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羅正雄後來想，如果他不到九景兒梁，如果他不被沙浪推下去，情況可能會是另一番樣子。
萬月後來才弄清，神秘的九龍泉會在夜間散發出一股氣體，這股氣體有催眠的成分，人或動物嗅了，會不由自主地進入睡眠狀態。等太陽升起，第一縷陽光投向九龍泉時，那股氣味便倏地消失。沙漠中這樣的神秘景觀很多，只不過憑特二團的力量，還不能將它們一一解開。
野豬的適應力遠遠超過人類，那股氣味剛一消失，野豬便睜開了眼睛。但它仍沒有向還在睡著的萬月發起攻擊，萬月醒來後，它和她又開始無聲的對峙。
羅正雄墜入谷底的那一聲響，真可謂驚天動地，巨大的沙浪傾天而下，挾卷著轟轟聲，一下就把灌木林的平衡給打破了。野豬怒了，它躍起來，毫不猶豫地伸出兩只鋒利的前蹄撲向萬月。萬月驚了，她真是沒想到事情會變成這樣，因此躲閃得有點兒慢，甚至有幾分遲疑。她感到肩上傳來一股鑽心的痛，她咧了下嘴，就看見血噴出來，鮮紅的血。
第一撲沒能擊中要害，野豬調整了下姿勢，更猛地反撲過來。這一次它的傷腿害了它。由于轉身太疾，那條傷腿還未完全轉過向，它便已躍起了，這樣它的身子就不能控制成一個整體，前後出現了脫節，這是凌空搏殺中最最致命的。果然，還未等它張開血盆大口，萬月的攻擊便到了。野豬長嘶一聲，知道這下完了，甚至摔不到地上就會噴血而亡。
萬月雖已出手，卻在關鍵時刻收回了刀。刀在野豬肚皮上輕輕一挨，像是輕撫了一下，又像是示意它別慌，准備好了再來。野豬再一次騰起。這一次，野豬使出了看家本領，它索性將傷腿提起，不讓它著地，用三條腿騰空，效果竟比四條腿時要好。騰起的一瞬，它的嘴巴同時張開，露出鋒利無比的牙齒。它撲得既猛又准，而且不容萬月躲閃，萬月還在愣怔中，攻擊便到了。
萬月暗叫一聲不好，她沒想到野豬會把傷腿收起來，三條腿的野豬居然會撲出一個非常漂亮、非常具有殺傷力的動作，臉上便被猛地一擊。萬月沒敢護臉，這時候她握刀的手只要稍稍一偏移方向，就會中了野豬的計，野豬的牙齒會毫不猶豫地咬住她的脖子，那樣，縱是她使出渾身解數，也將毫無意義。
萬月往後一斜，身子跟野豬錯開不到一巴掌的距離。這一巴掌很關鍵，野豬畢竟比人要笨，錯了這一巴掌，它的牙齒便只能咬住萬月的肩，而不是咽喉。而它的喉部和腹部則正好成了萬月攻擊的兩個目標，如果萬月有兩把刀，就能在瞬間紮入這兩個要命的地方。
野豬放棄了咬，縱身一躍，從萬月身上騰空過去，落在了萬月身後。不過它的屁股上還是挨了一刀。
野豬再一次躍起，這是野豬最後一搏了，不管結局如何，這都是它一生最後一次表演。這一次表演真是空前絕後，野豬仿佛不再是野豬，成了萬獸之王；那一躍也不像是躍，像什麼呢，萬月形容不出，羅正雄也形容不出，因為野豬騰起時，整個世界像是被它帶了起來，風，沙，天空，灌木林，世界改變了模樣，世界也打破了秩序。後來很長的日子里，羅正雄都被震撼在那一躍里醒不過來，真是驚天動地啊。
氣吞萬里如虎！羅正雄終于想到一句能形容野豬的話。
那一躍以絕版的方式，永遠定格在了萬月和羅正雄腦子里。羅正雄甚至搞不清，槍是怎樣弄響的，子彈又是怎樣穿透野豬腦袋以非常生硬的方式結束這場博弈的。野豬倒地之後很久，血染紅整個灌木林時，羅正雄眼前還盛開著野豬無與倫比的絕殺姿勢。
臨時宿營地陷入一片死寂。古寨子發出一股死沉沉的味道。
萬月躺在地上，渾身已被血浸透，她弄不清是野豬的血還是自己的，反正，所有人的眼睛都染滿了血。
羅正雄久久無話。
他說不出，真是說不出。
兩壺水放在面前，血紅的水。
沒有誰敢上去喝一口，兩天沒喝一口水的戰士們誰也不覺得渴。
政委于海終于耐不住，道："我去過九景兒梁，那麼奇特的沙梁，她是怎麼上去的呢？"羅正雄沒有回答。
一營長江濤也按捺不住，道："她是不是迷了路，掉進死亡之谷的？"羅正雄輕輕掃了一眼江濤，還是沒回答。
田玉珍抱著萬月，用眼淚為她清洗著臉上的血。
三天後，羅正雄帶著一組全體成員，還有一水囊九龍泉的水，回到了營地。無論如何，他要把紮破水囊的人查出來。
會議開了兩天，除了于海已經在古寨子查出的那點兒線索，羅正雄一無所獲。夜風再一次席卷營地時，羅正雄走出地窩子，望著掛滿星星的蒼穹，他忽然問自己，我是不是被什麼假象迷惑了？政委于海跟出來，默立在他身後，自言自語道："會不會有人一直跟著我們？""你說什麼？"羅正雄被于海的話嚇了一跳。
于海趕忙說："你別緊張，我也是瞎猜。"恰在這當兒，營地里突然闖進一峰駝，還未等哨兵發出聲音，駝上重重栽下一個人。羅正雄跟于海幾乎同時撲過去，他們看清了來人：駝五爺。
"團長，出事了……"駝五爺從地上艱難地撐起身子，用最後一絲力氣說。
…………事情到底怪不怪駝五爺，沒有人說得清，但有一點可以肯定，只派兩個年輕的士兵跟駝五爺去取水，這是決策上的錯誤。
為此，羅正雄和于海應該承擔全部責任。
駝五爺他們並沒到二師八團去取水，按當初于海的指示，他們應該到八團。八團是于海曾經呆過的地方，也是離營地最近的一個團。于海還給八團團長帶了封信，讓他在回來的路上護送一程。如果真是去了八團，一切就有可能幸免。按于海跟八團的感情，八團就是全程護送也有可能。畢竟，特二團要做的事，關系到整個兵團的未來，在全兵團一盤棋的戰略思想下，八團這樣做，也是以實際行動支持特二團。于海當初之所以輕率地決定只派兩個戰士跟著駝五爺，不能不說有這方面的依賴思想。事後的總結會上，他把自己狠批了一通，認為這是投機主義思想在作怪。
這又能頂什麼用呢？失去的生命再也不可能複活，那可是兩條年輕的生命啊，其中年小的那位，剛剛滿十七歲——出事那天，正好是他十七歲生日。
悲哀籠罩了大漠。
駝五爺他們取水的地方，叫七垛兒梁，跟八團有將近四十公里的距離，按來回算，可以節省兩天時間。駝五爺這樣做，應該是好心。他說七垛兒梁有他一個故交，是個老羊倌，在那寨子里很有威信，找到他，取水是沒一點兒問題的。甭說五峰駝，就是趕上一支駝隊去馱，也不會說個不字。還有，七垛兒梁不缺水，那兒有一口古井，很怪，越到旱時，井里的水越旺，幾輩子了都如此，惹得周圍的寨子都當景兒看，三伏天趕著駝專門來取水，說古井的水喝了有靈氣，還能祛百病。就連北疆的幾個王爺，也都親臨過七垛兒梁，還送那麼好的花帽給七垛兒人，說是讓他們好好守著聖泉，千萬別負了上天的一片好心。
兩個士兵當然想看看聖泉，再者，省兩天路程，對誰來說，都不能不考慮這點。
七垛兒梁取水的過程果然順利，老羊倌真是個熱心腸人，不但幫他們裝好水，還烤了全羊招待；臨出發時，又支援了部隊兩峰駝，駝上滿是七垛兒人送的食品，說是七垛兒人對解放軍的一點兒心意。"感謝解放軍，感謝毛主席。"親切的話語一直喊到了寨外十里處。
駝五爺很得意，這一次，他算是在兩個年輕的士兵面前露足了臉。
第一天走得很順利，第二天也算是順利，第三天，遇了一場風。
無風無浪以前，兩個士兵的機靈和可愛真是讓駝五爺受用。駝五爺從沒遇到過這麼開心的寶貝，開心死了，能說會唱，肚子里講不盡的故事，聽得駝五爺耳朵癢癢，心也癢癢。駝五爺說，早知道當兵這麼好玩，年輕時就該去吃兵糧。
風一來，年輕的劣勢就顯了出來。真是差勁得很！駝五爺這樣評價兩個年輕人。那風其實並不大，也沒多險惡，唯一令人難受的就是睜不開眼。這是典型的沙塵，漫天漫地，風挾著稠密的沙，並不流動，就漫在天空里，世界汙濁一片，你連呼吸都不敢有。駝五爺讓兩個年輕的士兵把帽子取下來，捂住嘴，這樣就能接上氣兒了。兩個士兵照做了，可走了不到五十步，兩個人就再也拔不動步子。這風不像厲風，厲風能把人吹起來，你想停都停不下。這風不，這風旋在天地間，似一張網，目的就是把人網住，讓你寸步難行。駝五爺艱難地趕著駝，他知道這時候不能停，你要在原地停下，沒准兒一個時辰後，你就被黃沙掩埋了。風看似不流動，其實它在拼命地往下降沙，這叫搬沙風，它能把幾百公里外的沙子成噸成噸地搬過來，一夜間降下一座沙山是常有的事。過去有多少個古寨子，就被這樣的風沙給埋了。當地人一遇到這種風，第一個想到的就是牽上駝逃。駝有靈性，知道這風朝那個方向刮，知道從哪個方向逃就能把命保下。人不行，人讓風沙迷住，是沒有一點兒方向感的，感覺滿世界都是風，都是沙，逃到哪兒都是死，再說你壓根兒就沒法逃。
沒辦法，駝五爺拼上力氣走近他們。這時候說話是聽不到的，做手勢也不行，耳不管用，眼又睜不開，互相間交流，完全憑的是經驗，可這兩個年輕人，缺的偏偏就是經驗。駝五爺真是後悔，咋就要了兩個年輕人，一路上盡顧著聽他們說唱，反把正事兒忘了。應該提前給他們講點兒經驗，或者講點兒應對辦法也行。無奈之下，駝五爺用盡力氣，將兩個年輕人扛上駝，拿繩子捆在駝上，這樣，駝走他們就走，駝不迷失他們就不會迷失。
可惜，兩個人還是迷失了。
駝五爺真是搞不清，咋就會迷失哩？明明是捆好在駝上的。一捆到駝上，駝五爺就顧不上他們了，他得設法讓七峰駝盡快逃出風圈。按他的估計，要逃出這個風圈，至少得一天一夜的路程。他給自己的駝作番交代，那是頭很有靈性的駝，跟了駝五爺好些年，駝五爺每一巴掌，它都能領會出意思。果然，駝五爺拍完五掌後，這頭叫做"老海兒"的駝便走在了最前面，其他的駝循著它的聲音，一步步地跟著它走。駝五爺這才跳上最後一峰駝，身子緊貼著駝背，有點兒被動地把命交到了駝手里。
沒想他們走了整整兩天兩夜。這個風圈比駝五爺估計得要大，大得多，幸虧有"老海兒"，幸虧是駝五爺，不然他們是走不出風圈的，有多少人就這樣被風圈吞噬了。
逃出風圈，駝五爺慶幸地舒了口長氣，這下他可以睜開眼睛了，他要好好看看狗日的風圈到底有多大。天呀，比世界還大，比天還大，駝五爺活了大半輩子，還真沒見過這麼大的風圈，了不得。
駝五爺緊跟著又叫了，前前後後慢悠悠跟上來的駝上，沒了人影。水囊在，食物在，所有的東西都在，就是沒了人影。人哪去了，兩個兵娃哪去了？天呀，這可不是鬧著玩的！駝五爺立馬緊起心，前前後後巴望起來。可視線被黃沙牢牢遮擋了，風圈還在緩緩地移，往南，又像是往東，就像一個龐然大物，以極慢極震撼的速度，把還沒吞食的地兒往風肚子里吞食。後面，是烈日炎炎的黃灘。駝五爺仔細辨認了一番，才發現"老海兒"把他們帶進了干驢皮灘。
天呀，干驢皮灘！