對于這次名望的突然爆漲，耐依市的居民並不感到意外。十年以來，他們一直在努力了解他們的市長。最初，在他參選時，他們就在琢磨這個他們剛認識不久的人。在城里，在各家之間甚至不斷有人說；薩科齊跟在貝芮蒂後面，他們是同鄉之間的承傳。有些居民甚至堅信無疑——謠言至今還有流傳——他的迷人的金發妻子瑪麗是前任市長的侄女兒。
這十年以來，這位新當選上的市長本人也學到了許多東西。其實，當時在市政管理方面，他沒有多少經驗。而現在，他卻處于一家真正企業領導人的地位：一千多名雇員，年預算為三億五千萬法朗。不過，他曾經有過兩位老師。他從一位那兒聽取建議：阿希也·貝芮蒂，部分學習另一位的榜樣：雅克·希拉克。
第一位師傅曾經有點擔心這位年輕人的強烈欲望，曾經向他解釋過，"這是一座已經建成的城市"，"耐依人不喜歡別人把他們搞亂，"他說，"如果有人不幸這樣做了，你會收到大量信件，因為他們都是有秘書的！"
這些話當然是對耐依市長說的。耐依不會是一所實驗室。他要成為謙恭的繼承者。不斷地表達對他前任的敬仰和永恒的哀思。"我的第二位祖父"，就像他有時說的那樣。他甚至有一段時間繼續使用他的職務出車，一輛老掉牙的ex。至于說到對辦公室的投入，那他也是在兩年後才把深紅色的牆紙和紫色的地毯換成了米色的。
特別是沒有什麼可炫耀的。沒有無用的支出。耐依是一座資產階級的城市。的確是這樣。光這一座城市付出所得稅就占全國的1%。但是，在地方財政方面，它總是法國得稅最少的一座城市。這一點今後會繼續下去。在他選上的當天晚上，他就已經作了許諾。
他還要設法讓人忘掉他的年齡。當然，還有他的辦公室主任，才剛24歲的勃利斯·奧爾特夫的年齡。"小市長"——人們在這座城市這樣稱呼他——理了發，自此穿上西服戴了領帶。他一開始就要求他所有的合作者，以"您"（Vauveiement）來相稱。
其余的事，他以雅克·希拉克為榜樣，後者在60年代末起程去征服他的科雷茲大巴。唯一不同的是尺碼。薩科齊不動用國家財政，也不用巴黎市的金錢來注入他的大區的各種補助金和各項投資。
"他不爭于進入市府，卻急于投入工作"。他以前的對手，後來成了他的第一助理的路易-夏爾·巴里注意到。哪兒都能見到市長，他想認識所有的人。他用鐵腕控制了他的團隊。"他對對立派的人尤其顯得親切。我們的人卻無此福分。"他的多數黨藉的一位市政顧問在吐露真情時這樣說。"跟我們一起時，他要求很嚴格，命令式的，甚至可以說是嚴酷的。"而這，這才是尼古拉的不足之處。他會挫傷人，無益地表現出凶狠。這位又加了一句："反之，如果我們中的一位遇到一個個問題，健康遇到麻煩了，包括家庭中的問題，他會打電話了解情況，提出要提供幫助。他也打電話來分享我們的歡悅：一個孩子結婚，或是成功通過考試。就是這樣，他博得了大家的好感。"
市長顧意取悅人，融入民眾。他的兒子彼埃爾（Pierre）和讓（Jean）采用市里兩所教堂的名字。他的夫人瑪麗（Marie）有個人的信條。這是一對理想的夫妻。典型的耐依風格！
他一上任就要求向他通報市里所有大小事情。凌晨兩點，在一間面包房里有一座爐子起火了，兩點十五分，他會趕到那里。凌晨三點，在一個路口發生了一起車禍，一刻鍾後，他就會站在警察和消防隊員的身旁。
上了年紀了，阿希也·貝芮蒂把自己關在辦公室里。大家差不多見不到他了。而他，正相反，到處露面，在城市的各個角落視察。每個星期六，他帶著道路、綠地等各部門的頭頭，以及地方警察局長，步行察看一個街區。他的身旁總有他的第一助理路易·夏爾·巴里在。路易·夏爾·巴里自2002年起擔任該市市長，今天他說，他接受的是一份困難的遺產。
在進行這些訪問前的十天，居民們都會收到一封特別寫給他一個人的信件，告訴他市長去那兒的時間。一切都要查看：人行道、住房、交通信號裝置。另外，當然咯，每一家商店都都要進去看一看。