而各派大儒的法思想差距甚大，由這些大儒名士修定刑律，其難度之大可想而知。現在就是在如何判刑一事上，長公主和諸多大臣都有很大分歧，更不要說修訂刑律了。
李弘不想在這件事上多談，他馬上轉移話題。征詢張揚是否願意去邊郡出任太守一職。目前張揚的確不合適待在晉陽。但正如董昭所說，張揚的處置牽涉到其它叛逆對河北的態度，所以自己無論如何都要說服長公主和朝中的公卿大臣，盡可能妥善安置張揚。
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魏延第一次看到李弘，覺得這位名震天下的大將軍比自己想象中的大將軍更加威猛，那股撲面而來的凜列氣勢讓他窒息。
魏延大禮參拜前，腦海中一片空白，心里只有一句話，這就是豹子。
李弘本來對他沒什麼印象，但昨天晚上和顏良吃飯的時候，顏良數次提到這位年輕的荊州將領，對他的膽識贊不絕口，希望李弘上奏朝廷赦免了他的罪責，把他調到自己手下出任領軍將領。李弘一口就拒絕了。魏延是投降，能不能赦免其罪責是廷尉府的事。過去天子和朝廷沒有到河北，大小事情自己說了算，但現在不一樣了，自己無權擅自處置。顏良很遺憾，只好作罷。今天臨走時，他又私下找到李弘。拜托李弘到了晉陽後，務必把魏延從廷尉府弄出來，“這小子有勇有謀，是個打仗的料，你一定要把他給我。”
顏良打仗很少吃癟，顏良也很難得欣賞一個人，不過能讓顏良欣賞的人肯定是讓顏良吃癟的人，李弘因此興趣大增，他讓門下督賊曹任意到行轅囚帳把魏延帶來，他想見見這個人。
魏延跟在高順後面趕到磐河後，就被顏良派人押到大將軍行轅囚禁了。他知道等待自己的命運是什麼，所以他很平靜，隨時准備砍頭。不過，在臨死前能看到這位自己曾經無比崇拜的大將軍，他還是非常興奮。之所以是曾經崇拜，是因為當他得知大將軍弑殺天子後，他就認定大將軍是該死的叛逆了。
李弘正在給朝廷擬寫奏章，看到魏延後，點了點頭，示意他坐到自己案幾的對面，然後遞給他一卷文書，“這是冀州大戰的一個概敘，你看看。”說完他繼續埋頭寫自己的奏章。
魏延急不可待地打開細看。他做夢都想知道冀州大戰的結果。匆匆看完之後，他失望地歎了一口氣。
李弘放下了筆，笑著問道：“這其中提到了冀州大戰結束後中原能產生的局面，你認為我們的估猜是否正確？”
魏延猶豫良久，搖了搖頭，沒有說話。
“你知道我為什麼請你來嗎？”
“不知道。”
“因為顏良大人說，他要把你從廷尉府大牢弄出來，然後讓你做他的部下。”李弘笑道，“你願意嗎？”
魏延吃驚地看著李弘，他覺得有點不可思議，那個象猛虎一樣咆哮的將軍竟然要救自己。魏延的眼睛有點濕潤，他心中的仇恨忽然減輕了很多。
“你可有什麼要和我說的？”李弘還是一臉笑容地問道，“過兩天，我就要帶你返回晉陽。到了晉陽後，你再見我就很難了。”
魏延低頭想了很久。李弘很有耐心地看著他，靜靜地等待著他的答複。
“大將軍，冀州大戰後，中原局面可能和你的預測有點不一樣。”魏延忽然抬頭說道。
“是嗎？”李弘很有興趣地說道，“你說說。”
“大將軍是否了解臧霸這個人？”
李弘眉頭一皺，驀然想到了什麼，立即對站在身後的任意說道：“快，去把張燕大人請來。”
任意答應一聲，飛奔而去。
“大將軍還沒有青州的消息？”魏延又問道。
李弘點點頭，“如果臧霸聯合青州黃巾軍的管承、管亥，趁機占據了青州，中原形勢將對河北非常有利。”
“但是，臧霸的實力不夠。”魏延說道，“一旦曹操和劉備擊敗了袁術，臧霸的好運也就到頭了。”
李弘略一思索，揮手喊來帳外值宿的衛士，“快，請賈詡大人來，再派快馬，立即去北軍大營把于毒大人請來。”
第二卷 亂世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第三節
李弘仔細詢問了一下當時臧霸率軍逃離沽水河時的情景，心中十分肯定臧霸再也不會返回徐州了。他要想和自己的一幫兄弟繼續生存下去，只有趁著河北元氣大傷和中原連續混戰，各方勢力都無暇顧及青州之際，置之死地而後生，在青州打下一片天地。
魏延簡略回答了大將軍關于臧霸的事之後，隨即不再說話，臉上的表情很複雜。他不想背叛劉表，不想背叛遠在昌邑的天子，更不願意叛自己心中的忠誠。但面對死亡，面對已經緊緊抓在手中的生存機會，他動搖了，他的內心在劇烈地掙紮著，他試圖給自己一個背叛的理由，一個繼續生存下去的理由。
李弘看出了他眼里的痛苦和不安，知道他正在面臨著一生中最為艱難的選擇。
“你還有時間。”李弘安慰道，“憑你剛才這幾句話，我可以奏請朝廷赦免你的罪責，把你從廷尉府大牢救出來，只是……”李弘停頓了一下，然後鄭重地說道，“只是你暫時必須待在大將軍府。等你把河北的事弄清楚了，把晉陽朝廷的事弄清楚了，你再做出選擇，好嗎？”
魏延吃驚地看著李弘，激動不已。大將軍不但要救他，還主動把他留在大將軍府，其用意不問可知。魏延張了張嘴，想說兩句感謝的話，卻終究沒能說出來。
魏延恭恭敬敬地深施一禮，轉身走出了大帳。
張燕、賈詡、傅干等人先後趕到，他們聽完李弘的敘說之後，都是又驚又喜。誰都沒有想到，中原局勢竟然出現這種變化。
“從青州傳來的消息一旦證實了我們的猜想後，立即派人到青州見臧霸和管承。”李弘興奮地說道，“在目前這種形勢下，我們可以任由臧霸占據青州，甚至可以幫助他鞏固青州，只要他能在青州站住腳，只要他能幫助我們牽制曹操和劉備，遏制曹操和劉備的發展，我們就可以答應他所有的條件。”
張燕皺皺眉，慎重地說道：“沒有必要答應他們的所有條件。”
“臧霸早年背叛黃巾軍，曾和司馬俱、徐和、管承等人正面為敵。雖然這幾年他主動招撫了孫觀等黃巾首領，和管承等人也來往密切。但他終究不是黃巾軍，而是想利用黃巾軍的力量在徐州發展自己的實力。從臧霸這些年的所作所為來看，這個人非常不簡單，一旦他占據了青州，必定會充分利用河北和中原各方勢力之間的矛盾從中漁利。”
“曹操、劉備和我們一樣，知道臧霸占據了青州後，他們會迫于形勢主動拉攏他。他們不但會答應臧霸所有的條件，還會讓臧霸成為他們的盟友。共同對付河北，但曹操曾經擊敗過青州黃巾軍，曾經血洗過徐州，和管承、臧霸之間有血海深仇，管承和臧霸不會相信這個屠夫，即使迫于形勢暫時答應了曹操，那也不過是虛與委蛇。”
“青州這幾年在田楷的治理下稍有起色，不過和兗州、徐州比起來，還有差距。臧霸和管承即使有天縱之材，也無法在短時間內把實力增強到可以和曹操、劉備相抗衡的地步。所以他如果想在青州立足，想和曹操、劉備鼎立于中原，他就必須要倚仗我們的幫助。晉陽朝廷和北疆軍中都有黃巾勢力，這一點臧霸和管承都知道，相比曹操、劉備而言，投靠河北不但能讓他們得以生存，還能得到永久的利益。”
“今日天下的形勢紛亂不堪，河北目前並沒有顯現出橫掃天下的實力，所以如果從青州黃巾軍管承這個角度來說，他可能更傾向于投靠河北，但從臧霸這個角度來說，他還要等待，還要選擇。”
張燕看看帳內眾人，微微笑道，“我們可以等等。憑臧霸和管承現在的實力無法在青州立足，畢竟曹操、劉備的實力要遠遠超過他們。如果曹操、劉備在今年冬天到來之前擊敗了袁術，臧霸肯定完蛋，所以現在對于臧霸來說，最重要的是在冬天到來之前穩定青州，立足青州，而能幫助他做到這一點的，只有我們河北。因此，如果不出意外的話，臧霸很快就會派人來。”
“臧霸之所以敢主動來找我們，是因為目前局勢對他有利。我們迫切需要他的幫助，但他卻並不迫切需要我們的幫助。”
“曹操、劉備剛剛從冀州大敗而回，和袁術之間的戰斗未必能在今年冬天到來之前決出勝負，而曹操、劉備為了擊敗袁術，又迫切需要安撫臧霸。一來防止臧霸拱手把青州讓給河北，二來更想利用臧霸擋住河北，阻止河北攻占青州。從這兩點出發，曹操和劉備一旦短期內解決不了袁術，可能會退而求其次，轉而承認臧霸的地位，幫助他在青州立足，繼續以三家聯盟的力量控制中原，對抗河北。”
“臧霸因此有恃無恐。”
“他派人來聯系我們，如果得到了幫助，他可以在青州迅速立足，然後威脅訛詐曹操、劉備，得到更多的好處。等他立足了，他反過來又可以聯合曹操、劉備威脅河北。”張燕搖搖頭，“臧霸在這個時候占據青州，的確很有眼光。”
大帳內鴉雀無聲，眾人各自低頭沉思。
“大將軍，張大人的推測非常有道理。”賈詡忽然抬頭說道，“我們為了繼續削弱曹操、劉備的實力，無論如何都要趁此良機幫助臧霸，而臧霸借助我們的力量在青州立足後，馬上就會威脅我們，威脅曹操和劉備。那時，他如果投向曹操，則中原實力強勁。他如果投向我們，則我們奪取中原的機會大大增加。因此，我們現在的問題是，用什麼辦法才能確保河北控制青州。”
“很簡單。”李弘揮手說道，“只要我們實力足夠平定天下。臧霸就會做出正確地選擇。”
李弘和眾人仔細商量後，打算在冀州再等幾天，看看青州會不會派人來。如果到九月底還沒消息，便讓賈詡和于毒去青州跑一趟。另外，李弘急令平原大營的高順，暫時不要解散士卒，陳兵黃河北岸，做出攻擊青州之勢。
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左中郎將鍾繇、冀州刺史郭策陪同丁立、許混、宋文、甄儼等冀州各郡國太守到行轅拜見大將軍。
冀州大戰結束後，內遷的一百多萬百姓正在返回家園，其中牽扯到重建、賑濟、秋種、賦稅減免等一系列問題。李弘和鍾繇、郭策等大吏商討了很久。然後由鍾繇彙總，把相關事宜奏報朝廷。
晚上，李弘特意宴請了這些冀州大吏，並一再囑咐他們，務必盡快安撫百姓穩定冀州。平定天下的大戰很快就要開始，能否迅速中興社稷，就看冀州的財賦了。
深夜。李弘送走冀州大吏後，立即趕到了偏帳。鍾繇、賈詡奉李弘之命，留下了甄儼，正在偏帳內陪著他說話。
李弘和甄儼客氣兩句後，直接問道：“鍾大人和賈大人把我的意思告訴你了嗎？”
“這是天大的喜事啊。”甄儼心花怒放，笑得都合不攏嘴了，“下官都不知如何感謝大將軍。”
李弘搖搖手，笑著問道：“甄大人同意這門親事了？”
“當然，當然……”
“確實沒有問題？”李弘不放心，又緊跟著問了一句。
“田大人早年就追隨大將軍征戰四海。天下聞名啊。”甄儼躬身說道，“我家小妹仰慕已久，如果知道自己能嫁給田大人為妻，恐怕從此高興得晚上睡不著覺了。”
李弘微微一笑，拱手對鍾繇和賈詡說道：“這媒人，我就拜托兩位大人了。”
鍾繇和賈詡急忙答應。
“河內之戰結束後，子泰（田疇）就要返回晉陽。”李弘對甄儼說道，“你回去征求一下老夫人的意見，如果她同意，就讓子泰帶著你妹妹一起到晉陽完婚。”
甄儼楞了一下。這位大將軍好象也太急了一點，這里剛剛替田疇提親，那里就安排完婚的日子了。
“大將軍，大概在什麼時候？”
“今年底或者明年初。”李弘說道，“年底前我不在晉陽，不能參加子泰的婚禮，很遺憾。”
甄儼笑臉一僵，頗為失望。
李弘笑笑，伸手拍拍他的肩膀，“雖然我不在晉陽，但婚禮由我兩位夫人操辦，長公主也會參加。另外新年時，河北文武大吏云集晉陽，這場婚禮一定非常隆重。”接著李弘湊到甄儼的耳邊，低聲說道，“我馬上就要回晉陽，你最好把這事提前告訴崔烈大人。回到晉陽後，我希望能聽到崔大人的恭賀。”
甄儼若有所思地點點頭，心里驀然打了個寒顫。
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九月下，青州來人。
孫觀風塵仆仆地趕到邯鄲求見大將軍。李弘沒見他，讓任意把他安排到軍帳休息。
晚上，正當孫觀惶恐不安的時候，任意陪著于毒走了進來。兩人同為黃巾軍有名的首領，但彼此並不認識。任意替兩人介紹了一下，轉身離開了。
孫觀聽說來人就是原黑山黃巾軍大首領于毒，心情頓時輕松下來。兩人稍加寒暄，于毒馬上問到青州的情況。孫觀從臧霸率軍逃離沽水河說起，一直說到臧霸攻克臨淄，管承打下北海，“如今臧霸正在率軍攻打濟南國，管承、管亥正在攻打東萊，估計一個多月後，除了平原郡外，青州其它五郡將全部攻克。黃巾軍多年來的夢想竟然在這麼短的時間內實現了，真不敢想象。司馬俱大帥如果還活著，那該多好。”
于毒想起司馬俱，心中隱隱作痛，臉上不禁露出一絲冷笑，“到底是黃巾軍攻占了青州，還是臧霸攻占了青州？”
“這有區別嗎？”孫觀一時沒反應過來，奇怪地問道。
“臧霸不是黃巾軍，早就不是了。”
孫觀遲疑片刻，歎了口氣，“告訴你也無妨。管承、管亥和你一樣，也不相信臧霸，他們答應幫助臧霸的條件就是南青州歸他們，北青州是臧霸的。”
于毒立刻明白了孫觀的來意。臧霸根本搞不定管承、管亥，雖然雙方暫時相安無事，但隨著時間的推移，雙方的矛盾會越來越大。青州稍有不慎，滿盤皆輸。
“我們想投靠大將軍，不知道你能不能幫忙？”孫觀無力地問道。
青州的事有點出乎李弘、張燕等人的預料。
臧霸的目的是想得到河北的幫助，迅速穩定青州。但由于青州黃巾軍首領管承等人不信任臧霸，使得事情突然複雜起來。一旦臧霸和管承互相打起來，在河北還不宜立刻進入青州的情況下，很可能白白便宜了曹操。
是幫助臧霸，還是幫助管承？
李弘和張燕等人反複商量，最後還是無法做出決定。此事處理不好，青州丟失，河北隨即失去了一個削弱曹操、劉備實力的絕佳機會。
“我親自到青州去一趟。”張燕說道，“如果我能說服臧霸和管承，讓他們同心協力在青州站住腳，那麼中原局面將對河北非常有利。”
李弘考慮了很久，同意了張燕的請求。
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九月下，兗州東郡，臨邑城。
許攸匆匆趕到東阿後，聽說袁術沒有救出天子，當時就傻了，失望之極，看袁術的眼神就像看死人一樣。
他告辭了袁術，遠遠繞了一個彎，跑到了臨邑城。
曹操聽說許攸到見，親自出城迎接。
許攸和曹操寒暄幾句後，提出要覲見天子。曹操大笑，“子遠，你到臨邑來，到底是為了探視天子的安危，還是為了替我勸退袁術？”
“兩者皆而有之。”許攸一語又關地說道。
許攸拜見了天子，奏請天子立即移駕洛陽。曹操站在一旁，笑而不語。
當天晚上，曹操把馬騰請到了大帳。馬騰兵敗東光逃奔曹操後，隨曹操撤過了黃河。他曾想告辭曹操返回關中，但面對即將開始的中原大戰，他礙于情面又不好意思向曹操開口，一直滯留于曹操大營。
曹操和顏悅色地問馬騰，“壽成，你能借我一件東西嗎？”
“行。”馬騰一口答應。
曹操頓時笑得燦爛如花，“借你人頭一用，可以嗎？”
第二卷 亂世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第四節
許攸赤裸裸的威脅曹操。
把天子移駕到洛陽，袁大人就幫助你勸退袁術，否則……
許攸這“否則”後面很簡單，你不把天子送拾我們，我們就幫助袁術把你一口吞了。現在許攸有無數的理由把天子移駕洛陽，而曹操幾乎
找不到什麼理由把天子繼續留在身邊。
劉表這時也站了出來，他支持天子移駕洛陽。他之所以滯留兗州幫助曹操對抗袁術，主要目的就是威脅袁紹，要袁紹立即表明態度，是支
持袁術叛亂陰謀篡逆，還是維護漢祚重振社稷。
冀州大戰後，袁紹的目的已經達到。河北遭受重創，曹操的三家聯盟已經破裂，袁閥力量占據絕對優勢。現在只要袁紹繼續高舉中興大旗
，只要袁術適當地退讓一步，那麼曹操就不得不低頭。至于劉表、劉備，從維護漢祚重振社稷出發，也只有站在袁紹一邊，堅決支持袁紹，大
家齊心協力共抗河北。如今袁紹的態度已經表明，他要把天子接到洛陽重振大漢社稷，所以此時劉表別無選擇。
劉表站出來支持袁紹，等于告訴曹操，你如果不同意把天子移駕洛陽，就算你暫時擊敗了袁術，也會因為缺乏錢糧支持而無法奪回整個兗
州。
劉表站出來了，作為漢室宗親的劉備不能不表明一下立場。從眼前的艱難處境，從維護漢祚這個角度來說，劉備沒有任何選擇，只能勸說
曹操把天子送到洛陽。
曹操被逼到了絕路。現在袁術切斷了徐州和兗州之間的聯系。徐州的情況目前一無所知，不過它極有可能被袁術控制了。青州又被臧霸和
黃巾軍占據了，曹操想撤到青州緩口氣都不行，而劉表和劉備迫于形勢，又放棄了對自己的支持。
曹操沒有了選擇。
但是，自己一旦把天子送到洛陽，袁紹控制了皇統，在袁閥如今實力占據絕對優勢而自己卻岌岌可危的情況下，袁紹和袁術會放棄這個千
載難逢的占據中原的機會嗎？曹操認為絕對不可能。自己今天送走了天子，明天就要掉腦袋。自己無論如何要把天子控制在手里。這樣一來，
袁術始終都是叛逆，而袁紹就不敢公開支持袁術攻擊自己，劉表和劉備為了維護漢祚保護皇統的安全，也只能選擇站在自己這一邊牽制袁紹打
擊袁術，幫助自己重新奪回中原。
曹操拿出了馬騰的人頭。
“我可以把天子送到洛陽，但必須等到我殺死袁術之後。”曹操望著面色鐵青的許攸，眨了眨小眼，得意地笑道，“當然，如果袁紹願意
把袁術的人頭送給我。我可以馬上把天子送到洛陽。“
許攸氣得渾身顫抖，恨不得當堂抽出長劍砍了曹操。這個卑鄙無恥的小人。世上最卑劣的閹人。
劉表和劉備瞠目結舌，心中的震駭和恐懼讓他們幾乎窒息了。兩人痛苦地閉上雙眼，腦海中一片血腥。
到目前為止，曹操和袁紹還是尊奉同一個天子。兩人一個是丞相，一個是太尉兼領大將軍，但他們一個肆無忌憚地殺死朝廷中的鎮西將軍
威脅對手，一個肆無忌憚地拿皇統做為要挾的工具。什麼天子，什麼朝廷，什麼漢祚，什麼中興，在這兩人眼里都是狗屁。
馬超不過是一個二十歲的西疆武將，在他的眼里，曹操、袁紹和自己的父親都在一個朝廷里為重振大漢在努力，他即使知道曹操和袁紹之
間有矛盾，但面對父親的死，他還能清醒地看清事實、辨別是非嗎？
父親被殺了，是曹操殺的也好，是袁紹殺的也好，有什麼區別嗎？現在就算袁紹和曹操馬上反目成仇，在中原大打出手，但馬超在痛恨曹
操的同時，也會更加怨恨袁紹。正是因為袁術的背叛，袁紹的推波助瀾，曹操才殺了馬騰。袁紹袁術兄弟和曹操一樣，都是馬超的仇人。何況
，現在天子在曹操手里，袁紹不會去攻擊曹操。如果他要攻擊曹操，他就是大漢叛逆，他會象袁術一樣遭到天下人的唾棄，他會眾叛親離。袁
紹為了自己的聲名和霸業，絕不會和曹操翻臉。
袁紹一直想獨霸關中，偏偏馬騰這次又在東光戰場全軍覆沒，實力大損，除非馬騰死在戰場上，否則沒有人懷疑袁紹殺死馬騰不是為了獨
霸關中。當然，袁紹借曹操之手殺死馬騰，不過是其拙劣的借刀殺人計而已。天下人都這麼想，馬超也不會例外。
現在馬騰死了，而袁紹和曹操還是同殿之臣。此時不管袁紹用什麼理由都無法解釋殺死馬騰的原因，不管用什麼理由也無法化解馬超對他
的仇恨。
袁紹會把一個對自己充滿了仇恨的人放在身邊嗎？不會。即使馬超是個白癡，即使馬超相信袁紹的話認為馬騰是曹操殺的，繼續對袁紹表
示忠誠，但袁紹會相信馬超這份忠誡嗎？不會。馬超不是白癡，所以他肯定要殺袁紹。袁紹不會相信馬超是個白癡，所以袁紹只能迫不及待地
去誅殺馬超，以維持關中的穩定。
關中的血雨腥風還是不可避免地爆發了。
許攸笑了，笑得有幾分陰森。
“丞相大人，你這是害人害己。”
曹操大笑，“我連小命都不保了，我還在乎害人害己？”他指指案幾上的人頭，“子遠，這顆人頭是你帶給馬超，還是我派人送過去？”
許攸抱起人頭，一字一句地從牙縫里擠出了幾個字，“祝丞相大人萬壽無疆。”
許攸揚長而去。
****
九月下，兗州東郡，東阿。
袁術望著馬騰的人頭，抱腹狂笑。
許攸面如寒霜，冷冷地盯著袁術，一言不發。
“子遠，你偷偷摸摸地瞞著我去見曹阿滿。結果……”袁術一邊擦著笑出來的淚水，一邊連拍大腿，“偷雞不成蝕把米，虧大了，哈哈…
…“
“夠了……”許攸大怒，沖上前一把推倒了袁術。“陳留還有一萬五千人，還有糧草輜重，要想攻占中原，現在就是時候。”
“哈哈……”袁術躺倒在地，手指許攸，上氣不接下氣地問道，“你能做主嗎？袁本初會同意嗎？哈哈……袁本初既想吃掉曹阿滿，又想
殺掉我，你以為我不知道？“
“現在徐州在你手上，你只要再努力一把，把曹操、劉表、劉備趕到青州，則中原可得。”許攸怒聲說道，“錯過了這個機會。本初兄就
沒有辦法幫你了。“
袁術勉強止住笑，搖搖晃晃地站了起來，“袁本初到底是什麼意思？他這樣幫我，不會只想拿下荊州吧？”
“實在不行，只有破釜沉舟了。”許攸湊到袁術耳邊低聲說道，“曹操能重建皇統，難道你就不行？陳王劉寵又不是只有當今天子一個孫
子。劉寵現在在你手上，你想怎麼辦就怎麼辦。難道他還敢說個不字？“
袁術頓時大悟。曹操現在手里挾持了一個天子，如果袁術再重建一個皇統，那麼袁紹在轉眼之間就占據了全部的主動權。曹操和袁術肯定
要以死相搏，而袁紹卻能左右逢源，把曹操和袁術同時逼上絕路，從而輕松占據中原，甚至可能就此廢黜大漢皇統自立為帝。
袁術想了一會兒，驀然仰天而笑，“袁本初啊袁本初，我真的服了你。”
“公路……”許攸冷聲喊了一嗓子。
“子遠，你知道嗎，孫策在廣陵全軍覆沒了。”袁術笑聲里帶著幾分嘲諷，幾分悲哀，“孫策的軍隊沒能北上，直接導致攻打下不邳和彭
城的兵力不足，結果我至今還沒能拿下徐州。“
許攸呆呆地望著袁術，傻了。
****
九月下，兗州東郡，臨邑城。
中原下雨了。中原旱災持續九個月後，終于下雨了。
曹操和兗州官吏，還有幾萬將士沖進了大雨里縱情歡呼。曹操極度興奮，他象孩子一樣在大雨里跳躍，在泥水里翻滾，直到筋疲力盡。然
後他趴在泥濘的地面上，嚎陶大哭，好象要把淤積在心中的所有憤怒和悲傷都在這一刻盡情發泄。
劉備抱著一卷竹簡，象瘋子一般在人群中狂奔，象瘋子一般聲嘶力竭地叫著吼著。他沖到曹操面前，一把拽起曹操，對著他高聲咆哮，“
徐州還在，徐州還在……“
曹操興奮地暈頭轉向，哭得天昏地暗，他不知道劉備對他喊什麼，他只是無力地抱住劉備，隨著劉備一起狂吼，“徐州還在，徐州還在…
…“
突然他醒悟過來，用力抓住劉備的肩膀，瞪大眼睛問道：“你說什麼？徐州還在？”
劉備一拳打到曹操的胸口上，扯著嗓子叫道：“徐州還在，袁術沒有打下徐州，他死定了。”
大帳內，所有人都渾身泥濘，一個個濕漉漉地圍在曹操、劉表、劉備的周圍，神情極度歡悅。
中原下雨了，兗州各地馬上就可以實施秋種。只要挺過今年的冬天，不利形勢將徹底扭轉。
袁術沒有打下徐州，陳登、孫乾、縻竺還在各地固守城池，簡雍正在努力打通和兗州的聯系，准備向大軍輸送糧草。
一切都還來得及。
曹操站在地圖前，口若懸河，唾沫星四濺，幾子是吼叫著說明了現在的形勢。
“袁公路這個叛逆就象一只被打斷了腿的惡狼，看上去獰猙凶狠，其實不堪一擊。我們立即打過去，搶在袁紹幫助袁術之前，把袁術打出
兗州。“
“景升兄，我們攻克定陶後，你立即返回荊州，一刻不要停留。”曹操望著劉表說道，“袁術沒有占據徐州，無法在中原立足，因此袁紹
要想幫助他，很有可能和我們翻臉。雙方鬧翻之後，袁紹必定會趁著你不在荊州的時候，奪取荊州。“
劉表點點頭，“我馬上讓異度（蒯越）先回去，穩住荊州各郡，然後率軍北上接應。打下定陶後，我就親自率軍返回荊州。相信袁紹還不
敢公開對付我。“
“袁紹不敢公開對付你，但袁術敢。”曹操用衣袖擦了一把臉上的泥巴，搖了搖腦袋，“我們打退了袁術後，袁術惱羞成怒，一定會出手
打你，所以你最好先回去，讓異度兄留在這里統率軍隊。“
劉表心憂荊州安危，趕忙答應了。
“傳令各部，立即向東阿進發，明天開始攻擊袁術。”曹操高舉雙手，縱聲狂吼，“一定要殺死袁術”
****
九月下，兗州東郡，東阿。
袁術指揮大軍最後一次向東阿城發起了攻擊，但隨著瓢潑大雨傾盆而下，這次攻擊隨即半途而廢。
黃昏時分，斥候來報，曹操統率大軍正在向東阿而來。
袁術考慮良久，命令大軍連夜撤向定陶。
“急告張勳，撤兵彭城，會合橋蕤先拿下下邳城。”
“急告孫策，請他再整兵馬，立即渡江北上進駐九江郡，防止徐州軍從廣陵方向攻擊九江，切斷我們的退路。”
“急告汝南徐璆大人，請他給我籌措糧草。”
李業吃驚地勸阻道：“大人，徐璆是袁紹的人，你這時候讓他給你籌措糧草，豈不是……”
“我敗了，對袁紹有什麼好處嗎？”袁術冷笑道，“你放心，袁紹馬上就要麻煩，他現在最希望看到的就是我和曹操在中原大戰，他可不
希望我完整無損地撤回揚州。“
“大人難道還要打？”
“打肯定要打，但要看在什麼地方，和誰打對我最有利。”袁術說道，“這次如果不把曹操打痛，明年我的日子就難過了。”
李業猶豫了片刻，小聲問道：“大人，你看是不是派人到河北去一趟？”
袁術搖搖手，“沒有必要，李弘現在幫不上忙了。”
****
九月下，洛陽。
河內韓浩、韓瓊急報袁紹，北疆軍開始攻擊河內，蕩陰城失守，大軍現全線向朝歌方向退卻。
袁紹大驚，急召沮授、田豐、郭圖等人商議，但緊接著許攸的急報就送到了洛陽。曹操把馬騰殺了，袁術已經撤往定陶、昌邑一線。
形勢頓時大變。
第二卷 亂世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第五節
關中不能亂，河內不能丟，中原不能不顧。袁紹一時間頭痛欲裂，一籌莫展。
三個地方都重要，三個地方的形勢發展都直接關系到自己霸業的成敗。現在必須盡快拿出對策，以便從目前惡劣形勢中擺脫出來。
“把北疆軍趕出河內是當務之急。”沮授指著案幾上的地圖說道。
河北在冀州大戰結束後，准確判斷出了中原形勢。他們放棄攻打幾乎是沒有任何防守力量的青州，轉而攻打駐有重兵的河內，顯然是想牽制我們，阻止我們趁著中原各方勢力實力大損之際進入中原，遲滯我們實力的發展，從而讓中原各方勢力得到恢複的時間，繼續保持中原混戰的局面，為他們將來南下攻占中原做好淮備。
如果讓北疆軍攻占河內，陳兵黃河北岸威脅洛陽，我們的發展將受到嚴重打擊，大人的霸業進程將停滯不前，平定天下的日子更是遙遙無期。所以，我們要盡快增兵河內，把北疆軍趕出河內。
目前曹操絕地反擊，剛州殺了馬騰。在前有北疆反間計，後有關中鐵騎全軍覆沒的情況下，馬超的背叛是毋庸置疑的。僥幸的是這個消息還沒有傳到關中，我們還來得及殺了馬超，迅速解決隨時會爆發的關中危機。
至于中原形勢，我們現在還掌控著主動。為了達到割弱中原各方勢力的實力，趁機進駐中原的目地，我們要盡快幫助袁術把戰線穩定在定陶和昌邑一線。盡可能幫助他占據下邳和彭城兩郡國，以便讓袁術和曹操、劉備形成對峙局面。只要我們在冬天來臨之前順利解決了河內和關中的危機，我們就能騰出手來，把主要力量投向中原。
“解決關中的危機可以讓袁譚設計殺掉馬超。但解決中原的危機可就沒有你想象的那麼簡單了。”袁紹稍加沉吟，對沮授說道，“我們幫助袁術在中原戰場形成對峙局面，以便贏取解決中原問題的時間，但曹操何嘗不知道時間對他的重要性？如果不能在冬天到來之前奪回兗州和徐州，明年曹操和劉備的日子就很難過了。”
“曹操和劉備在近期還有一個青州之爭。為了保證彼此的利益，雙方還要一段時間的協商處理。”田豐說道，“另外，讓我們直接達到目的的是子遠（許攸）的主意，讓袁術籌建皇統。”
此次袁術攻打中原，導致攻擊河北夫敗，他已成為大漢的叛逆，但正因為他是叛逆，他才能象河北李弘一樣重建皇統，另立新帝。
袁術重建皇統意味著什麼？意味著大漢出現了三位皇帝。袁術只要讓當今天子的祖父或者父親做了皇帝，那麼兩位天子之間的祖孫關系或者父子關系會讓曹操手中的天子的地位很尷尬。他手中的天子無論對他而言還是對我們而言，都變得無足輕重。曹操既然不把天子給我們，那我們就只要把這位天子廢了。無論如何，我們不能把主動權讓給曹操，不能繼續受到他的箝制。
大漢出現了第三位皇帝，各方勢力的分裂隨即加劇。
河北在冀州大捷後，實力上已經占據絕對優勢，只待他們恢複了元氣，必將南下中原。我們實力也同樣受損，但各方勢力為了各自的利益正在中原混戰，這必將耽誤各方勢力恢複實力的時間。時間對于各方力來說無比寶貴。
袁術突然重建皇統。各方勢力不但分裂得更加厲害，中原戰火也會愈演愈烈，如此一來，各方勢力恢複元氣發展實力的時間也就悄然而逝。兩三年後，河北起兵南下，散沙一般的中原瞬間就會崩潰，至于其它各方勢力也會因為實力不濟陸續被河北吞噬。
所以，曹操絕對不願意看到這一幕出現，劉表和劉備更不願意看到李弘滅絕漢祚。
此時，大人的態度決定了中原形勢的發展。
大人如果縱容、默許袁術重建皇統，那麼，袁術重建皇統後，就可以公開支持袁術了。袁術因為大人的鼎立支持而實力大增，因為重建皇統而擺脫了叛逆的身份。大人和袁術說曹操是叛逆，天下還有誰敢說曹操不是叛逆？劉表、劉備面對兩位皇帝，面對袁閥強大的實力，面對中原岌岌可危的形勢，面對河北強大的壓力，他們該何去何從？為了中原的穩定，為了對抗河北，為了保住漢祚，他們只能選擇實力強大的袁閥。但這種結果不是我們願意看到的，因為袁術勢必會趁機占據中原，會和大人形成新的對峙。
大人如果反對袁術重建皇統，就算袁術不顧勸阻強行立了新帝，他也無所作為，他將很快在各路勢力的圍追堵截下敗亡。
大人如何選擇？
縱容、默許袁術籌建皇統，並把消息送出去。劉表、劉備為了大漢社稷，必定出面斡旋。如此我們則在冬天之前把戰線穩定在定陶和昌邑一線的目的可以達到。
劉表、劉備出面斡旋的時候，大人沉默不言，自為一方，逼迫曹操放棄天子，把天子送到洛陽。
曹操到了這個時候，已經山窮水盡。他如果不放棄天子，轉眼就會敗亡。他如果放棄天子，我們在尊奉一個天子的前提下，可以任由他攻打袁術。袁術敗亡，曹操也精疲力竭了，然後我們就可以出兵中原。
此事的關鍵是要牢牢控制住袁術。我們慫恿袁術籌建皇統，但不能讓他真的再立新帝。皇統再建，中原局勢勢必失控。從袁術這個角度來說，他為了擺脫目前的困境。當然願意再立新帝，把我們都拖向混戰的深淵。為了防備袁術臨死反噬，我們必須要把袁術再立新帝的時間控制好。只要曹操把天子送到洛陽，袁術就是再立新帝也無法改變我們已經控制住中原局勢的事實了。
“大人通過中原各方勢力之間的皇統之爭，不費一兵一卒，不但為解決河內和關中危機贏得了足夠的時間，也為迅速攻占中原鋪平了道路。”田豐拱手說道，“如果大人同意，可立即著手安排此事。”
袁紹考慮良久，又和沮授等人仔細議定了細節。隨即書告正在陳留的許攸去面見曹操，派元圖（逢紀）去面見袁術。
“陳留方向的軍隊，是否立即渡河進入河內，阻擋北疆軍的攻擊？”袁紹的眼睛盯在地圖上的關中、關西上，“北疆軍攻擊河內受阻，李弘極有可能命令河東方向的北疆軍開始佯攻關中和關西，牽制我們的兵力，所以關西和洛陽兩地的軍隊不能征調。”
“陳留方向的軍隊一旦離開兗州，袁術就少了強有力的支持。如果曹操、劉備趁機攻克了定陶和昌邑，中原局勢就對我們非常不利。”郭圖勸阻道，“這支軍隊我看還是不要征調為好。”
“北疆軍雖然打贏了冀州大戰。但河北財力有限，十幾萬大軍連續奮戰四五個月，其消耗之大難以想象，短期內它根本不可能再度發動大規模的攻擊。”田豐說道，“現在遼東方向有胡人叛亂，北疆軍的顏良部又在攻打河內，年底之前李弘還有可能派兵攻打青州，所以河東方向的北疆軍即使要佯攻，規模也非常有限。我看，還是派洛陽的軍隊北上支援河內為好。”
田豐、郭圖的建議遭到了沮授、逢紀、辛評等人的反對。關中危機一觸即發。一旦關中出了問題，河東方向北疆軍馬上就會殺進關中。關西和洛陽的軍隊絕對不能動。
中原的軍隊不能動，洛陽的軍隊也不能動，袁紹有點左右為難了。
“河內有韓浩的一萬河內軍，韓瓊、朱靈、陶升的一萬五千河南軍，兩萬五千人人馬完全可以守住河內。”沮授拱手請命道，“下官願親自到河內坐鎮指揮。”
袁紹皺眉考慮一下，搖手說道：“你不要去了，還是讓公則（郭圖）去吧。”
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九月下，揚州丹陽郡，秣陵城。
周瑜率三千人馬趕到了秣陵城。
孫策出城三十里相迎。周瑜二十多歲，高大英俊，氣質儒雅。看到孫策後，他急忙下馬，“有勞伯符兄遠迎……”
孫策勉強笑笑，頗為激動地說道：“公瑾此時能來，我感激不盡啊……”
廣陵大敗後，孫策一度很消沉，但迫于形勢，他不得不想方設法度過難關。這個時候，他想到了周瑜。
周瑜出身世族高門，其家在揚州赫赫有名。堂詛父周景、堂叔周忠，都在本朝出任過太尉一職。堂祖父周景任豫州刺史時，前太伸陳蕃曾是他的別駕。穎川李膺、荀緄、杜密、沛國硃寓等黨人、名士皆為其從事，可見周家在當時聲望之隆。堂叔周忠隨同孝獻皇帝逃到了北疆，現就職于晉陽朝廷。周瑜自己的父親周異曾擔任過洛陽令，不過早年就賦閑歸家了。
周瑜與孫策是摯友。當年孫堅得袁術邀請，率兵由長沙北上討伐董卓，離開長沙前他曾把家小移居到舒縣。周瑜的父親周異有感于孫堅的忠義，一度讓出路南的大宅院供孫家居住，兩家有無通共。孫策和周瑜同歲，兩人交往甚密，如同兄弟。
三年前，孫策奉命南渡長江攻擊劉繇時，兵力不足，曾向周瑜求援。周瑜帶著三百私兵趕到曆陽（今安徽和縣西北）與其會合。兄弟二人協手作戰，先克橫江、當利，接著揮師渡江，進攻秣陵，打敗了笮融、薛禮，轉而攻占湖孰（今江蘇江甯湖熟鎮）、江乘，進入曲阿（今江蘇丹陽），逼走了劉繇。
這時孫策的軍隊已經擴展到三萬多人，于是孫策兵分兩路，一路由朱治、周瑜率領，向丹陽的西南部和豫章郡展開攻擊，和劉繇、華歆、太史慈等人激戰，一路由自己統率，繼續攻打吳郡、會稽郡。
今年年初。袁術要北上會合聯軍攻打河北。為了控制江東，他派其堂弟袁胤取代周尚出任丹陽太守。周尚是周瑜的叔父，身體不好，周瑜于是陪同叔父回到了壽春（今安徽壽縣）。袁術聽說周瑜小小年紀就和孫策一起征戰江東，對他很欣賞，想把他留在身邊。但周瑜以父親和叔父身體都不好為由，婉言拒絕了。袁術為他孝心所感，特意讓他出任距離家鄉很近的居巢（今安徽巢湖）縣縣長，這樣他既留住了周瑜，又照顧到了周瑜的孝心。
周瑜在居巢還沒有待上幾個月，就接到了孫策的書信。我在廣陵大敗，無法完成袁術交待的重任，形勢危急，請速來相助。
周瑜二話不說，馬上告別父母，帶上人馬渡江而來。
孫策和周瑜寒暄兩句後，正要說眼前之事，被周瑜搖手打斷了。“伯符兄，我給你介紹一個人……”
周瑜回頭招招手。一位二十多歲，身材魁梧，長臉濃眉的漢子大步走了過來。
“這位是魯肅魯子敬，我的兄長。”
魯肅恭敬地施了一禮。孫策一邊還禮，一邊客氣地笑道：“謝謝子敬兄前來相助。”
“伯符兄應該聽說過子敬兄。”周瑜笑道，“你還記得下邳國臨淮東城（今安徽定遠東南）的那位樂善好施的魯先生嗎？”
孫策驚喜地看看魯肅，“聽說過，聽說過，沒想到能在這里看到子敬兄。”
魯肅是徐州下邳國東城人，繈褓中喪父，由祖母撫養成人。由于家道殷實，他常招聚少年，一起講兵習武。天下大亂後，魯肅不治家事，標賣土地，大散財物，賑濟窮弊，同時廣泛結士，在當地甚得民心。周瑜游學江淮之際，聞魯肅仗義疏財、樂于施舍，特意登門拜訪。二人一見如故，相見恨晚，于水井邊暢飲交談，十分投機。前幾年徐、揚兩州爆發大水災，災民成千上萬，餓莩遍野。周瑜曾趕到臨淮向魯肅求助。魯肅當即答應。魯肅家當時有糧兩囤，每囤三千斛，魯肅毫不猶豫就給了周瑜一囤糧食，自此兩人成為莫逆之交。
“子敬兄不是被袁大人拜為東城長了嗎？怎麼到了這里？”孫策突然想到什麼，非常吃驚地問道。
東城雖然隸屬于徐州下邳國，但因為東城就在九江郡的邊境，距離九江郡郡治陰陵不過六十里，所以這里一直被袁術控制著。魯肅在臨淮一帶名氣較大，袁術于是拜魯肅為東城縣縣長。
魯肅搖搖手，“不提也罷。袁術這個叛逆喪心病狂，倒行逆施，竟敢陰謀纂逆，壞我大漢。我已經不干了。”
“不干了？”孫策疑惑地看看周瑜，“你也不干了？”
周瑜笑著點點頭，“子敬兄帶著家人離開東城時，東城的縣尉率軍追趕，結果被子敬兄箭箭穿盾，嚇得落荒而逃。”
“我到居巢找到公瑾老弟，問他是繼續為虎作倀滅絕漢祚，還是誅殺叛逆重振大漢？”魯肅指著周瑜說道，“公瑾老弟拍案而起，高聲叫道，我這條命就賣給大漢了。”
孫策想到自已的所作所為，面孔一紅，頓時羞愧地垂首不語。
“今天我們來，就是想問問伯符兄，你是怎麼打算的？”周瑜神情凝重地盯著孫策，一字一句地問道，“如果你想繼續幫助袁術，助紂為虐，秣陵城我就不進了。如果你願意和我們一起誅殺叛逆，重振大漢，我們兄弟就一起征戰天下。”
孫策沒有任何准備，他沒想到再次見到周瑜時，竟然面臨這種艱難抉擇。
廣陵大敗，孫策遭受重創，隨之而來的問題非常嚴峻。袁術如果逃回揚州，必定要嚴懲孫策，即使出于感情原因袁術願意留下孫策一條性命，但程普、韓當等人卻難逃一死。就算袁術大發善心，饒恕了程普等人的死罪，孫策、孫景、孫賁等宗室子弟和父親孫堅留下的一幫生死足弟將從此潦倒，再也休想踏足仕途。
尤為嚴重的是，如果曹操、袁紹、劉備等人打到揚州，打過長江。袁術也好，做為袁術的部下自己也好，都將死無葬身之地。
孫策不願意因為這一仗玷汙了父親的威名，不願意因為這一仗而讓心中的雄心壯志煙消云散。當初他帶著數千人渡江南下，在江東浴血奮戰了數年。今天這一切，都是他流血流汗一刀一刀砍來的。他不願意把辛辛苦苦贏來的這一切拱手讓給袁術。
他不甘心，他一直在掙紮，他想過背叛袁術，想過固守江東和袁術對峙。但他無法預測中原的局勢，無法知道未來的天下形勢會不會把自己、把自己的宗族家人，還有數萬江東將士一起葬送。
他抬頭看著蔚藍色的天空，劇烈地喘息著。
父親，你能告訴我，我現在該怎麼辦？如果我背叛袁術，你是否會原諒我？袁術已經不是過去的袁術了。他背叛了天子和朝廷，背叛了大漢。他就象過去的董卓，今天的李弘一樣，正在禍國殃民、塗炭生靈。廣陵之戰，我敗了，就象父親當年敗死在襄陽一樣，我們父子都為袁術盡力了，我們不欠他什麼，我們和他之間的恩怨已經隨著大江上的熊熊烈火了結了。
“伯符。孫伯父為什麼名揚天下？”周瑜劍眉微皺，突然大聲吼道，“孫伯父為大漢而戰，為忠義而死，你呢？你豈能玷汙孫伯父一世威名？”
孫策仰天長歎。
猛然，他大吼一聲，拔刀在手，凌空剁下，“為大漢，殺……”
書房內，孫策、張昭、周瑜、魯肅、孫賁、朱治、程普七人圍坐一起，探討時局，商量應對之策。
“到目前為止，我們還沒有接到冀州大戰地最新消息。”張昭歎了一口氣，翻出一卷竹簡，“這是我們從壽春得到的消息，是上個月底的，說北征大軍已經殺到了信都城下，北疆軍在三個多月內連退了六百多里。不過，由于袁術攻打徐州和兗州已經一個多月了，如果不出意外的話，北征各路大軍應該正在陸續後撤，估計很快中原就要烽火連天了。”
張昭四十多歲，身材瘦弱，顴骨高聳，兩眼有神，神態矜嚴，看上去不苟言笑，有點讓人望而生畏。他是徐州彭城（今江蘇徐州）人，寫得一手好隸書，以研習《左傳春秋》聞名于徐、揚，和徐州名士趙昱、王朗、陳琳等齊名。二十歲的時候就被舉孝廉，但他堅辭不就。徐州刺史陶謙到任後，舉他為茂才，但他仍不接受。陶謙很生氣，認為他輕視自己，把他關了起來，逼他答應。後來經趙昱等好友求情，才被陶謙放了出來。
曹操攻殺徐州，肆意屠城，徐州名士四散而逃。張昭逃到了揚州九江郡。袁術曾數度征辟，他嗤之以鼻，根本不理，但當孫策奉命率軍渡江攻擊江東時，張昭卻背著個小包袱，屁顛屁顛地跟在只有二十歲的孫策後面，說要給他出謀畫策。孫策當時高興地差點沒暈過去，如果不是張昭那張威嚴的臉和不容置疑的口氣，孫策還以為這位高人吃飽了沒事找他窮開心呢。
張昭是為了替好友趙昱報仇，才不惜自降身份，跟在這個初生牛犢不怕虎的孫策後面去打江東。江東有他的仇人笮融。
興平二年（公元195年），下邳國相笮融在徐州待不下去了。徐州牧劉備和一幫徐州大儒名士把矛頭對准了笮融。
笮融是陶謙的同鄉，因為和丹陽軍統領曹豹關系好，被陶謙任命為糧料判官，掌管廣陵、下邳、彭城三地賦稅運輸之職。
笮融好佛學，在彭城等地興佛事，布善舉，在下邳、廣陵等地修建浮屠祠（就是佛寺）。百姓興佛，樂善好施，有助于安定民心，陶謙認為他有功，于是拜他為下邳國相。
然而，笮融接下來做的事卻引起了公憤。
從初平四年（公元193年）到興平二年（公元195年），笮融耗費了大量財物在下邳、廣陵等地大肆興建浮屠祠。這些佛祠佛塔多為多層木結構建築，“上累金盤，下為重樓”，極其奢華。在佛祠里還用銅塑佛像，遍體塗以黃金，披著錦彩的袈裟。睢甯下邳八景之一的九鏡塔即是笮融所建佛祠之一。塔上九面銅鏡即塔刹上的銅盤，除寶塔外還有大雄寶殿及山下湖邊長廊。在建刹吸引周邊佛教信徒之外，笮融還用免徭役法，引誘境內外百姓來祠聽課講道，前後誘得五千余家。每逢浴佛會時，在路旁設席長數十里。置酒飯任人飲食，其費用以巨億計，百姓來觀及就食者達萬人之多。由此可以想象其鋪排之奢華，場面之宏廣，氣勢之雄偉。
（所謂“上累金盤，下為重樓”，即在上層用金屬按印度窣堵波式樣的縮影作刹，下層用中國原有的所謂“望仙樓”多層樓閣式為塔身，成為寺的中心，這是我國早期佛塔的基本塔型，並且這一佛寺布局的形式基本上延續至唐初。這些重樓閣道據說最多可以容納三千人在其內課讀佛經。這也是史上最早的課讀記載。）
一邊是流民成災，食不果腹，一邊是浪費錢財，大興佛事，試問誰能忍受？趙昱、陳登、縻竺、孫乾等徐州大吏連番勸諫劉備，立即把笮融殺了了事。
劉備忍無可忍，書告笮融，要麼立即給我滾蛋，要麼等著砍頭。
笮融不敢不走。此時笮融的好友，被陶謙逼走的原彭城相薛禮正好屯住在丹陽郡的秣陵。笮融隨即決定投奔薛禮。于是，笮融帶著男女信徒數萬人，馬三千匹從臨淮方向進入廣陵郡。廣隙郡太守趙昱非常痛恨笮融，但此刻笮融要走了，他也假意客氣一下。廣陵郡承平已久，錢豐糧足，笮融賊心大起，殺了趙昱和他全家，縱容部下大肆劫掠，然後過江投靠了薛禮。
趙昱是張昭的良師益友，此仇怎能不報。
張昭這三年幫助孫策東征西伐，盡心盡力，還幫助孫策招攬了大量名士大儒治理江東郡縣。今年夏天，會稽郡太守王朗願意投降，很大程度上得益于張昭的勸說。
“公謹和子敬的建議，我認為很好。”張昭對孫策說道，“前幾天，我也曾對你說過，現在是占據揚州、圖謀霸業的最好機會。”
“如何才能擊殺袁術，攻占揚州？”孫策問道，“如果沒有萬全之策，我們最好不要著急，以免被袁術借機反噬。”
“先聯合曹操、劉備，向天子和朝廷效忠。”周瑜笑道，“同時，我們以奇兵襲擊廬江郡，奪取廬江郡，然後從廬江、曆陽兩個方向攻擊九江郡。目前九江郡只有數千守兵，旦夕可下。”
北征軍撤回中原後，曹操、劉備必將和袁術連番大戰，這時袁術前後受擊，想不死都難。
或許袁術在袁紹的幫助下，能逃回揚州，但我們此時已經和曹操、劉備結盟，我們完全可以退守江東，根本不用擔心袁術打過來。當袁術打江東時，曹操、劉備會從他的背後展開攻擊；當曹操、劉備和袁術在徐、揚一帶激戰時，我們又可以攻擊袁術的後方。袁術遲早都要被我們三家連皮帶骨頭一把吃掉。
打江北兩郡只是為了誅殺袁術，為了盡快發展實力，為了在江東站穩腳跟。
誅殺袁術，是為了削弱袁紹的力量，為將來攻擊荊州做准備。
打掉了袁術，削弱了袁紹的力量，曹操、劉備的實力就會增加，他們可以控制中原，可以擋住河北的李弘，為我們在江東的發展爭取更多的時間。
假以時日，各方勢力逐鹿中原。待李弘、袁紹、曹操等人傷痕累累、精疲力竭之時，我們就以一部兵力從荊州北上，直殺洛陽，以一部兵力北上徐州，直殺中原，如此則可橫掃天下。
周瑜用力揮動手臂，意氣風發，“只要我們齊心協力，我們一定能平定天下，重振大漢。”