薛濤箋上十離詩
我想薛濤這樣的女子,還是做妓的好;如果不去做妓的話,還真沒有更好的職業適合她.尋常男子配不上她絕色的姿容和才情,也難有那個心胸去包容她做個才女;若做個深閨貴婦,或者做個小家碧玉,前者空虛無聊,後者日日操心家長里短,日子久了,再好的珍珠也成了魚目.
只有像歌妓這樣的角色,雖然不是良家女子,倒也空氣清甜,水源豐富,供她長袖善舞,伸展自如.所以沒什麼好可惜的,況且大多時候留得個虛名供後人欽敬,還是好過默默無聞,老死一生.要不然這世上追名逐利的心,怎麼只見多,不見少?薛濤這樣長袖善舞,青史留名,反而是幸事一件.
當初的妓不同與日後倚樓賣笑任君挑選的妓女,她們只歌舞助興,不賣身失色.間或有個公子相公看中了,問主人要來,收為內室.即使身為姬妾,也是一個男人的私物,或愛或厭,但怎樣地卑微到底,也比明清時的妓女們多點安慰.
唐宋的妓女,更應稱作姬,更不比怡紅院里一叫一大串的俗豔.尤其是達官貴人宴席間應酬的女子,大多是有姿有才的女子.娥眉婉轉,還要胸有文墨,多是賣藝不賣身的清倌人.薛濤無疑是其中的翹楚.
薛濤梧桐詩讖的故事很有名.據說她八歲那年,她父親薛鄖看庭中有一棵梧桐樹開得茂盛,便以"詠梧桐"為題,口占"庭除一古桐,聳干入云中"兩句,讓薛濤來續答,試她才華.薛濤應聲而吟:"枝迎南北鳥,葉送往來風."父親聽了,除了訝異她的才華,更覺得這是不祥之兆,女兒今後恐怕會淪為一個迎來送往的風塵女子.薛濤後來果然成了官妓.
薛濤做的是官妓,比起和她齊名的李季蘭,放浪無忌,不是妓女,猶過妓女,倒更多一份莊重高貴.她的才情美貌名動蜀中,曆任蜀中節度使都對她既愛慕又尊重.最先賞識薛濤的是名臣韋皋.韋皋聽說薛濤詩才出眾,且出身不俗,是官宦之後,就把她召來,要她即席賦詩,薛濤即席寫下一首《謁巫山廟》--
亂猿啼處訪高唐,一路煙霞草木香;
山色未能忘宋玉,水聲尤是哭襄王.
朝朝暮暮陽台下,雨雨云云楚國亡.
惆悵廟前多少柳,春來空斗畫眉長.
韋皋看過贊歎不已,傳閱給席間眾賓客,大家也都歎服.薛濤這首詩寫的是過巫山神女峰,《謁巫山廟》的情景.其實這樣的詩不算特別出奇,只不過自從宋玉的《高唐賦》以後,巫山云雨已經成了男女歡愛的代言,薛濤卻偏偏寫出了點惆悵懷古的味道,大有憑山憑水吊望,感喟世事滄桑的味道.尤其最後一句"春來空斗畫眉長"更隱隱指責前人沉溺女色,這樣的立意出自女人之手已是不易,出自一個官妓更是殊為難得.
所以薛濤的詩好,後人贊:"工絕句,無雌聲."是有道理的.韋皋走後,繼任的劍南節度使李德裕,對她同樣非常欣賞.後來她和李德裕在"籌邊樓"飲宴,還寫出了"諸將莫貪羌族馬,最高層處見邊頭"這樣見地深遠,雄渾豪邁的詩,讓人驚訝于她除了美色之外的眼界心胸.