第十四章魔鬼尼古拉
1995年，尼古拉·薩科齊40歲，這在政治上是青春年華，而他卻已經在政壇積極活動了21年了。如同一位老練的政治家那樣，他大膽闖出了自己的路，他一直在抗拒命運的擺布。但他突然遭遇了挫折，而且是毀滅性的挫折！巴拉杜的敗北當然也是他的失敗。這是一場極大的失敗，手里握著那麼好的牌，怎麼還會失敗呢？對他來說，還很少會承認由于自己的愚蠢而受辱丟臉的。
薩科齊會離開政治嗎？他自己也在思忖。他的兄弟們回憶起，有一次在家中的晚餐上，他坦率地提出了這個問題。他問塞西莉亞，她很了解他，回答道："我不想勸你離開政治，因為這樣做以後你會為此而責備我的！"他在想他要好的朋友馬丁·布依格會向他提供一個令人向往的職位，"只要他想要"。當然，這是一件吸引人的禮物。這讓他對自己的價值有一種滿足感，並促使他重新活躍起來。薩科齊經常感到自己沒有得到什麼，但他也知道，什麼也沒有丟掉。他要重新證明這一點。
薩科齊是一個樂觀主義者。他表示："我要用兩年的時間來回到圓心。"不過，他必須艱難地越過沙漠，而這又將是非常非常長的：當時總統的任期還是七年。而在這個希拉克團隊里，人們確實並不打算原諒他。
在希拉克那一邊，掌握著不受歡迎者名單的是克洛德，而薩科齊則列于名單之首。不僅是因為薩科齊把她拋掉了，就像扔一張手巾紙那樣。而且，他還背叛了她的父親。這在她的眼里是十足的罪孽，是不可原諒的。對此，薩科齊很清楚："她只愛她的父親。而希拉克呢？也只聽命于她。"而克洛德又是非常記仇的。
拋棄薩科齊的不只是克洛德一個。是希拉克派的"聖三人幫（這里指希拉克夫婦和他們的女兒克洛德三人——譯者注）"決定把他驅除出去，從他們的眼皮底下消失的。他像是個被逐出教會的人。《綁鴨報》（LeCanardenchaine）關于出售庫爾塞勒（Courecl）土地的文章讓希拉克夫人整個家族的廉潔都受到了責疑，這深深的刺傷了她。她把這歸咎于他。"這一點，我永遠也不會原諒他。"希拉克私下對貝爾納·蓬斯說。他甚至當著總書記助理讓-彼埃爾·德尼（Jean-PierreDenis）的面大聲說："你們瞧，還懷疑我夫人的家庭！這個家庭從來不做唯利是圖的缺德事！"
如果說，希拉克派的聖三會指責薩科齊推動調查這個家庭的家產，以便提供給媒體的話，那是因為預算部長理所當然地覺得，以稅務檢查來威脅不謹慎的人，不管他們是議員還是部長，並無任何不方便。即便是對他在政府中的同事，他也常常是以"胡蘿蔔"——對他們的領域提供補助，加上"大棒"——恫嚇和威脅，來伺候的。
這種事情薩科齊做得很多，當然實在是太多了，在對手們面前他已經成了像魔王撒旦那樣的角色了。在法國收費電視台（Canal），他被以漫畫手法描繪成前額上飾有兩只尖角的布袋木偶。很多漫畫家對這個造型津津樂道。他的熱忱讓他上了圈套。所以，他留給巴拉杜派人的印象是叛徒，留給希拉克派人的印象是受害者。而法國人是喜歡受害者的，他們本能地認為，道義在他們這一邊。
直到今天，當有人在他面前提及這些稅務檢查時，他還會發作："我要讓到處傳播誹謗和謠言的人去把證據給我找出來，書面的或者口頭的都行！"。他的辦公廳主任馬里阿尼使用同樣的口氣："部長從來沒有下過這樣的命令"這不是理由。做監護海關和稅務工作的人擁有令人生畏的、有威懾力的武器，誰敢去碰他們？
凱撒的妻子不應被懷疑——古代的格言如是說。
薩科齊也不應被懷疑。不過，他被懷疑了。
貝爾娜黛特·希拉克輕蔑地提起過："這個小個子先生，應該在背後踢他一腳。"克洛德和他的父親希拉克甚至連他的姓名都不再使用了。德·維爾潘更是喊道："我們不需要這個侏儒。"
"我沒有想到仇恨有那麼深。我曾經為之氣憤，為雙方的談話，尤其是德·維爾潘的談話感到驚愕。德·維爾潘使用黃色和蔑視的語言指揮對巴拉杜派的圍剿。"共和國新總統辦公室主任貝特朗·朗特里耶私下說。為了勝出，希拉克曾不得不多次進行決戰。他曾經離失敗那麼近，不過現在他只能對那些敗北者表現出一點點同情心了。尤其是那一位，"要走在我們這邊，這會帶來運氣"，希拉克可能是無意說出來了。不管是真是假，有一件事是肯定的：尼古拉已經變成魔鬼了。