當天晚上，天氣悶熱，陳公博躺在床上難以入眠。下半夜好不容易進入夢鄉，忽聽一聲槍響，接著便傳來一個女子的慘叫，陳公博就再也睡不著了。
天亮後，茶房告訴說，隔壁房間的一個女房客被人槍殺了，旅館已經報案，巡捕馬上就到。
陳公博一聽，擔心受牽連，馬上帶著妻子離開了大東旅館。經過這一連串的驚嚇，陳公博再也無心參加會議了。當天晚上他與妻子乘車去了杭州，也沒有出席在嘉興南湖游船上舉行的中共“一大”的最後一次會議。
參加黨的“一大”回到廣州後，陳公博的政治熱情開始下降，萌生了出國的念頭。
1922年，陳炯明在廣州發動叛亂，陳公博公然寫文章支持陳炯明。陳公博的行為遭到中共中央的嚴厲批評，可他拒不認錯，還給陳獨秀寫了一封長信，指責黨干涉他出國留學，並聲明，絕不受黨的約束。不久，在廣州黨支部的會議上，陳公博宣布他不再履行黨員義務。由此，陳公博脫離共產黨。同年11月，陳去了。
陳公博北上慰問前線軍隊，見到軍隊潰退如潮，反而被嚇破了膽。北平之行，陳公博由一個主戰派，變成了主和派
1931年，震驚中外的“九·一八”事變爆發，日軍入侵中國，舉國上下發出了堅決抗擊侵略軍的怒吼。
剛開始，陳公博對日本軍國主義的入侵表示憤怒，積極支持抗戰，當十九路軍在上海抗擊日本侵略軍的時候，他曾與李濟深攜手北上，帶上從閻錫山那里弄來的10萬顆手榴彈，送給十九路軍，鼓勵他們抗戰到底。
1933年3月，中國軍隊在長城古北口抗擊日軍。這場戰斗打得異常激烈，日軍出動飛機對中國守軍陣地進行狂轟濫炸，多次發動進攻。中國軍隊進行了英勇反擊，重創日軍，前沿陣地上尸體如山，血流成河。
當戰役打得最為慘烈的時候，剛剛就任行政院長的汪精衛命令陳公博代表行政院北上勞軍，鼓舞士氣，了解前線戰況。當天晚上，陳公博便乘坐北上的列車出發了。
陳公博到達北平時，古北口之戰已經失敗，各路軍隊紛紛退了下來。一天，陳公博來找軍令部部長何應欽，一見面，何應欽氣急敗壞地說：“我軍古北口失利，損失很大，主要是我們的軍隊不執行命令，各自為政，危急時刻，擅自撤退，最後潰不成軍，這實在是太丟人了。”
陳公博本來還想了解一下古北口戰場的具體情況，見何應欽情緒不好，也就沒有多問，坐了一會兒，便告辭了。
下午，陳公博從下榻的六國飯店出來，沒走幾步，就遇到幾個傷兵罵罵咧咧地迎面走來。其中一個瘦高個，頭上纏滿繃帶，另一小矮個一只胳膊沒了，還有一人拄著拐杖，一走一瘸。陳公博停住腳步，伸手攔住了他們：“請問幾位老兄，是從古北口戰場上撤下來的嗎？”
那瘦高個兩眼一翻：“怎麼，老子是從古北口陣地上撤下來的，與你何干！嫌老子擋你的路了？老子頭雖受了傷，手還管用呢！”說著，揮拳打了過來。
小矮個拉住了他：“老哥，這位先生也沒說什麼，何必發這麼大的火。”
陳公博連忙道：“幾位老兄前方受苦了，這仗聽說打得很慘烈啊。”說著，從口袋里掏出一包沒有開封的香煙，遞給了瘦高個。一聽這話，那拄著拐杖的傷兵往地下一蹲，嗚咽起來：“我們連百十號人，就剩下俺仨。狗日的日本鬼子，仗著武器好，又有飛機，連日對陣地狂轟濫炸。我們67軍，堅守陣地5天，只聽見炸彈驚天動地，天昏地暗，不少弟兄連鬼子的影子還沒見著就見了閻王。剩下的弟兄個個都是好漢，扔完了手榴彈拼刺刀，甯死不降。我們村一共出來的十幾人，現在就剩下我一人，我沒有臉回去了。我要報仇！”
瘦高個撕開煙盒，抽出煙，一人遞了一支，點著火後狠狠地吸了一口，接著說：“仗打得很慘，漫山遍野都是死尸，我們損失很重。日軍武器裝備好，我軍雖然士氣高，但不是敵人的對手啊！”言罷，恨恨不平，胸中的怒氣仍未消。