海峽西口,"大門"號戰列艦上.
十分鍾前,一點半左右,電訊軍官送來了最新戰報,第五巡洋艦戰隊的四艘"秒高"級已經全部戰沉.
雖然萬分震驚,但是高野並沒有表現出來.
在此與梁夏海軍的本土艦隊遭遇,沒有讓高野感到驚訝.因為早就在預料之中,沒遇到才是怪事.
相反,對高寺與武雄陸續發來的戰報,高野不只是驚訝,還一萬個不相信.
開戰之後,"日鄉"號首先受重創,"伊室"號緊接著被敵艦集火,而且連電訊中心都摧毀了,可是隨後由"富桑"號轉發來的電報,高寺卻宣稱重創了四艘敵艦,其中至少有一艘喪失作戰能力.
這還不算什麼.
更加讓高野覺得匪夷所思的,武雄先是報告在十千米開外向敵艦發射魚雷,為第二主力戰隊提供掩護,隨後又發來電報,宣稱擊中了四艘敵艦,目視判斷至少有一艘在發生大爆炸之後沉沒.
有趣的是,高寺與武雄都宣稱擊沉的是敵人的領艦,也就是旗艦.
本土艦隊難道還有兩艘旗艦?
此後,也就是開始,電訊軍官送來了最新消息,前出的輕巡洋艦已經目視確認,第五巡洋艦戰隊的"雨黑"號打出表示自沉的信號彈,其他的三艘均已從海面上消失,初步認定為全部戰沉.
所幸,第二主力戰隊幸存了下來.
在西南方向上,激烈的戰斗還在進行,不過是第十巡洋艦戰隊在與梁夏海軍的輕巡分隊交戰.
四艘"長良"級沒占到便宜,不過也沒有退縮.
在第二主力戰隊撤下去之前,第十巡洋艦戰隊得盯住那邊的敵艦,阻止敵艦逼近之後用魚雷發起攻擊.
就算梁夏海軍的重型魚雷沒"長矛"那麼逆天,也肯定能擊沉戰列艦.
"司令官!"
在黑島出聲提醒的時候,高野已經看到了前方那四艘看上去即將沉沒,正朝這邊而來的戰艦.
沒錯,那就是第二主力戰隊的四艘戰列艦.
雖然狀態極為糟糕,但是都還在,沒一艘戰沉.
只是,高野根本高興不起來.
在脫離了接觸,准確說是在第五巡洋艦分隊被擊潰之後,就沒再收到任何跟本土艦隊有關的消息.
第二主力戰隊撤下來了,卻沒人知道那四艘炮火犀利的敵艦在哪!
不要忘了,那是號稱"最強前條約型"的"龍興"級戰列艦.
雖然在建成後,除了一如既往的加強防空火力之外,"龍興"級沒做其他改造,但是戰斗力本來就非常的強悍.最高為26節的航速,八門400毫米主炮與厚度達到了400毫米的主裝甲帶,並不比"大門"級這類條約型戰列艦差.哪怕是放到現在,"龍興"級也是很可怕的對手.
此外,"大門"級在很多方面照搬了"龍興"級的經典設計,說是"龍興"級的翻版也沒錯.
如果高寺與武雄在撒謊,本土艦隊並沒有遭到重創,就肯定不會主動撤離.
高野明顯有點發虛,只是沒表現出來.
一點五十五分,第二主力戰隊的四艘戰列艦依次從"大門"號的右側通過.
領頭的"伊室"號,損傷是極為嚴重.艦體幾乎全部沉到了海面之下,而且高大的塔式桅樓後部,也就是電訊中心那里,已經完全消失了.留下的巨大缺口,就像被一頭巨獸咬了一口.
六座主炮炮塔當中,有兩座已經完全癱瘓,還有兩座被拋掉頂蓋,剩下的兩座也肯定沒辦法開火.
艦首已被炸飛,斷裂處還掛著幾具官兵的遺體.
後面的副艦橋,已整個消失,倒下來的後桅杆壓在中間的兩座主炮炮塔上,砸穿了水平甲板.
這艘戰艦竟然沒有沉沒,簡直是奇跡!
司令艦橋外面的露天回廊上,站著十幾名戰隊司令部的官兵,為首的就是高寺.
這家伙竟然沒有在戰斗中被炮彈炸死.
他那模樣,頂多是受了輕傷,沒有缺胳膊少腿,也沒有生命危險,保不准胳膊上的紗布都是臨時裹上去的.
跟在後面的"富桑"號也差不多,艦體幾乎完全沉到海面下.位于艦體中部的二號煙囪已經倒塌,壓在了後面的四號主炮炮塔上.在後艦橋右側艦體的水線附近,有三個明顯是大口徑穿甲彈留下的窟窿.
要說的話,"富桑"號最幸運的地方,就是前方的主艦橋沒中彈.
"山誠"號的情況要稍微好一點.
除了前面的兩座主炮炮塔被摧毀之外,該艦僅右側艦體水線以上部位挨了幾炮,由此導致進水數千噸.
"日鄉"號的損傷情況,只從外面看的話,勉強過得去.
除了塔式桅樓的上半部分被炸飛之外,"日鄉"號遭受的最為嚴重的創傷,其實是同樣被炸飛的一號主炮炮塔.
也就是從這里往前,艦體水線以上部分全都消失了.
為了配平,也就是抵消由艦首嚴重進水產生的縱傾,"日鄉"號的代理艦長早已下令向艦體尾部艙室注水.
結果就是,"日鄉"號的進水情況也十分嚴重.
當然,也有可能是在戰斗中,為了避免殉爆向主炮彈藥庫注水產生的結果.
從艦首的損傷情況來看,肯定是儲存在一號主炮炮塔里面的炮彈,或者是發射藥發生了爆炸,拋飛了整座炮塔.
這四艘戰艦沒戰沉,還能靠自身動力航行,用"奇跡"都不足以形容.
難道天照神已經睡醒了,睜開了眼睛,開始眷顧自己親手創造的子民?
感慨而已,高野沒有當回事.
四艘戰列艦的航速不到十節,而且看樣子隨時都有可能拋錨.
這個速度,至少需要三個小時才能由守望者海峽返回東望洋.如果有什麼差錯,恐怕還會耽擱到天亮之後.
本土艦隊會給幾個小時,讓第二主力戰隊從容不迫的撤回東望洋?
雖然在理論上,高野完全能想到,出于保存實力的目的,本土艦隊未必會追擊,但是他不敢冒險,或者說不能在已經進入了旭海,在知道第二主力戰隊遭到重創的情況下,什麼都不做.
再說,就算桂伯勇並不爭強好勝,也不會放跑四艘已經奄奄一息的戰列艦.
如果高野現在帶著第一主力戰隊返航,哪怕順利回到了狹夷本土,繼續擔任常駐艦隊司令官,甚至成了海軍總司令,他也會失去大部分將士的支持,由此喪失立足狹夷海軍的頭號資本.
高野壓根沒想過要活著回去.
不要忘了,他已經托田實把絕筆信帶回去.
他來這里,就是為了實現做為一名狹夷海軍軍人的價值!