傍晚時分，令人討厭的吳氏終于走了，莫桃將所有的丫鬟小厮都趕出房間，孤零零地一個人坐在餐桌旁，對著一桌子他從前逢年過節也吃不上的精美晚餐，卻是一點胃口也沒有。抓過酒壺，滿滿地給自己斟一杯酒，端起酒杯正要喝，忽然想起養父從前很喜歡喝酒，有時候興致來了，也會叫他一起喝，但養母卻因為打酒也需要銀子，只要一看見他喝酒，就會上來制止。用的理由當然不會是舍不得，從來都是大義凜然地說什麼小孩子不能喝酒。現在大約再也沒有人來制止他喝酒了，可莫桃多麼希望能有一個人來對他說，他現在年紀還小，不能喝酒。 莫桃一口喝干杯中的酒，也不用筷子，伸手撕下一只雞腿啃一口，卻發現雞腿涼冰冰的，一點也不好吃，還比不了從前在家的時候，翠菊做的熱氣騰騰地雞蛋羹。家里雖然養了好幾只母雞，但雞蛋平時都留著要去賣錢，他也只有是過生日的時候才有口服享受一碗雞蛋羹。他和莫素秋過生日，翠菊都會做一碗雞蛋羹給他們。每次他生日的時候，莫素秋就會在他身邊轉來轉去地問：“哥哥，雞蛋羹什麼味道？好不好吃？”全然忘記她自己過生日，曾經獨享一碗雞蛋羹的時候。 莫桃忽然間好想見見妹妹。妹妹的年紀還小，一定還會像從前一樣粘著他，不會忽然多出一個親生哥哥莫天悚就不理會他。記起吳氏告訴他，翠菊上午看著莫天悚吃過東西以後，就離開幽煌山莊去接莫素秋了，此刻一定已經把妹妹接回來了。莫桃知道翠菊就被安排在自己的隔壁院子居住。丟下雞腿，起身離開桌子，正要從門口離開，忽然多了一個心眼，想起今天吳氏幾乎監視他一整天，似乎既不願意他去見翠菊，也不願意他去見莫天悚。 莫桃來到窗子前，推開窗子看看，周圍一個一個人也沒有，便從窗子爬出去，回手又關上窗子，躲躲閃閃地朝旁邊的院落走去。 他還沒有走到隔壁的院子中，就發現吳氏提著一盞白燈籠來到院子的門口，敲敲門。出來開門的正是養母翠菊，兩人低聲說了幾句話，翠菊就跟著吳氏朝外走去。 莫桃很奇怪，遠遠地跟在她們的身後。 吳氏似乎也不願意有人看見，走的一直都是小路，因為有一個燈籠引路，莫桃跟蹤起來倒是一點也不費力。片刻後她們穿過後院，來到前廳里。這里到處掛著白幡，是給莫少疏布置的靈堂，因為翠菊也在幽煌山莊沒有離開，財旺的棺材也停在靈堂的角落中。 白天吳氏曾經要莫桃來這里守靈，但莫桃對莫少疏一肚子氣，不過來看一眼，隨便磕兩個頭就離開了。管家崔壽很不滿意，吳氏倒是一點也不勉強他，還攔著崔壽，不讓崔壽說他。至于莫天悚，一直癡癡呆呆的，說是要守著那條肉蟲子，免得再有人傷害它，而且還要練功，一直不肯離開花園，更是連看也沒有來看一眼。 靈堂比莫桃白天來的時候還要冷清，居然連一個守靈的家丁都沒有，只有一對白色的蠟燭上跳動的火焰發出暗淡的光芒，在吳氏和翠菊的身後留下一個長長的影子。 莫桃很害怕，但是更擔心翠菊，也很好奇吳氏和翠菊來這里做什麼，貼著牆角悄悄朝門口靠過去。可他還沒有走到門口，一只大手忽然從他的後背伸過來，捂住他的嘴巴。接著莫桃身子一輕，已經被人抱起來，感覺就像上次他被吳氏抓住的時候一樣。 莫桃很不甘心，還要用力掙紮，身上又是一麻，便再也無法動彈說話。有了上次的經驗，他知道自己又被人點中穴道。又氣又急，下決心也要學一身武藝，免得以後再被人抓住。 那人抓住莫桃以後朝後退幾步，將身一縱，抱著莫桃上了房頂。弓腰朝前走幾步後，輕輕將莫桃臉朝下放在屋頂上，伸手揭下幾匹瓦來。靈堂中的情形清楚地展現在莫桃的眼前。 莫桃看見翠菊跪在地上，拉著吳氏的衣擺，神色淒惶地在說著什麼。但吳氏根本不為所動，拿出一條白色的綢子，用力朝上一拋，便將綢子掛在房梁上。然後她一腳踢開翠菊，從旁邊端過一張凳子來，放在白綢子的下面，對翠菊說了句什麼。 翠菊臉色大變，渾身發抖，又用力給吳氏磕頭。可惜吳氏一味搖頭，還指指凳子。 翠菊十分失望，又對吳氏說了句什麼。爬起來走到角落中財旺的棺材前，用力重重地磕了三個頭，哆嗦著從懷里掏出一小塊帶血的金子，放進嘴里。可是金子很大，將她的嘴巴塞得滿滿的，她卻無法吞下去，只好又把金子吐出來。猶豫著去看掛在房梁上的白綢子。 吳氏從翠菊手里要過金子，從袖子中抽出一把匕首，一刀將金子切成兩半，又還給翠菊。翠菊拈起兩塊金子，又給財旺磕三個頭，用盡全身力氣，仰天厲聲大叫道：“孩子他爹，莫莊主，你們要是在天有靈，記得告訴天悚和莫桃，長大以後給我們報仇！”緩緩把一塊金子放進嘴里，直著脖子用力咽下。 目睹一切的莫桃一張臉漲得通紅，哭都哭不出來，心中只有一個念頭，那就是報仇。忽然又覺得已經再次被人抱起來，下了房頂，一陣騰云駕霧之後，被人從一個窗口塞進一間屋子，定睛一看，居然就是他自己的房間，一桌子幾乎沒有動過的酒菜還好好的放在桌子上。 那人將莫桃輕輕放在凳子上，捏開他的嘴巴，提著酒壺就灌。莫桃終于看清楚抓住自己的是一個黑衣蒙面人。只可惜那人從頭到腳都被黑布蒙住，只露出一雙眼睛，莫桃無法分辨是誰。此刻他一點也不想喝酒，但還是被迫把一壺酒全部都喝進肚子。他一個孩子，又有多大的酒量，片刻後酒意上湧，趴倒在桌子上，昏睡過去。 莫桃醒過來的時候，覺得頭很疼，迷迷糊糊地剛睜開眼睛，就聽見丫鬟蘭香道：“莊主，你醒了？”邊說邊過來扶他。 莫桃忘記自己已經是幽煌山莊的莊主，推開蘭香，搖搖頭，大聲叫道：“娘，你在哪里？我的頭好疼啊！” 蘭香道：“老夫人昨天去世了。莊主以後不要喝那麼多酒，頭就不會疼了。” 莫桃一下子記起昨天夜里發生的事情，心中一痛，又彷徨又無助，眼淚立刻掉下來，翻身趴在床上，嚎啕大哭起來。 蘭香從前是莫天悚的貼身丫鬟，與莫桃並無感情，還對他搶占莫天悚的房間多少有些氣憤，出于同情和責任，站在一邊不咸不淡地說一些空話勸說。 莫桃此刻正是敏感，要是沒有人勸，自己傷心一會兒，自然就會停下來，可這一有人勸，且又非出自肺腑，更是觸動愁腸，就越發哭得起勁。正哭得傷心，忽然聽見吳氏的聲音道：“掌嘴！你們是怎麼伺候的？看見莊主傷心，也不知道勸解一下，要是莊主哭壞了身子怎麼辦？” 蘭香惶恐地道：“莊主剛剛知道老夫人去世的消息，心中傷痛才哭的。奴婢一直在勸，但莊主太傷心了。” 莫桃聽見吳氏的聲音，又想起昨天夜里看見的一幕，一股怒火冒出來，頓時就不哭了，不等吳氏過來，自己抓起被子在臉上胡亂抹一把眼淚，翻身坐起來，拿過旁邊的衣服就穿，問道：“吳媽，你這麼早過來，有什麼事情？” 吳氏躬身施禮，恭敬地道：“奴婢過來是請莊主去靈堂給老夫人上香的。” 莫桃道：“知道了，我吃過東西就過去。” 莫桃今日起床本來就晚，大戶人家又有許多講究，等莫桃吃過早餐，穿著一身重孝來到靈堂，已經到了巳時。靈堂比昨天顯得熱鬧，增加了很多家丁，但因管家崔壽出面辦這個靈堂不過是走過場，莫少疏自己平日深居簡出，少有交游，來吊孝的人依然不多。 莫桃跪在莫少疏的靈柩前，一遍又一遍地回味這兩天發生的事情，倍覺茫然無依。他不像莫天悚，從小就讀了很多聖賢書，被莫少疏灌輸了很多忠孝仁義劍不沾血的思想，從變故的一開始就感覺到壓力，最後他的劍不僅是沾上鮮血，還是他自己親生父親的鮮血，早被驚呆了，一直神思恍惚。莫桃開始雖然也很震驚，但他比莫天悚單純，對死亡也是似懂非懂的。他從小就羨慕莫天悚擁有的一切，突然擁有幽煌山莊的喜悅也沖淡了養父遇害的悲傷。他的思想中並沒有那許多根深蒂固的禮教，認為殺莫少疏的其實是曹橫，而且恨莫少疏把他交給貧窮的財旺家就不管了，對莫少疏的死並沒有很大感覺，也沒有多少思想負擔，一直還有些懵懵懂懂的，昨天早上偷聽的話讓他有些清醒，但還是存在著一些幻想。可昨夜他看見的事情卻將幻想擊得粉碎，真正認識到自己在幽煌山莊的地位，從一個懵懂少年一夜間成長起來，對渺茫的前途充滿絕望，開始有些理解父親當初的做法，心里非常害怕，又想起平日養父養母的好來，今天卻是真正地感到傷心。 中午，蘭香來叫莫桃吃飯，莫桃才驚覺他已經在父親的靈柩前跪了一個上午，剛剛站起來，又跌倒下去，原來他的雙腿早就跪麻木了。蘭香急忙上前去攙扶，莫桃回頭看看，才發覺一上午又沒有看見莫天悚的人影。 午餐的時候，莫桃依然不要丫鬟伺候，但他昨晚酩酊大醉，所有的丫鬟都被吳氏狠狠地訓斥一番，這次丫鬟卻是說什麼也不肯離開，而且也不肯給他拿酒來。 莫桃忽然間更是傷心，原來他這個莊主連一個樣子都沒有，說出去的話，就和放屁一般。他又是一個人對著一桌子的飯菜，身後雖然站著兩個伺候的丫鬟，還是覺得萬分孤獨。放眼整個幽煌山莊，可能就只有昨夜的黑衣人對他還能有些幫助。 莫桃再沒有胃口吃飯，放下筷子，問：“蘭香，幽煌山莊除了吳媽會武以外，還有誰也會武？” 蘭香道：“少爺也會。” 昨夜那人身材高大，分明是一個成年人，絕對不可能是莫天悚。而且莫桃對莫天悚的武藝也很了解，知道他只是學過一些基本的東西，雖然會一些拳法刀法，可根本就沒有飛簷走壁的本事。搖頭道：“我知道少爺會。我是問你除少爺以外，還有誰會武？” 蘭香搖頭道：“沒有了。老莊主以前最是仁慈，向來反對武力，除少爺以外，也不准別人習武。就連吳媽會武，我們也是這次才知道的。莊主是不是也想習武？那你可以和少爺一起練功。聽說他一早起來，就又去花園中練功了。以前他都是要中午才去練武，上午是學文的時間。” 莫桃自然知道寞天悚從前上午學文，下文習武的習慣。他原本並無多少心機，可昨天的事情卻逼著他遇事不得不多考慮考慮，見問不出來，怕引起懷疑，也不敢過多打聽，倒是被蘭香提醒，暗忖莫天悚與自己可算是同病相憐，也許應該聯手才是，決定去看看他。 因為多次幫莫天悚作弊，幽煌山莊中莫桃最熟悉的地方就是莫天悚練功的花園。用茶水漱過口後，莫桃嚴厲地制止了蘭香的跟隨，獨自朝花園走去。 花園中的景象變化很大，當日莫桃躲著幫莫天悚吹香的那道樹蘺頂上禿了一大片，一條肥溜溜的黑色肉蟲肆無忌憚地海吃狂咽。莫桃也曾經在桃園中見過不少害蟲，卻沒有任何一種害蟲的胃口能和此蟲相比。 莫天悚還在原地蹲馬步，然沒有莫少疏坐在太師椅上監督，又多出柳氏站在他的身邊，用一個瓷勺，一勺一勺地給他喂飯。原來莫天悚不肯好好吃飯，柳氏心疼他，從昨天起就開始給他喂飯了。 百足之蟲，死而不僵。到了今時今日莫天悚得到的照顧還是要比自己多很多！莫桃想起自己孤零零一個人對著飯桌的情景，怒不可遏，沖上前去。他對昨天莫天悚和園丁的爭斗也有耳聞，勉強忍著沒和莫天悚動手，將一肚子怨氣通通撒在饕餮大嚼的黑色肉蟲身上。 誰知道他的手還沒有碰著肉蟲，莫天悚已經推開柳氏一躍就跳過來，一掌就將莫桃推倒在地上。 本來就是滿肚子怨氣的莫桃如何能忍耐，爬起來就給了又在輕聲安慰肉蟲子的莫天悚一拳。莫天悚不像昨天那樣癡呆，不甘示弱地也回了莫桃一拳。與莫桃大打出手。他從小習武，莫桃如何是他的對手？幾下就把莫桃打得在地上爬不起來。好在莫桃從小在山林中鑽多了，身體粗壯，除一些瘀青以外並沒受傷。但卻是氣得不行，也將旁邊的柳氏嚇得不行。 柳氏慌忙丟下飯碗來拉莫天悚。但莫天悚並不聽她的，騎在莫桃身上，拳頭雨點一般地落在莫桃身上。 柳氏正急得不知如何是好的時候，忽然聽見一個氣急敗壞聲音道：“天悚少爺，你的聖賢書都白讀了？怎麼可以做出此等有辱斯文的事情！” 柳氏回頭一看，卻是莫天悚的啟蒙老師，幽煌山莊的賬房先生蕭瑟到了。他一年前有事外出，近段時間一直不在幽煌山莊中，今天早上才回來，驚聞巨變，去靈堂沒有看見莫天悚，非常生氣，將手邊的事情處理完了，就來花園中找莫天悚。 蕭瑟不是本地人，是莫少疏在莫天悚三歲時重金禮聘回來的落第秀才，除教導莫天悚文字以外，還監管幽煌山莊的賬目，與管家崔壽時有矛盾。他身材瘦小，穿一襲半新不舊的蘭布儒衫，留著一縷半黑不白的稀疏山羊胡子，年剛不惑，平日便喜歡自稱老夫，講起話來搖頭晃腦，開口子曰詩云，閉口之乎者也。可惜他此刻看見莫天悚和莫桃大打出手，心中著急，氣得跌足，這之乎者也便也忘在腦後了。 蕭瑟崇拜蘇東坡。蘇東坡在江北瓜洲任職期間，嘗做詩曰：稽首天中天，毫光照大千；八風吹不動，端坐紫金蓮。詩成後遣書童送與對岸金山寺好友佛印看。佛印提筆題字“屁”，送回。蘇東坡大怒，連夜過江理論。佛印大笑：八風吹不動，一屁打過江。蘇東坡恍然，慚愧不已。蕭瑟用此典，字八風，號一屁。 山莊中的人當面叫他八風先生，背後皆叫他屁先生。時日一長，蕭瑟也有耳聞，開始時暴跳如雷，到處找人理論。惜乎幽煌山莊地處偏僻，山莊中人無法理解八風一屁的個中三昧，當面點頭稱是，背後的屁先生卻叫得更是順口。蕭瑟無奈，做《屁賦》一篇以自慰。 賦曰：夫屁者，視之不見，聽之則聞，多呼少吸，有吐無吞。源于髒腑，祟于幽門。其為氣也，影不及形，塵不暇起，脫然而出，潰然而止。壯一室之妖氛，泄五谷之敗餒，致使沉檀失其繽紛，蘭麝減其馥郁。其為害也，驚心振耳，反胃回腸。凡男婦老幼，中斯毒者，莫不奔走避易，嘔吐狼籍，獨吾不懼，巋然不動。嗚呼！天地為爐兮，造化為工。陰陽為炭兮，萬物為銅。吾上接孔孟，下超東坡，置身烘爐以陶熔，八風一屁皆不動。 天地君親師。莫天悚對于自己的老師蕭瑟向來尊重，聽見他的聲音，立刻放開莫桃站起來。柳氏急忙去攙扶莫桃。蕭瑟並不滿意，還氣呼呼地道：“百善孝為先。少爺，生為人子，你居然連父親的靈堂也不去，成何體統？養不教，父之過，教不嚴，師之惰。汝父不在，吾之過也。現在你立刻跟我去靈堂，這幾夜不得回房，必須為你爹守靈。” 莫天悚並不回答，卻去柳氏拿來的食盒邊把里面的盤子碗都倒出來，提著食盒去去樹蘺旁摘樹葉。蕭瑟不解其用意，朝柳氏望去。 柳氏此刻已經把莫桃扶起來，指著樹蘺上的黑色肉蟲，眼圈紅紅的黯然道：“少爺肯定是給它准備的。”丟下莫桃再不理會，去給莫天悚幫忙摘樹葉。 蕭瑟搖頭晃腦地道：“誰道群生性命微，一般骨肉一般皮。此善舉也。”居然連個招呼都不給現在的幽煌山莊莊主莫桃打一個，也去給莫天悚幫忙摘樹葉。 莫桃本來就是氣不順，又被打得鼻青臉腫，見自己還有沒有一條害蟲有地位，更是氣得渾身直哆嗦，獨自掉頭離開花園。 莫桃回到房間中，蘭香不在。一問才知道，蘭香以為他在靈堂，到靈堂給他送消暑解渴的冰鎮酸梅湯去了。莫少疏以前極是寵溺莫天悚，伺候他的丫頭除貼身丫鬟蘭香以外，還也七八個做雜活的小丫頭。此刻蘭香不在，其他小丫頭正好巴結，七手八腳找來傷藥，殷勤地服侍莫桃。可莫桃的氣還是不順，擦過跌打酒後，越想越生氣，決心把莫天悚有的一切都搶過來，連莫天悚的師傅蕭瑟和柳媽也不例外。此刻柳媽和蕭瑟多半在靈堂，莫桃離開房間也朝靈堂走去。 時間不長，莫桃便來到靈堂中，一看簡直是氣炸肺。蕭瑟不在，莫天悚坐在靈堂旁邊的一個凳子上，蘭香端著一碗冰鎮酸梅湯在喂他喝，一邊喂，還一邊輕言細語地勸慰。言語懇切，神態關切，與勸他的時候截然不同。食盒放在旁邊的地上，柳氏在幫他照看里面的肉蟲。 莫桃猛地沖上前去，大吼道：“莫天悚，你給我聽著，現在你不是幽煌山莊的少莊主，不能在這里白吃白住。從明天早上開始，你每天負責打掃我房間的衛生。還有你柳媽，以後不許你再跟著莫天悚，到我房間里來聽我的差遣！” 蘭香嚇一大跳，急忙放下手中的酸梅湯，給莫桃施禮。柳氏一愣，抬頭道：“莊主，你不能這樣對待少爺。曹先生答應我可以在這里永遠伺候少爺，你沒有權利讓我離開少爺。” 莫桃又被氣得渾身直哆嗦，惡狠狠地道：“至少我有權利讓莫天悚給我打掃房間。以後我要是在我房間中發現一點灰塵，就打莫天悚二十板子。” 忽然覺得自己的衣襟被人輕輕地拉了一下，莫桃回頭正要發火，卻見拉他衣襟是乃是莫素秋。莫素秋可能是被他嚇著了，表情怯怯的，烏溜溜的大眼睛裝滿將落未落的淚水。莫桃心中一痛，蹲下來抱著她小小的身軀。 莫素秋這才松一口氣，“哇”地一聲哭出來，舉起小手，將一塊綠豆糕送到莫桃的眼前，抽抽咽咽地道：“哥哥，不要生氣，給你糕吃。” 莫桃心中一酸，在這偌大的幽煌山莊中，唯一對他親近，真心為他好的，恐怕也只有眼前這個和他沒有任何血緣關系的妹妹。接過綠豆糕咬一口，眼淚忍不住掉下來。 莫素秋自己在也在流眼淚，看見哥哥流淚卻是慌了，伸出小手去給哥哥擦眼淚：“哥哥不哭，先生給我好多糕，我都留給哥哥吃。以後我過生日的雞蛋羹也給哥哥吃。哥哥，伯伯說媽媽和爸爸都死了，你可不要死啊！伯伯說死就是永遠也不和我們說話了。” 莫桃的眼淚說什麼也止不住，抬頭一看，帶莫素秋來的原來是蕭瑟，大約他不僅是看不慣寞天悚不來靈堂，也看不慣莫素秋不來靈堂，把莫天悚拉來以後，又去找來莫素秋。吳氏也跟在他們的身後。暗忖他不能再讓妹妹也遭受吳氏的毒手。在妹妹耳邊喃喃道：“妹妹乖，以後哥哥再也不哭了，也不離開你，每天都陪你說話。”牽著妹妹的手站起身來，自己抹一把眼淚，吩咐道：“蘭香，你回去把我房間旁邊的耳房收拾出來給小姐住。吳媽，你讓人去把小姐的東西都搬到我房間里來。蕭先生，以後你上午教我，下午才能去教少爺。”