"不要將透明度和暴露癖二者混淆起來"，尼古拉·薩科齊表示。運動發言人開始覺得：事情變壞了。他認為這樣猛烈地攻擊愛德華·巴拉杜是不可接受的。
然而這還沒有結束，一周後，《綁鴨報》披露，從屬于尼古拉·薩科齊的稅務當局熱衷于調查希拉克的財政問題，從巴黎的廉租房（HLM）事件到科雷茲省（Correne）的分支機構。3月22日，《世界報》頭版的標題：《希拉克先生和夫人從出售巴黎港的土地中得到好處》。這家晚報透露，希拉克夫婦在1993年出售了一塊土地，那是貝爾娜黛特家族肖德龍·德·庫爾塞勒（ChodrondeCourcel）的產業，接著他們就上繳了創紀錄的稅款。
阿蘭·朱佩立即就怒斥這是有人在耍花招。雖然幾乎找不到什麼證據可以證明是巴拉杜派的人，尤其是預算部長，應該對這一披露事件負責。但是希拉克派的人卻對此深信無疑，或者是覺得應該深信無疑是對手干的。這就跟巴拉杜派的人認為希拉克派的人是信息服務公司（GSI）事件泄漏的根源一樣。
尼古拉·薩科齊在公開場合和私下進行辟謠，但這都是白搭。在選舉運動中，沒有人有假定無辜的權利。讓－路易·德勃雷四處叫嚷，希拉克的報複將是"可怕的"。受到極大傷害的希拉克夫人，把這場災難看作是對其個人的凌辱。隨後，她拿出的證據表明：土地是按照市場價格出讓的，不存在市政府各部門過高估計價格的問題，就像人們到處聽到的那樣，當有人在她面前說出耐依市長的名字時，在很長一段時期中，她都以一種干巴巴的聲調說"尤其不要跟我提那個人。"
這些負面消息對巴拉杜還是對希拉克影響更厲害？政治學家們還在爭論。但有些人也注意到了，民意調查可能會有一種沖動效應。當一位最有希望的得勝者准備摘取果實時，有時反而會下跌得更快，特別是，如果他不是特別堅定地分分秒秒、日複一日地在帶領運動的。對于這一點，雅克·希拉克知道如何辦。巴拉杜得到過薩科齊很好的建議，但他缺乏經驗和訓練。于是希望就跑到了別的陣營那兒去了、斗爭也換了活力。能夠馬上看到這些的人並不多。最後幾天，民調已經禁止發布了。愛德華·巴拉杜盡最大的努力，就像一個服用興奮劑的運動員，看到他的候選人民意又重新上升了。但是已經太晚了。難以預料的事情來了，就如在政治上經常發生的。在第一輪，雅克·希拉克得到20.48%的票，領先得不多，但排在愛德華·巴拉杜（18.58%）前面。第一名是里奧耐爾·若斯潘（LioneiJospin），他共有23%的選票。第二輪則將是若斯潘——希拉克的決斗。再見了，愛麗舍宮之夢。巴拉杜只能選擇低頭，並號召他的選民去投希拉克的票。
薩科齊非常失望。他認為總理應該選擇他，而不是巴齊爾來領導競選運動。他尤其認為巴拉杜所以失敗，是因為"他不再冒風險了"。不久之後，在他的著作《自由》（Libre）中，他寫道：由于謹慎，或者由于失算，或者由于恐懼，我們停止了行動，甚至于停止了建議，盡管我們已經借用了短距離的高架道路。這只是少數幾個分歧中的一個，這些分歧把我和愛德華·巴拉杜在運動中分了開來。我覺得這場運動是在空轉，因為我們不再說害怕碰撞這個那個。為了嘗試扭轉局勢，我向《世界報》指出，我想到一項稅務改革，特別是有關繼承稅的。我解釋說，要優先想到中產階級，要提供給他們獲得並遺留給後代們家產的可能性。這一建議引起了巨大的爭論。愛德華·巴拉杜打電話給我，為此聲明責備我，向我指出，我應該限于我的角色，這是他的競選運動，而不是我自己的競選運動。
從這個不幸的插曲中，尼古拉·薩科齊得出了一個結論：要想當總統，就不能氣餒。如果想當選，就一定要戰斗到最後一天。