大林禁軍雖然號稱為大林第一強軍,但是,禁軍中的騎兵比例並不高,鐵騎軍是北伐先鋒軍,兩萬人的部隊中有騎兵四千,這個比例和其他部隊相比已是極高的.
大林馬匹缺少的主要原因還是產馬地的逐步丟失,這個惡果在大武時已經顯現,當時安西諸軍承擔著極為繁重的邊防任務,但是安西諸軍的馬匹比例極少,據《舊大武書》卷三八地理志略云:安西節度使,撫甯西域,統龜茲,焉耆,于闐,疏勒四國,管戍兵二萬四千人,馬二千七百匹.而戰馬比例最高的是河西諸軍,河西節度使有軍隊七萬三千人,戰馬有一萬九千四百匹,比例也就有27%左右.
大林此時尚未統一,又丟掉了幽云十六州,戰馬來源比之大武朝更有不足,禁軍中騎兵比例能達到20%,已是極為難得了.
只有黑雕軍是眾軍例外,黑雕軍長年鎮守西部邊境,收服了渾末部吐番人和清水河流域,得到了極為良好的產馬地,因此,黑雕軍就如一直胡人軍隊一樣,騎兵占了部隊的絕大多數.
一千禁軍騎兵,在何五郎的率領之下,沿著拒馬河西岸,直撲易縣北部的瓦橋渡口.
林榮北伐的戰術分為兩步,第一步就是收服拒馬河南岸的三關三鎮,而且他並沒有按照常理出招,而是以拒馬河為界,最先攻取最為北邊的益津關和瓦橋關,另外派出一支奇兵在拒馬河沿岸襲擾敵軍,切斷拒馬河兩岸契丹軍的聯系,若順利占領了益津關和瓦橋關,則益津關和瓦橋關更南面的莫州,瀛州和淤口關就被大林軍完全包圍,成為甕中之鱉.按照大林派往契丹細作的情報,三關三鎮均為漢將,在被包圍的不利情況之下,十有八九會選擇投降.
不戰而屈人之兵,這也是侯云策向林榮進獻之計.
何五郎臉上有一道長長的傷痕,還沒有完全結疤,這道傷痕使何五郎原本五官分明地面孔顯得頗有些猙獰,他嘴上罵罵咧咧,"想休息,沒門.除非馬匹累了."
何五郎雖是初來乍到,可是他一臉凶相,倒也鎮得住同樣是久經沙場的禁軍軍士.他從靈州南下之時,選了十名和他性格相投的部下,都是敢于猛沖猛打的漢子,這十名漢子騎術精絕,騎著清一色的若爾蓋精壯戰馬,默不作聲地跟在何五郎身後.
蘇文森手下騎兵一百人.幾乎全是留在禁軍中的一部黑雕軍殘存下來的老兵,執行完阻殺任務之後,他們如今也成了何五郎的部下.蘇文森對于曾經下屬楞頭青何五郎,原本還有一絲不服氣,可是通過一天行軍.見何五郎雖然蠻橫,但是排兵布陣,調度人馬均合法度,完全是一派大將風范,並非純粹莽撞之人,心氣稍平.
一千騎兵馬不停蹄,從甯州出發,不過兩天,就趕到了易州北面的瓦橋渡口.
瓦橋渡口位于拒馬河上游,河水並不是很寬,平時水淺之時,可以涉馬而過,瓦橋渡口是易州通往涿州最重要的渡口,只要堵住了瓦橋渡口,易縣的契丹軍則無法北逃.
站在瓦橋渡口,除了少量游騎外,眾騎都下馬休息,何五郎皺著眉頭看著周邊的地形,一言不發.
何五郎來到禁軍之後,成為鐵騎軍左廂副都指揮使,是吉青陽的直接手下.吉青陽在涇州之時就見識過拼命五郎的手段,知道他是一員不要性命的猛將.因此,把搶占瓦橋渡口這一個重要地任務交給了何五郎.
鐵騎軍本身騎兵只有四千人,還有奪占益律關的任務,何五郎就只帶了一千騎兵搶奪瓦橋渡口.
"我們是騎兵,如何守這鳥橋,把這幾支小船燒掉,到易縣城下和契丹軍決戰."何五郎在心中稍有猶豫,終于決定放棄死守瓦橋渡口,而采取更加靈活的戰術.
何五郎率領的一千人,是禁軍兩個營,按禁軍編制每營五百人,設一個指揮使,一千人就有兩個指揮使,一為婁敬,另一為吳顯,這兩人是楊光義的心腹手下,平時唯楊光義馬首是瞻,他們對于吉青陽,何五郎等一干邊將,心中並不服氣.
這一次,何五郎帶隊數百里奔襲,沒有多少休息時間,已讓他們苦不堪言,此刻聽了何五郎之言,婁敬和吳顯對視一眼,婁敬梗著腦袋道:"我等任務是防守瓦橋渡口,輕易離開這里,若丟了渡口,是要掉腦袋的.何況我們只有一千人,如何能與易縣守軍決戰,這不是擺明了去送死."
何五郎按下性子,解釋道:"易縣有契丹軍五百人,另有漢軍四千人,實力頗為雄厚,若他們發現我們占據了瓦橋渡口,全力來進攻,我們守得住嗎?"
婁敬和吳顯兩人沒有答話.
"既然守不住,不如我們主動進攻,把易縣守軍殲滅在城外,只要擊敗易縣守軍,這瓦橋渡口就根本不用守了."何五郎投軍以來,每戰都要進攻,在他的頭腦中,很少有死守一地的概念.
婁敬同樣是一個楞頭青,從心里瞧不起來自靈州地何五郎,聽完何五郎的解釋,依然不服,道:"這是亂命,恕末將不服."
何五郎半眯著眼睛,盯著婁敬,臉上刀疤在輕微地抽動.何五郎身邊的親衛熟悉何五郎的脾氣,到此時,已悄悄把手放在刀柄之上.何五郎"嘿,嘿"笑道:"原來如此."
話音未落,只見刀光一閃,婁敬碩大的頭顱已經飛上了天空,何五郎所用的侯家刀極為鋒利,頭顱落地之後,婁敬的身體仍然立著馬上,鮮血"突,突"地往外直湧.
吳顯沒有料到何五郎如此狠辣,呆呆地看著婁敬尸體.
何五郎手舉長刀,在馬上大喊:"我是虎騎左廂副都指揮使,婁敬臨陣違令,已被我斬于馬前,誰敢違命,定斬不饒."
十名親衛均手持長刀,齊聲大呼:"誰敢違命,定斬不饒."
蘇文森沒有想到何五郎居然變得如此蠻橫,有些不敢相信自己地眼睛.婁敬雖然官職不高,因為曾是楊光義的親衛,深得楊光義的信任,在禁軍中向來目高于頂,沒有想到,一言不合就命喪瓦橋渡口.
何五郎已來到了吳顯馬前,用比刀子還是鋒利的眼光,盯著吳顯,道:"吳指揮使,你說婁敬該不該死?"
吳顯看著何五郎臉上扭曲地傷疤,又用眼睛余光看著還有滴血的長刀,心知若自己要違反軍令,必然和婁敬一樣的下場,只得道:"婁敬違反軍令,該死."
按大林律,臨陣之際,違反軍令者斬,何五郎作為虎騎左廂副都指揮使,確實有權斬殺不聽將令的婁敬.
何五郎大聲下令道:"任命蘇文森為指揮使,接替婁敬地職務."蘇文森一愣,沒有想到何五郎為如此安排.何五郎見蘇文森沒有答話,怒道:"蘇文森."
蘇文森這才清醒過來,提馬上前,在馬上恭敬地行了一個軍禮,道:"末將接令."
何五郎扯開喉嚨,對著眾位禁軍軍士道:"大丈夫上了戰場,就把腦袋提在了手上.橫豎都是一刀,要死,就要死得轟轟烈烈,好兒郎們,跟我殺敵去."
一千禁軍軍士,轟然應諾.
易州守將也是一員漢將,名為李延壽,他正在懶洋洋地睡在床上,身旁是滑膩如玉地南唐小女.這個小女是鹽商吉慶送給他的,鹽商吉慶控制著幽云十六州的私鹽買賣,和各州地守將極為熟悉,李延壽是極為好色之人,特別喜歡江南女子,吉慶每次南行,總要給他選一兩個絕色江南美女.
李府大門口,副將李侍力急得直搓手,對站在一旁的管家道:"李刺史還有多久起床,火燒眉毛了,快去請他起床."
李侍力是李延壽的族人,平日深得李延壽的信任,此時,城外出現了一股二三百人的大林軍,雖然人數不多,可是數十年來,在易州從來沒有出現大林軍隊,這一股大林軍神不知鬼不曉地出現在陣地上,絕對不是一件好事.
又過了一會,急火攻心的李侍力終于忍不住了,推開管家,道:"此事非同兒戲,你莫要攔我了,若將軍怪罪下來,我一力承擔."
管家不敢再阻攔,他聲嘀咕道:"將軍發怒,別怪小人沒有提醒."
李侍力在門外道:"將軍,有緊急軍情."
李延壽在歡喜之時最討厭有人打擾,他沒有理會外面的李侍力,道:"不要停,用力點."
李侍力見將軍在里面沒有理睬,又道:"城外發現了大林軍."
李延壽聞言一驚,道:"有多少?"
"估計二三百人."
正在此時,李延壽突然全身一緊,已到了興奮的頂點.完事之後,他一腳就把南唐女子踢開,道:"給我滾出去."南唐女子用一件衣服罩著身體,急匆匆開門出去,到了自己的房間,連忙取過一個盆子,把汙穢吐在盆里.
等到嘴里東西清理乾淨,南唐女子才發現身體痛得鑽心,低頭看時,身體全是烏黑一片.這名南唐女子本是杭州地一戶大戶人家的娘子,全家人到城外踏青,她留戀幾株漂亮的花朵,不知不覺與大家走得有些開了,正在此時,只覺眼前一黑,醒來之時,已在海船之上,在船上,她多次尋死,那些賊人看得極緊,讓其尋死不能.
李延壽穿戴整齊地出了門,他也是一員老將,聽到大林軍到城下,也覺事態嚴重,道:"跟我上城牆."
蘇文森帶著兩百騎,就在城外大呼小叫,把守將李延壽的八輩子祖宗全部問候了一遍.
李延壽不為所動,仔細觀察著這一支大林軍小隊,道:"大林軍戰馬向來不多,這一支大林軍全是騎兵,看來定是誘餌,想把我們騙出城去,小兒之計也."
李侍力是李延壽族人,在易州軍中享有勇將之名,建議道:"任由大林軍辱罵,我們不敢出城,會損了軍士們的士氣,不若由末將率千人隊,出去驅趕他們,另外,派幾個斥候到益津關去打探消息."
由于大林軍前期隱蔽了戰略意圖,契丹各軍都以為大林軍要和西蜀交戰,沒有與大林軍作戰的准備,大林軍又嚴密封鎖了邊境線,所以,契丹各軍對于大林軍的攻勢都有些措手不及.此時,易州契丹軍還不知道甯州已被大林軍攻占.
李延壽沉吟了一會,點頭同意了李侍力的建議,又道:"這只大林軍全是騎兵,你就派蕭子玨領五百騎兵帶出去,你給蕭子玨講清楚,把大林軍趕走就行了,敵情不明,不可輕易離城."
易州地理位置極為特殊,它的西面不遠處就是北漢,北漢雖是契丹的附屬國,但是,雙方不時也有矛盾,因此,契丹人在易州駐守了五百騎兵,作為一支機動力量,這五百騎兵駐守在易州,名義上受到李延壽節制,五百騎兵的頭領叫蕭子玨,是蕭太後一族,曾是大契丹宮衛兵將領,耶律述律掌權之後,太後一族被貶甚多,蕭子玨就被貶到了易州領兵.
蕭子玨對于李延壽向來是敷衍了事,早在城牆上看了許久,早已心癢難禁,得令之後,帶著五百鐵騎來到城門處,當吊橋"嘎,嘎"落地,五百鐵騎就朝大林軍撲了過去.
(第二百五十八章)