“不！不要那麼急，先讓他吃點苦頭。”這是一直在下命令的那個人的聲音。
統太郎轉臉朝發聲的方向看去，說話的人用白手巾包著面孔。他大步向統太郎身邊走近，舉起他的右手，手里握著一根青毛竹。
“啊喲！”一陣劇痛鑽進統太郎的肩頭。那毛竹發出噼啪的響聲，看來已經被打裂了。
統太郎咬緊牙關。
“你這小子真頑固！”那包著面頰的漢子又揮舞起青毛竹。這一次發出了重擊聲。大概是打的角度不同，發出的聲音也不一樣。統太郎的背上又是一陣劇痛。
“啊、啊、啊喲……”統太郎還在呻吟，第三竹竿又打到他的腰上。
“拿到的東西藏到什麼地方去了？我看你還是說出來的好。”
“喲、喲……什麼也沒拿到。”統太郎的嗓子像火燒，好容易才擠出這麼一句話。
“那麼，他告訴你什麼啦？”又是那啞嗓子的聲音。
“什麼也沒……逸然和尚剛剛來……十分疲勞……畫畫的方法，還沒告訴我。”統太郎掙紮著說。但那噼噼啪啪的毛竹聲不斷地把他的話打斷。
“什麼雅號，什麼畫畫，這小子盡他媽的胡說八道！”啞嗓子大聲地咒罵著。
統太郎再也不想說什麼了。他閉上了眼睛。
“甭跟這小子白費口舌了。快把他扔到河里去吧！”
對方大概准備就這麼結束了。統太郎又被抬了起來。
這一次沒有往他的頭上套草袋子，他的眼睛可以看到外界。看著自己被扔到河里去是十分可怕的。
本月以來，陰雨連綿，河水比平時要深得多。
自己將被淹死——只要想一想，就會感到毛骨悚然。統太郎試圖考慮一下其他的事情：為什麼非要把我弄死不可呢？看來是懷疑我見到逸然和尚，得到了什麼東西。可是除了一個雅號外，他什麼也沒有給我。再說，逸然和尚並未事先通知我這個無名的小畫家，在他一到日本就去找他。
“這里水深。就在這里把他扔下去。”啞嗓子這麼說。
也許是抬著人的緣故，抬著統太郎的兩個家伙比其他人走得慢，啞嗓子走在最後。但他說話的聲音，其他人應該是聽得到的。可是，只有抬著統太郎的兩個家伙停下了腳步。前面的人不僅不停步，反而加快了速度。
“說不定還有救！”統太郎在身子被劇烈搖晃的一瞬間，腦子里忽然閃現了這樣的直覺。他看見前面的幾個人正在奔跑，那邊是河的下游。
“可能是想把我扔進河里，讓我吃點苦頭，感到害怕，然後把我撈起來，再來審問。”統太郎馬上作了這樣的猜測，“可是，不管審問我多少遍，不知道的事情我還是答不出。”他還是感到眼前一片漆黑。但由于有了這個直覺，他對死亡的恐懼便大大地減輕了。
抬他的兩個家伙把他來回晃悠了三下，就勢把他扔進了河中。
河水流得比較急。
統太郎雖然手足不能動彈，但他還是拼命地扭動著身子，擺弄著腦袋。腦袋好幾次露出水面，趁這個機會換一口氣。
這時他感到身子被攔住了。
“要把我撈起來了。”他覺得他剛才估計對了。
幾個人跳進河里，抓住被草席子裹著的統太郎，把他拖上岸來。
“你們要干什麼？”統太郎氣喘籲籲地問道。
“哈哈哈……”撈起統太郎的一個家伙，不懷好意地歪著面孔說，“剛才忘了填石頭。不填石頭沉不下去。現在先讓你多抱幾塊大石頭，然後再把你扔下去。”
“隨你們的便吧！”統太郎在河里已經灌了滿肚子的泥水，弄得他已經不想再活下去了。
“現在全部坦白出來，還可以留你一條性命。”啞嗓子不知什麼時候跑過來這麼說。
“我也想坦白啊！如果有東西可坦白的話，我非常願意坦白。”統太郎說。
“好哇。石頭，拿石頭來！”啞嗓子命令他的手下說。
“這就來！”跳進河里的那個家伙，兜襠布上滴滴答答地往下滴著水，動手在河灘上尋找大石頭。
這時統太郎頭朝著的方向傳來了跟這些人完全不一樣的說話聲：“喂！把這個人搞成這個樣子，你們到底要干什麼呀？”