從薛昆那里得到的消息,讓劉弘對石小凡是五體投地,這位爺是個人物.
從契丹進口馬匹,那可是個暴利行業.以前都是走私團隊戰戰兢兢,生怕朝廷怪罪.
如今有了石小凡這條大粗腿可以抱著,還有官家口諭,我不撈他個盤滿缽滿我劉弘就不是人.
使者隊伍耽誤不得,在雄州榷場稍作休整,眾人就得趕路.
驛站,知州劉弘狗一般的跟在石小凡後面相送:"副國使慢走,他日歸來小人定然掃榻恭候."
石小凡"嗯"了一聲:"劉知州,記住我跟你說過的話,保你前途無量."
劉弘大喜:"副國使請借一步說話."
石小凡和劉弘現在這幅嘴臉熟悉至極,來自兩個貪贓枉法的官員私下做著齷齪的交易.
找了個驛站私密處,劉弘從懷里掏出一遝交子紙幣:"副國使,這是益州交子務發行的交子,京城通用.不成敬意,還請副國使笑納."
益州交子務,宋仁宗天聖元年,政府設益州交子務,以本錢36萬貫為准備金,首屆發行"官交子"126萬貫,准備金率為28%.
後不斷擴大,全國各地都有其分號,京城有兩家.
石小凡倒也不客氣,將交子揣進懷里:"嗯,劉知州.戰馬的引進就交給你了,有了馬匹,咱們大宋就可以組建自己的騎兵.我會在官家那里保舉你,將來加官進爵飛黃騰達指日可待."
劉弘深深一揖:"多謝副國使提攜,下官定不辱使命!"
離開驛站,眾人上路.走了半日,轉眼到了大遼境內.
這里前不著村後不著店,只有到了晚上才能到祁縣縣城,眾人只能原地休息埋鍋造飯.
"石兄,雄州知州劉弘給了你多少好處?"不愧是斷案神探包青天,離開雄州後包拯就看出來了.
石小凡嘿嘿的笑著:"沒有多少,區區幾萬兩吧."
包拯"哼"了一聲:"此事我會上告官家,這筆錢你休想貪汙.".
石小凡有些後悔,怎麼就帶了這麼個鐵面無私的家伙一起來.
"放心放心,我是缺這點錢的人麼.咱們在契丹用錢的地方多了去了,這點錢咱也留不住."
石小凡說的倒是實話,他若要弄死蕭太後那個老娘們,還真是離不開錢.
走了大半月,眾人終于抵達大遼首都,中京大定府.
相比于大宋東京開封府的繁華,這大定府就差的遠了.
不過此地民風彪悍倒是真的,到處都是牽馬帶刀的契丹人.
這些契丹人大多喜歡以獸皮作衣,他們剃著光頭,僅兩側耳邊留有長辮,顯得彪悍異常.
那里都有貧富,這些窮人大多如此打扮.上層富戶有錢有勢的人,他們的衣著就很華貴起來,甚至經常都能看見來自大宋的絲綢錦衣.
同樣,大遼雖仿宋制,但接待宋使的部門稱敵烈麻都司,掌管禮儀,如同大宋禮部.
敵烈麻都司,長官稱敵烈麻都,由石小凡的好友蕭也賴充任.
這次陪同蕭也賴的也是老相識,耶律方才.
"哈哈,石兄弟,終于把你給盼來了!"蕭也賴見到石小凡的時候喜不自勝.
對于這個蕭也賴,石小凡印象還是不錯的.這人粗獷,心眼並不壞.
"蕭兄弟,別來無恙,哈哈!……"石小凡也熱情擁抱.
接著就是互相介紹,薛昆等人都是舊識,包拯與眾人一一相見,遼國那邊也都按國禮相待.
入夜,蕭也賴與石小凡縱酒高談,二人均是喜不自勝.
契丹人豪邁,個個酒量驚人,包拯不勝酒力早早回去歇息睡了.石小凡卻與眾人縱情到半夜.
石小凡他們並沒有入住大遼給安排的客棧,按照石小凡的說法是不夠自由.
耶律方才知道石小凡這家伙喜歡熱鬧,他喜歡外面的客棧也不足為奇.讓他瞧瞧也好,順便了解一下契丹人的風土人情,知道知道我們契丹人的厲害.
他們選了京城大定府最大的一間酒樓義合酒樓,所謂的酒樓連東京樊樓一半比不上,不過也算不錯得了.
只是,義合酒樓內的客商個個面目猙獰.石小凡他們一來,立刻吸引了眾人目光.
有些契丹人對漢人是瞧不起的,有個家伙,胳膊賽大腿那麼粗,他敞著胸懷,桌子上放著一條鹿腿還有幾壇子酒.
雖然石小凡他們是被契丹士兵送來的,但這大塊頭契丹人直勾勾的看著為首的石小凡,眼神充滿挑釁.
若是換成旁人,不理會也就罷了.
可他是石小凡,長這麼大還沒見過比他更囂張的人.
"瞎了你的狗眼,你個王八蛋,你瞅啥?"
走過他身邊的時候,石小凡罵了一句.
"砰!"的一聲,那大漢一拍桌子站了起來:"找死!"說完伸手就來抓石小凡.
這麼大的塊頭,旺財和來福幾個狗腿子絕不是對手的,除非狗腿子們一擁而上打群架.
可客棧里全是契丹人,真要一擁而上未必討得了好處.
這時候帶著李魁的好處就顯出來了,李魁這家伙搶上去擋住了對方一抓,然後二人噼里啪啦的打了起來.
那大塊頭雖然力大沉猛,可是李魁也不是吃素的,而且李魁動作比他靈活的多.
乒乒乓乓,店里的東西遭了秧,幾個回合下來,李魁一腳將那大漢踢飛.
隨從石小凡來的契丹官兵大驚,他們想出手阻止卻絲毫插不上手.
那大漢大怒:"哼,南人,倒有幾分功夫,有本事咱們找個沒人的地方練練!"
契丹人一般喜歡管大宋的百姓叫南人,石小凡哈哈大笑,這家伙打不過怕丟人,居然要找個沒人的地方練練.
這正和石小凡心意,找個沒人的地方揍不死你:"好啊,你跟我來,咱們到屋里再打一架,誰輸了誰就是灰孫子."
契丹人打架家常便飯,官府甚至認為有壯男人血魄.送來石小凡的契丹官兵也懶得管,他們躬身退走後,那契丹大漢隨著石小凡去了他們訂好的房間.
掌櫃一看這里不得了,這幾個家伙一旦打起來還不將酒樓給拆了.
掌櫃的湊上來還沒開口,石小凡給了他幾錠銀子掌櫃的立刻閉了嘴.
石小凡等人回到屋內,誰知那契丹大漢竟然單膝跪了下來:"小人李四海,拜見國信使!"