一收腔，我說：“咋的？”趙宏聲說：“你‘器宇軒昂’個屁哩？！”我說：“知道不知道，夏中星當了縣劇團團長啦！”趙宏聲說：“夏中星當團長，你高興著啥的？”我說：“你想想！”趙宏聲說：“我想想。”我說：“想起來了吧？”趙宏聲說：“想不起來。”我說：“豬腦子！”又接著唱最後的拖腔：
到了第五天，中星是回來了。那已經黃昏，他在鄉政府門口的停車點一下班車，背了軍用包低頭往家去，夏天禮剛好從商店買了一袋化肥，放在地堰上歇息，說：“這不是中星嗎？”中星抬頭說：“是三叔呀，買化肥啦！”夏天禮說：“我就說麼，仰臉婆娘低頭漢，誰走路頭低著，果然是中星！清風街都嚷嚷你是團長了，中午在巷口大伙還向你爹討酒喝哩！”中星說：“那有啥呀，不就是一個團長嘛！”夏天禮說：“哎，聽你這話，你還有大出息哩！現在從政，由科員到科長這一步難得很，但只要一進入科長這軌道，就算搭上車了，說不定還會往高處去呀！”中星笑了笑，說：“三叔你沒地，咋還買化肥？”夏天禮說：“雷慶操心他地里的事？還不是我替他忙活！”中星說：“他還種地呀？地里即便不長一顆糧食，還能餓了他？”夏天禮說：“都說雷慶的日子好，好什麼呀，吃的公家飯能好到哪去？現在的國營單位，說好還好，說不好，一兩年就不行了，我擔心他的難過還在後頭哩。哪里像你，沒結婚，將來在縣上找一個媳婦，也把你爹接到縣城去住。我倒是當了一輩子鄉干部，老了卻回來種地了。”中星將一支紙煙給了夏天禮，夏天禮說：“這麼好的煙！”但是沒有吸，裝在了口袋里。夏中星幫夏天禮扛了化肥袋，兩人一到東街村巷，許多人就問候，中星一一散紙煙，說：“到家喝酒去！”呼啦啦去了一群。夏天禮立在那里，發了半晌呆。竹青手里夾著煙走過來說：“三叔！”夏天禮才緩過神來，說：“中星回來了，你知道不？”竹青說：“回來就回來了唄。”夏天禮說：“狗日的有出息！我到退休還是科員，他年輕輕的就當科長了！”從口袋里掏出了那顆紙煙給竹青，竹青說：“他真的當了團長？四叔知道不？”
夏天智在堂屋的八仙桌上畫他的馬勺，先畫出了個秦腔中的關公臉譜，又畫出了個曹操臉譜，夏雨一陣風跑進來，嘁哩哐啷在櫃子里翻東西，夏天智戴著花鏡看了他一會兒，就惱了，一摘眼鏡說：“土匪攆你哩？！”夏雨說：“咱家的鉗子放到哪兒去了？”夏天智說：“找一個鉗子你都慌亂成這樣，要是讓你處理個大事，你都不知道胳膊腿在哪兒長著？！”夏雨終于在櫃底的一個盒子里尋到了鉗子，出門又要跑，夏天智說：“來給我撓撓背。”夏雨說：“桌上不是有竹撓手嗎？”夏天智說：“我要你撓撓背！”夏雨就在夏天智的背上撓。夏天智說：“往上。再往上。往左。叫你往左你不知道哪兒是左？”夏雨說：“爹難伺候得很！”夏天智也笑了，卻說：“我給你說過幾遍了，你就是不聽，走路腳步一定要沉，腳步沉的人才可能成大事，甭像你榮叔，一輩子走路都是個雀步。”夏雨說：“雀步咋？”夏天智說：“賤麼。”夏雨說：“榮叔賤？中星卻當劇團團長啦！”夏天智說：“誰說的？”坐在那里倒愣了。夏雨趁機不撓了，拿著鉗子就往出走。夏天智說：“當團長？腳步沉！”夏雨剛走到院里，步子緩下了。卻不會了走路，一步一步，一到院門外，撒腳就又跑起來。四嬸進來說：“你窮講究多得很，你讓他掮個磨扇腳步肯定就沉了？”夏天智說：“從小看大，我算看透了，他日後沒氣候！他尋鉗子干啥呀？”四嬸說：“他在市場那兒干活哩，中午回來只吃了一碗包谷糝面，躁躁的，我問他咋啦他也不說；〔243〕我想起來了，和你一個脾性，一頓飯沒吃好，就犯瞎脾氣！”夏天智說：“你瞧你中午擀的面？面條要厚，一指寬，四指長，總得潑些油蔥花吧。”四嬸說：“好啦好啦，我也給夏雨說晚上吃米飯，你出去買些豆腐去。”夏天智說：“這個時候了到哪兒買豆腐去；就是能買，你兒子要吃豆腐，就讓做老子的去買？”院門口有了腳步聲。四嬸說：“你聲往小點！”夏天智不吭聲了。〔244〕