孔子(前551—前479)，偉大的思想家和家，儒家學派的創始人。名丘，字仲尼。春秋時魯國陬邑(今山東曲阜東南)人。在世界著名十大之中，孔子位居第二，僅次于西方人心目中的耶穌。
孔子的父親叔梁紇(叔梁為字，紇為名)，顏徵在。叔梁紇是魯國有名的武士，為魯國建立過兩次戰功，被封為陬邑大夫。叔梁紇先後娶了三位妻子，先娶施氏為妻，生9女，無子。又娶一妾，生一子，名伯尼，亦稱孟皮。孟皮腿腳有毛病，叔梁紇對他這個兒子也不太滿意，66歲的叔梁紇于是又娶了一位年齡不滿20歲的女子顏徵在為妻。一天，一心想讓妻子為他生一個令他滿意的兒子的叔梁紇，帶上年輕貌美的妻子顏徵在，到尼丘山下去祈禱，以求得一個令他滿意的兒子。不久顏徵在果真懷孕，生下一個男孩，這個孩子就是日後兩千多年來一直為世人所敬仰的孔子。由于孔子是父親叔梁紇祈拜尼丘山之後所生，因而叔梁紇給他的這個孩子取名丘，字仲尼，“仲”是孔子在中的排行。
孔子3歲時，父親叔梁紇就去世了。從此，孔家大權落到孔子的大母施氏手中。施氏為人心地狠毒，早在叔梁紇活著的時候，就逼死了他的第二任妻子，孟皮的母親。叔梁紇去世後，早已不為施氏所容的顏徵在便帶上自己的兒子與孟皮，一起從現在居住的陬邑逃往曲阜闕里，在那里過著十分艱難的生活。
孔子15歲時即“志于學”，30歲開始“授徒講學”。那時，只要帶上“束”(一塊肉)的人，均可被孔子收為。孔子開辦的私學，首次打破了“學在官府”的，為傳播中華文化建立了不朽的功勳。公元前517年，孔子34歲時，便離開魯國，開始周游列國，以推行自己的政治主張。因多次受阻，孔子于68歲時回到魯國，從此一邊整理文獻典籍，一邊聚徒講學，終于成了儒學思想的創立者，並取得培養了“弟子三千”、“賢人七十二”的偉大教育成果。
孔子17歲時，母親顏徵在就去世了。19歲時，孔子娶宋國的一姓亓官的女子為妻。一年後，亓官氏懷孕，並生一子。當這個孩子出生的消息傳到魯國國君那里後，魯昭公當即派人為孔家送來一條鯉魚表示祝賀。對此，孔子感到十分榮幸，便給兒子取名鯉，字伯魚。
學術界一般認為自孔子以後，孔家數代都是一脈單傳，直到第8代孔家才有三個男孩。孔子之後繁衍至今，曆經2500多年，已有82代之多。在曆史上，沒有一個家族能像孔氏家族這樣清晰地記載了2488年的家族譜系。到今天，孔子後人已近400萬(據媒體報道，孔子的77代嫡孫孔德墉提供的數字)，其中中國大陸約300萬，香港近4000人，台灣約2000余人，其余則分布在、韓國、北美及歐洲等地。孔氏一家在中國曆史上可以說是繁衍最久、記錄最完整的一大家族。孔家當之無愧地可以稱之為“中華第一家”了。
在孔子的後代中，曆朝曆代有影響者不少。其中有他的孫子，戰國時期著名思想家孔(子思)，戰國末期的9世孫孔鮒，11世孫漢代著名經學家孔安國，東漢末年的著名家孔融，唐代著名經學家孔穎達，64世孫清代著名戲劇孔尚任，語言學家孔廣森等。孔家到了當代有名者也不少，如孔祥熙等人。