第三章 唐廷樞：從最早的"外企高管"到"國企經理人"
中國可無李鴻章，但不可無唐廷樞——
李鴻章
他的一生標志著中國曆史上的一個時代……他的死，對外國人和對中國人一樣，都是一個持久的損失——
1892年《北華捷報》
在他加入李鴻章旗下的輪船招商局之前，唐廷樞在洋行做了十年的翻譯和買辦，是當時外商中炙手可熱的人，被視為洋行在中國取得成功所必須依賴的人之一。當時怡和洋行出版的一本書則稱"唐廷樞是中國第一位現代買辦"。但是這位"買辦第一人"卻在1873年脫下了洋行的"皮鞋"，穿上了李鴻章遞來的"布鞋"，出任輪船招商局總辦，成為洋務運動的一員主將。
他一生中創下了許多個中國第一。他主持修建了中國第一條國產鐵路；創辦了近代中國第一家水泥廠；開辦了第一家由中國人辦的保險公司；編纂了中國人學習英語的第一部詞典和教科書；還創建了上海曆史上第一家醫院。雖然他涉及的企業和行業數量不如盛宣懷，但是他展示了一種不同的商道，也是當時極具影響力的人物。如果說盛宣懷代言的是"官"的力量，那麼唐廷樞代表的則是更純粹的"商"的力量。
1892年10月7日，60歲的唐廷樞在天津開平礦務局任內病故。他病故的第二天，上海最早的英文報紙《北華捷報》發表訃告和紀念文章，贊揚道："他的一生標志著中國曆史上的一個時代……他的死，對外國人和對中國人一樣，都是一個持久的損失。"
買辦生涯
唐廷樞出身廣東的買辦世家，從最底層做到了洋行中炙手可熱的高層。
唐廷樞，號景星，亦作鏡心，出生于1832年5月19日，廣東省珠海市唐家鎮唐家村人。因為地理位置的緣故，中國近代早期的買辦很多都來自珠海。唐廷樞和他的胞兄唐廷植，族兄弟唐瑞芝、唐國泰，都是當時聞名的買辦人物。
唐廷樞在兄弟四人中，排行老二。他的父親唐寶臣原來在香港馬禮遜教會學堂打工，為了能讓兒子免費在這個學校讀書，唐寶臣一下就與校長塞繆爾·布朗（S.R.Brown）簽訂了延工8年的合同。于是唐廷樞從1842年起入讀該校。在校6年時間里，他學得一口流利的英語。中國的第一位留學生容閎和他是同學，從此結下畢生的深厚友誼。
唐廷樞的第一份工作是香港一家拍賣行的低級職員。1851年起，他在香港英國殖民政府當了7年翻譯。任職之余，他開了兩家當鋪，這是他從事商業的開始。後又在上海海關擔任了3年高級翻譯。
1861年，唐廷樞辭去海關的職務。當時他受出口棉花的浪潮所鼓舞，自己辦了一家"修華號"棉花行，在中國各地收購棉花，再轉售給外國人在中國開設的洋行，因此與英國人開辦的怡和洋行發生了聯系。怡和洋行的買辦林欽正好是他的同鄉，林欽請他管理金庫，後來又代理怡和洋行在長江流域各個口岸的生意，兩年後他升職當上了怡和的總買辦。
當一個買辦有許多條件，而英語是一個非常關鍵的因素。唐廷樞從小接受的就是教會學校的英語教育，據同時代的人說，他說起英語來，"就像一個英國人"。怡和洋行的經理機昔曾經對他的英國同行說："唐景星英文非常漂亮。"因為經常有人向他請教英語，他感覺不勝其擾，索性編輯了一本《英語集全》，于1862年出版。在序言中說明：此書是"一個隸籍廣東的作者用廣東方言書寫的"，"主要適應廣東人和外國人來往、打交道的需要"。書中第六卷的標題就叫"買辦問答"。這本書由廣州緯經堂出版社出版，用廣東話注音，被認為是中國第一部漢英詞典和英語教科書。
唐廷樞為怡和工作了10年。他除了為怡和洋行管理財務、收購絲茶、開展航運之外，還為他的老板投資當鋪，經營地產，運銷大米、食鹽，甚至涉足內地的礦產開采。當然，他也積極地操辦自己的生意，比如和林欽合伙開設茶棧。為適應洋行收購茶葉的需要，他先後投資上海3家錢莊，以便資金周轉。