突然，他開始呲著牙，咧著嘴，彎下腰，手緊緊捂著他的大肚子，髒乎乎的皮膚變得煞白。德斯蒙德問，“怎麼回事？”
特里潘搖搖頭，深深歎了口氣，直起了腰。
“啊，真疼啊！”
“怎麼啦？”德斯蒙德說。
“我不應該說他是傻老頭。我沒想到他能聽見我的話，但他不是用耳朵聽的。該死，世上再沒有別人比我更敬重他了。但有的時候，我就喜歡信口胡說……好啦，再也不會了。”
“你是說？”德斯蒙德說。
“對呀。你以為是誰？別管它。跟我來，咱們找個安靜的地方。”
他拉著德斯蒙德走過了一個小房間，里面有好多書架，擺滿了書籍，小說，教科書，偶爾還有幾本包著舊皮面的書。
“我們這兒有一個好得不得了圖書室，可以說是所有會所里最好的一個。它是我們最吸引人的部分之一。但那指的是它開放那部分。”
他們進了一道小門，走過一小段走廊，在另一道門前停了下來，特里潘從他的口袋里拿出了一把鑰匙，開了門。門里是一個狹窄的旋轉樓梯，台階上滿是塵土。在高處有一個窗戶，微弱的光線從髒汙的窗玻璃透射進來。特里潘打開了一盞壁燈，他們開始爬樓梯。到了頂上的第三層，特里潘又用另一把鑰匙打開了一道門。他們走進了一個小房間，房間周圍的牆壁前都擺滿了和天花板一樣高的書架。特里潘開了一盞燈。房間的一角有一個小桌子，還有一把折疊椅。桌上有一個台燈，還有一個德登布隆侯爵的半身石像。
特里潘喘著粗氣說，“一般的，只有大四的和研究生可以來這兒。但我對破例。我只是想讓你看看加入蘭卡阿里夫的一大好處。別的會所都沒有像這樣的圖書室。”
特里潘眯著眼睛看著他。“看看那些書。但別動手。它們，唔，吸人，你懂我的意思吧。”
德斯蒙德在房間來回走著，看著那些書名。看完之後，他說道，“真讓我吃驚。我以為這其中的一些書只有在學校的圖書館里才能找到呢。還得是在上的鎖的圖書室里。”
“一般人都那麼想。聽我說，如果你立誓入會，你就可以看這些書。只是不要告訴其他低年級的人。他們該嫉妒了。”
特里潘依然眯著眼睛，好像他正在思考著什麼也許他不該想的事，他說道，“你不介意轉過身去，用手指把你的耳朵堵住吧？”
德斯蒙德說，“為什麼？”
特里潘笑了。“啊，如果你立誓入會，你就會得到一個小方子，那是在這兒工作是必需的。但在那之前，你還不能看到它。”
德斯蒙德尷尬地笑了，他也不知道為什麼會這樣，同時，他又覺得很興奮，他轉過身去，背對著特里潘，用手指把耳朵堵上了。他站在這間安靜極了的房間里——它是用絕緣板，還是用什麼也許是非物質的東西隔音了嗎？——數著數。一千零一，一千零二……
過了一分鍾多一點的時間，他感覺到特里潘的手放在了他的肩膀上。他轉過身，把手放了下來。那個胖子手里正拿著一本大開本但很薄的書，書皮上有好多黑色的小鼓包。德斯蒙德很驚訝，因為他確信，他在書架上沒看到這本書。
“我把它抑制住了，”特里潘說。“給，看吧。”他看了一下手表。“能看10分鍾。”
封面上沒有書名，也沒有作者署名。此時，當他更近距離地看這本書，並且拿在了手里後，他覺得，書皮不是動物皮制成的。
特里潘說，“那是一個老阿台奇羅農自己的皮。”
德斯蒙德說了聲，“啊！”手不住地抖。接著他又恢複了鎮定。
“他肯定長了好多疣。”
“對。接著看吧。但是，很遺憾，你看不懂。”
第一頁微微有點發黃，但對于有400年曆史的紙張來說，也就不足為奇了。上面全是大大的手寫字符。
“1641年，西蒙•科南特親筆手書。
“西蒙，羅傑•科南特的同父異母兄弟，”德斯蒙德說道。“他是第一個造訪塔米塞奇格的白人，並且就沒再離開。他也和那些襲擾塔米塞奇格人的定居者打交道，但他們不知道他到底向著誰。他和受了重傷的阿台奇羅農一起逃進了荒野。20年之後，他帶著這本書在弗吉尼亞現身了。”
他慢慢地翻著拿5頁紙，把每一個象形文字都記在他如照相機一般的記憶里。有一個形象他不喜歡去看。
特里潘說，“萊亞門是唯一能看懂它的人。”
德斯蒙德沒告訴他，他也精通塔米塞奇格語的語法和一小本詞典，那是威廉•科•鄧納1624年編寫的，並于1654出版發行。其中包括的一個附錄翻譯了那些象形文字。他用了20年的時間尋找，並且花了1000塊錢才得到了一份影印件。他的母親堅決不同意出這筆花銷，但他唯一的一次勇敢地和她作對。就連大學里都沒有這份拷貝。
特里潘看看他的手表。“還有一分鍾。嘿！”
他從德斯蒙德手里奪過那本書，很嚴厲地說道，“轉過身去，把耳朵堵上！”
特里潘顯得很慌亂。他背轉身，過了一分鍾，特里潘把德斯蒙德的一只手拉了下來。
“抱歉，這麼急慌慌的，但時間就快到了。我不明白為什麼。總是只有10分鍾的時間。”
德斯蒙德沒覺得有什麼，只是認為那也許是因為特里潘對那本書太敏感了，所以才會有那種表現。
特里潘顯得很緊張，說道，“咱們走吧。我覺得冷了。”
下樓的時候，他說，“你確信你看不懂那本書？”
“我從哪兒知道怎麼讀？”德斯蒙德說。