李斯作為《初見秦》的第一個讀者，看完只是搖頭歎息。韓非水平應該不止如此吧？就憑這封書信，想要改變嬴政的決定，恐怕夠戧。況且，就算過了嬴政這關，還有姚賈那關，怕是難得過去。
盡管對韓非之書不甚滿意，李斯還是決定尊重作者，不改一字，將書原貌呈現給了嬴政。嬴政略讀一遍，沒有立即發表評論，而是將書付與姚賈，先征求姚賈的意見。
姚賈一目十行，迅速看罷，然後將書拋于案頭，冷笑不語。
嬴政驚訝道，這就看完了？
姚賈道，通篇皆是老生常談，了無新意。一掃即知，何必細細品讀？
嬴政道，既如此，卿試論之。
姚賈雖然只是快速掃了幾眼，卻已經抓准了《初見秦》一書的要害，于是加以批評，先後來了三個質問：
韓非引經據典，談古論今，只為證明一件事——秦國之所以還沒有稱霸于天下，全怪秦國的謀臣不盡其忠。言外之意，是說他韓非可以為秦盡忠了？
當年，秦與荊人為和、與魏氏為和、與趙氏為和，並非不願一舉滅亡之，而是勢在不能。六國尚強，秦力有未逮，形勢不允許。韓非號稱才高當世，不應不知此節。當年謀臣，皆已作古，而韓非厚誣諸公于地下，意在何為？
再說韓非自以為高于別人的地方，是自詡可以讓吾秦“一舉而霸王之名可成，四鄰諸侯可朝也”。然而，我大秦的目標難道僅僅是這樣嗎？
姚賈停頓片刻，留給嬴政一點思考時間，然後，姚賈對自己的三個質問逐一作了回答：
韓非為韓之公子，一意存韓，以秦為敵，其先後三策，皆是明證。何以數日之間，韓非的態度轉變竟會如此之大，願意開始為秦國盡忠了呢？改口如此輕易，不免讓人生疑。以臣之見，乃是韓非入獄之後，自知必死，他一死則韓國必亡。是以才不惜出此苟且之策，詐稱願為我秦盡忠，先求活命，然後再相機而行，徐為韓國謀利。願吾王明察。
韓非厚誣諸公于地下，意在借古諷今，矛頭直指如今朝中的用事大臣。此乃挑撥是非、無風起浪，意在使我君臣猜忌，上下異心。願吾王明察。
至于我大秦的目標，絕非“一舉而霸王之名可成，四鄰諸侯可朝也”。這句話，放在十年前說，也許還勉強合適，可在今天還說這樣的話，就不免見識短淺、招人恥笑了。臣主外交，于天下大勢深有所知。今日之世，非商周之世，也非春秋之世，而是戰國之世。這個時代，是一個winnertakeall的時代。七雄紛爭，最終只能有一國獨存。而獨存之國，必我秦也。大王不是要成為霸主，而是要成為君臨天下的天子。秦國也不是要稱霸天下，而是要一統天下！
姚賈之批駁，情緒激昂，聲如金石。嬴政大悅，稱善不已，又道，韓非書末有云，願望見寡人，當面陳詞，言所以破天下之從，舉趙、亡韓，臣荊、魏，親齊、燕，以成霸王之名，朝四鄰諸侯之道。寡人欲見之，且聽他有何說辭。
如果讓韓非見到嬴政，保不准嬴政一念之仁，放韓非死里逃生。姚賈可不想冒這個險，于是道，韓非在書的最後，的確言而不盡，故做懸念，激人好奇。然而，如此套路，只是游說之士的慣用伎倆，不值一哂。再則言之，韓非留下的懸念，根本就不能成其為懸念。韓非對天下的認識，還是停留在春秋五霸的時代，不悟四海歸一、定于一尊乃是大勢所趨，非人力所可阻擋。韓非不能知天下之勢，何以獻取天下之策？縱能蒙大王召見，其言又何足可聽？
姚賈這一番話，破滅了韓非最後的一線生機。