“也許是喜事吧……”她小聲地說。
“長官大人也有喜事啊，他娶了新太太了。”何斌說。
“啊！……”阿蘭驚呼了一聲，但她馬上又覺得這沒有什麼可大驚小怪的。男人死了妻子，馬上再娶一個，這是再尋常不過的事了。不過，這對阿蘭來說並不是什麼喜事，她和卡隆的關系主要是靠阿梅來維系的。卡隆已娶了後妻，也許會因新妻的關系而對前妻的熟人表示冷淡。
“新太太可能不久就要從本國到這里來。”何斌說。
“本國是指荷蘭嗎？”阿蘭問了一個不問自明的問題。
“是的。她是荷蘭海牙人。”
“不過……卡隆先生是前幾年回的荷蘭吧？”
“是的。三年前。”
“那麼……”阿蘭的疑問，何斌已經察覺到了。
阿梅是去年死的。阿梅死後卡隆並未回過荷蘭……那麼他怎麼能夠娶一個身在荷蘭的女人作後妻呢？
“他同這位小姐是三年前回國時認識的。”何斌好像為了解開阿蘭的疑團，這麼說。
“原來是這樣……”阿蘭點了點頭。何斌好像受了阿蘭的影響似的，也壓低聲音說道：
“聽說這位太太比他的長公子丹尼爾還年輕哩！……”
“多大歲數？”
“聽說今年十八歲。”
“那，婚禮呢？”
“要等那位小姐到這里之後才舉行。不過，據說教會的儀式已經舉行過了。”
“那怎麼……？”
“荷蘭是個蠻夷之邦。新郎不在也可以舉行婚禮，只要有個代理人就行。長官大人請了一個名叫尼古拉斯·庫凱巴凱爾的人當代理人。”
“噢，這個人我認識。”
庫凱巴凱爾是卡隆的前任平戶商館館長。阿蘭對他也很了解。
“這很可能，他在平戶待過。”
據何斌說，1641年12月，卡隆擔任歸國船隊長官從巴達維亞回到了離別二十多年的祖國荷蘭。在這期間，他在公司的理事會上發表了演說，儼然成了一個了不起的人物。後來他認識了布萊邦省顧問官巴爾塔紮爾·包丁的遺孀。現在的新娘就是包丁的女兒。當時還只是一般的交往，但自妻子死後，卡隆不知怎麼突然想起了包丁家的姑娘，于是發出了求婚信。
“之後是對方回信，表示同意。是這樣吧？”阿蘭抬頭望了望熱帶的天空，然後這麼說。
“嗯，一般人是這麼說的。因為長官大人一向是這麼說的。不過，當時在荷蘭的人說法跟這有點不一樣。”
“怎麼不一樣？”他們在鹿耳港的海灘上一邊走著一邊交談。這時阿蘭停下腳步這麼問道。
“據說長官大人和包丁家關系很親密。從旁觀者的角度來看，甚至感到有什麼特殊的關系，其實他們又似乎不是親戚關系。據說一些嘴巴不緊的人在底下議論，說長官大人和那個寡婦的大女兒關系曖昧。”
“這，這是真的嗎？”
“不。”何斌又搖了搖頭。
“不是跟她結婚了嗎？”
“不，跟長官閣下舉行婚禮的對象不是那寡婦的大女兒。她今年二十二歲……長官大人的新太太是她的妹妹。”
“噢，這……”阿蘭覺得陽光有點刺眼。她感到自己仿佛已經偷偷地窺視了這個陽光充足的、自由自在的天地間的秘密。
“以後就聽說巴達維亞的人在底下悄悄地議論，說那個日本女人——長官大人的前妻不是正常的死亡。”
“不是正常的死亡？！”
“詳細情況不太清楚，反正聽人這麼說過。”何斌的表情毫無變化。
阿梅不明不白的死和自己父親死得可疑，在阿蘭的胸中繞成一層層的疑團。
“我不見卡隆先生了。”阿蘭把手放在自己的額頭上，這麼說。
“啊？這又是為什麼？你們不是熟識嗎？”何斌說。
“不，和我關系親密的是阿梅嬸——已經去世的卡隆夫人。現在她已經死了，我不想見長官大人了。”
“這種心情，我也是可以理解的。”
阿蘭好像覺得在通暢無阻的大路的對面突然出現了一堵高大的牆壁。預兆十分糟糕。其實牆壁一開始就存在著，只是她沒有看到而已。