在我國，根據國家信息中心發布的零售行業預測報告顯示，2005～2010年之間，中國的零售業將保持每年8%～10%的增長速度，到2020年，社會消費品零售總額將超過20萬億元。目前，世界零售業巨頭已有2/3進入了中國，隨著零售業的進一步放開，地域擴張成為國內外零售巨頭爭搶市場的重要手段。但是，在企業急劇擴張的背後，人才的缺乏已經成為制約行業發展的一大瓶頸。
隨著國美的規模越做越大，對人才的需求也就越來越迫切。黃光裕認為，人才的儲備和培養以及如何面對未來國際化競爭趨勢將不僅僅是國美，也是所有中國家電連鎖企業所必須重視的事情。在2003年接受采訪時，黃光裕就零售業人才這個問題闡述了他的觀點，他說：
這些年來國美和鵬潤的發展很快，但如何駕馭好一個高速擴張的企業，我們一直在探討；人才方面我們雖然很注重自身培養，但人才資源依然很缺乏，尤其是具有經營意識的專業人才少，具有綜合知識量的產業人才更少。
為此，國美在人才儲備上做出了很大的努力。
"蓄水池工程"
盡管零售業人才競爭激烈，黃光裕仍然青睞于從內部培養管理人才。每年，國美都會有部分中高層崗位在內部招聘，挑選合適的人。"蓄水池工程"就是其中一項重要的內部人才培養機制。
在未來幾年的發展中，我們至少還需要2000名優秀的門店綜合管理型人才。我們在2002年就啟動了"蓄水池工程"，成立了國美商學院，進行百名標杆店長選拔，為國美下一步的國際化發展做充足的人才儲備。
2002年，國美開始了"蓄水池工程"。這項工程由國美集團主管人力資源的副總裁魏秋立女士一手打造。目的就是為了跟上國美發展不斷加速的需要，人才隊伍的建設必須超前于企業事業的發展，同時也是為了增強企業的核心競爭力。
"蓄水池工程"的培養對象主要是國內重點大學的優秀應屆本科畢業生。要進入國美"蓄水池工程"，必須要經過嚴格的篩選，符合以下幾個方面的要求：
?對零售業工作有較強的興趣，願意從門店等基層崗位做起，肯吃苦，並願意在本行業長期發展；
?為人誠實，品行端正，心態平和，有較強的服務意識；
?具有較強的語言表達能力、團隊協調能力和組織協調能力。
接受"蓄水池工程"訓練的員工必須從門店銷售人員開始實習，通過在門店、分部、總部職能部門崗位的培養，逐步掌握豐富的專業知識和管理技能，熟悉公司組織結構和業務模式。
對于這些剛邁出校門的大學生來說，他們學到的不僅僅是工作技能，更重要的是適應國美的公司文化，懂得各工作崗位沒有固定的界限劃分，無論哪個崗位缺人，必須馬上有人補位上去。所以最後堅持下來的人都是通才，既能做銷售，又能做管理。
還有很關鍵的一點，就是這些大學生未來主要從事中層管理以上的工作，通過"蓄水池工程"培訓，培養出一種有快樂大家一起分享、有痛苦大家一起分擔的團隊精神，這對將來順利開展管理工作非常有益。
在這一過程中，會有人受不了工作的強度以及要求的嚴苛而離開，這並不是壞事，因為它清除了不符合要求的人員，確保留下來的人是最符合國美管理人才要求的。