"如果對于我們來說，我們的'自我'是我們據之塑造和理解一切存在的那唯一存在，那麼很好，合當提出一個疑問：這里豈非有一種透視的錯覺——一種虛假的統一，如同一條地平線，萬物在其中連成了一體。"《強力意志》第518節，第355頁。
"如果'只有唯一的存在，即自我'，而其他一切'存在者'都是按照它的形象塑造的，——最後，如果對'自我'的信念依賴于對邏輯的信仰，即對理性和范疇形而上真理的信仰；另一方面，如果自我被證實是某種生成著的東西：那麼——"《強力意志》第519節，第355頁。（原文到此中斷）
在這兩段劄記中，尼采表達了以下幾點重要看法：第一，"自我"是我們一切認識的界限，我們必定按照它的形象塑造和理解其他一切"存在者"；但是，第二，我們應當恰如其分地把"自我"這個"統一體"看作透視的錯覺，切不可把它絕對化為實體；第三，對作為實體的"自我"的信念依賴于對邏輯的信仰，是用"同一"、"因果"等邏輯觀念整理內心世界的產物；第四，"如果自我被證實是某種生成著的東西"，那麼——尼采沒有繼續往下說，但我們可以把他的意思補全——我們理應據此也把外部世界看作生成著的東西，而不是看作實體。
如果說，尼采和笛卡兒一樣，把"自我"看作認識的出發點，那麼，他們至少有兩個重大區別：第一，對于笛卡兒來說，"自我"是一個無可懷疑的自明事實，對于尼采來說，"自我"卻是一個無法擺脫的認識界限；第二，對于笛卡兒來說，"自我"是一個實體，他正是由之推出了"精神"、"物體"這兩個"相對實體"和"上帝"這個"絕對實體"，對于尼采來說，"自我"不是實體，所以也就不能由之推出"物"、"存在"、"上帝"等等世界實體。尼采認為，把"自我"實體化為"主體"，正是"實體"概念形成的心理根源。應當從這個意義上來理解他的"實體概念是主體概念的產物"這一命題。
實體化的"自我"概念包含兩層意思：第一，內心世界有一個不變的、"同一"的基質；第二，這個基質是我們一切行為包括思維行為的"原因"。尼采指出，我們正是"按照其類比而理解了其余一切因果關系"，《強力意志》第483節，第338頁。由此而養成一種習慣，要在一切變動不居的事物背後尋找一個充當原因的不變基質，即實體。所以，"'實在'、'存在'概念是由我們的'主體'感覺派生的。"《強力意志》第488節，第340頁。而一旦我們放棄了"主體"概念，"實體"概念及其種種變種，例如"物質"、"精神"和其他假想的本質，"質料的永恒性和不變性"，等等，都喪失了其前提。參看《強力意志》第552節，第377頁。"我們得到了存在者的等級"，即處于生成變化中的事物，"失去了存在者本身"。《強力意志》第485節，第338頁。