他真的顯得非常疲倦。但我覺得我不得不說，“如果我吃了摩根博士的藥，也許那些夢能重現。何不今晚就試？”
“不可能，”他答道，還緩緩地搖著頭。“第一，我信里寫的太理想化了。到最後一刻，摩根不能把藥給我了。他答應用郵件寄給我，但還沒寄呢。第二，我現在覺得，那樣一次試驗的危險性太大了。”
“可起碼你能用你的地球探測儀核實那些夢的顏色和那些隧道，對嗎？”我有點垂頭喪氣地追問道。
“如果我能把它修好話……”他說，他的頭一下一下點著，歪向一邊。將熄的火苗此時全剩藍色的了，他喃喃地說著，“……如果我被允許來修複它……”
我不得不把他扶到床上去，然後躺到了我自己的床上，我感到震驚，感到不滿意，我的腦子轉了起來。維爾馬斯。但此時我意識到我自己也很累了——畢竟，我昨晚多半宿都在看“因斯茅斯”——很快，我便睡著了。
（那些聲音刺耳地呻吟著，“原始生命的深淵，黃色的標記，亞撒索，泛著微光的紫色和祖母綠色翅膀，天藍色和朱紅色的爪子，偉大的克蘇魯的黃蜂……”入夜了。我已經從帶圓形舷窗的、低矮的頂樓一瘸一拐地踱到了地下室，我在那里撫摸著我父親的大錘，看著“夢想的大門。”那個時刻就快到了。我必須趕快寫。）
我醒來的時候已經是豔陽高照了，經過了我例行的12小時睡眠後，我覺得完全恢複了精力。我發現維爾馬斯在他的臥室里，正坐在對著北窗的桌子前匆匆地寫著什麼。他面帶微笑的臉龐在色調陰冷的光線下顯出了真正的年輕，盡管他梳理得很整齊的濃密的頭發還是白色的——我幾乎認不出他了。他積攢的所有郵件都打開了——只有一件除外——並且倒扣著放在桌子的左上角，在桌子的右上角是一大摞新寫好的明信片，每張上面都整齊地貼好了1分的郵票。
“早上好，喬吉，”他問候著我，“我可以這麼稱呼你嗎？有好消息！——探測儀充好電了，運轉得好極了，可以去進行探測了，還有，從喬治那兒轉來的信是弗朗西斯•摩根的，里面有他的藥，今晚就可以做內部調查了！剛好兩劑——喬吉，我要和你一起入夢！”
“太好了，阿爾伯特，”我興奮地說。“順便告訴你，今天是我的生日，”我說。
“恭喜你！”他高興地說。“咱們今晚用摩根的藥慶祝生日。”
我們的探測過程是令人愉快的，起碼在快結束之前是這樣的。好萊塢山換上了它最年輕動人的一面；即便是那些底層行將崩塌的、被蛀食的腐朽的地方也顯出了朝氣。太陽很熱辣，天很藍，但從西面徐徐吹來的微風有點涼，偶爾還會有又大又厚的白云投下巨大的陰影。令人驚奇的是，阿爾伯特對這片地域的了解似乎快和我一樣多了——他已經研究了他的地圖，並且帶在了身邊，包括我寄給他的那些手繪地圖。我們走在路上的時候，他一下子就能准確地叫出那些熊果樹、漆樹、胭脂櫟和其它一些植被的名字。
時不常地，尤其是在我最喜歡停留的地方，他會用地球探測儀看一看，他提著儀器，而我拿著兩個飯盒，還背了個小背包。當他把頭罩在黑布里時，我會守護在旁邊，准備好我的手杖。有一次，我嚇跑了一條披著黑色和淡粉色的粗大的蛇，看著它鑽進了灌木叢。還沒等我告訴他，他就說道，“一條王蛇，響尾蛇的敵人——一個好兆頭。”
每次探測，阿爾伯特的黑箱子就會顯示出有某種空洞——隧道或洞穴——就在我們腳下，深度不等。不知道為什麼，在大白天的室外，這些竟沒有讓我們覺得不安。我想，這些都是我們一直在期盼的結果。從黑布罩下面鑽出來後，他會點著頭，說道，“15米，”（或者類似的內容）並且把它記在他的小本上，然後我們又繼續前進。有一次，他讓我鑽到布罩下面試運氣，但我通過目鏡所能看到的就是一些跳動的彩色光電的放大像，就像一個在黑暗的地方閉上眼睛之後出現在眼前的景象一樣。他告訴我說，要學會辨認那些重要的指示，得需要經過相當長時間的訓練呢。
在聖莫尼卡山的山頂，我們吃了午餐的牛肉三明治和茶味的檸檬水。太陽和微風沐浴著我們。周圍都是山丘，越過西面的山丘，就是藍色的太平洋。我們聊起了弗朗西斯•德雷克和麥哲倫，還有庫克船長和他偉大的極地探險，以及他們只在傳說中聽到的那些神奇的陸地——還有我們正在探尋的那些隧道其實是多麼的不足為奇。我們說起了洛夫克拉夫特的小說，仿佛它們不過就是小說罷了。白天的觀點可以出奇地無憂無慮。
在回家途中，剛走到一半，阿爾伯特就再次顯出了非常疲憊的樣子——很嚇人。我說服他讓我來提黑箱子。這樣一來，我就不得不把我的空背包和空飯盒扔掉——他好像沒留意到。
快到家時，我們在我父親的紀念碑前停下了腳步。此時太陽已經快要落山了，黑色的陰影上來了，紅潤的光柱與地面幾乎是平行的了。此時阿爾伯特已經非常倦怠了，正當他搜尋著詞彙來贊美羅迪亞的傑作時，有什麼東西突然從他身後的灌木叢中溜了出來，開始我還以為那是一條大響尾蛇呢。但當我搖搖晃晃地沖過去，用我的手杖抽打它時，當它又以超乎尋常的快捷滑進矮樹叢時，當阿爾伯特轉過身來時，我猛然覺得那個柔軟的、隱沒了的東西上半部分似乎閃著紫綠色的光，還長著拍動的翅膀，而下半部分是藍紅色的，長著爪子，而且它發出的充滿威脅的聲音很像是一種尖銳的嗡嗡聲。
我們跑回家去，只字未提那個東西的事，每個人只關心別讓彼此的同伴落在後面。我不知道是從哪兒來的力氣。
他放在路邊信箱里的明信片已經被取走了，但又有6封新到的信是寄給他的——還有一個是我的掛號包裹通知單。
除了阿爾伯特得開車帶我去好萊塢，好趕在郵局關門之前取到包裹外，我們沒有什麼必須要做的事。他的臉憔悴得嚇人，但他好像突然來了一股奇怪的力量，而且（當我斷言說包裹里幾乎不可能有什麼很重要的東西時）不容我反對他。
他開車時就像一個名副其實的魔鬼，仿佛世界的命運都有賴于他的速度了——好萊塢肯定以為華萊士•里德死而複生了，又在拍他的另一部橫貫大陸的飛車電影。他很靈活地操縱著變速杆，不停地加減擋，“白錫母鹿”飛馳的樣子就像是受驚了似的。我們沒有被抓起來，也沒有撞車，這真是奇跡。我剛好在郵局的包裹窗口關閉前趕到並簽收了包裹——一個被裹得結結實實，封得嚴嚴的，還用繩子緊緊地捆著的包裹，是（真令我吃驚）西蒙•羅迪亞寄的。
回去的時候，車還是那麼快，我抗議也沒用，“白錫母鹿”在轉角和拐彎的地方尖叫著，維爾馬斯的臉變成了一副難以緩和的、警覺的死人面具，在最後一縷天光漸漸變成紫色淡入西天、第一批星星剛剛出現的時候，我們回到了破敗、干燥的山上。
在我做飯的時候，我強迫阿爾伯特去休息，並且讓他喝了加了好多糖的熱咖啡——當他從車里出來，被充滿寒意的夜色圍住的時候，他差點兒暈倒了，我又烤了牛排——如果說他昨晚需要恢複體力的食物，那麼現在，在我們完成了精疲力竭的遠足、在干燥、蜿蜒的公路上跳完“死亡之舞”的時候，他就需要加倍的食物，我不客氣地告訴他。（“或者說是‘無情的死神的塔蘭台拉舞，’啊，喬吉？”他有氣無力地說著，但還是不禁露出了一絲笑容。）
沒多久，他又開始到處溜達了——他不能靜靜地呆著——還窺探著窗外，然後便提著地球探測儀到地下室去了，“去完成咱們的探測，”他告訴我說。我剛把壁爐裝填好，正在生火時，他匆匆地回來了。在引火柴剛剛引燃的火焰發出的白光映照下，我看見他面如死灰，眼圈變成了白色的。確切地說，他全身都在顫抖著。