自從抵達"一起出去"和他們的新家以來，布魯諾從未見過父親。他原以為父親在他的臥室里，但是從門里走出來的是一個不友好的年輕士兵，他直勾勾地盯著布魯諾，目光嚴厲而沒有一絲溫暖。他沒有聽到父親洪亮的話語聲，也聽不到父親的靴子在樓下地板上發出的低沉的聲音。但是，確實有人在來來往往。正當布魯諾心里斗爭著如何是好的時候，他聽到樓下傳來一陣騷動的聲音。于是他跑到走廊上，向下望去。
他看到樓下父親辦公室的門敞開著，門口站著五個人，笑著，互相握手。父親站在他們正中間，軍裝筆挺，顯得英武帥氣。他濃密的頭發剛剛染過，並且經過精心的梳理，雖然布魯諾只是遠遠地看著他，但是仍然能夠感覺到自己對父親又敬又畏。他不喜歡其他幾個人的樣子，他們當然沒有父親英俊，軍裝也不夠挺括，聲音不夠洪亮，靴子也不夠漆光。他們都把帽子夾在胳膊下，似乎都爭著在父親面前表現自己。對于飄上來的談話聲，布魯諾只能理解只言片語。
"……他一來到這兒就犯下了錯誤。所以'炎首'只能選擇……"一個人說。