“干什麼？與你不相干。你少管閑事。”找石頭的家伙答話。
統太郎轉臉朝說話的方向看去，那里站著一個大高個子，手里拿著一根釣魚竿，頭上留著滿發，腰間沒有佩刀①。
“噢，要我少管閑事。與我不相干。不過，我要救這人一命。”那人說。
“什麼！”系兜襠布的家伙大聲地喝道。
“我是醫生。我的本職就是救人性命。你明白嗎？！你這個光屁股的小子！”
“你他媽的盡說廢話！”那光屁股的家伙把手中的石頭朝醫生猛擲過去。
醫生身子一動未動，只是把腦袋偏了一下，冷冷地一笑。石頭從他的肩頭擦過。
“用石頭打人，應當打准一些才行呀。離得這麼近也沒打中，簡直是個廢物！”醫生這麼說著，朝統太郎躺著的方向走過來。
“小的們！”啞嗓子大聲喊道，“讓這混賬醫生看到咱們的事了，不能讓他活著，揍死他！”
“打！”光屁股的家伙攥緊拳頭，朝著醫生猛撲過去。
只見醫生把身子一閃，用手輕輕一擋就像耍魔術似的，光屁股的家伙立即倒在河灘的石頭上，發出了哀號。
“大家一齊上！”啞嗓子一聲令下，嘍啰們從四面向醫生圍過去。再看那醫生，他左手里仍拿著釣魚竿，單憑一只右手進行防禦，把對手一個一個打翻在地。而且身子並沒怎麼動。
日本的搏斗術這時還沒有發展為近代柔道。據說中國的陳五官來到日本，傳授中國的少林拳，是日本柔道近代化的轉機。陳五官在江戶西久保的國昌寺教日本武士拳法是在寬永三年前後。距現在已經十八年。
“這就是傳說中的陳五官的拳術吧？！”統太郎躺在河灘上，在他看來，這種拳術格外神奇。
倒在地上的人們，一邊哼哼著，一邊往上爬，看來已喪失了斗志。
“誰敢再過來，我就不客氣地敲斷他的肋骨。剛才我給你們留了一點情面。”醫生這麼一說，大家更加膽怯了。
“你小子是什麼人？！”啞嗓子問道。
“我已經說過，我是醫生。你是聾子嗎？！”
“嗯！”
“看來你是個頭目。好，來吧！”醫生面帶笑容，大步走過去。
那好像頭目的家伙一步步往後退，忽然轉過身，大聲地喊道：“撤退！撤退！”
其實不等他下達命令，他的手下差不多已經跑光了。
這個自稱是醫生、留著滿發的漢子，蹲在統太郎的身邊問道：
“據說在賭博中進行詐騙的人，按規矩要受到葬身水底的懲罰。你的行為也不正吧？”
“沒有沒有！我是畫畫的。我從來沒有賭過錢。”統太郎搖著腦袋回答說。剛才在河里灌進的泥水，從鼻孔倒流進眼睛，弄得他眼淚汪汪。
“噢，還哭鼻子哩。得啦，別害怕，我會救你的。因為我的職業是醫生。”
醫生查看著緊裹在統太郎身上的草席，慢慢地解開上面的繩索。身子可以自由活動了，統太郎從席卷里爬了出來，一邊揉著腿，一邊站起身來。下半截身子還直發麻。
“謝謝您啦！”他躬身行禮。
“用不著感謝。你還是給我坦白坦白吧。你到底干了什麼壞事，遭了這樣的罪呀？”
“這我一點也不明白。我沒做過虧心事。確實是這樣。這是天降的禍事——突然被他們打了一悶棍……對，在走出興福寺的時候。”
“是嗎？！”醫生眨著眼睛，用取笑的語氣說，“我剛才聽到他們要你坦白呀。”
“那是怎麼一回事，我一點兒也不知道。請你相信我。他們好像懷疑我從昨天剛來的明朝和尚那兒得到了什麼東西。”統太郎辯解說。
“噢……”醫生把統太郎的面孔凝視了好一會。
統太郎沒有避開，他一聲不吭地接受對方的審視。他必須讓自己的救命恩人相信自己。這時他出乎意料地發現這個醫生十分年輕。從他說話的語氣感到他有四十歲左右，但一看他那豐腴的臉頰，卻像二十幾歲的人。
“行，你已經說到這種地步，我就暫且相信你。”