第一卷點石成金尋常事，丈夫出世立功名
第十節
狄阿孝回他們家了。趙嬸帶著飛雪在柴房燒飯。一個看不住，飛雪被灶里的火燙到，哄不下地哭鬧個不停。趙嬸聽到馬嘶，只以為是狄南堂回來了，就打發飛雪出去接。飛雪卻仍只是坐在那兒哭。
沒有辦法，她只好多添幾分柴，抱著飛雪跑到外面看，一看花倩兒笑眯眯地站著，什麼也不問，把飛雪往她懷里一塞就帶她進柴房。
花倩兒笑呵呵地問：“大哥不在家嗎？”
“在了還好。這孩子見他就不鬧。快。幫我哄一會，飯還在鍋里。”趙嬸苦惱地說，“真是，還好你來了！”說完，她一邊忙活，一邊問狄阿鳥現在怎樣，白白把花倩兒准備好的說辭給浪費掉了。
到了晚上，天空漆黑一團，不見半點星華。趙嬸眼看狄南堂還不回來，就留花倩兒歇下。正屋只掌上一盞燈，沒有點吊銅，有點昏。
從他們三人坐在燈下起，飛雪的眼淚見黑就沒消停過，“瀝喇”不停地鬧。趙嬸一邊問花倩兒走沒走過鋼刀，一面挖空心思，找了狄阿鳥喜歡的小曲給飛雪唱：“黑胡子，黃胡子，背著皮鼓宰犢子。看天：金烏鴉叼走黑云裳；看地：枯大樹生了新色樣。虎眼、虎耳、豹頭、豹須、獾身、鷹爪齊了沒？齊了！咱們這就上山崗。”
“咱不上山崗！山崗上有八尺長的蟒蛇！”飛雪渾身一縮，眼淚又下來了。
“不怕。那不是假的嗎？！”趙嬸無奈地說，“那你叫我唱啥？你阿哥最喜歡聽了，一聽到這就嚷，還不趕快，蛇都跑啦！你咋就怕呢？那你想干啥？”說到這，她給花倩兒笑著擺道理說：“你看看！一個孩子一個性。”
“畫畫。”飛雪央求說。
“不行。晚上黑就不行。”趙嬸喝道。
飛雪說的畫畫，就是找了紙，在上面亂塗。花倩兒見她的眼淚又下來了，說情說：“就讓她把紙拿過來吧。塗兩下，累了就會去睡。”
趙嬸歎氣，說：“那也不行。你是不知道。阿鳥他爺紅臉膛，膀大腰圓，還有勁還能說，就是夜里讀書讀的，害了‘鼠眼病’，只能看三尺遠。後來不是出門被跑起來的馬撞，一輩子糊里糊塗地過了？窩心哪。要不是那，阿鳥阿爸也受不了那麼多的罪。問問阿鳥，他夜里要敢摸那些東西，我就用巴掌打他。”
花倩兒記得龜山婆婆年輕時的戀人也是“鼠眼病”。她一直在找治“鼠眼病”的方子，為此去過中原，卻不知道那病是這樣得的，這就問：“這病是讀書讀的？”
“那還假得了？眼睛還不是天神點上的燈，燒完的就沒有了。”趙嬸點點頭，覺得花倩兒連這個都不懂，這就考驗她說，“阿鳥他爸走了二天了，你要是能知道他在干啥，等他回來，我就給他說，讓阿鳥去修行。”
花倩兒遲疑了一下，想告訴她自己還不是薩滿，從來也沒有在大薩滿那兒接受神的挑選，又覺得這個理由牽強，便記起龜山婆婆傳授的法子，緩緩地閉上眼睛，心虛地念吟，隨手在滾燙的燈火上掐了燈頭，以痛苦來丟失自我。
飛雪的哼哼聲在耳朵邊漸漸湮滅，日月星辰統統不複存在。她的靈魂如風般出外，在一團漆黑的險山惡水間沒頭蒼蠅般亂竄。突然，一片大火騰空，她心里一下焦急如焚，沖去就地找，卻迎上一瓢滾燙的血水。
她大叫一聲，猛地驚醒，這才知道自己還在屋子里，趙嬸和飛雪跪著，從不同的位置瞪著她看，只好訥訥地說：“他應該在和別人打仗吧？”
※※※
他們說話間，外面就起了風。到了夜里，風轉大，遙遙可聞的狗叫都被掐成一半，吞吞咽咽。茅草在房簷子下呼啦啦地響，被屋里昏暗的燈光一耀，枯影浮游在外。趙嬸抱了飛雪去睡。花倩兒卻睡不著。她只要一閉眼，就會想起那火光血水的幻象。可坐起來再試，靈魂卻再也不能像上一次那樣闖出門外，總覺得有什麼在黑暗中發笑，瞪著自己不放。
正焦慮不安時，趙嬸捂住飛雪的嘴，提著腳，臉色張皇地闖進來，低聲說：“我一熄燈，就看窗戶外面有黑影子晃？！外面的馬羊都有動靜，該不是賊吧？”
“我出去看看！”花倩兒冷靜地穿了衣服，摸了刀子在手。
她剛走里屋門，就聽到堂屋那里有動靜，等走到，就見吱啦響的木栓剛被人撥掉，扇門洞開。幾個蒙頭蓋腦的漢子先後越近，其中一個猛地到花倩兒身旁逼迫。花倩兒不理他喉嚨里的悶叫，迎撲上去，把短刀舞成蛇狀，插在他的喉嚨上。
受熱血一噴，她猛地打了個機靈，卻也更冷靜，隨即推著死人擋上兩人的兵器，一旋身把刀子插在另一人的腰下。
那人像柱石一樣硬挺，吼得如一只垂死的牛，就是不願意倒地。花倩兒只好使勁地擰動短刀。她感覺血一個勁在自己的手上流，似乎流不完，干脆使勁自側下往上挑，用短刀推著那人的短甲剖出腸子。那人終于抗不住，側著身子往花倩兒頭上倒。
“阿毛魯！”一聲低悶得喊聲炸了出來，是“找死”的意思。隨著他沖花倩兒的一喊，其它人卻醒悟到自己的失誤，不再簇擁來剁，立刻退閃在堂屋角落。
花倩兒感覺外面還有人，有點兒心驚。身後的趙嬸遞了把彎刀給她，強打鎮定說：“牛羊馬匹都在外面，要的話牽走。不然，倒著的就是你們的下場。”
“你們把試金石拿來。我們掉頭就走！”為首棕熊一樣的男人讓人關上門，接著又許諾說：“不殺你們。”
“什麼是試金石？”花倩兒問。
“只要一耀，是金子是石頭就能分清楚的東西！”那人說。另外一個人立刻補充，說：“是黑顏色的寶石。”
花倩兒從來也沒有聽說過這樣的寶貝，不動生色地看著他們，又見他們喘著粗氣，燈光里的眼睛透著紅光的貪婪和獰然，反不清楚到底有沒有。她聽說富得流油的穆通阿山寨近來的確有黃金出產，而狄南堂此去未歸，定然和這些賊人有關，就把眼睛的余光看向趙嬸。趙嬸有點兒哆嗦，一松手，飛雪大聲地“嗷嗷”。
看來一時也無法澄清，花倩兒隨即想到狄阿鳥一大堆漂亮的髀石，便唬上一下說：“誰告訴你們說是黑色的？”
“你別管！”為首男人不耐煩地吼。花倩兒見他的視線落到死去的兩個人身上，怕即使拿狄阿鳥的石頭充數成功，他們也照樣殺人滅口，先否認說：“他帶在身上了。這樣的寶貝，他舍得放家里嗎？”
一干匪人沉默。隨即，為首的男人招來一人耳語，打發他出去。不一會，他回來就說：“他有一間房子，有書有石頭，看看那里面就知道。”
“內奸！”花倩兒腦海里飛出兩個字，隨即她舞了兩下彎刀，鏗鏘決斷，“還等什麼，殺了我們就能得到那寶貝，還等什麼？”
一個焦躁的男人說撲就撲，卻被為首的男人拉住。他略一擺頭，示意其它人立刻去房子里找，而自己低罵一聲“臭娘們”，接著便以雷霆般地速度向花倩兒沖去。來人之刀逆鋒而過，肢體帶著狂飆的猛氣，要將迎面阻擋的人物都撕開。花倩兒連人帶刀被重擊震撼帶動，撞在牆上，她怕敵人進擊，猛地撐出腿，點在敵人的肚子上。
渾身不得力的趙嬸此時反應過來，高聲嘶喊，趟著腸子跳到門邊，緊急中卻往外磕門。
那敵人終究膽怯，暫時沒追擊花倩兒，回頭往她背上追砍。趙嬸逃回來不及，肩膀開了口子，嚎了一聲往回跑。懷里仍然沒丟的飛雪嚇噎了氣，喉嚨里“嘀呦”緩勁。花倩兒眼看敵人的蒙巾面孔，用腳打起一只木羊往前蹬，從她倆身邊擦過，截擊旋舞的敵人。兩人相逢時，凳子來到那男人腳下，使他從上劈下的身子猛地一滯。而花倩兒的彎刀自下而上，在他背胛上重重剁了一刀。
男人猛吼，隨即看自己人炸蹦出來，便伸出一只拿刀的手推著，往後摸門。接著，他推掉了門閂，妥協地沖花倩兒喊：“別求兩敗俱傷。你退回去，我把自己人的尸體拉走。”
花倩兒明白這實情，立刻往側屋廂里退。片刻之後，她聽到搬挪響動，院落周圍馬聲嘶叫，顧不得受傷的趙嬸，站在窗口邊往外看。剛一想撐窗，“嗖”地一枝大箭穿窗而過，擦著她的發辮釘在身後。
她為這麼冷靜的敵人後怕，立刻追到外面取弓。
四周零星有點把動靜。
還沒等有人闖來，趙嬸就在屋里喊：“快去老二家看看！”
花倩兒苦笑，心想：我哪知道他家住哪？于是回去要趙嬸趴下給她看傷，只等周圍人來。大約過了半柱香的功夫，有鄰居進門，個個挺刀挎弓。他們看著地下的血水，差點當以為人死屋空，聽到趙嬸的哭泣才不用在屋里搜。而後，他們在趙嬸的要求中，往狄南良家里趕，把狄南良的大小兩口，連帶兩個健壯的女奴一起接到這所老房子里。
班烈幾個跟著狄南堂走了，眾人中並無主心骨。有幾人和議要往鎮上報，班鳩不許，說：“追上去，殺了他們再說。”
“他們是往東走，可東頭有鎮門樓。我看非是從東南折往西北，提前在那里截。”花倩兒說，“盡量不要追遠，他們這些人非同小可。”
“你一個女人都殺了兩個。誇他們非同小可？”斑鳩被她目光帶到，胸生豪氣，想也不想，就喊人走。大伙湊個數跟隨，剩下的人都議論說：“這牆壞了那麼久，得修一修。”
“那是兩年前，窩熊那邊的人被端了窩子，找老二尋仇時干的。”段大路看著擦血的人說，“那次可端出不少金子，一起去的人都發啦。我家那口子說我年紀大了，死活拉著不讓去，現在後悔得要死。那幫狗娘養的，喝的還不都是百姓的血。”
這和花倩兒知道的不一樣，她帶著疑問說：“可我聽說是龍巴帶著人去的。和他們打了五六仗，最後一次把他們剿滅了。”
段大路看著她，磕著門講：“哈！那不是善喜被那幫人砍死了？！他家堂哥是鎮里頭的人。老二給他做了筆交易，繳獲對半。他媽的，咱這一幫都是老兵鎮的。玩得就是刀槍，誰跟咱抻牙都不行。”接著又問旁邊的人：“噢，那趟，老三也回來了吧？！”
“回來了！送我哥一把劍。那劍可以砍刀，可貴了！”旁邊一個人說。
“不是他們死灰複燃吧？”花倩兒說，“領頭的使刀時喜歡用逆鋒斬。”
段大路見多識廣，做了個拉刀勢，搖搖頭說：“常年不下馬的人都有這習慣。”說完，他扣一下披在身上的褂子，往哭泣的趙嬸那去，說：“哭個啥？！飛雪哭，你也哭。人都跑了你還哭。”
“他阿爸去了穆通阿山寨，非是遇到什麼事了不可。走的時候弓也不帶！”趙嬸拉長聲音說。
“好了。好了。等天明看。”老段說。
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天明的時候，狄南堂還沒消息。倒是追擊敵人的男人被平板車拉回來兩個，斑鳩赫然在列。他的侄子過去搖了兩把，回頭就去喊自己家的人。
天色死氣沉沉，人越聚越多，有的不聲不響就沿牆根子蹲下了。趙嬸過去就哭，用頭抵車，硬說是自己害了他們。長輩們喊了幾家的女人把她架回屋子里，蒼沉地吆喝他們的魂魄，靜靜地等待著他們的妻子和母親。
眼看帶刀的人越來越多，肅穆地集中到一起商議，錚燕茹便喊住一個熟悉的，給他說：“你知道那地方嗎？！去。讓我家老三趕快帶人回來！”
那人走後，狄南非和丁大山帶著自家人來看。兩個人都站在斷牆上，將僅有的哭聲停住，沖著眾人喊：“留幾個爺們商量。其它的都回去。”
此時，花倩兒哪能離開，也只好置龜山婆婆的事不顧。她見錚燕茹讓人殺羊，就鑽到柴房去，幫忙弄飯，可心里仍記得試金石一說，覺得還是讓人先去穆通阿寨看看，就背著人說給錚燕茹。錚燕茹要說給眾人。花倩兒覺得不妥當，就說：“不管是不是真有試金寶石，當眾說給眾人聽，一傳開了，不是給自己家惹禍嗎？阿嬸都心里明白，知道不說。”
錚燕茹一下醒悟，可也不能看著老大幾個在穆通阿寨出事，只好去找狄南非，自覺這是最親的人了，讓他拿個主意。狄南非一聽“試金石”，當即就問：“在哪呢？快拿來，我保管上！”“誰知道是真是假！我怎麼知道在哪？”錚燕茹焦急地說，“這俺家男人不在，你趕快去看看俺哥。別讓一個人兩個人去，萬一有不測，那不是讓他們送死嗎？”
“那是。那是。我馬上就去安排。”狄南非雖然貪圖這玩意，也不能撲風捉影地逼問，這就連連答應。他隨即再想想，覺得救出狄南堂的時候多賣力，沾上的好處也就多，又說：“我看還是從鎮上帶人好。老大一有危險，我們也好救他。”說完，他喊上幾個人就走。