張山林皺著眉頭：“我正要跟您商量，林滿江自己要求回他通州張家灣的老家，希望咱們能同意。我想，林滿江在咱家干了一輩子，如今要走了，總不能讓人家空著手走吧？可眼下榮寶齋的生意還沒有轉機，我手頭又……不寬裕，嫂子您看……”
“就是砸鍋賣鐵也不能讓人家空著手走，這銀子由我出。”
張山林歎了口氣：“唉，嫂子，我知道，為了幼林的官司，您把陪嫁的房產都賣了，您手頭也不寬裕呀。”
“這你就別管了，我來想辦法，不管怎麼樣，咱們張家不能讓別人戳脊梁骨，說咱們對老伙計不仁不義。”張李氏扯下額頭上的毛巾：“李媽，把我的首飾盒拿來……”
送走林滿江，張李氏強打起精神：“虎臣啊，滿江這一走，榮寶齋可就全靠你了！”張李氏的話里透著信任，也帶有某種憂慮。
“只要您信得過，事情就好辦。”莊虎臣仿佛胸有成竹。
“虎臣，你這話怎麼講？”
“我想了個主意，能讓榮寶齋立住腳，就是……得花銀子。”莊虎臣把自己的想法詳細地跟張李氏說了，張李氏沉思了一會兒：“虎臣，想好了就去做吧，我信得過你。”
莊虎臣沒想到張李氏這麼痛快就答應了，他顯得有些激動：“謝謝東家，我這就找人幫忙聯系。”
和張李氏分手以後，莊虎臣直接去了寶韻閣。周明仁抽著煙聽完了莊虎臣的話，他問道：“這事兒你跟東家商量過嗎？”
“榮寶齋的東家李先生是掛名兒的，真正的東家還是張家，我跟張家商量過。”莊虎臣實話實說了，“要不這麼偷梁換柱，張家的這份祖業也得保得住啊。”莊虎臣一臉的無可奈何，周明仁磕了磕煙袋鍋子：“行啊，虎臣，大哥沒看錯你！”
莊虎臣站起身，要給周明仁裝煙絲，周明仁擺擺手：“先不抽了，你接著說。”
莊虎臣又坐下：“張李氏答應這事兒了。”
“張家是她主事兒？”周明仁的眼睛一亮，莊虎臣點點頭：“嗯，多虧了她主事兒，要不然，恐怕什麼事兒也干不成。”
周明仁伸出大拇指：“張李氏是這個呀，別看是一個女流之輩，周明仁指了指莊虎臣，又指了指自己：在琉璃廠這條街上，比你我不差啊！”
“是呀，要不然，怎麼她一出馬請我，我就同意了呢？”
周明仁贊歎著：“老弟呀，這步棋走得不賴！”
莊虎臣滿懷希望地看著周明仁：“下一步就全靠大哥您了。”
“別急，容我跟宮里的張太監拉咕拉咕。”
莊虎臣“撲通”一聲給周明仁跪下：“大哥，我替我的東家，替榮寶齋給您磕頭了，有朝一日榮寶齋發起來，兄弟我永遠忘不了您的大恩大德……”
周明仁連忙過去攙扶：“兄弟，你這是干什麼？你的事就是我的事，你說這些可就見外了……”
盛昌雜貨鋪里，馬掌櫃正在櫃台後面打算盤，張幼林走了進來，馬掌櫃趕緊起身迎上去：“喲，幼林少爺，您坐，您坐，伙計，上茶！”
張幼林擺擺手：“您別忙乎，我呆不住，馬上就走，我就是想問問，霍大叔的案子怎麼樣了？”
馬掌櫃滔滔不絕：“嗨，虧得您送了銀子來，不然霍爺這次麻煩大啦，鬧不好就判個監候斬，通匪的罪過可不小，不死也得扒層皮啊。您放心，銀子我已經送到管事兒的人手里，刑部衙門也開了堂，主審的堂官拿了咱的銀子，當然得替霍爺說話，再加上項文川請的幾個證人說得前言不搭後語，主審堂官當場認定這案子證據不足，要重新審理。”
“既然知道證據不足，那為什麼不把霍大叔給放了？”
“哪兒這麼容易？這又不是一個人說了算，得上上下下把銀子都使到了才行。”
“那霍大叔得什麼時候才能出來？”眼瞧著離贖當的日子越來越近了，張幼林心里開始著急了。
馬掌櫃想了想：“這可不好說，要是快，也許就這兩天；要是慢，再有兩三個月也是它，幼林少爺，這事兒可是急不得。”