第二，用人極少民族偏見。
肅順為政很有識見，身為皇室貴胄，卻十分鄙視滿洲親貴的庸碌。根據黃浚所著的《花隨人聖庵摭憶》記載，肅順常說："滿人糊塗不通，不肯為國家出力，惟知要錢。國家遇有大疑難事，非重用漢人不可。"雖然肅順這里所說的"滿人糊塗不通"有些極端，但也在某些方面說出了一點事實：當時滿人當官的百分比已經遠遠超過了其他所有民族了，所以，也的確有一些官員是不稱職的。
關于肅順用人極少民族偏見的例子，最具代表性的就是他保舉左宗棠一事了。
左宗棠這個人，熟悉的人都知道，他一生做了三件事：一是鎮壓太平天國運動；二是舉辦洋務運動；三就是收複新疆。但是，您知道麼，如果沒有肅順的大力保舉，他早就死掉了。
事情發生在左宗棠接受湖南巡撫張亮基的邀請，入巡撫衙門主幕戎機的時候。
有本事的人大多生性傲慢，瞧不起平庸的人。永州鎮總兵樊燮到巡撫衙門辦事，左宗棠給他冷板凳，還用言語嘲諷他。樊燮哪能受這窩囊氣，一狀告到京城，說左宗棠是"劣幕"。咸豐皇帝也很氣憤，下令要湖廣總督官文處理此事，若屬實則將左宗棠就地正法。官文竊笑，樊燮告狀就是他的一手策劃。湖廣總督官文早就想殺雞給猴看，殺了"劣幕"左宗棠，可以借此打擊日益強大的漢人勢力。
此事在湖南震動極大，因為此時左宗棠已成了湖南政界的軸心人物，一時間，朝野的湘籍官員紛紛上保。1860年初，翰林院侍讀學士潘祖蔭上書朝廷說："國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。"還說他個人去留無足輕重，而湘勇不僅保住了本省，還支援了周邊地區，所向無不捷，固然是駱秉章調度有方，實則由左宗棠運籌決策。如果左宗棠走了，整個東南大局也就完了。
清廷權衡了一年。這一年，正是在肅順的大力保舉下，咸豐帝最後不但沒治左宗棠的罪，反而授左宗棠四品京官。左宗棠經此一劫之後，全力以赴為朝廷"辦賊"。左宗棠僅用4年便從平頭百姓做到閩浙總督，成為與曾國藩平起平坐的人物。
正因如此，在載垣、端華等人的援引下，從1854年起，肅順很快得到咸豐帝的信任與重用：做了都察院左都禦史、理藩院尚書、禮部尚書、戶部尚書等官。
隨著肅順權勢的膨脹，在他周圍逐漸聚集了一批官員，到1860年左右，基本形成了以肅順為核心，包括怡親王載垣、鄭親王端華、軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛等人在內的官僚集團，時人稱之為"肅黨"。此外，還有在肅順的門下集聚的一批有才華的漢族"文士名流"，如郭嵩燾、龍湛霖、王闿運、鄧輔綸、尹耕云、高心夔、李篁仙等七人，時人稱為"肅門七子"。