說到這里，我有件令人心情沉重的消息。新加坡失守了。大英帝國這個強大的堡壘，面臨難以克服的強大優勢，堅持多時，終于光榮放棄，以免該地平民百姓繼續遭受無謂屠殺……
老頭那張皺紋密布的臉上擠出一絲苦笑，臉色越來越紅，一雙淚汪汪的眼睛閃著古怪的光芒。他們默默無言，一直聽到講話結束：
……因此，讓我們迎著風浪，穿過風浪前進吧。
布里頓抖抖嗦嗦地伸出手去關上收音機。“好哇！這一下我可錯到家了。”
“唉，大英帝國完蛋了。”做女兒的帶著酸溜溜的滿意心情說。“爸爸，該是我們大家正視這事實的時候了。尤其是溫尼。好一個老掉牙的浪漫派！”
“一點不錯！黑夜來臨了。一個新的世界秩序形成了。”布里頓的聲音跟丘吉爾的腔調一模一樣，聽上去像是怪腔怪調，尖聲尖氣的應聲蟲。“匈奴人將跟蒙古人攜手合作了。斯拉夫人，天生的農奴將侍奉新的主子。基督教信仰和人道主義成了僵死的教條。技術上處于蒙昧狀態的千年長夜來臨了。唉，我們英國人總算打過一場惡仗了。我這輩子也算活到頭了。我可憐你們這些年輕人呀。”
他明擺著一副心煩意亂的樣子，塞爾瑪和斯魯特看了馬上就告辭了。她在樓梯上說：“新加坡的陷落真的那麼糟糕嗎？”
“呃，對他說來這等于世界的末日。這也許意味著大英帝國的末日。戰爭可還是要進行下去的。”
走到街上，她就抓住他的手，手指勾住手指。“上我的車吧。”
她開到一條熱鬧的林陰大道，停在人行道旁，沒有關上馬達。“馬丁神父叫我給你轉個口信。他的原話是這樣的；‘事已安排妥當。星期日晚上六點，在你寓所等候一位來客。’”
斯魯特大吃一驚說：“我原以為他不希望你卷進去呢。”
“昨晚他來我家。爸爸跟他說我們下星期四要走了。我揣摩，既然我馬上就要走了，他一定就此認定我是個保險的信使。”
“很可惜，你不得不違背你父親的意志。”
“南希的蹩腳飯菜倒胃口嗎？”
“這頓飯很值得。”
她直勾勾地望著他，順手關上馬達。“我看你跟這個娜塔麗姑娘有過一手吧。”
“的確有過一手。我不是早告訴你了。”
“沒講過多少。你很有外交辭令。你可想到跟我也可能來上這麼一手嗎？”
“這我做夢也沒想到過。”
“為什麼不呢？我還以為我長得像她呢。我有什麼不同？引不起性欲？”
“這種話談起來多荒唐，塞爾瑪。謝謝你的口信。”
“我不能原諒我父親去找你。真是丟人！”
“他本來不應該跟你說的。”
“我從他嘴里套出來的。我們大家拌了幾句嘴。唉，你說得很對，這話是說得荒唐。再見吧。”她發動了馬達，伸出一只手來。
“天哪，塞爾瑪，你的血脈不和，一雙手老是冰涼的。”
“人家都不說，只有你老提這個。得了——有句英國話怎麼說？‘一不做，二不休。’”她向他湊過身子，在他嘴上使勁吻著。一陣溫馨的暖流撩撥得斯魯特心旌搖晃。她放低了聲音，悄悄說：“好啦！既然你覺得我還這麼撩人，那就稍微記住我點兒吧。我會永遠記住你的。”
“我也會永遠記住你。”
她搖搖頭。“不，你不會的。你有過那麼多的奇遇！你還會有更多的奇遇！我可只有過一樁奇遇，我那樁小小的奇遇。但願你找回娜塔麗。她跟你在一起比跟那個當海軍的家伙要幸福。”——塞爾瑪的表情隱隱帶著調皮的味兒——“那是說，如果她還一定要嫁個異教徒的話。”
斯魯特打開了車門。
“萊斯里，我不知道你跟馬丁神父在搞什麼名堂，”塞爾瑪大聲說，“不過要多加小心！我從沒見過一個人比他更像驚弓之鳥了。”
星期日晚上沒人來到斯魯特的寓所。星期一早上，他書桌上放著一份蘇黎世《日報》，第一版上整版都刊登日軍在新加坡告捷的照片，是由德國新聞處轉發的：受降儀式，英國軍隊成群地坐在俘虜營里的泥地上，東京的慶祝活動等等。有關馬丁神父的報道很短，斯魯特幾乎錯過了，不過這段消息就登在這頭版的底下。卡車司機聲稱他的車閘失靈了，現正在拘留審訊中。神父死了，是被壓死的。