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接到陳天仕等人在樂昌峽遭遇伏擊,死傷二百余名兄弟,後陳天仕又實施了反伏擊,防火燒林全殲清軍伏兵的消息,羅大綱,陳玉成和左宗棠皆是一驚,暗呼好險!
雖然清兵數量不多,但居高臨下,若是聖軍以竹筏載重輜重貨物,特別是火藥等物資,從峽谷經過,肯定還是會造成莫大損失.就算聖軍人數眾多,不至于全面潰敗,但亦會損失慘重,無力再進攻韶州府.
不過,這樣一來,顯然是清妖已有防備,早就派出細作探知太平聖軍動向,才會提前便在所經之地埋伏起來.
這仗不難打了!羅大綱眉頭深鎖,自從跟隨聖王以來,攻城掠地,都是他羅大綱主動出擊,清妖兵勇四處逃竄.沒想到,這次居然被清妖伏擊,看來這韶州的清妖跟那些偏遠之地的清妖還真是不太一樣.
見羅大綱皺著眉頭,左宗棠笑道:"羅檢點卻不用愁.也許韶州的清妖兵勇比其他地方清妖強悍些,但畢竟數量有限.左某本來還愁韶州城內清妖不出來應戰呢,只要肯出來,就都消滅掉.將這些清妖精兵消滅掉後,剩下韶州府滿清無兵可守,便不攻自破了."
"左先生此話有理!卻是羅某想岔了."羅大綱抓抓腦袋,不好意思地笑道,"哎呀,本來聖王曾經給羅某講過類似的話,叫什麼來著,哦對了,'圍點打援’,就是叫'圍點打援’."
"不錯,正是叫'圍點打援’,聖王在道州授課時,玉成也曾有幸聽過,只不過,一時沒想起來."陳玉成也在一旁附和著.
"'圍點打援’?是什麼意思,聖王是怎麼解釋的?"左宗棠饒有興趣的問道.
"聖王說的很簡單,就是將清妖重要的城池或地方,人物圍困起來,吸引周圍的援軍,然後再將清妖的援軍分批消滅,不以攻城為目的,以消滅清妖的有生力量為根本目的."羅大綱解釋道.
"聖王真乃大才!左某自負熟讀兵書,也僅僅自己隱約知道個大概,絕沒有聖王說得如此明白!好一個'圍點打援’!"左宗棠兩眼放光,仿佛想通了什麼重要事情,一拍手掌,道:"羅檢點,陳軍帥,賴你們剛才提醒,左某想,我們的韶州進軍戰略,是不是也可以用一用'圍點打援’這招?"
"你們知道,韶州府不比其他州府,乃是滿清戰略要地.早在康熙年間,韶州設立韶州鎮,有中,左,右三營清兵近3ooo名.這本遠遠高出一般府城的規格,但據左某了解,後康熙與嘉慶年間,又將韶州鎮升格為南韶連鎮,設總兵官1員,統轄南韶副將2員,下轄南雄協,三江口協,鎮標左,中,右3營及連陽營,清遠營,佛岡營,英清營,理瑤營等,額兵七千余人.其中約三千鎮直屬兵力駐紮韶州府城."
左宗棠一口氣將自己掌握的資料說出來,讓羅大綱和陳玉成兩人欽佩不已.
他們帶兵打仗,能派出細作查探一下敵情,將二三十里外的清軍兵力摸清,已算很好.往往連清軍兵力也摸不准究竟多少,帶兵主將之人是誰亦是不知.這也難怪,清軍的情報細作也做得很差,曆史上,太平軍金田起義大半年後,滿清朝廷仍然不知道太平軍領是誰,後來,又一度以為不存在洪秀全這個人物,只是太平軍虛構的神話.
沒想到,這個左先生悶聲不響,就能將清軍情報摸得如此詳細,實乃大才,難怪聖王如此重視,費盡心機也要將他請來.
"左先生,那該如何'圍點打援’呢,你就別賣關子,說與我們聽聽!"陳玉成虛心請教道.作為此次攻取兩廣的東路軍副將,他知道這是聖王在培養他,給他機會.否則以他一個剛剛晉升的小小軍帥,哪有資格成為統領近二萬大軍的副將.因此,他更是要多看多學,希望能早日成為獨立的一方主將,不辜負聖王的一番恩德.
"羅檢點,陳軍帥,左某想的是,既然我們最終目標是廣州城,那我們聖軍就不用急在一時的成敗和一地的得失.就是把韶州府城當成這個'點’,將之圍困,再示之以弱,做成堪堪圍住的模樣,吸引廣州和其他州府的清軍來救援.然後在援兵到達韶州府前,我聖軍集中優勢軍力,將之分批殲滅.這樣一來,廣州城和整個廣東,清妖都會兵力大損,到那時,再動廣東會黨作為內應,自然將廣州城收入囊中."
"左先生此計大妙!"羅大綱和陳玉成齊聲贊道.
"左某也是套用聖王的理論而已.說起來,還是聖王的功勞."左宗棠感歎著,越絕得自己看不透聖王了.
隨後,羅大綱下令大軍繼續行軍.在陳天仕的前鋒帶領下,大軍很快便抵達樂昌城外.
前鋒探哨來報,樂昌城清軍都已逃走,樂昌城不攻而降.這也難怪,小小縣城,不可能擋住已成氣候的上萬太平聖軍精兵.
樂昌城門早已大開,一批天地會會眾和數名鄉紳帶領著數百人,已經在樂昌城外的武水岸邊守候著.
"感謝太平聖軍解救數萬樂昌黎民百姓!"一名胖乎乎的鄉紳,看見太平聖軍的竹排靠岸,趕緊帶領眾人大聲喊道.
"感謝太平聖軍解救數萬樂昌黎民百姓!"河岸邊的數百樂昌百姓隨之高呼.
羅大綱和陳玉成,左宗棠等人被親衛簇擁幫助著跳上岸邊,見到這幅情景,不由樂了.
親衛將為的兩人帶至羅大綱面前.一名正是那胖乎乎的鄉紳,名叫秦信會,另一名是個天地會會黨頭領,名叫張拔山.
"你等這是為何?莫非迎接我太平聖軍?"羅大綱問道.
秦信會臉上堆著笑,勉強睜開眼睛,解釋道:"聖軍拯救我等樂昌子民,驅除韃虜,秦某和眾鄉親深感恩德,便約好在此迎接聖軍.順道,備了些薄禮,捐獻給聖軍,以示誠意."
矮壯的張拔山也擠著笑,說道:"聖軍的將軍大人,我等平日遭受滿清官府欺壓,飽受磨難,今日得聖軍解救,不勝感激!特地率眾兄弟前來迎接!"
不管對方是真心還是假意,羅大綱做足場面樣子,道:"我太平聖軍本就以解救天下黎明百姓為己任,無須感激,亦無須備禮.有心便成."說罷,找兩人了解樂昌的清軍情況.
卻原來,先前埋伏的那千余清軍是韶州鎮右營清兵,在一名副將帶領下,會同樂昌城內的四百多城汛兵,一道埋伏在樂昌峽上,准備擊退來犯的聖軍.未料,被陳天仕帶人放火燒山,幾乎全軍覆沒,只剩下那副將和百余名親衛,逃回樂昌城里,便收拾得來的財物,帶領城中剩余的汛兵,逃往韶州府城去了.