在院子對面，屋子的陪房部分，底層住著一個二十歲的新寡的女人和一個女孩子，叫做薩皮納-弗洛哀列克太太，也是于萊老人的房客。她占著臨街的鋪面，和靠院子的兩間房，還帶著一小方花園，跟于萊家的只隔一道繞滿藤蘿的鐵絲網。她難得在園子里露面；只有孩子從早到晚獨自在那里扒著泥土。自生自發的園子有點亂七八糟，老于萊看了大不高興，他是喜歡把小路給耙得平平整整，使自然界也顯得有條有理的。關于這一點，他曾經對房客說過幾回；或許就為了這個緣故她根本不到園子里來了，而園子也並沒因此給收拾得象個樣。
弗洛哀列克太太開著一個小針線鋪，在這城中心商業繁盛的街上原來可以很發達；但她對妻子並不比對花園更關心。照伏奇爾太太的說法，一個愛面子的女人，家務是應當自己動手的，——尤其在沒有相當的財產容許她閑蕩的時候，更沒有閑蕩的理由，——可是那位太太雇了個十五歲的女孩子，每天早上來做幾個鍾點零活，打掃屋子，看守起子，使她自己可以懶洋洋的賴在床上，或是把時間化在梳妝上面。
有時，克利斯朵夫從玻璃窗里看到她光著腳，拖著很長的睡衣在房里走來走去，或是幾小時的坐在鏡子前面發呆；因為她滿不在乎，連窗簾都忘了放下，便是發覺了也懶得走過去動一動手。克利斯朵夫倒反更怕羞，特意從窗邊走開，免得她發窘。但那誘惑的力量真是不小：他紅著臉，偷偷的瞟了一眼她那清瘦的裸露的胳膊，有氣無力的環繞著披散的頭發，兩手勾搭著抱著頸窩；她就是這樣的出神了，直要胳膊酸麻了才放下來。克利斯朵夫相信自己看到這幕可愛的景象完全是出于無意的，而他腦子里想著音樂的時候，也並不因之慌亂；可是他上了癮，結果他看薩皮納的時間和她為了梳妝花費的時間一樣多。她並非賣弄風情，平時倒是隨隨便便的，對衣著還不及阿瑪利亞或洛莎那麼仔細周到。她老半天的照著鏡子，純粹是由于懶惰；每插一支針也象化了很大的勁，必須歇一歇，對鏡子扮一下苦臉。白天快完了，她還沒完全穿扮好。
薩皮納沒有收拾完畢，往往女仆已經走了，而顧客在門外打鈴了。她聽見鈴響，還得人家叫了一二聲，才決心從椅子上站起，笑眯眯的，從容不起的走出去，——從容不迫的尋找顧客所要的貨，——要是找了一下找不到，或是要化一些氣力，譬如把梯子從這邊搬到那邊才能拿到，——她就消消停停的說那東西已經賣完了；因為她不想把屋子整理一下，也不肯添辦賣缺的貨，顧客們不是不耐煩了，就是照顧別的鋪子去了。可是他們並不怪怨她。這樣一個可愛的，說話的聲音那麼柔和的女人，對什麼都是不慌不忙的：怎麼能跟她生氣呢？隨便你說什麼，她都無所謂；人家也感覺得很清楚，即使抱怨的話已經出了口，也沒勇氣再說下去；他們走了，對她可愛的笑容也回報一個笑容，可是從此不再上門了。她並不因之著慌。她老是那麼笑盈盈的。
她的相貌很象佛羅倫薩的少女。眉毛向上，長得很好看；灰色的眼睛在濃密的睫毛底下只睜開一半。下眼皮帶點兒浮腫，底下有條很淺的皺痕。玲瓏的小鼻子，下端微微的向上翹著；鼻尖和上嘴唇中間另有一條小小的曲線。嘴巴張開著一點，上嘴唇往上吊起，有笑意，也有倦意。下嘴唇太厚了一些；臉盤的下部是圓的，象意大利畫家斐利卜-利比所畫的聖母：有種天真而嚴肅的神氣。氣色不十分清白，頭發是淺褐色的，打卷的部分很亂，挽的髻尤豈不知所云。細身材，小骨骼，動作老是懶洋洋的。穿扮並不講究，——一件敞開著的短褂，鈕扣七零八落，腳下拖著雙破爛的舊鞋子，有點不修邊幅，——但她青春的風韻，溫和的氣息，天真的嬌媚，自有動人憐愛的魔力。她站在鋪子門口換換空氣的時候，過路的青年們總喜歡瞅她幾眼；她雖然不把他們放在心上，卻也注意到了，眼中表示出一點感激與喜悅；婦女被人好意相看之下，都有這種表情，意思仿佛是說：“多謝多謝！……再來一下罷！再瞧我一眼罷！……”
可是她盡管覺得能討人喜歡是種快樂，懶惰的天性使她從來不想做點兒什麼去討人喜歡。
在于萊和伏奇爾這些人看來，她正是一個引起反感的對象。她的一切都使他們憤慨：她的無精打采，家里的雜亂，衣著的隨便，永遠的微笑，客客氣氣聽著他們的批評而滿不在乎，對于丈夫的死，孩子的病，營業的衰落，日常生活中大大小小的煩惱，都若無其事的不以為意，無論什麼也改變不了她的習慣和游手好閑的脾氣，——她的一切都教他們生氣；而最糟的是這樣一個人居然會討人喜歡。這是伏奇爾太太不能原諒的。仿佛薩皮納故意拿她的行為來取笑根深蒂固的傳統，真正的做人之道，一板三眼的責任，毫無樂趣的工作，取笑那些忙亂，鬧哄，吵架，歎苦，和有益身心的悲觀主義；而這悲觀主義便是于萊一家的，也是所有的規矩人的生存的意義，使他們的生活成為補贖罪孽的准備的。要是一個女人飽食終日，無所事事，把神聖的日子糟蹋完了，還膽敢不聲不響的瞧不起人，人家卻象苦役犯一般的忙得要命，——而結果大家倒派她有理，那還象話嗎？不要教守本分的人灰心嗎？……幸而，謝謝上帝！世界上還有些明白人，能使伏奇爾太太跟他們一起得到些安慰。他們從百葉窗里偷覷著小寡婦，每天都得把她議論一番。吃晚飯的時候，這些閑話使全家的人都嘻嘻哈哈的樂死了。克利斯朵未心不在焉的聽著。伏奇爾夫婦素來好批評鄰居們的行為，他早已聽膩了，再也不去注意。何況他對薩皮納的認識僅限于脖子和裸露的手臂，雖然覺得可愛，還談不到對她的為人有什麼確切的見解。然而他覺得自己對她非常寬容；而且為了故意跟人家別扭，他很高興薩皮納教伏奇爾太太生氣。
天氣很熱的時候，吃過晚飯，大家沒法待在院子里；那邊整個下午曬著太陽，連晚上都很悶熱。只有靠街的一邊還能讓人透口氣。有時于萊跟伏奇爾和魯意莎在門口坐一會。伏奇爾太太和洛莎不過漏一漏臉：她們忙著家里的事；而伏奇爾太太還要爭面子，格外表示她沒有閑逛的時間；為了要人聽到，她高聲的說，所有在這兒靠著屋門打著呵欠，十個指頭不肯動一動的人，都叫她頭疼。既然她不能強其他們作事(那是她覺得非常遺憾的)，她唯有眼不見為淨，回到屋里去狠命的做自己的事。洛莎自以為應當學她的樣。而于萊與伏奇爾，覺得到處是過路風，因為怕著涼，也回到樓上去了。他們睡得極早，並且哪怕你請他們做皇帝，也不能教他們改變一點兒習慣。從九點起，門外只剩下魯意莎和克利斯朵夫兩個人了。魯意莎整天關在屋子里；晚上，克利斯朵夫一有空閑就陪著她，硬要她換換空氣。她自個兒是決不會出來的：街上的聲音使她害怕。孩子們尖聲怪叫的追來追去，街坊上所有的狗都汪汪的叫起來，跟他們呼應。還有鋼琴聲，遠處又有單簧管聲，旁邊的街上又有人吹著短號。四下里都有彼此招呼的聲音。三三兩兩的人來來往往，在屋子前面走過。要是讓魯意莎一個人待在這個嘈雜的環境中，她簡直不知怎麼辦；跟兒子在一起，她幾乎對這些感到興趣了。聲音慢慢的靜下去。孩子跟狗最先睡覺。一群一群的人也散了伙。空氣更新鮮，周圍也更靜了。魯意莎用細小的聲音講著阿瑪利亞或洛莎告訴她的小新聞。她並不覺得這些有多大的興味，但一方面不知道跟兒子說些什麼好，一方面又需要和他親近，找些話來談談。克利斯朵夫逜E摸到這種用意，便假裝關心她說的話，但並不細聽。他迷迷忽忽的想著許多白天的事。
一天晚上，母親正這樣的講著，他看見隔壁針線起的門開了。一個女人的影子悄悄的走出來，坐在街上，和魯意莎的椅子只差幾步路。克利斯朵夫雖然瞧不見她的臉，可已經認得是什麼人了。他恢複了精神。空氣仿佛更甜美了。魯意莎沒有覺察薩皮納在場，照舊輕輕的說著閑話。克利斯朵夫聽得比較留神了，甚至覺得需要參加一些議論，說幾句話，或許還要教旁人聽見。瘦小的影子呆著不動，有點困倦的模樣，兩腿交叉著，雙手疊在一起平放在膝上。她向前望著，似乎什麼都沒聽到。魯意莎想睡覺了，進了屋子。克利斯朵夫說他還想待一忽兒。
時間快到十點。街上沒有人了。最後幾個鄰居一個一個都回進了屋子，只聽見鋪子關門的聲音。玻璃窗內的燈睒了睒眼睛，熄了。還有一兩處亮著的，接著也熄掉了。四下里靜悄悄的……只有他們兩人，彼此可並不瞧一眼，都屏著氣，似乎不知道各人身邊還有一個人。遠處的田里傳來一陣新近割過的草原的香味，鄰家的平台上飄來種在盆里的丁香花的香味。空氣靜止。天河緩緩的在那里移轉。一座煙突的上空，大熊星和小熊星的車軸在滾動；群星點綴著淡綠的天，象一朵朵的翠菊。本區教堂的大鍾敲著十一點，別的教堂在四周遙遙呼應，有些是清脆的聲音，有些是遲鈍的聲音，家家戶戶的時鍾也傳出重濁的音調，其中還有喉音嘶嗄的鷓鴣聲。①
①這是一種以鷓鴣的叫聲報告時刻的掛鍾。
他們從幻想中驚醒過來，同時站起，正要進門的時候，一聲不出的互相點了點頭。克利斯朵夫回到樓上，點起蠟燭，坐在桌子前面，把手捧著頭，一無所思的呆了好久。然後他歎了一口氣，睡了。明天他一起來就不由自主的走近窗口，向薩皮納的房間那邊望了一眼。可是窗簾拉得很嚴。整個上午都是這樣。從此也永遠是這樣。
第二天晚上，克利斯朵夫向母親提議再到門前去坐一回；他居然有了乘涼的習慣。魯意莎覺得很高興：以前看他吃罷晚飯就躲在自己房里，把玻璃窗跟護窗一起關著，她有些擔心。——不聲不響的小影子也照舊出來，坐在老地方。他們很快的點了點頭，魯意莎根本沒發覺。克利斯朵夫和母親談著話。薩皮納對她的女孩子微微笑著，看她在街上玩；到九點，薩皮納帶她去睡了，然後又悄悄的回出來。她要是在屋里多待了一些時候，克利斯朵夫就擔心她不會再來。他留神屋子里的動靜，聽著不肯睡覺的女孩子的笑；薩皮納還沒有在其門口出現，他已經聽到衣服悉悉索索的聲音，便掉過頭來，聲音更興奮的和母親談著話。有時他覺得薩皮納覷著他，他也偷偷的瞟她幾眼。可是他們的眼睛從來沒碰在一起。
終于孩子做了他們的聯系。她在街上和別的兒童奔跑。一條和善的狗把臉擱在腳上，躺在地下打盹；他們去惹它，它把紅眼睛睜開了一半，結果給惹惱了，咕嚕了幾聲：他們便一邊叫一邊逃，又怕又樂。女孩子尖聲嚷著，盡望後面瞧，好象被狗追著似的：她望魯意莎這邊直撲過來，把魯意莎逗笑了。她拉住了孩子問長問短，開始跟薩皮納搭訕。克利斯朵夫並不插嘴。他不跟薩皮納說話，薩皮納也不向他說話。兩人心照不宣的，都裝做沒有對方這個人。但她們說的話，他一個字都沒放過。魯意莎覺得他的不開口仿佛表示敵意。薩皮納並不這樣想；但他使她膽怯，回答魯意莎的話不免因之有些慌張，過了一會她借端進去了。
整整一個星期，魯意莎因為感冒，不得不待在屋里，外邊只剩克利斯朵夫與薩皮納兩個人了。第一次，他們都有些害怕。薩皮納為免得發僵，把女兒抱在膝上不住的親吻。克利斯朵夫非常局促，不知道是否應當繼續不理不睬。那的確有點兒為難；他們雖沒直接談過話，魯意莎早已把他們介紹過。他想迸出一兩句話來，不料聲音在喉嚨里擱淺了。幸而女孩子又來給他們解了圍。她玩著捉迷藏，在克利斯朵夫的椅子周圍打轉，他把她攔住了親了一下。他不大喜歡小孩子，但擁抱這一個的時候有種特殊的快感。孩子一心想玩，竭力掙脫。克利斯朵夫耍弄她，被她在手上咬了一口，只得把她放走了。薩皮納笑了起來。他們一邊瞧著孩子一邊交換了幾句無聊的話。隨後，克利斯朵夫想把談話繼續下去(他自以為應當如此)，可是找不出多少話來；而薩皮納也幫不了他的忙，只把他說的重複一遍：
“今晚天氣很舒服。”
“是的，真舒服。”
“院子里簡直透不過起來。”
“是的，悶得很。”
話說不下去了。薩皮納趁著孩子該睡覺的時候，進了屋子不再出來。
克利斯朵夫怕她以後幾晚都要這樣，怕魯意莎不在的時候，她會躲著不跟他單獨在一起。事實可並不如此；第二天，薩皮納又跟他搭訕了。她是為了要說話而說話，而不是為了說話有什麼樂趣。明明她費了很大的勁才找到話題，她對自己的問話也覺得憋悶：不論是回答是發問，都往往在難堪的靜默中停住了。克利斯朵夫想起從前和奧多最初幾次的會面；但和薩皮納的談天，范圍更窄了，而她還沒有奧多的耐性。試了幾下不成功，她就丟手：太費氣力的事，她是不感興趣的。她不作聲了，他也就跟著不作聲。
這樣以後，一切又立刻變得很甜美。黑夜恢複了它的安靜，心靈恢複了它的幽思。薩皮納在椅子上緩緩搖擺，沉入遐想。克利斯朵夫也在一旁出神。他們一句話也不說。半小時以後，一陣薰風從裝著楊梅的小車上吹來，帶著醉人的香味，克利斯朵夫不由得輕輕的自言自語。薩皮納回報他一兩個字。他們倆又不作聲了，只體味著這種甯靜跟那些不相干的話。他們作著同樣的夢，想著同一的念頭；什麼念頭呢？不知道，他們自己也不承認有同樣的思想。大鍾敲了十一點，兩人笑了笑，分手了。
第二天，他們根本不想再開始談話，只守著他們心愛的靜默，隔了半晌才交換一言半語，證明他們原來都想著同樣的事。
薩皮納笑著說：“不勉強自己說話真是舒服多了！你以為該找點兒話來說，可是多麻煩啊！”
“唉！”克利斯朵夫聲音非常感動，”要是大家都象你這樣想才好呢！”
兩人一起笑了。他們都想到了伏奇爾太太。
“可憐的女人！”薩皮納說。”真教人頭疼！”
“她自己可從來不頭疼，”克利斯朵夫表示很痛心。
薩皮納瞧著他的神色，聽著他的話，笑了起來。
“你覺得有趣嗎？”他說。”你滿不在乎，因為你不受這個罪。”
“對啦，我鎖了門躲在家里。”
她差不多沒有聲音的、輕輕的笑了一笑。克利斯朵夫在恬靜的夜里很高興的聽著她。他吸了一口新鮮的空氣，覺得暢快極了。
“啊！能夠不作聲多舒服！”他說著伸了個懶腰。
“說話真沒意思！”她回答。
“對啦，不說話大家已經很了解了！”
兩人又沒有聲音了。他們在黑暗里彼此瞧不見，可都微微的笑著。
然而，即使他們在一起的時候有同樣的感覺，——或者自以為如此，——還談不到互相有什麼認識。薩皮納根本不在乎這一點。克利斯朵夫比較好奇，有天晚上問她：
“你喜歡音樂嗎？”
“不，”她老老實實的回答。”我聽了心中發悶，一點兒都不懂。”
這種坦白使他很高興。一般人聽到音樂就煩悶，嘴里偏要說喜歡極了：克利斯朵夫聽膩了這種謊話，所以有人能老實說不愛音樂，他差不多認為是種德性了。他又問薩皮納看書不看。
不，先是她沒有書。
他提議把他的借給她。
“是正經書嗎？”她有些害怕的問。
她要不喜歡的話，就不給她正經書。他可以借些詩集給她。
“那不就是正經書嗎？”
“那末小說罷？”
她撅了撅嘴。
難道這個她也不感興趣嗎？
興趣是有的；但小說總嫌太長，她永遠沒有耐性看完。她會忘了開頭的情節，會跳過幾章，結果什麼都弄不清，把書丟下了。
“原來是這樣的興趣！”
“哦，對一樁平空編出來的故事，有這點兒興趣也夠了。一個人在書本以外不是也該有點兒興趣嗎？”
“也許喜歡看戲罷？”
“那才不呢！”
“難道不上戲院去嗎？”
“不去。戲院里太熱，人太多。哪有家里舒服？燈光刺著你眼睛，戲子又那麼難看！”
在這一點上，他和她表示同意。但戲院里還有別的東西，譬如那些戲文吧。
“是的，”她心不在焉的回答。”可是我沒空。”
“你忙些什麼呢，從早到晚？”
她笑了笑：“事情多呢！”
“不錯，你還有你的鋪子。”
“哦！”她不慌不忙的說，”為鋪子我也不怎麼忙。”
“那末是你的女孩子使你沒有空啰？”
“也不是的，可憐的孩子，她很乖，會自個兒玩的。”
“那末忙什麼呢？”
他對自己的冒昧表示歉意。但她覺得他的冒昧很有意思。
“事情多呢，多得很！”
“什麼呢？”
她可說不清。有各種各樣的事要你忙著。只要起身，梳洗，想中飯，做中飯，吃中飯，再想晚飯，收拾一下房間……一天已經完了……並且究竟還該有些空閑的時間！……
“你不覺得無聊嗎？”
“從來不會的。”
“便是一事不做的時候也不無聊嗎？”
“就是那樣我不會無聊；要做什麼事的時候，我心里倒堵得慌了。”
他們互相望著，笑了。
“你真幸福！”克利斯朵夫說。”要我一事不做就辦不到。”
“你一定辦得到的。”
“我這幾天才知道我也會不做事的。”
“那末你慢慢的就會一事不做了。”
他跟她談過了話，心里很平靜很安定。他只要看見她就行了。他的不安，他的煩躁，使他的心抽搐的那種緊張的苦悶，都松了下來。他跟她說話的時候，想到她的時候，心一點兒不亂。他雖然不敢承認，但一接近她，就覺得進入了一種甜蜜的麻痹狀態，差不多要矇眬入睡了。
這些夜里，他比平時睡得特別好。
做完了工作回家的時候，克利斯朵夫總向鋪子里瞧一眼。他難得不看見薩皮納的，他們便笑著點點頭。有時她站在門口，兩人就談幾句話；再不然他把門推開一半，叫小孩子過來塞一包糖給她。
有一天，他決意走進鋪子，推說要幾顆上裝的鈕扣。她找了一會找不到。所有的鈕扣都混在一起，沒法分清。她因為被他看到東西這麼亂，有點兒不大得勁。他可覺得很有趣，低下頭去想看個仔細。
“不行！”她一邊說一邊用手遮著抽屜，”你不能看！簡直是堆亂東西……”
她又找起來了。但克利斯朵夫使她發窘，她懊惱之下，把抽屜一推，說道：“找不到了。你到隔壁街上李齊鋪子去買罷。她一定有。她那兒是要什麼有什麼的。”
他對她這種做買賣的作風笑了。
“你是不是把所有的顧客都這樣介紹給她的？”
“這也不是第一回了，”她滿不在乎的回答。
可是她究竟有些不好意思。
“整東西真麻煩，”她又說。”我老是一天一天的拖著，可是明兒我一定要開始了。”
“要不要我幫忙？”
她拒絕了。她心里是願意的：可是不敢，怕人家說閑話，而且他來了，她也會膽怯的。
他們繼續談著話。過了一會，她說：“你的鈕扣怎麼樣呢？不上李齊那邊去買嗎？”
“才不去呢，”克利斯朵夫說。”等你把東西整好了我再來。”
“噢！”薩皮納回答，她已經忘了剛才的話，”你別等得那麼久啊！”
這句老實話使他們倆都笑開了。
克利斯朵夫向著她關上的抽屜走過去。
“讓我來找行不行？”
她跑上來想攔住他：“不，不，不用再找，我知道的確沒有了。”
“我打賭你一定有的。”
他一來就把他要的鈕扣得意揚揚的找到了。可是他還要另外幾顆，想接著再找；但她把匣子搶了過去，賭著氣自己來找了。
天黑下來了，她拿了匣子走近窗口。克利斯朵夫坐在一旁，只離開她幾步路。女孩子爬在他的膝上，他裝做聽著孩子胡扯，心不在焉的回答著。其實他瞧著薩皮納，薩皮納也知道他瞧著她。她低著頭在匣子里掏。他看到她的頸窩跟一部分的腮幫，——發見她臉紅了，他也臉紅了。”
孩子老是在講話，沒有人理她。薩皮納木在那里不動了。
克利斯朵夫看不清她做些什麼，但相信她是什麼也沒做，甚至也沒看著她手里的匣子。兩人還是不作聲，孩子覺得奇怪，從克利斯朵夫的膝上滑了下來，問：“干嗎你們不說話了？”
薩皮納猛的轉過身子，把她摟在懷里。匣子掉在地下，鈕扣都望家具底下亂滾；孩子快活得直叫，趕緊跑著去追了。薩皮納回到窗子前面，把臉貼著玻璃好似望著外邊出神了。
“再見，”克利斯朵夫說著，心亂了。
她頭也不回，只很輕的回答了一聲”再見”。
星期日下午，整個屋子都空了。全家都上教堂去做晚禱。薩皮納可是一向不去的。有一次當幽美的鍾聲響個不歇，好似催她去的時候，克利斯朵夫看見她在小花園里坐在屋門口，便開玩笑似的責備她；她也開玩笑似的回答說，非去不可的只有彌撒祭，而不是晚禱；過分熱心非但用不著，並且還有些討厭；她認為上帝對她的不去做晚禱決不會見怪，反而覺得高興呢。
“你把上帝看做跟你自己一樣，”克利斯朵夫說。
“我要是他，那些儀式才使我厭煩呢！”她斬釘截鐵的說。
“你要做了上帝，就不會常常來管人家的事了。”
“我只求他不要管我的事。”
“那倒也不見得更糟，克利斯朵夫說。
“別說了，”薩皮納叫起來，”這些都是褻瀆的話！”
“說上帝跟你一樣，不見得有什麼褻瀆。”
“你別說了行不行？”薩皮納半笑半生氣的說。她怕上帝要著惱了，便趕快扯上別的話：“再說，一星期中也只有這個時間，能夠安安靜靜的欣賞一下園子。”
“對啦，他們都出去了。”
他們彼此望了一眼。
“多麼清靜！”薩皮納又說。”真難得……我們不知道自己在哪兒了！……”
“嘿！”克利斯朵夫憤憤的嚷起來，”有些日子我真想把她勒死！”
他們用不到解釋說的是誰。
“還有別人怎麼辦呢？”薩皮納笑著問。
“不錯，”克利斯朵夫懊喪的說。”還有洛莎。”
“可憐的小姑娘！”
他們不作聲了。然後克利斯朵夫又歎了口氣：
“要永遠象現在這樣才好呢！……”
她笑眯眯的把眼睛抬了一下，又低下去。他發覺她正在做活：
“你在那里做什麼？”
(他和她隔著兩方花園之間繞滿長春藤的鐵絲網。)
“你瞧，我剝青豆來著，”她把膝上的碗舉起來給他看。
她深深的歎了一聲。
“這也不是什麼討厭的工作，”他笑著說。
“噢！老是要管三頓吃的，麻煩死了！”
“我敢打賭，要是可能，你為了不願意做飯，甯可不吃飯的。”
“當然啰！”
“你等著，我來幫你。”
他跨過鐵絲網，走到她身邊。
她在屋門口坐在一張椅子上，他坐在她腳下的石級上。從她的衣兜里，他抓了一把豆莢；然後把滾圓的小豆倒在薩皮納膝間的碗里。他望著地下，瞧見薩皮納的黑襪子把她的腳和踝骨勾勒得清清楚楚。他不敢抬起頭來看她。
空氣很悶。天上白茫茫的，云層很低，一絲風都沒有。沒有一張飄動的樹葉。園子給關在高牆里頭：世界就是這麼一點兒。
孩子跟著鄰家的婦人出去了。屋子里只有他們兩個。什麼話也不說，也不能再說什麼。他低著頭只顧在薩皮納的膝上掏起一把把的豆莢；碰到她身子，他的手指就顫抖，有一回在鮮潤光滑的豆莢中跟她也在發抖的手指碰上了。他們繼續不下去了。兩人都呆著不動，也不互相瞧一眼：她仰在椅子里，微微張著嘴巴，讓手臂望下掉著；他坐在她腳下，靠著她，覺得沿著肩膀與胳膊有股薩皮納腿上的暖氣。他們都有些氣喘。克利斯朵夫把手按在石級上想教它冷：可是一只手輕輕碰到了薩皮納伸在鞋子外邊的腳，就放在上面，拿不開了。他們打著寒噤，象要發暈似的。克利斯朵夫的手緊緊抓著薩皮納纖小的腳趾。薩皮納流著冷汗，向克利斯朵夫彎下身子……
一陣很熟悉的聲音把他們的醉意趕走了，使他們嚇了一跳。克利斯朵夫縱起身子，跳過鐵絲網。薩皮納把豆莢撩在衣兜里進了屋子。他在院子里回頭望了一下，她正站在門口，便彼此瞅了一眼。雨點開始簌簌的打在樹葉上……她把門關上了。伏奇爾太太和洛莎回家了……他也上了樓……
正當昏黃的天色暗下來，被陣雨淹沒了的時候，他從桌邊站起，有股按捺不住的力鼓動著他；他奔到關著的窗子前面，向著對面的窗伸出手臂。同時，對面的玻璃窗里，在黑洞洞的室內，他看見——自以為看見——薩皮納也向他張著臂抱。
他急急忙忙從家里沖出去，下了樓梯，奔進園子。冒著被人看見的危險，他正想跨過鐵絲網，可是望了望她剛才出現的窗子，看到護窗都關得嚴嚴的，屋子似乎睡著了。他遲疑了一下。于萊老人正要下地窖去，見了他就跟他招呼。他走了回來，自以為做了個夢。
洛莎不久就發覺了周圍的情形。她並不猜疑，還不知道什麼叫做妒忌。她准備傾心相與，不求酬報。但她雖然很傷心的忍受了克利斯朵夫的不愛她，可也從來沒想到克利斯朵夫可能愛上別人。
一天晚上，吃過晚飯，她剛把做了幾個月的一件挑繡收拾完工，覺得很快活，想松動一下，去跟克利斯朵夫談談。趁母親轉過背去的時候，她偷偷的溜出房間。溜出屋子，象個犯了什麼錯處的小學生。克利斯朵夫曾經瞧不起她，說她那個活兒是永遠做不完的，如今她很高興能夠駁倒他了。克利斯朵夫對她的感情，可憐的小姑娘是知道的，可是沒用；她老以為自己看到別人感到愉快，別人看到她一定也是一樣的。
她走出去了。克利斯朵夫和薩皮納坐在門前。洛莎一陣難過，可並沒把這個直覺的印象特別放在心上，仍舊高高興興的招呼著克利斯朵夫。在靜寂的夜里，她的尖嗓子給克利斯朵夫的感覺好象是個彈錯的音。他在椅子里打了個哆嗦，氣得把臉扭做一團。洛莎得意揚揚的把挑繡直送到他面前，克利斯朵夫不耐煩的把它撩開了。
“完工啦，完工啦！”洛莎釘住了他說。
“那末再做一條罷！”克利斯朵夫冷冷的回答。
洛莎愣了一愣。她的興致都給掃盡了。
克利斯朵夫還接著刻薄她：“等到你做了三十條，人也老了的時候，你至少可以覺得這一輩子沒有白活！”
洛莎真想哭出來：“天哪！你話說得多狠，克利斯朵夫！”
克利斯朵夫覺得很慚愧，和她說了幾句好話。她是只要一點兒鼓勵就會滿足而得意起來的，便馬上直著嗓子嘮叨：她不能輕聲說話，老是照家里的習慣大叫大嚷。克利斯朵夫竭力壓著自己，可仍掩飾不了惡劣的心緒。他先還氣哼哼的回答一句半句，後來竟不理他了，轉過身子，在椅子上扭來扭去，聽著她的叫囂咬牙切齒。洛莎明明看見他不耐煩，知道應該住嘴了；可是她反而聒噪得更厲害。薩皮納，不聲不響，和他們只隔幾步路，坐在黑影里，無關痛癢的在那兒冷眼旁觀。後來她看膩了，覺得這一晚是完了，便進了屋子。克利斯朵夫直到她走了好一會才發覺，也立刻站起身子，冷冷的說了聲再會就不見了。
洛莎一個人在街上，狼狽不堪，望著他進去的大門。她含著眼淚趕緊回家，輕手輕腳的，免得跟母親說話；她急急忙忙脫下衣服，一上床就蒙著被嚎啕大哭。她並不推敲剛才的情形，也沒想到克利斯朵夫愛不愛薩皮納，克利斯朵夫和薩皮納是不是討厭她；她只知道什麼都完了，活著沒意思了，只有死了。
第二天早上，她又憑著那種永遠打不倒的，自憑自的希望，轉起念頭來了。回想到前一天的事，她覺得不應該看得那麼嚴重。固然克利斯朵夫是不愛她，她也認命了；但心里存著個念頭(雖然自己不肯承認)，以為自己的愛情早晚會博得他的愛情。可是她從哪兒看出他和薩皮納有什麼關系呢？象他那樣聰明的人，怎麼會愛一個無聊平庸的女子？那些缺點不是大家都看得很清楚嗎？這樣一想，她放心了，——可是並不因此不監視克利斯朵夫。白天她什麼都沒看到，既然根本沒有什麼事；但克利斯朵夫看見她整天在他周圍打轉，又不說出為了什麼，不禁大為氣惱。而他更氣的是，晚上她老實不客氣到街上來坐在他們旁邊。那等于把前一晚的事重演一遍：只有洛莎一個人說著話。薩皮納沒有等多久便進去了；克利斯朵夫也學了她的樣。洛莎不得不承認自己的出場對他們是大煞風景；但可憐的姑娘還想氣自己。她並沒發覺最糟的就是硬要教人理睬她；而以她那種素來笨拙的手段，以後幾晚她還是來那麼一套。
第三天，克利斯朵夫被洛莎在旁邊緊釘著，空等了一場薩皮納。
第四天，只有洛莎一個人了。他們倆都不願意再掙持下去。可是她除了克利斯朵夫的憎恨以外，什麼也沒到手。他把她恨死了，因為黃昏時那一忽兒功夫是他唯一快樂的時間，而現在給她剝奪了。再加克利斯朵夫一心只顧著自己的感情，從來不想到去體會一下洛莎的心事，所以更不能原諒她。
薩皮納可久已猜透洛莎的心：她對自己是否動了愛情還沒弄清楚，就已經知道洛莎在那里忌妒了，但嘴上一字不提；並且象一切漂亮婦女一樣，她有種天生的殘忍，因為知道自己必勝無疑，就不聲不響的，很狡猾的，冷眼看著那個笨拙的情敵白費氣力。
洛莎打了勝仗，對著她戰略的後果非常喪氣的考慮了一番。為她，最好是別一把死抓，別和克利斯朵夫去糾纏，至少在目前：而這個辦法正是她所不用的；最壞的是跟他提到薩皮納：而這就是她所用的手段。
為了試探克利斯朵夫的意思，她心中忐忑的，怯生生的和他說了句薩皮納長得俏。克利斯朵夫冷冷的回答說她的確很俏。雖然這種回答早在洛莎意料之中，她仍覺得心上挨了一拳。她很知道薩皮納好看，可從來沒注意過，如今是用了克利斯朵夫的眼光第一次去看她；她看到薩皮納面目清秀，小鼻子，小嘴，身材玲瓏，態度舉動多麼有風韻……啊！她看了多痛苦！……要能有這樣的身體，她有什麼東西不肯犧牲呢！人家為什麼不愛她而愛薩皮納，她也太明白了！……她的身體！……她怎麼會長了個這樣的身體的呢？它使她精神上受到多大的壓迫！她覺得它多丑！多可厭！而且只有死才能擺脫這個軀殼！……她太高傲，同時也太謙卑了，決不肯因為得不到人家的愛而怨歎：她沒有這個權利；她想教自己更謙虛一點。但她的本能表示反抗……不，這是不公平的！……為什麼這個身體是她的，她的，而非薩皮納的呢？……人家為什麼要愛薩皮納呢？她用什麼方法教人愛的呢？……洛莎用著毫不留情的眼光看她，覺得她懶惰，隨便，自私，對誰都不理不睬，不照顧家，不照顧孩子，什麼都不管，只顧著自己，活著只為了睡覺，閑蕩，一事不做……而這倒能討人喜歡……討那麼嚴厲的克利斯朵夫，她最敬重最佩服的克利斯朵夫的喜歡！哎喲！這可太不公平了！太荒唐了！……克利斯朵夫怎麼會不發覺的呢？——她禁不住在他面前時常說幾句對薩皮納不好聽的話。她並不願意說，但不由自主的要說。她常常後悔，因為她心腸很好，不喜歡說任何人的壞話。但她更加後悔的是這些話惹起了克利斯朵夫尖刻的答複，顯出他對薩皮納是怎樣的鍾情。他的感情受了傷害，他便想法去傷害別人，而居然成功了。洛莎一言不答的走了，低著頭，咬著嘴唇，免得哭出來。她以為這是自己的錯，是咎由自取，因為她攻擊了克利斯朵夫心愛的人，使克利斯朵夫難過。
她的母親可沒有她這種耐性。心明眼亮的伏奇爾太太，和老于萊一樣，很快就注意到克利斯朵夫和鄰家少婦的談話：要猜到其中的情節是不難的。他們暗中想把洛莎將來嫁給克利斯朵夫的願望受了打擊；而在他們看來，這是克利斯朵夫對他們的一種侮辱，雖然他並沒知道人家沒有征求他的同意就把他支配了。阿瑪利亞那種專橫的性格，決不答應別人和她思想不同；而克利斯朵夫在她幾次三番表示瞧不起薩皮納以後，仍然去和薩皮納親近，尤迫使她憤慨。
她老實不客氣把那種意見對克利斯朵夫嘮叨。只要他在場，她總借端扯到薩皮納身上，想找些最難堪的，使克利斯朵夫最受不了的話來說；而憑她大膽的觀點和談鋒，那是很容易找到的。在傷害人或討好人的藝術中，女子強悍的本能遠過于男子；而這種本能使阿瑪利亞對于薩皮納的不清潔，比對她的懶惰與道德方面的缺點攻擊得更厲害。她的放肆而喜歡窺探的眼睛，透過玻璃窗，一直掃到臥室里頭，在薩皮納的梳洗方面搜尋她不乾淨的證據，然後再用那種粗俗的興致，一件一件的說給人家聽，要是為了體統攸關而不能全說，她就用暗示來教人懂得。
克利斯朵夫又難堪又憤怒，臉色發了白，嘴唇抖個不住。洛莎眼看要出事了，央求母親不要再說，甚至替薩皮納辯護；但這些話反而使阿瑪利亞攻擊得更凶。
突然之間，克利斯朵夫從椅子上跳起來，拍著桌子，嚷著說這樣的議論一個女人，暗地里刺探她而抖出她的私事是卑鄙的；一個人真要刻毒到極點，才會去拚命攻擊一個好心的，可愛的，和善的，躲在一邊的，不傷害誰，也不說誰的壞話的人。可是，倘若以為這樣就能教她吃虧，那就錯了：那倒反增加別人對她的好感，愈加顯出她的善良。
阿瑪利亞也覺得自己過火了些，但聽了這頓教訓惱羞成怒，把爭論換了方向，認為在嘴上說說善良真是太容易了：這兩個字可以把什麼都一筆勾銷了嗎？哼！只要不做一件事，不照顧一個人，不盡自己的責任，就能被認為善良，那真是太方便了！
聽了這番話，克利斯朵夫回答說，人生第一應盡的責任是要讓人家覺得生活可愛，但有些人認為凡是丑的，沉悶的，教人膩煩的，妨害他人自由的，把鄰居，仆人，家屬，跟自己一古腦兒折磨而傷害了的，才算是責任。但願上帝保佑我們，不要象碰到瘟疫一樣的碰到這一類的人，這一種的責任！……
大家越爭越激烈。阿瑪利亞變得非常不客氣了。克利斯朵夫也一點不饒人。而最顯明的結果，是從此以後克利斯朵夫故意跟薩皮納老混在一塊兒。他去敲她的門，和她快快活活的有說有笑，還有心等阿瑪利亞與洛莎看得見的時候這麼做。阿瑪利亞說些氣憤的話作為報複。可是無邪的洛莎被這種殘忍的手段磨得心都碎了；她覺得他瞧不起她們，他要報複；她辛酸的哭了。
這樣，從前受過多少冤枉氣的克利斯朵夫，也學會了教別人受冤枉氣。
過了一些時候，薩皮納的哥哥給一個男孩子行洗禮；他是面粉師，住在十幾里以外的一個叫做朗台格的村子上。薩皮納是孩子的教母。她教人把克利斯朵夫也請了。他不喜歡這種喜慶事兒，但為了欺騙伏奇爾一家，同時又能跟薩皮納作伴，也就很高興的答應了。
薩皮納有心開玩笑，也請了阿瑪利亞與洛莎，明知她們是不會接受的。而結果的確不出她所料。洛莎很想答應。她並沒瞧不起薩皮納，甚至為了克利斯朵夫喜歡她的緣故，有時對她也很有好感，偏想去勾著薩皮納的脖子，把自己的心意告訴她。可是她的母親在面前，她的榜樣也擺在面前：只得拿出一些傲氣來謝絕了。等到他們動身以後，想到他們在一起很快活，在田野里散步，七月里的下午又多美，而她卻關在房里，面前放著一大堆衣服得縫補，母親又在旁邊嘀咕，她可透不過氣來了；她恨自己剛才的傲氣。啊！要是還來得及的話！……要是還來得及的話，她也能一樣的去樂一下……
面粉師派了他那輛鋪著板凳的馬車來接克利斯朵夫和薩皮納，路上又接了幾位別的客人。天氣又涼快又干燥。鮮明的太陽把田野里一串串鮮紅的櫻桃照得發亮。薩皮納微微笑著。她的蒼白的臉，吹著新鮮的空氣有了粉紅的顏色。克利斯朵夫把女孩子抱在膝上。他們彼此並不想說話，只跟坐在旁邊的人閑扯，不管跟誰，也不管談些什麼：他們很高興聽到對方的聲音，很高興能坐在一輛車里。兩人交換著象兒童一樣快活的目光，互相指著一座屋子，一株樹，一個走路人。薩皮納喜歡鄉下，可差不多從來不去：無可救藥的懶惰使她絕對不會散步；她不出城快一年了，所以這天看到一點兒小景致就覺得趣味無窮。那對克利斯朵夫當然說不上新鮮；但他愛著薩皮納，也就象所有談戀愛的人一樣，對一切都用情人的眼光去看，凡是她中心喜悅的激動他都感覺到，還要把她所感到的情緒鼓動得更高：和愛人在精神上合而為一的時候，他把自己的生機也灌注給她了。
到了磨坊，莊子上的人和別的來客在院子里招呼他們，大聲叫嚷，把人耳朵都震聾了。雞，鴨，狗，也一起哄叫起來。面粉師貝爾多是個渾身黃毛的漢子，腦袋和肩膀全是方的，個子的高大肥胖，正好和薩皮納的瘦小纖弱成為對比。他把妹子一把抱起，輕輕巧巧的放在地下，仿佛怕她會碰壞了似的。克利斯朵夫很快就看出來，小妹妹向來是對她彪形大漢的哥哥愛怎辦就怎辦的，而他盡管說些戇直的笑話，挖苦她的使性，懶惰，和數不清的缺點，照舊對她百依百順。她受慣了這種奉承，認為挺自然的。她把一切都認為挺自然的，對什麼也不以為奇。她決不做點兒什麼去討人喜歡，只覺得有人愛她是稀松平常的事；要不然她也不以為意；因為這樣，才每個人愛她。