這處安全地點是一棟灰褐色的四層樓高級住宅——它的前任主人是一名富商，由於聯邦調查局干員成功救出他被綁架的兒子，因此他便將這棟房子捐給政府以資感謝——主要是用來與那些私下幫美國工作的聯合國官員訪談之用。從外觀上不容易察覺，其實房子內部有著極精密的安全系統，有三間房間裝了錄音系統和雙面鏡；這里是二十四小時都在運作，通常由聯邦調查局紐約分處的新人負責管理。
查森帶他們來到頂樓的詢問室，並要波卜夫和克拉克坐在一間沒有窗戶的小隔間里。麥克風已經安置好，卷盤式錄音機也開始轉動，而在一面鏡子之後，則是一整套的錄影裝置。
“好吧。”克拉克先開口說明日期、時間和地點，“和我在一起的是迪米區。阿卡德葉維奇。波卜夫上校，前蘇聯國安會官員，本次訪談的主題是國際恐怖份子的活動。我的名字是約翰。克拉克，中情局的外勤官員。另外也在場的是——”
“聯邦干員湯姆。蘇利文——”
“和——”
“聯邦干員法箋克。查森——”
“這里是聯邦調查局紐約辦公室。迪米區，你可以開始了嗎？”約翰說道。
對波卜夫來說，這有點像是威脅的語氣，不過幾分鍾後，波卜夫就漸入佳境，展現了他敘事的天份。前半個小時，兩位聯邦調查局的干員臉上盡是無法置信的神情，不過等到他敘述在堪薩斯晨間騎馬的經驗時，情況就有了轉變。
“麥克林？他的名字是？”蘇利文問道。
“應該是科克吧，我想。”波卜夫回答道，“胡尼卡特告訴我，他曾經在紐約綁架了某些人作為‘濕婆’的試驗品。”
“他媽的。”查森倒抽了一口冷氣，“這家伙的長相如何？”
波卜夫以非常精確的語彙形容麥克林，從頭發長度到眼睛顏色都不放過。
“克拉克先生，這個人我們認識。我們曾經為了一名女性的失蹤案件查訪過他，那名年輕女子叫瑪麗。班尼斯特，還有另一名女子叫安。派特洛，兩人失蹤的情況很類似。真是他媽的見鬼了，你說她們被謀殺了？”
“不，我是說她們被當成這個即將在雪梨散播的病毒的試驗品。”
“地平線公司，那正是麥克林工作的地方，他的同事說他現在不在城里。”
“沒錯，但是你可以在堪薩斯找到他。”波卜夫點頭道。
“你可知道這地平線公司的規模有多大？”蘇利文問道。
“夠大了。好的，迪米區，”克拉克把話題轉回來，“你能明確地說明他們打算如何散播病毒嗎？”
“福斯特告訴我這和體育場的空調系統有關；我就只知道這麼多。”這番話讓約翰想到了奧運，今天他們正好要進行馬拉松比賽，而這也將是這次奧運的最後一項比賽，接下來便是晚上的閉幕典禮。他立刻轉身拿起了電話，直撥英國。“請幫我接史丹利。”他告訴福格特太太。
“我是亞利司特。史丹利。”另一端傳來另一個聲音。
“艾爾，是我，約翰。馬上跟丁連絡，要他打電話給我。”約翰念了電話號碼。
“要他立即回電，不要拖！”
“了解，約翰。”
克拉克等了四分半鍾才聽到電話鈴響。
“你能找到我還真是運氣，約翰，我正准備去看馬拉——”
“給我閉嘴，聽我講！多明戈。”克拉克嚴峻地說。
“是，約翰，請說。”查維斯回答道，並且拿了筆紙記下重點。“這是真的嗎？”幾秒鍾後他問道。
“我們相信它是，丁。”
“真像是某部爛電影的情節。”這會不會是特種情報中心刻意捏造的假象？查維斯不禁懷疑，不過這樣會對哪些人有好處呢？
“丁，告訴我這事的人叫塞洛夫，艾歐謝夫。安德烈葉維奇。他現在跟我在一起。”
“好的，我知道了，C先生，這行動預計何時開始？”
“大概是在閉幕典禮時，不過不一定。除了馬拉松之外，今天還有別的事嗎？”
“沒了，這是今天的重頭戲；到比賽結束之前，我們大概都不會太忙。預計在下午五點過後人們就會開始湧進體育場，然後就是閉幕典禮，接著大家就回家。”包括我在內，不過這點丁並沒有說出來。
“嗯，這就是他們的計畫，丁。”
“你要我們去阻止？”
“正確；開始行動，記住這個電話號碼，我會全天候待命。從現在開始，所有的訊息傳遞都要用保密線路，可以嗎？”
“沒問題。干活了，約翰。”
“出發吧。”克拉克要查維斯開始行動。
查維斯掛上電話，然後盤算著該如何處理這事。首先他必須召集他的隊員，所以他敲了所有隊員的房門，然後要他們到他房間。
“好的，伙計們，我們今天有事做了，事情定這樣的……”他大概花了五分鍾把故事說完。
“老天啊。”湯林森幫大家說出了想說的話。這個故事實在是太不可思議了，還好他們早就習慣聽到這種荒謬的訊息了。
“我們得找出噴霧系統的主控室，然後輪班守著。喬治和荷馬你們是第一班，麥克和我會接你們的班，我們內外各輪兩個小時。無線電要隨時打開；還有，可以使用致命性武器。”
努南也聽到了這份簡報：“丁，這整件事聽起來很不合理。”
“我知道，提姆，不過我們得防范在先。”
“老兄，你說得對。”
“走吧，伙計們。”丁站起身來說道。
“就是今天了，卡洛。”約翰。布萊林告訴他的前妻，“從現在起不到十個小時。‘計畫’就會展開。”
她把吉格斯放下，飛奔過去擁抱他：“噢，約翰。”
“我知道。”他告訴她，“這段日子真是漫長，而且如果沒有你，這整件事根本無法成功。”
這時亨利克森也在場。“好了，我二十分鍾前才剛和威爾森。基林通過電話，他會在閉幕典禮開始前把‘濕婆’密封哀換上。天氣對我們十分有利，雪梨那里熱得很，溫度約為華氏九十七度，所以人們一定會到噴霧系統下納涼。”
“而且會用力地呼吸。”約翰。布萊林博士肯定地說道。
查維斯現在已經到了體育場，熱氣使他不斷地流汗，這不禁讓他懷疑馬拉松跑者是否會因為脫水而死。那些他曾經短暫會過面的全球保全的人是這計畫的一部份，他擔心自己是否還記得那兩次會議中曾經見過的面孔，或許他大致還認得，不過他得先找到威克森中校。五分鍾後，他在安全室找到了中校。
“你好，查維斯少校。”
“嗨，法蘭克，我有個問題想請教你。”
“是什麼，丁？”
“噴霧系統的動力來源在哪里？”
“第五區的泵浦，就在斜坡左方。”
“我要怎麼進去？”
“你要有鑰匙開門，還有我這里的密碼。為什麼這麼問？”
“噢，我只是好奇想看看。”
“那里有問題嗎？”威克森問道。
“也許，讓我想想該怎麼說。”查維斯說道，不過腦筋里正在思考該如何撒謊，“如果有人想利用它來散布某種化學物質之類的呢？我想我也許——”
“你想去檢查？這點全球保全的某個人已經比你先想到了；基林中校他早就檢查過整個系統。”
“嗯，那我也可以去看看嗎？”
“為什麼？”
“你就當作我有偏執狂吧。”查維斯回答道。
“我想也是。”威克森從椅子上起身，然後從牆上取下鑰匙，“密碼是一一三三六六。”
查維斯把密碼以一一、三三、六六記了下來。
“謝了，中校。”
“這是我的榮幸，少校。”這位SAS的中校回答道。
接著查維斯就離開房間去與手下會合，然後快速返回運動場。
“你告訴他這個問題了嗎？”努南問道。
查維斯搖了搖頭：“我沒獲准告訴他，約翰要我們處理。”
“如果我們的朋友身上有武器呢？”
“嗯，提姆，我們可以動用必要的武力，不是嗎？”
“不過這樣會很亂。”這位聯邦調查局干員警告說，他十分擔心此地的法律問題。
“嗯，我想也是。不過我們得靠自己，到時候就知道該怎麼做了。”
科克。麥克林在“計畫”里的工作是注意環境支援系統，最主要是空調和加壓系統，不過他自己其實也不是很懂。總之，在營區里的每個人都接種了B疫苗，就算“濕婆”病毒闖了進來，應該也不會有什麼危險，但他猜約翰。布萊林只是想在保護系統上多加一層保障，而這對科克來說並沒什麼壞處。他每天的工作都很簡單，主要是檢查指針和記錄系統，然後就可以出去騎馬。現在他就駕著悍馬車駛出谷倉，直往馬廄而去。二十分鍾後，他把馬鞍架好，然後往北騎，騎過了大草原，通過草原犬鼠之家，往“計畫”營區北方邊界的州際公路而去。大概騎了四十分鍾之後，他發現了一件不太尋常的事。
美國西部的蠻荒之地總會有美洲兀鷹的蹤影，此處也不例外，而他們並不管這種兀鷹的實際血統，都管它們叫土耳其兀鷹。它們以腐尸為食，並且以外型丑陋和尺寸龐大聞名——
黑色的羽毛和無毛的紅色頭頂，巨大的鳥喙足以撕裂動物的腐肉。但其實它們是自然界中的清道夫——或稱作自然界中的殯葬業者——可說是生態系統的重要成員，只是名聲不佳。此時他看見了六只兀鷹盤旋在東北角的高丘上，看來是有某種大型生物的死尸，才足以如此地吸引它們。
它們在吃什麼？麥克林有些好奇，於是驅馬前去查看，並放慢腳步以免嚇著它們。
不管是什麼，五分鍾後他想道，這些鳥一定是愛死這食物了。這是個丑陋的過程，麥克林如此想道，不過這和他吃牛肉漢堡並沒什麼兩樣，這就是大自然運行之道。他現在距離它們不過一百碼遠，但鳥兒聚集的數量之多讓他無法分辨出那死尸到底是什麼。從鳥的數目和它們忙碌的樣子看來，那也許是只鹿，或是叉角瞪羚。
羚羊為什麼會死？科克有些好奇。心髒病？休克？癌症？或許幾年之後就有人能夠研究出來，也許某位“計畫”里的醫生會作解剖分析——如果他能比這些兀鷹早到的話……想到這里，他不禁發出會心的微笑。他接著催馬向前，到了離那些尸體只有十碼遠的地方。此時那些兀鷹警覺到有不速之客；起先是轉動它們那丑陋的紅頭和冷酷的眼睛，接著跳開了幾尺，最後騰空而去。
“噢，天啊。”麥克林又靠近了些，他看到一具人的尸體，頸子已經斷裂，脊柱露了出來，某些地方的襯衫被鳥喙啄得破碎不堪。雖然臉孔已經無法辨認，不過頭發還保持得相當完整，還有——“我的天啊……福斯特？你是怎麼了？”他再靠近了幾尺，才看見暗色襯衫上的紅色小圓圈，但他並沒有下馬。有人死了，而且看起來是被射殺的；科克四處看了看，發現地上有一或兩匹馬的蹄印。於是他轉身疾奔，想趕快回到營區。十五分鍾後，他回到馬房，雖然渾身疼痛，但還是趕緊跳下馬，上了悍馬車，回營區去找約翰。基爾格。
這間房間還真是簡陋，兩眼所及盡是管線、鋼條和塑膠，另外還有一具泵浦正在運作，這讓查維斯不禁想到，如果病菌已經混進系統，那剛才才從那里是通的自己是不是已經把病毒吸進來了呢？
不過……不，約翰告訴過他，病毒會在今天稍後才施放，而那位俄羅斯人似乎知道事情的原委。總之，他們必須相信自己的情報來源，而且非得這樣不可，因為這個行業是以生命作賭注的。
努南彎下腰檢查掛在管線上的氯罐：“這看起來像是工廠的產品，丁。”這位調查局員說，“而我知道要如何把它換掉，先關掉這邊的馬達——”他指著說，“關掉閥門，扭牆上那邊的扳手，再換上新的，重新打開閥門，再啟動馬達，看起來只要三十秒就能搞定。碰——碰——碰，一切OK。”
“如果已經被調包了呢？”查維斯問道。
“那麼，我們就玩完了。”努南回答道，“伙伴，我希望這次情報是正確的。”在外邊噴灑的水霧是有些氯的味道，查維斯心想，不過這應該和美國一樣是用來殺菌的，不是嗎？
而且它也是除了用來噴射的氧之外，水中唯一外加的東西，是吧？多明戈記得自己曾經看過書上是這麼為的。
“那你認為呢，提姆？”
“我認為這很合理，不過這他媽的一定是非常龐大的計畫；而且，丁，誰會想干這檔子事？為什麼？難道是奉了上帝的旨意？”
“當然我們得找出原因，不過現在我們必須寸步不離地緊盯著它，就像它是這世界中的超級珍寶。”丁轉身看著他的手下，“喬治和荷馬，你們倆待在這里，如果想上廁所，請就地解決。”他們都注意到這里有個排水溝。“麥克和我處理外面的事。提姆，你也保持警覺，用無線電保持連絡。兩小時輪替一次，絕對不可離此地超過五十碼遠，有任何問題嗎？”
“沒有。”湯林森士官長回道，“那如果有人進來，想要對這東西搞鬼……”
“阻止他，不管用什麼方法，同時在無線電上呼叫支援。”
“了解，老板。”喬治說道，而荷馬。強士頓也點了點頭。
查維斯和其他兩人返到外面；運動場現在已是人山人海，人們都等著看馬拉松比賽……
然後呢？丁不知道。就在這里等上三個小時？不，大約是兩個半小時；冠軍跑完馬拉松大概只需要這個時間。對人來說，二十六哩，也就是四十二公里左右的距離還真是夠長的。他、皮爾斯和努南，步上一處斜坡，觀看著掛在那里的電視。
目前跑者都在起跑線上，較受歡迎的選手很容易被辨認出來，因為電視會來個特寫，同時作些簡介。澳洲本地的評論家正討論著比賽的賭注，說明誰是熱門的奪冠人選，還有哪些是可能的黑馬。雖然一年前，美國選手於波士頓馬拉松比賽中把世界紀錄又向前推進了約半分鍾，不過大家似乎還是都把賭金押在肯亞選手身上；而另一位三十歲的荷蘭選手，則是大家公認的黑馬。
“指揮官呼叫湯林森。”查維斯對著無線電說。
“是，指揮官。這里除了泵浦的噪音之外，沒有任何狀況。如果有任何狀況，我會呼叫你，完畢。”
“好的，結束通話。”
“好吧，那接下來我們要做什麼？”麥克。皮爾斯問道。
“等，站在這里等。”
“是的，老板。”皮爾斯回答道。雖然他們都知道要等，不過都不怎麼喜歡等。
“天啊，你確定？”基爾格瞪大了眼睛。
“你要自己開車去看嗎？”麥克林急切地說，然後才知道他們非得這樣不可，因為他們必須取回尸體予以埋葬。
“你說他是被射殺的？”
“就是這麼回事。”
“糟了。”基爾格拿起電話，“比爾，我是約翰。基爾格，立刻到大廳來見我，我們遇上麻煩了，好嗎？好的。”接著醫生把話筒放回，起身對麥克林說道：“來吧。”
在亨利克森於兩分鍾後來到大廳之後，他們就一起開著一部悍馬車往北前往陳尸處。抵達之後，亨利克森上前查看，心想這真是他執法生涯中所見過最令人作嘔的景況。
“沒錯，他是被槍殺的。”他終於開口，“大型子彈，正中心髒。”雖然胡尼卡特的臉已經無法辨識，不過他還是認為他必定是在毫無防備的情況下被射殺的。這讓亨利克森不禁暗咒了一句；他是靠這個家伙設立起“計畫”的邊防安全，但某個人卻謀殺了這個“計畫”
中的重要資產。不過這到底是誰干的？
“有誰跟著福斯特一起出來？”比爾問道。
“那個俄國人，波卜夫；我們通常都一起騎馬。”麥克林回答道。
“對。”基爾格說，“他們今天一早就一起騎馬出去，但現在傑若米和“奶油”卻都在欄圈里，而且背上都沒有馬鞍……”
“而馬鞍和馬鐙都在這里。”亨利克森指著十五尺外的地方說道。“有人射殺了胡尼卡特，然後把他馬上的裝備卸下。馬上去找到波卜夫，我想我得和他談談；後來有人看到他嗎？”
“今天早上他並沒有像平常一樣出現在餐廳里。”基爾格指出，“我們在一起吃飯已有一個多星期，吃完飯後我們都會出外騎馬。他喜歡這個活動。”
“沒錯。”麥克林證實道，“我們都一起活動，你認為他——”
“我還不確定。好的，把尸體搬回悍馬車。約翰，你能弄個告示嗎？”如此對待死去的同伴似乎有點冷血，基爾格雖然這麼想，但還是點了頭：“這不難。”
“好的，你搬腳。”比爾按著說，同時彎下腰，試著不要去碰到被兀鷹啄爛的地方。二十分鍾後，他們回到“計畫”營區。亨利克森來到波卜夫位於四樓的房間，發現里面是空的，而床根本就沒睡過——他的嫌疑的確最大。波卜夫殺了胡尼卡特，但為什麼？而這個俄羅斯混蛋現在又跑到哪里去了？
他們花了半個小時檢查整個營區，卻到處都看不到這位俄國朋友。好吧，亨利克森心想，波卜夫殺了胡尼卡特，然後就溜掉了，但他能溜到哪里去？他大概騎馬到州際公路，然後搭了便車，或者走去公車站搭車之類的。到地區機場不過二十五哩，而那個混蛋現在可能已經跑到澳洲了；不過他為什麼要這麼做？
“約翰？”他問基爾格，“波卜夫知道什麼？”
“你是什麼意思？”
“我是說，他對‘計畫’了解多少？”
“不多，布萊林好像沒有完全對他說明吧？”
“是的。好，那胡尼卡特知道什麼？”
“該死！比爾，他幾乎知道所有的事！”
“好吧，那麼我們假設胡尼卡特和波卜夫昨晚一起騎馬，而現在胡尼卡特死了，波卜夫則不見蹤影。所以，有可能是胡尼卡特把‘計畫’內容都告訴波卜夫了嗎？”
“我猜是的。”基爾格點頭。
“所以，波卜夫知道了，於是就拿了福斯特的左輪，射殺了他，然後逃之夭夭。”
“天啊，你認為他可能——”
“是的，他可能；媽的，任何人都可能。”
“不過我們在他身上注射了B疫苗啊，這還是我親自進行的！”
“噢，嗯。”比爾。亨利克森忽然想到威爾森。基林今天就要展開第一階段行動；他必須立刻通知布萊林。
兩位布萊林博士都住在頂樓，可以俯看整個跑道；跑道上現正停著四架灣流五型商用噴射機，而亨利克森剛剛告訴他們的消息並不怎麼令人愉快。
“有多糟？”約翰問道。
“有可能非常糟。”比爾不得不說實話。
“我們還有多久——”
“四個小時不到。”亨利克森回答道。
“他知道嗎？”
“有可能，但我們無法確定。”
“他可能跑去哪？”卡洛。布萊林問道。
“該死，我真的不知道——中情局、聯邦調查局，都有可能。波卜夫是個訓練有素的間諜。如果換作是我，我會去華盛頓特區的俄羅斯大使館把事情和盤托出。他在那里說話會有人聽，不過時差和官僚習性對我們有利。卡洛，蘇聯國安會的效率並不高，他們會花上好幾個小時去查證他所說的任何事。”
“好。那我們要繼續嗎？”約翰。布萊林問道。
亨利克森點點頭：“是的，我是這麼認為。不過我還是會打電話給威爾森。基林，要他多加注意。”
“我們能相信他嗎？”約翰接著問。
“我想是吧！是的——我是說沒錯。他已經和我們一起工作了好幾年，各位，他是忠於‘計畫’的，如果我們不能相信他，那現在計畫早就砸鍋了。”
約翰。布萊林靠回椅背：“那你是說我們可以放輕松羅？”
“是的。”亨利克森確定地回答，“聽著，即使這整件事無法完成，我們仍舊沒有曝光，對吧？只要我們用B疫苗代替A疫苗，就成了拯救世界的英雄。如果沒有人大嘴巴，就不會有人追查失蹤的人，而且總有方法處理。目前沒有任何具體證據指出我們做錯了事——除非我們沒法在幾分鍾內消滅證據，對吧？”
對於這一部份，他們其實已經有過詳細的討論。所有“濕婆”病毒的容器都放在離焚化爐只有幾分鍾路程的地方；至於測試的人體，則早已化為灰燼——雖然有人證可以指證曾經發生過的事，但只要有人泄漏，就表示他們也曾參與這場大規模屠殺，而且他們本身都會有律師協助處理約談的過程，或許到時候日子會不太好過，不過沒什麼能擊倒他們的。
“好。”布萊林看了看他太太，他們現在已經無法回頭了“為了對大自然的愛，他們兩人不惜忍受分離的痛苦，花時間和投資金錢來做這件事。不，他們不能回頭，即使這名俄羅斯人已把事情說了出去，但他談話的對象能阻止“計畫”的進行嗎？這機會並不大。生化學家丈夫和科學家妻子互相交換了眼神，然後同時看著這位保全主管。
“叫基林繼續，比爾。”
“是的，約翰。”亨利克森站起身，然後走回自己的辦公室。
“好的，比爾。”基林中校說道。
“沒什麼大不了的，就按照計畫進行；東西上路之後再打電話通知我。”
“好。”威爾森。基林回答道，“還有什麼其他事要我做的嗎？你知道的，我有自己的計畫。”
“是什麼？”亨利克森問道。
“明天我就要飛往大堡礁潛水。”
“噢，好啊，別讓鯊魚給咬了。”
“謝謝你的提醒！”電話在笑聲中中止了。
好了，比爾。亨利克森想道，就這麼決定了；他知道基林是個值得信賴的人。在曆經了毒害生物的生涯之後，他加入了“計畫”，也知道所有的行動，如果他泄露機密，那他們就不可能走到今天這個地步。只是如果那個俄國人沒有逃掉的話，那一切就更完美了，但他對此能做什麼？向當地警察報告胡尼卡特被謀殺了，然後指證波卜夫是嫌疑犯？這樣一來，波卜夫反而更可能泄露他所知道的事，然後他們會說他是個行為怪異的前國安會官員，曾是地平線公司的顧問——老天啊，這家伙曾經策畫歐洲的恐怖攻擊事件！別傻了，這人只是個有想像力的殺手，試圖捏造一個故事，好讓自己脫罪……這樣做有用嗎？有可能。亨利克森如此認為，這套說詞也許行得通，然後他們就可以把這個俄羅斯人拋諸腦後。是的，波卜夫可以任意編造說詞，不過他有確實的證據嗎？一點都沒有。
波卜夫拿起了一瓶聯邦調查局干員到街角酒店買回來的威士忌，給自己倒了一杯；到目前為止，他已經喝了四杯酒，看起來有些醺醺然。
“那麼，克拉克，我們現在只能等羅。”
“是的。我們只能等。”虹彩六號同意。
“你有問題要問我？”
“為什麼你會打電話給我？”
“我們以前見過。”
“在哪兒？”
“在你赫里福的家。我曾經用另一個身份去幫你修水管。”
“我才在想你怎麼可能見過我。”克拉克說道，順手喝了口啤酒，“從鐵幕那邊出來的人很少有人能做到這種地步。”
“你不會想現在就殺了我吧？”
“我是有過這種念頭，”克拉克看著波卜夫的眼睛回答道，“但我猜你還有很多話沒說。如果你膽敢騙我，我會讓你生不如死。”
“你的妻子和女兒還好吧？”
“是的，我的小外孫也很好。”
“那就好。”波卜夫提高了聲調，“那次的任務真是令人不快，但在你的工作生涯里想必也有過一些令人嫌惡的任務吧？”
他點頭：“是有一些。”
“那你應該了解我的立場。”
老兄，才不是你想的那樣，虹彩六號心想，但他卻開口說：“是，我想我知道，迪米區。阿卡德葉維奇。”
“你是怎麼知道我的名字？是誰告訴你的？”
答案倒是讓波卜夫吃了一驚：“薩吉，尼古拉耶維奇和我是老朋友了。”
“啊！”波卜夫忍住一陣暈眩。他自己的單位居然背叛他？這怎麼可能？他注意到克拉克似乎看穿了他的心思。
“你的檔案在這里。”約翰說道，同時遞給他一份影本，“你的評價很好。”
“還不夠好。”波卜夫還未從看到一份自己從來無緣得見的檔案的驚訝中恢複。
“嗯，這世界變了，不是嗎？”
“是的，而且完全不像我想像的那樣。”
“我倒真是有個問題想問你。”
“說？”
“你給葛拉帝的錢到哪里去了？”
“在安全的地方，約翰。克拉克。一談到錢，我所認識的那些恐怖份子就全都成了資本主義的信徒，不過他們現在已經都不再需要錢了；這都得謝謝你的手下，對吧？”這位俄羅斯人以誇張的語氣問道。
“你這個貪心的混蛋。”克拉克半帶著微笑說道。
比賽准時展開，當跑者在運動場內繞行第一圈時，旁邊的觀眾不時地為他們加油打氣，然後他們就消失在通往雪梨大街的隧道里，大概要兩個半小時之後才會回來。同時，比賽的實況也會出現在場內巨大的螢幕上，以便讓運動場內的觀眾得知比賽的進度，而在斜坡和廊廳里，也掛了無數部的電視以播放實況。電視轉播車跑在領先的跑者之前；目前的領先者是肯亞選手裘莫。尼瑞利，緊跟在後的是美國選手愛德華。伏莫，再來是荷蘭選手威廉。德胡斯特，這三人相距不到兩步，比次集團領先有十公尺之遠，現在他們剛過了一哩。
和多數人一樣，威爾森。基林在旅館打包時仍然繼續看著電視轉播；他已經預租了一輛車，這位前美國陸軍中校告訴自己，他就要到全世界最佳的潛水地區，而這世界對美麗海洋的汙染也即將劃下句點。他把所有衣物都塞進行李箱；在病毒飄洋過海散布到他的家鄉時，他會在澳洲潛水，完全不清楚病毒散播的情況，不過他倒是很想知道在“計畫”的第一階段會死多少人。電腦的預測是六百萬到二十萬，不過基林認為這個數字有點保守。數字當然是愈高愈好，因為如此一來，A疫苗就將成為全球人類極度渴求的東西，並加速他們的死亡。
紐約比雪梨晚了十個小時；克拉克、波卜夫、蘇利文和查森坐在這間保護嚴密的小房間里，看著奧運會的電視轉播。他們其實無事可做，所有人都覺得很無聊，尤其是他們沒有人對馬拉松有興趣，而領先者的步伐又怎麼看都是一樣的。
“在這麼熱的天氣里跑步肯定不好受。”蘇利文說道。
“的確。”克拉克同意道。
“你有跑過這樣的距離嗎？”
“沒有。”約翰搖了搖頭，“不過我的確曾經有死命地想逃跑的經驗，主要是在越南，而且那里也是見鬼地熱。”
“你到過越南？”波卜夫問道。
“大概待了一年半，在第三特戰大隊(SOG)。”
“你在那里做什麼？”
“主要是觀察和報告。還有些真正的作戰、突擊、暗殺之類的事，干掉那些我們不喜歡的人。”約翰想起這是三十年前的事了。三十年了，他把自己的年輕歲月都耗損在一場場的沖突里，如今自己已到了耳順之年，還能做什麼？而波卜夫所言有可能是真的嗎？它聽起來如此虛假，只是伊波拉病毒的威脅仍曆曆在目。他記得自己曾為此飛遍了大半個地球，也記得傳開的消息差點動搖了國本——他記得美國所遭受到的恐怖報複；然而他最記得的是，他和丁。查維斯一起躺在德黑箋的民房屋頂，引爆了兩枚精靈炸彈，取走該為此負責的人的牲命，而這也是總統新政的第一次展示。但如果這件事成真，如果波卜夫口中的“計畫”正如他所描述的那樣，那他的國家該怎麼辦？這算是法律事件還是什麼？這樣的人會被送上法庭嗎？如果不會，那又該如何處置？這種程度的犯罪行為根本無法規范，審判必將變得雜亂無章，而消息的走漏則會造成整個世界的動亂。這樣的事，居然只是一家公司就可以辦到……
克拉克不得不承認他的心思無法承受如此劇烈的變化；他是采取了行動。但卻無法真正接受；這龐大的思維複雜度已非他能力所及。
“迪米區，為什麼你會認為他們正在干這檔子事？”
“約翰。克拉克，他們是德魯伊教徒，把自然當上帝般崇拜，還認為動物屬於這塊土地，但人類不是；另外，他們還說想要恢複自然，而且願為此殺光所有人類。我知道這太瘋狂了，但這都是他們親口告訴我的。我在堪薩斯住的房間里還有錄影帶和雜志在宣揚他們的思想，他們認為自然厭惡人類對她所做的一切。但是地球沒有心，也不會說話，但他們這些人確實相信這種事。這真是令人吃驚。”這俄羅斯人作了結論：“而這對我來說，就好像是發現了一個瘋狂的教派，他們相信只有全人類的生命才能被當作給上帝的奉獻；就是這麼一回事。”他邊說邊不斷地揮舞著手，表達他的挫折感。
“我們知道這個基林的長相嗎？”努南問道。
“不。”查維斯說道，“沒人告訴我，我想威克森中校應該知道，不過我不想問他。”
“天啊，丁，你認為這整件事有可能嗎？”這位聯邦調查局干員問道。
“我猜再過幾個小時就會真相大白了。不過我的確曾經碰過，而我了解約翰，也曾和他一起除掉肇禍的首惡。但在技術方面，我得問問佩琪，因為我對生化學是一竅不通的。”
“老天爺啊。”努南說道，然後注視著泵浦室的入口。他們當中有三個人剛到休息區去喝了杯可樂，然後就坐著看守那扇監色的門；人們來來往往，但沒有人真正去接近它。
“提姆？”
“什麼事，丁？”
“你有逮捕人的權力嗎？”
聯邦調查局干員點頭道：“我想有吧，這項陰謀來自於美國，而且主謀又是美國公民；嗯，我想我有權力，這點應該無庸置疑。我還可以再狠一點，先綁架他，然後再把他弄回美國；美國法院才不會介意這種人是如何入境的。”
“那我們要怎麼把他弄出澳洲？”查維斯想了一下，然後打開行動電話。
克拉克拿起保密電話，大約花了五分鍾，丁的加密系統才能搭上線。最後傳來電腦擬人聲說：“線路已安全。”接著是兩聲嗶聲。“喂？”
“約翰，我是丁，我有個問題。”
“說吧。”
“如果我們逮到了這個叫作基林的家伙，我們要怎麼把他弄回美國？”
“好問題，讓我來想辦法。”
“好。”線路恢複沈寂。合理的作法是打電話回蘭格利，不過局長早已不在辦公室了；這通電話被轉到他家里。
“約翰啊，那里到底發生了什麼事？”艾德。弗利是在床上接電話的。
克拉克花了五分鍾時間把他知道的事都告訴局長。“我要丁守在那里，然後——”
“天啊，約翰，這可是真的？”艾德。弗利問道，聽起來有點喘不過氣。
“如果這個基林帶著裝滿病毒的罐子出現，那我們就知道了。”克拉克回答道，“到時我們要怎麼讓丁和他的手下以及這個基林回到國內呢？”
“這讓我來處理。你的電話幾號？”艾德。弗利記下約翰的電話，“你知道這事多久了？”
“不到兩個小時，那個俄羅斯人現在正和我在一起，我們在紐約市聯邦調查局一處安全的地方。”
“卡洛。布萊林和這件事有關嗎？”
“我不確定，但她的前夫肯定有。”克拉克回答道。
弗利閉上眼睛想了一會兒：“你知道嗎，她曾經打電話來問我有關你們的事，而且還問了不少。她是催生電子系統無線電的人，當她和我談話時，就好像她曾經聽過虹彩部隊的簡報一樣。”
“她不在我的名單中，艾德。”約翰指出，因為誰可以得知虹彩部隊情報的名單是他親自擬定的。
“好的，這我也會注意。現在讓我想想，待會兒再告訴你。”
“好的。”克拉克放回話機，“有個聯邦調查局的人跟著在雪梨的那一小隊。”他告訴其他人。
“誰？”蘇利文問道。
“提姆。努南。認識他嗎？”
“他過去待過人質救援小組，是吧？”
克拉克點頭：“沒錯，就是他。”
“我聽過他，他似乎非常精明。”
“是啊。他在赫里福救了我們的小命，也包括我妻子和女兒。”
“那麼他應該能以又快又合法的方式逮捕那個叫作基林的混蛋。”
“告訴你，我從不擔心法律執行的問題——通常我是執行政策，而非法律。”
“我想中情局辦事的方法是和別人有些不同，對吧？”蘇利文面帶微笑問道。
“是的，沒錯。”
基林背著背包離開了旅館，攔了輛計程車往運動場駛去。距離馬拉松賽結束的時間還有半個小時;他發覺自己正不由自主地看著擠在人行道上的群眾。澳洲人似乎非常友善，而他在這個國家所看到的一切都令人十分愉快，但他卻想起了此地的原住民，還有卡拉哈利沙漠里的布希曼人，以及這世界上許多和他們類似的民族。這些人的生活和正常人相去甚遠，因此要感染上濕婆病毒的機會也就少很多；而且這種人不可能對自然造成傷害，就算他們想，人數也不足以多到造成傷害，不過他們也不像“計畫”里的成員，會崇拜樹木和雷電。這些人會造成問題嗎？也許不會。布希曼人或許會擴散，但他們的民族性不會有多大的改變，數量也不可能增加太多，當然也就不致於造成多大的傷害。澳洲的原住民也一樣，在歐洲人來到之前，他們的數量原本就不多。所以“計畫”不會議太多人留下來，不是嗎？對於這位退休中校來說，讓“濕婆”把那些過著與自然為敵的生活的人清掃乾淨，確實是件很舒服的事，而街頭擁擠的人潮當然也合乎被清除的條件。
計程車停在體育場外的固定停車地點；他付了車資，另加為數不少的小費，然後下車往那巨大的混凝土建築走去。當他在入口處通過檢查哨的檢查之後，突然有種毛骨悚然的感覺——他所接種的B疫苗就將接受最直接而且立即的檢驗，因為他要將“濕婆”病毒置入噴霧系統，然後穿過它，像其他成千上萬名的游客一樣，暴露在病毒之下；如果B疫苗沒有發生作用，那他自己也將面臨死亡的威脅。
“那個荷蘭人看起來好像不太好對付。”努南說道。威廉。德胡斯特目前正居於領先地位，並且逐漸加速；盡管天氣狀況不佳，但他仍舊奮力向新的紀錄邁進。熱浪對許多跑者都造成了影響，許多選手慢下步伐取用冷飲，有些人則跑進沖涼地點冷卻體溫，不過電視評論員則說這種作法會使肌肉緊縮，對於馬拉松跑者來說並非好事。只是大部份人都把這些信條拋到一邊，拿起大會提供的冷飲就往自己頭上澆下。
“自我虐待。”查維斯說道；他看了看表，然後拿起無線電對講機：“指揮郚呼叫湯林森。”
“老板，我在這里。”查維斯在耳機中聽到了回答。
“時間到了，我會進來跟你換班。”
“知道了，我們很好，老板。”士官在里面回答。
“來吧。”丁站了起來，揮手招喚皮爾斯和努南一起進去。
湯林森和強士頓隱身在門對面的角落陰影處，見到是自己的隊友才走出來。
“好了，保持緊密隊形，保持警覺。”查維斯告訴兩位士官。
“知道。”荷馬。強士頓邊走邊說。他有點渴，想找點東西喝，並一邊用手輕拍著耳朵，試圖驅走耳中嗡嗡作響的馬達聲。
沒過多久，查維斯就知道荷馬為什麼會有這種動作，因為泵浦馬達的聲音的確是很煩人，不只是吵，而且還持續不斷——那是一種深沈的轟鳴，就像是有一具隔音良好的汽車引擎在你的感官邊緣騷擾，但又驅趕不開，而四周反射回來的聲波則更讓他覺得自己好像身處蜂窩。
“為什麼讓燈開著？”努南問道。
“好問題。”查維斯走過去撥動開關，於是房內立刻變得伸手不見五指，只有些許陽光從鋼門的縫隙透過。查維斯摸索著回到對牆的位置，然後倚在混凝土牆上，讓眼睛適應黑暗。
基林穿著短褲和休閑鞋，再配上一雙短襪；這身打扮正是當地人對抗熱浪的方式，而且還挺舒適的，而他的背包和軟帽也讓他不致於太難過。運動場的廊廳早已擠滿了提早進場要參加閉幕典禮的觀眾；他看見許多人都站在噴霧系統下，以解放被熱浪壓抑的軀體。當地氣象預報員把這種燠熱難耐的氣候歸咎於聖嬰現象，並為此感到抱歉。而他倒是認為這個道歉挺有趣的；為自然現象道歉？這真是荒謬。他邊想邊走向目的地，剛好從荷馬。強士頓身旁走過，而強士頓則正站著暢飲可口可樂。
“這家伙有可能去別的地方嗎？”查維斯在黑暗中突然擔心起來。
“不會。”努南回答道，“我進來時檢查過面板，整個運動場的噴霧系統都源自於這個房間。如果情報無誤，他們一定是在這里執行。”
“如果這整件事是真的。”查維斯回道，雖然他希望最好不要發生。如果真的有事，他們就得回頭去找威克森中校，找出基林的可能去向，然後打通電話和他來場小小的友善對話。
基林看見了藍色的門，並尋找著安全人員的蹤影。只要知道SAS部隊的穿著，就會很容易知道他們的所在，不過他只看見兩名澳洲警察走入廊廳，並沒有軍方人員在場。基林在距離門五十尺左右的地方停了下來，並告訴自己這是在執行任務時正常會有的焦燥，不必太過緊張。他即將去進行一件無法回頭的事，而他也問過自己不下千次，是否真的願意執行這個任務。他的四周都是人類同伴，就和他一樣，同樣有希望、夢想和渴望——但，不，他們心中的願景和他是不一樣的。他們看不清自然的真面目，只是不斷地傷害她。他們的一舉一動都是在謀殺大自然，但卻從不關心自己所造成的傷害，所以他們沒有生存的權利。而保護自然是他的工作，除去破壞，回複原始，也是他義無反顧的責任。威爾森。基林下定了決心，繼續向那扇藍色的門走去，然後掏出鑰匙插進鎖孔。
“指揮官，這里是強士頓，你有同伴了。白人，卡其短褲，紅色休閑服，還背著個背包。”荷馬的聲音充斥在所有人的耳機里，而湯林森則在同時開始朝那扇門的方向移動。
“注意了！”查維斯在黑暗中說道。在門後滲進來的陽光中，出現了兩道陰影。接著是鑰匙插入鎖孔的聲響，然後又出現了一道光，一個人的身影在陽光中出現；說時遲那時快，這時的查維斯已經知道這件事果然是真的了。他覺得這道光好像是一頭非人的怪獸顯影，似乎來自別的星球…………或者只是個人；在光亮完全照進來之際，他總算看清楚那個人。對方大約五十歲，剪了個平頭，是那種知道自己要做什麼的人。他伸手抓起牆上的扳手，然後卸下背包，放松固定鐵片的兩道夾板。此時查維斯覺得好像在看電影，有種不真實的感受。然後那人關閉了馬達，嗡嗡聲嘎然而止；接著他旋緊閥門，舉起扳手——
“老兄，站在那里別動。”查維斯從陰影中閃出。
“你是誰？”那人驚訝地問道，臉上的表情明白地表明了他正在做一件不該做的事。
“我可以問你同樣的問題嗎？但我知道你是誰。你的名字是威爾森。基林。你正打算做什麼，基林先生？”
“我來這里更換噴霧系統的氯氣罐。”基林回道，很驚訝對方居然知道他的身份。這怎麼可能？難道他也是“計畫”的一份子？如果不是，那又是怎麼回事？此刻他的感覺就像是有人在他的胃部揍了一拳，使他整個身體扭成一團。
“噢？讓我們檢查看看。提姆？”查維斯要努南去檢查背包。皮爾斯士官退到一旁，手按在腰間的槍上，而眼睛則緊盯著這位訪客。
“這看起來跟平常的沒什麼兩樣。”努南說道。如果這是假造的，那可真是高明的手法。他很想把蓋子打開，不過最好是別這麼做。查維斯站到泵浦旁，拿起扳手，拆下原本的容器。
“老兄，我看這還有一半滿呢，還不是更換的時間吧。如果要換，應該也不是這個叫作‘濕婆’的玩意兒吧。提姆，小心處理。”
“當然。”努南把它放回基林的背包，然後扣上蓋子。“我們會把這個送去檢驗。基林先生，你被捕了。”這名聯邦調查局的干員告訴他，“你有權保持緘默，詢問時你有權請律師在場。如果你請不起律師，我們有公設辯護律師。你所說的每一句話，都可能成為呈堂證供。你了解自己的權利嗎？”
基林只是搖頭，然後轉頭看著門，想知道是否——辦不到了，湯林森和強士頓剛好在此刻走進來。“逮到了嗎？”荷馬問道。
“是的。”丁回答道，接著拿出行動電話撥到美國。
“我們逮到他了。”查維斯告訴虹彩六號，“還拿到了一罐東西。現在我們要怎麼回美國？”
“在艾麗絲泉附近有架空軍的C—十七，他們正在那里等你。”
“好，我們馬上過去，待會兒見，約翰。”查維斯按下通話結束鍵，然後轉身對著他的人犯說：“好啦，老兄，現在你得跟我們走。如果你想干什麼傻事，皮爾斯士官會對著你的腦袋補上一槍。麥克，有問題嗎？”
“沒有，長官，我一定辦到。”皮爾斯的聲音彷佛來自地獄。
努南重新開啟閥門，再把泵浦馬達打開。接著他們走出運動場廊廳，來到計程車招呼站。他們分乘兩部計程車，直接開往機場，不過得等一個半小時，才能搭上一班飛往艾麗絲泉的七三七。
艾麗絲泉正好位於澳洲的正中央，靠近麥克唐納山脈，在這里能看到最高級的高科技設備，也有巨型碟形天線，能直接從太空中的美國偵察衛星、電子情報衛星以及軍事通訊衛星下載資料。這處基地走出國家安全局負責運作——國安局總部位於美國馬里蘭州，巴爾的摩和華盛頓中間一處叫米德堡的地方。
澳洲安達航空的這班飛機沒什麼人搭，在他們抵達之後，馬上就有一部機場巴士把他們載往美國空軍的航站大樓；外面的氣溫高達華氏一百二十度，但那里倒是出人意料地舒適。
“你是查維斯？”一名在特殊旅客區的士官問道。
“沒錯。飛機什麼時候離開？”
“長官，他們正在等你。請這邊走。”他們又搭上了另一輛車，直接載他們來到飛機左前方的機門，然後有一位身穿飛行裝的士官揮手要他們登機。
“我們要飛往哪里，士官？”查維斯經過他身邊時問道。
“報告長官，我們先到夏威夷的希克曼。然後再到加州的特拉維斯。”
“知道了，要駕駛員起飛。”
“是的，長官。”這名機工長笑道，然後關起門走向前艙。
這里是這架巨大怪獸的機腹，除了他們之外沒有別的乘客。基林並沒有被戴上手銬，丁對此覺得有些失望，不過基林還算聽話，努南就坐在他身旁。
“好了，基林先生，你想說明這件事的來龍去脈嗎？”這位聯邦調查局干員問道。
“這對我有什麼好處？”
努南心想，他一定會問這個問題，不過這只是在顯現他的軟弱，一如干員心中的預期。
答案十分簡單——
“保住你的小命，如果你運氣好的話。”