因為離得太近,所以能間斷收到艦載機語音電台的信號.
在戰斗打響後,周湧濤就趕去了航空作戰指揮中心,那邊有一套廣播設備,而且留守飛行員也在那邊待命.
白止戰沒過去,留在了司令艦橋.
其實,白止戰已經在後悔了.
戰斗首先就在雙方的戰斗機之間進行.
雖然"哮天"的性能比"野貓"好了許多,但是數量太少了.
此外就是,紐蘭海軍在西北東望洋海戰後,加強了相關訓練,還鼓勵飛行員總結對付敵機的戰術.
當然,往根本上講,還是數量起到了決定性的作用.
交戰之後,前出護航的"哮天"被兩個中隊的"野貓"纏住,沒法為跟進的轟炸機與魚雷機提供掩護.
此外還有,4個擔當打擊任務的中隊是陸續趕到的,而不是同時殺到.
這意味著,防空戰斗機能夠分頭應付陸續殺到的轟炸機與魚雷機,而且每次都能投入足夠多的戰斗機.
最讓白止戰後悔的就是,"奮進"號的飛行甲板上停滿了艦載機.
也就是說,斯普沒有來得及組織發起攻擊!
如果他把第二個"哮天"中隊派出去,沒有留下來執行防空任務,恐怕就不會有後面的戰斗.
戰斗,很快就進入到白熱化階段.
2個"朱雀"中隊與2個"霹靂"中隊按到達順序發起沖擊,結果均遭到攔截,在投彈的前後被擊落.
根據紐蘭海軍統計,只有不到10架梁夏戰機成功投下炸彈或者魚雷.
32架艦載機,僅有3架在被擊傷後逃脫.
此外,8架"哮天"也戰斗到了最後一刻,僅有2架在用光彈藥之後選擇撤退.
戰斗在7點30分左右宣告結束.
在周湧濤返回之後,白止戰讓他馬上去做安排,讓已經升空的戰斗機殺向紐蘭艦隊,截擊敵人的攻擊機群.
當然,還得及時讓待命的戰斗機升空,再迎接返航的艦載機.
在成功頂住了第十一特混艦隊的攻擊之後,斯普絕對會立即下令發起反擊,把擺在飛行甲板上的艦載機派出來.
至于是否對紐蘭艦隊發起第二次攻擊,白止戰還沒有做決定.
也很簡單,他手里沒有多余艦載機可用了.
第十一特混艦隊總共搭載了16個艦載機中隊,就只有122架艦載機可用,其中數量最少的是"霹靂",只有32架,每艘航母各2個中隊."朱雀"要多一些,不過只有38架,多出的6架因為一直系留在飛行甲板上,狀態都不是很好.最多的是"哮天"戰斗機,數量達到52架.
連續發動兩波攻擊,特別是在第一波攻擊中出動了2個中隊的護航戰斗機,第十一特混艦隊就只剩下28架戰斗機,其中的16架還在空中,即便是剩下的12架,有4架放在機庫里面.
顯然,要再次攻擊紐蘭艦隊,那得先回收返航的艦載機.
當然,也並非全都是壞消息.
對布蘭艦隊的攻擊大獲成功,按照領隊長機的報告,2艘布蘭航母全都被擊中,看上去很快就會沉沒.
"光輝"號至少挨了3枚500千克炸彈與4條航空魚雷.
"可畏"號挨了5枚炸彈與5條魚雷.
遭受了如此猛烈的打擊,不沉是怪事!
就算一時半會還沉不了,也肯定會喪失戰斗力.
要說,需要擔心的是2艘快速主力艦.
就只隔了250千米,2艘戰列巡洋艦能在5個小時之內殺到.
正是如此,領隊飛行員在發回來的報告中提到,希望能夠及時的對布蘭艦隊發起第二次打擊.
顯然,那只是飛行員的建議.
北面,戰斗還沒有結束.
8點過後,雙方的戰斗機在第十一特混艦隊北面100多千米之外遭遇.
顯然,斯普做了跟白止戰一樣的部署,先讓戰斗機出動,打亂對手的節奏,並且盡全力截擊敵人的艦載機.
在兩支艦隊之間的海域,爆發了一場混戰.
之前,進攻與防禦,都有明確的目的.
特別是進行防空作戰的時候,能夠得到防空戰艦的支持,比如指揮與協調,戰斗機的作戰行動都很有條理.
現在,雙方的戰斗機都遠離了自己的艦隊,一下子就亂套了.
說得直接一點,全看飛行員的個人能力與素質.
至于交戰結果,其實不重要.
關鍵就是,戰斗機飛行員在放開手腳之後,很快就會進入到忘我狀態,也就會忘記主要使命.
反正就是,雙方40來架戰斗機,很快就飛得七零八散.
"哮天"確實占盡上風,不過也不可能一舉擊落所有的"野貓".
在8點半過後,等最後一架返航的艦載機降落,白止戰才下達了攻擊命令,而且仍然是以中隊為單位.
這次,白止戰有幾乎絕對的把握.
經過了上一輪戰斗,特別是仍然在進行的空中顫抖,斯普手上恐怕已經沒有可以出動的戰斗機了.
只要能夠飛到紐蘭艦隊上空,就有把握擊沉"奮進"號.
8點40分的時候,由申普駕駛的"朱雀"從"陪京"號上起飛,對紐蘭艦隊的第二次攻擊行動開始.
在"龍江"號那邊,也就晚了大概2分鍾.
時間就是一切,絲毫都耽擱不得.
只是,白止戰沒再大意輕敵,除了派4架"哮天"前出護航之外,把多出來的8架戰斗機全都留了下來.
他能立即發起攻擊,難道斯普就不行?
斯普派戰斗機前出,就是為了能夠攻擊第十一特混艦隊,通過攻勢護航為攻擊機群掃清障礙.
不出所料,紐蘭艦隊的轟炸機與攻擊機將在戰斗機之後升空.
"奮進"號沒有喪失戰斗力,哪怕被打亂節奏,或者說需要花時間做准備,也肯定能在8點20分之前派出艦載機.
斯普的反擊會9點前後到達!
關鍵還有,距離實在太近了.
也就200千米而已,哪怕紐蘭艦載機全部重載起飛,也有足夠的燃油繞飛,避免遭到戰斗機攔截.
在理論上,攻擊有可能來自任何方向.
對防禦的一方來說,要同時照顧所有方向,幾乎是不可能的事情,更別說同時攔截從幾個方向殺到的敵機.
在混戰中,情況就更複雜了.
不要忘了,第十一特混艦隊就只有2艘快速戰列艦,最多能夠在兩個方向上指揮防空戰斗機作戰.
沒有防空戰艦的指揮與引導,戰斗機防空作戰效率會降低一大半!
擊沉"奮進"號很重要,可是保住2艘艦隊航母更重要.
如果已經擊沉兩艘布蘭航母,那麼保住自己的航母,就有巨大的戰略意義.
當然,在這個節骨眼上,白止戰不會想那麼多.