梁夏艦隊真的在遠征艦隊的北面?
那可未必!
在西北東望洋海戰之後,斯普反複進行了推演,而最終得出的結論是,梁夏艦隊指揮官在選擇航空戰術的時候,可以說是非常的靈活,並沒有墨守成規,而且特別注重保護自身隱蔽性.
要說,在以航母為核心的海戰中,隱蔽就是最好的防護手段.
不管艦隊有多強大,在暴露行蹤,並且遭到攻擊後,往往都難逃一死,也就得竭盡全力保持隱蔽.
正是如此,才需要對攻擊機群的航線進行管控.
只要離得足夠的近,讓艦載機在升空之後繞行一段距離,也不是什麼問題.
關鍵還是從遠征艦隊被發現,到遭到攻擊所間隔的時間.
總共,就只有一個小時!
哪怕梁夏艦隊的艦載機在出動之後沿直線飛行,而且以最快速度殺向遠征艦隊,一個小時都很短.
要說的話,梁夏艦隊離遠征艦隊不會超過200千米.
理由就是:梁夏艦隊不會讓執行攻擊任務的艦載機提前升空,最多讓艦載機在飛行甲板上面待命;收到水上飛機的偵查報告之後,需要20分鍾左右的時間讓艦載機升空,然後得花10來分鍾進行編隊;哪怕讓艦載機分批次出動,在飛行途中編隊,也只有40分鍾的飛行時間.
對于重載的魚雷機來說,40分鍾最多能飛行200千米.
離得如此之近,梁夏艦隊卻沒被發現.
怎麼可能!
難道,坎甯安沒有在天亮之前派出偵察機,或者說沒派偵察機向北面飛行?
關鍵,遠征艦隊里面有數艘大型戰艦,搭載了10多架水上飛機,而皇家海軍有利用水上飛機執行偵查任務的傳統.
總而言之,離得這麼近,卻沒有發現,根本說不通.
在斯普思索這個問題的時候,田實在做另外一件事.
"根據陸續收到的電報,我做了統計,這是統計的結果."田實一邊說著,一邊把紙條遞給斯普.
接過看了一眼,斯普立即鎖緊了眉頭.
坎甯安誇大了戰果!
按截獲的電報,遠征艦隊在之前的戰斗中,取得的戰果只有7個,或者說由防空戰艦擊落的敵機,最多就只有7架.
關鍵還有,攻擊2艘"光輝"級航母的就4個中隊的轟炸機與魚雷機.
這麼計算的話,梁夏攻擊機群的總規模恐怕才40多架.
用40多架艦載機就打跨了遠征艦隊,重創了2艘艦隊航母,這個作戰效率那可是高得嚇人.
梁夏艦隊剩余的艦載機,除了能滿足艦隊防空,還足夠編組一支攻擊機群.
此外,在攻擊機群返航之後,也就是在上午10點過後,梁夏艦隊將恢複全部戰力,能連續發動兩波攻擊.,
當然,有足夠的艦載機,什麼都能做.
"你怎麼看?"斯普很頭痛.
到這一步,說撤退已經晚了.
現在,就算不想打,也必須得打!
如果偵察機能發現梁夏艦隊,並及時發起攻擊,或許還能夠扳回一成.
"我們現在就轉向,還不算太晚."
斯普微微一愣,顯然沒想到田實會這麼說.
"雖然坎甯安沒有在電報里提到,但是有理由相信,他肯定在天亮之前派出偵查機,而且肯定有幾架往北飛行.如果梁夏艦隊就在遠征艦隊的北面,而且是在天亮之前出動了水上飛機,讓執行攻擊任務的艦載機提前做好起飛准備.那麼在此前,有很大的概率被遠征艦隊的偵察機發現."
"為什麼?"
"梁夏航母都是開放式機庫,只能在飛行甲板上進行加油與裝彈作業,在夜間的話就必須用燈光照明."
斯普點了點頭,表示認同田實的推斷.
在戰斗狀態下,不止是航母,任何戰艦在夜間都得管制燈火,也就是不得隨意在甲板上使用照明設備.
"就我個人的觀點,恐怕我們從開始就搞錯了,梁夏艦隊沒在遠征艦隊的北面."
"你這是什麼意思?"
"我也沒辦法解釋,這只是我的直覺."
說完,田實還歎了口氣.如果能夠把直覺解釋清楚,他早跟斯普說了.
"你認為,我們該轉向撤退?"
"至少得盡快讓戰斗機升空,擴大防空巡邏的范圍.保不准,我們同樣暴露了,攻擊我們的機群即將到達."
斯普又是一愣,不過隨即就站了起來.
田實說得沒錯,之前一直在想要怎麼才能找到梁夏艦隊,以及遠征艦隊為何會突然遭到攻擊,卻沒有考慮防空.
要說的話,關鍵就一個.
戰艦搭載的監聽電台一般工作在長波波段,無法截獲所有無線電信號,也就無法保證及時的發現敵機在附近發出的電報.
果真如此,那麼就算被敵機發現,而且敵機已經發出了電報,也渾然無知.
關鍵就是,現在的建在偵察機與水上飛機使用的無線電設備,比大戰爆發時的電台先進得多.
此外,有情報表明,梁夏海軍早已獲得工作距離超過100千米的短波語音電台.
誰能保證,梁夏海軍沒有工作距離達到數百千米的短波電台?
斯普不懂技術,田實也一樣,只是兩人都沒排除這種可能性.
雖然梁夏帝國並非在所有方便都處于領先地位,但是在海軍的技術裝備上,梁夏帝國確實在引領潮流.
最有代表性的,就是雷達等電子設備.
如果現在有人告訴斯普,梁夏海軍擁有一種能夠發現幾百千米之外敵艦的設備,他不會感到驚訝.
或許,遠征艦隊在5點半之前就被發現了,所以梁夏艦隊才能夠在更早的時候讓艦載機出動.
正是如此,遠征艦隊才會在發現那架梁夏海軍的水上飛機之後的一個小時,就遭到梁夏艦載機的攻擊.
斯普沒多耽擱,立即就下令讓戰斗機升空.
此外,就是讓艦隊進入防空作戰狀態.
至于是否需要轉向規避,斯普還沒有做出決定.
不管怎樣,只是田實的猜測,而且執行偵查任務的SBD在7點30分左右返航,現在已經7點15分了.
再等十來分鍾,又有什麼呢?
顯然,十多分鍾已經夠打完一場戰斗,決定一支艦隊的生死.
其實,也就幾分鍾.
等到防空警報響起,通信報告稱,護航戰艦的雷達探測到了從南面飛來的敵機,斯普一下就懵了.
不過,他立即反應過來.
他與田實,全都錯誤判斷了局面,或者說是低估了白止戰的膽量,犯了一個非常嚴重的低級錯誤.
在明知紐蘭艦隊也已進入梵炎洋的情況下,白止戰敢來決戰,如果沒有絕對的把握,會貿然發起攻擊?
既然發起攻擊,那就表明白止戰有絕對的把握!