第十一講：迷戀神仙術
漢武帝早在即位之初，就一直在不停地尋找，希望能找到一條升仙之路，擺脫死神的糾纏。他掌上握有最尊貴的權力，他可以滿足自己的一切欲望，但對于死亡，他卻束手無策。他並不只想為了自己獨尊至上的權力而生存，為了成仙長生，他願意拋棄一切。
漢武帝一生信仰鬼神，相信有長生不老之術。他被不少方士騙過俸祿和黃金，而每次他卻什麼都沒能得到。他每次都能發現方士的欺詐，馬上毫不留情將他們置于死地，但他一直認為神仙是有的，只不過這些方士的本領太差的緣故。因此，他殺了一個，又相信另一個，他陷在求神的泥潭中而不能自拔。
一、少翁的騙局
漢武帝內攬大權，外抗四夷，是一個雄才大略的專制帝王，而他又是一個誕信鬼神、方士的凡夫俗子，帶有濃重的迷信色彩。
元光二年(公元前133年)的冬天，當時才二十三歲的漢武帝來到雍城(今陝西鳳翔縣南)的五峙原祭祀上天，碰到一個叫李少君的方士。李少君自稱侍奉灶王爺，擁有使人長生不老的法術，漢武帝看見李少君似有仙風道骨，對他大為尊敬。
李少君是以前深澤侯趙修的隨從，主管方藥。他故意隱瞞自己的年齡和身世，聲稱他有能使人長生不老的秘方，惹得那些王侯們都爭著和他結交。他們聽說他能驅使鬼神，心中敬畏，又聽說他能使人長生不老，就紛遝而至贈送給他大量的金銀財寶，請他賜福。
李少君騙到不少的錢財，過起了優裕的生活，一般人看他成天什麼都不干還有那麼多的錢財，都認為這是與鬼神有關，對李少君更加崇拜。而且李少君一生都沒結婚，更給他增添了離奇色彩。
李少君常說一些巧妙的話，卻能出奇的應驗。有一次，武安侯田蚡派人前來邀請李少君赴宴助興，李少君落座之後看到座中有位九十多歲的老人白發蒼蒼引人注目，為了顯示他的神奇，准備上演一出小戲。
宴會半酣的時候，李少君對白發老人說：“我曾經和你的祖父在南山打過獵。”為了使入深信不疑，又故意描繪了一番狩獵地點的地貌。
在座賓客無不嘩然，李少君年紀到底有多大?這個白發老人已有九十余歲，而他的祖父又和少君一起打過獵?在座賓客都瞪著一雙疑惑的眼睛看著這位老人。
白發老人也大吃一驚，他還是個頑童的時候，的確和他的祖父去南山打過獵，聽了白發老人的話，賓客們無不目瞪口呆。
李少君求見漢武帝，宮中有舊銅器，漢武帝想考驗他，問他銅器的來曆。李少君早聽過宮中有齊桓公時代的銅器，想必是這件了，就編造說：“此器是齊桓公十年陳列于柏寢台的那件。”一驗銅器上的款識，果然不錯。宮中之人個個稱奇，都以為李少君是位活神仙，起碼也有幾百歲了。
李少君向漢武帝建議說：“祭祀灶君，就可以驅使鬼神為陛下服務。驅使鬼神，就可以得到丹沙。丹沙燒煉，就可以化成黃金。使用這種黃金制成的飲食器皿就能延年益壽。延年益壽才能見到蓬萊山上的神仙。見了神仙再去泰山封禪，就能長生不死——黃帝就是這樣修煉成仙的。”
這一環接一環的話，引逗得漢武帝心馳神往，不由得向下追問：“那海上的神仙都是怎樣生活的?”
李少君見漢武帝求仙心切，故意慢慢地說：“這個不能多講。我曾在海上遨游的時候，見到過古代神仙安期生。他給了我一個大棗，有甜瓜那麼大。”
漢武帝忙插嘴問道：“怎樣才能見到這位千歲神仙安期生呢?”
李少君看著漢武帝情急的樣子，裝出漫不經心的樣子說：“安期生是個有名的神仙，常去蓬萊。有緣分的人，他就接見。沒有緣份的人，雖近在咫尺，他也會隱形而去的。”
漢武帝不甘心地咽口氣，決心學習長生不老的方法。他按李少君指明的求仙之路，開始祭祀灶君，並派遣道家的方士到東方的大海之中，尋找蓬萊山的所在和安期生的仙蹤，最好能把煉丹術也學回來。同時讓李少君在宮中化丹砂等藥劑，煉制黃金。
可是李少君並沒有能長生不老，不久就死了。漢武帝以為他是個仙人，決不可能死亡，只是拋去肉身，變化成神，化去了。反而愈加相信修道成仙。
沿海一帶燕、齊地區方士很多，他們看到當今聖上寵信方士，乞求長生，紛紛湧向長安投其所好，高談闊論起鬼神之事，竭力鼓動漢武帝祀神求仙。
李少君之後，又來了一個齊地方士少翁。少翁就是少年老人的意思。因為少翁的長相雖然面包紅潤，唇紅齒白，頭發黑亮，完全像個少年人，可他自己跟別人講已經有二百多歲了。漢武帝見他能使青春永駐，又聽他說能召喚鬼神，所以對少翁大為寵信。