他又高又瘦，長得有點像佛瑞德姑父，只是更年輕一些，而且沒有胡子，他穿了一身很好看的城里人的制服，帶了一頂扁帽。當他看見我時，他笑了，沖我走過來，就好像他知道我是誰。
“你好，威利，”他說。
我什麼都沒說。我都被搞糊塗了。
“你不認識我了？”他說。“我是奧斯伯尼堂哥。你的堂哥弗蘭克。”他伸出手來要和我握手。“我猜，你不會記得了，對吧？上次我看見你的時候，你還是個小嬰兒呢。”
“可是，我覺得你應該是上星期來呀，”我說。“我們等你25號來呢。”
“你們沒收到我的電報？”他問。“我有事了。”
我搖搖頭。“除非是星期四送信的送來，我們這兒什麼也收不到。也許它在車站呢。”
奧斯伯尼堂哥咧嘴笑了。“你們還真有規律。中午車站上一個人都沒有。我還希望佛瑞德會駕著馬車來呢，這樣我就不用走路了，可惜沒運氣。”
“你一路走著來的？”我問。
“對呀。”
“你坐火車來的？”
奧斯伯尼堂哥點點頭。
“那你的手提箱呢？”
“我留在車站了，”他對我說。“太遠了，拿不動。我想佛瑞德會駕著馬車帶我回去取的。”他頭一次注意到了我的行李。“等等，你要帶著個手提箱去哪，孩子？”
這我就沒辦法了，只好把發生的每一件事都告訴他了。
所以，我對他說，進屋吧，我都告訴你。
我們進了屋，他煮了些咖啡，我做了兩個三明治，我們吃了，然後我告訴他佛瑞德姑父去車站就沒回來的事，馬的事，還有後來露西姑媽出的事。當然，我沒提我在樹林里的那段事，我也沒提到“惡人”。但是我告訴他我害怕，並且想在今天天黑前走著去城里。
奧斯伯尼堂哥聽我說著，點著頭，沒說什麼，也沒有插話。
“這下你知道咱們為什麼得走了吧，馬上，”我說。“那些跟著他們來的東西，也會來找咱們，我不想再在這兒多過一夜了。”
奧斯伯尼堂哥站了起來。“你可能是對的，威利，”他說。“但是不要讓你想像的事支配你，孩子。要把事實和想像分開。你姑媽和姑父失蹤了。這是事實。但其它的關于林子里的東西會來找你的那些話，都是想像。這讓我想起了我回家時，在阿克漢姆聽到的那些傻話。因為一些原因，每年到萬聖節這個時候，這種話就更多了。為什麼，當我離開——”
“對不起，奧斯伯尼堂哥，”我說。“可是你不是住在金斯波特嗎？”
“當然，”他對我說。“但我在阿克漢姆住過，我還認識那里的人。難怪你會這麼害怕進樹林，還想像出那些東西。事實上，我很佩服你的勇敢。才12歲，就這麼聰明。”
“那咱們出發吧，”我說。“快2點了，如果咱們想在太陽落山之前進城，最好就動身吧。”
“現在還不行，孩子，”奧斯伯尼堂哥說。“我覺得這麼離開不合適，還沒到周圍看看，看咱們能發現什麼呢。你應該明白，咱們不能就這麼進城去，跟治安官說林子里有怪物把你的姑媽和姑父帶走了之類的瘋話。聰明的人是不會相信這些事的。他們會認為我在說謊，笑話我。他們甚至會認為是你和你的姑媽和姑父吵架了，所以，要離開。”
“求你了，”我說。“咱們得走了，馬上。”
他搖搖頭。
我不再說什麼了。我可以告訴他好多我夢見的，和聽到的，和看見的，和知道的事，但是，我覺得那也沒用。
此外，有些事我現在不想告訴他。我又覺得害怕了。
起先他說他從阿克漢姆來，後來我一問他，他又說他是從金斯波特來，但聽起來那像是在騙我。
然後他又說起我在林子里被嚇著了的事，他是怎麼知道那件事的？我根本沒跟他說那一段啊。
你是不是想知道我真的是怎麼想的，我想他也許根本不是真的奧斯伯尼堂哥。
如果他不是，那他是誰？
我站起來，走到走廊里，
“你去哪兒，孩子？”他問。
“外面。”
“我和你一塊兒去。”
肯定是，他在監視我。他不想讓我跑出他的視線。他趕上來，拉住我的胳膊，真親切——但是我掙不開。不，他緊緊拽著我。他知道我想甩開他。
我能做什麼？一直和這個人一起呆在屋子里，樹林里，等天黑，萬聖節的晚上，而且“惡人”就在外面等著。
我們走到外面，我發現，雖說才下午，天已經越來越黑了。烏云遮住了太陽，風吹著樹，樹伸展著樹枝，好像它們要把我拉回去似的。它們發出了“沙沙”的聲音，就好像是在說著我的什麼事，他抬頭看著它們，聽著。也許他聽懂了它們說的是什麼。也許它們正在給他下命令。
然後，我差點兒笑了，因為他是在聽著什麼，而且我現在也聽見了。
是嗡嗡的聲音，從路上傳來的。
“凱普•普里奇特，”我說。“他是郵差。這下咱們可以坐馬車和他一塊進城了。”
“讓我和他說幾句，”他說。“說你姑媽和姑父的事。不是想嚇唬他，咱們不想被傳閑話，對吧？你進去吧。”
“可是，奧斯伯尼堂哥，”我說。“咱們得告訴他真相。”
“當然了，孩子。但這是大人的事。現在進屋吧。我會叫你的。”
他很客氣地說著，還帶著微笑呢，但他還是把我拽上了門廊，推進了屋，砰的一下把門關上了。我站在黑暗的走廊里，我能聽見凱普•普里奇特慢慢停下來，招呼著他，他朝馬車走過去，說著話，然後我聽見的都是咕咕噥噥的說話聲，特別小。我從門上的一條縫往外看，看見了他們。凱普•普里奇特正在和他很親切地說著話，一切都好，沒什麼不對勁。
但是，過了沒一分鍾，凱普•普里奇特揮揮手，接著拉起了缰繩，馬車又出發了！