激烈的戰斗一直持續到零點四十五分,在"日鄉"號追上來之後,第二主力戰隊才算恢複了完整建制.
只是,情況已經是糟糕透頂.
大概是覺得"伊室"號已經被揍得夠慘了,零點三十分之後,另外三艘"龍興"級戰列艦轉移了目標.
可惜的是,根本不值得高興.
因為"日鄉"號還沒追上來,所以在大約十五分鍾之內,主力分隊的二號艦與三號艦都在朝二號敵艦,"富桑"號開火.別忘了,當時需要"富桑"號代替"伊室"號轉發高寺的作戰命令.
有趣的是,"富桑"號竟然同時向兩艘"龍興"級開火還擊!
根據交戰記錄,在遭到對方二號艦與三號艦集火後,"富桑"號艦長下令,讓前面三座炮塔瞄准三號敵艦,後面三座炮塔則瞄准二號敵艦,分別由前後艦橋指揮,同時對兩艘敵艦進行還擊.
這不是在開玩笑嗎?
雖然在這十五分鍾之內,"富桑"號打出近十次半齊射,但是沒一次命中,連跨射都沒形成.
"富桑"號的反擊,完全就是在浪費炮彈,甚至沒有對敵艦造成干擾.
要說,也就是前後六座主炮炮塔交錯進行的半齊射,讓兩艘"龍興"級上的官兵感到很疑惑,沒搞明白這艘敵艦要干嘛.
在這十五分鍾里面,第二主力戰隊的最大收獲,不是打中了對方幾次,而是成功的跟對方拉開了距離.
其實,這也正是高寺下達左轉命令的關鍵所在.
不要忘了,桂伯勇的主力分隊朝東北方向航行,而高寺下令左轉之後,第二主力戰隊朝西南方向航行.
此外,高寺還在此期間,通過"富桑"號,給"秒高"號上的武雄下達了一道命令.
攻擊敵方主力分隊,准確說是在逼近之後,用魚雷發起攻擊.
不要忘了,四艘"秒高"級各有四座四聯裝魚雷發射器,一次能夠朝一側發射八條重型氧氣魚雷.
進行一次戰術轉向之後,還能再發射八條.
這玩意可是大殺器.
只要命中,一條就能夠癱瘓,甚至擊沉一艘萬噸級戰艦,理論上只需三條,就能擊沉一艘戰列艦.
當然,高寺沒指望用魚雷擊沉戰列艦,只是希望能獲得時間做出調整.
零點四十五分,"龍興"號率先轉向.
此時,在其東面大概十千米之外,第五巡洋艦戰隊的四艘"秒高"級也在轉向,還立即發起攻擊.
沒錯,就是向主力分隊發射魚雷!
武雄這是在干什麼?
用"長矛"氧氣魚雷日天嗎?
就算"長矛"氧氣魚雷有著驚人的威力與射程,可是隔著十千米,難道遭到攻擊的戰艦不會規避?
以當時的情況,要不是武雄故意為之,就是"富桑"號在發報時出了錯誤.
只是,難題一下就交到了桂伯勇手上.
雖然沒有跟第五巡洋艦戰隊交火,但是"龍興"號的瞭望員一直盯著那邊,始終密切留意四艘重巡洋艦的動向.發現四艘"秒高"級突然向右轉向,並且在大概三分鍾之後又回到原來的航向上,朝著西南方向航行的時候,瞭望員就發出了警報,提醒艦長敵艦可能發射了魚雷.
連續進行的兩次相反的轉向,就是發射魚雷的標准動作.
隨後,重巡分隊的"淄州"號也發來電報,宣稱觀察到四艘敵艦發射魚雷,讓主力戰隊注意防范規避.
怎麼規避?
發現敵艦發射魚雷,與發現魚雷,完全不是一回事.
再說,沒有人知道那四艘重巡洋艦是朝哪個方向發射的魚雷.
唯一能夠肯定的是,只要被魚雷擊中,哪怕是"龍興"級戰列艦也要完蛋,至少得回造船廠躺幾個月.
再說,誰願意讓自己的戰艦挨揍?
桂伯勇費了這麼多心思,就是想通過出其不意,不給敵人還手的機會,盡可能避免遭受損傷.
正是如此,桂伯勇下達的是左轉命令.
什麼意思?
與第五巡洋艦戰隊拉開距離!
雖然有人做過推演,按照當時的情況,哪怕沒有遭到第五巡洋艦戰隊攻擊,主力分隊同樣會選擇左轉,與第二主力戰隊保持距離,逐步離開守望者海峽,但是要沒有來自第五巡洋艦戰隊的威脅,主力分隊進行的只是戰術轉向,會把轉向半徑控制在最小,跟第二主力戰隊保持目視接觸,且繼續與之交火.
受到魚雷威脅,主力分隊進行的不是戰術轉向,而是轉向加規避.
結果就是,轉向半徑超過五千米.
如果是在白天,那還沒什麼.
可選擇是夜間,五千米就顯得太遠了!
不說什麼個人恩怨,武雄的這次決死攻擊,確實拯救了高寺,讓高寺獲得了完成戰術調整的寶貴時間.
此外,在桂伯勇下令轉向的時候,"日鄉"號上的大火即將熄滅.
等主力分隊完成轉向時,再一次跟第二主力戰隊脫離了目視接觸.
原先在主力分隊這邊的陰云,也已經飄到南面,擋住了月光.
當時,桂伯勇就後悔了.
零點五十五分,在過了魚雷撞擊時間,解除了魚雷襲擊警報之後,桂伯勇面前的敵人只剩下還在冒進的第五巡洋艦戰隊.
此外,重巡分隊正在朝這邊趕來,而且一直在向四艘"秒高"級開火.
大概擔心再次遭到魚雷攻擊,也有可能是惱羞成怒,桂伯勇親自做了調整,下令向四艘重巡洋艦開火.
武雄肯定沒有想到,四艘如同史前怪獸般的"龍興"級,會把"秒高"級這樣的小蝦米放在眼里.
別看狹夷海軍把重巡洋艦當成次級主力艦看待,可是真要說起來,巡洋艦根本不是戰列艦的對手.這還僅僅是重巡洋艦,在上次大戰期間叱咤風云的戰列巡洋艦,在戰列艦面前都不堪一擊.
結果就是,四艘"秒高"級同時遭到四艘戰列艦與四艘重巡洋艦炮擊.
還能活嗎?
"龍興"號上的瞭望員,准確的記錄下了接下來發生的事情.
一點剛過,"秒高"號中彈起火,隨後發生了猛烈爆炸,沉沒時間約為一點過五分.一點過六分,"拿智"號被一枚400毫米穿甲彈直接命中,艦橋幾乎被抹平,並且在十多分鍾之後沉沒.一點十四分,"足兵"號在毫無征兆的情況下發生大爆炸,然後在不到一分鍾內沉沒.一點十七分,"雨黑"號在被八艘戰艦集火的情況下,升起了白旗,在十多分鍾之後自沉.
四艘重巡洋艦當中,僅"羽黑"號的官兵比較幸運,大部分幸免于難.