狼群再次出現了，足足二百來只，它們嘶叫咆哮著從四面沖了出來。
白狼對天長嗷，狼群都有些畏懼地退後。一只比白狼小不了多少的狼跳了出來，對著白狼嗚叫。四周的狼紛紛後退。白狼蹣跚地挪動，那只青色的公狼圍著它繞起圈子。飛鳥包紮了一下傷口，問“笨笨”：“它們在干嘛？摔交嗎？”
白狼凶狠地叫著，耳朵順到後面，毛發豎了起來，青狼也一樣，仍然轉動著圈子。飛鳥爬上馬背，見周圍的狼根本不去看他，也不去攻擊他，大喜地說：“白狼讓我們走呢，難道青狼不同意嗎？”
“笨笨”卻不理會他，馱著他飛快地離開。
“不要走嘛，我還要看這群狼是怎麼回事。”遠去的飛鳥大聲地抗議。
青狼浮躁起來，一躍而起撲向白狼。白狼仰身退避，任青狼的一爪在身上抓出巨大的血痕。青狼再次咆哮，又一次撲擊。白狼受了傷，體力不支，迎擊時落下，坐到地上。青狼緊緊地按著它嘶咬，白狼打了滾站了起來，仍然是不斷地後退。
青狼向四周望了幾眼，顯然有些得意起來。
青狼的步步進逼，似乎讓白狼慌亂。它一步一步地後退，又一次避開青狼的撲擊，並避免與青狼纏斗。青狼不斷從四面撲來撕咬，給白狼添了不少傷痕。一只母狼叫了起來，似乎是在為白狼擔心。
“嗚！”白狼的叫聲似乎軟弱多了，走起來更蹣跚。青狼又一次撲來，卻撲空落在了白狼的身前，它打了滾後站了起來。白狼這時動了，第一次主動地動了，電閃一般撲倒青狼，並一口咬在青狼的喉嚨上。
青狼扭動著身體，無力地掙紮，哀號。白狼卻不去理會，只是死死按住它，用雪白的牙齒將它的喉嚨咬得血肉模糊。“嗷！”白狼丟開斃命的青狼，仰天長嘯，四周野狼紛紛拜服。幾只成熟的母狼走到它的身邊，親熱地添著它身上的傷口。白狼卻厭惡地把她們驅趕開來，扭頭看了一眼飛鳥離去的方向，有些孤獨地在群狼讓出的道路上走過。
白狼走到那個為自己哀叫的母狼身邊，領著她慢慢地走到一處山坡長嚎起來，隨後又有許多狼趕來，一同嚎叫。接著它走了下來，不是自個去吃青狼的尸體，而是把它銜起來丟到幾只受傷的狼面前。
通常挑戰失敗的狼是要離開現在的狼群自謀生路的，可是狼王沒有給他這個機會。難道這是狼王的智慧，震懾！！？？或許這樣才能解釋為這個狼群格外大的原因吧，或許這也是為何公狼要在白狼受傷後才敢于挑戰。
飛鳥繞了一個圈子，回到原地睡覺了，“笨笨”也支撐不住睡了去。一人一馬抱成一團，旁邊加起的火堆漸漸越來越小。
天亮了，飛鳥被凍醒了，他回頭看著自己像老鼠一樣掏的大窩和前面尚有余火的火堆，邊笑邊起來跳個不停地取暖。“笨笨”學著他的樣子，也一樣地跳來跳去。飛鳥打的狼尸被狼吃去了，看來他們依然會因饑餓而在劫難逃。
“肥羊？”飛鳥大吃一驚，背後的坡地上憑空出現的東西讓他不知道怎麼辦好。“笨笨，這是哪個牧人不小心留下來的嗎？”飛鳥邊問邊像看到金子一樣跑了上去。
雪地里是一片亂亂的蹄花，羊是牧人家養的，因喉嚨被咬破而死。“長生天呀，長生天！”飛鳥跪下來感謝一番。“笨笨”也跑過去，聞了聞後叫了兩下。
“不管是誰放到這里的，表示方圓幾十里有牧人！”飛鳥判斷說，“可能是那群狼叼來的，可是它們為何會忘下呢？難道吃不了又忘了帶走了？”
不管事情怎樣奇怪，飛鳥決定還是要先取暖後祭五髒廟。烤肉好了，“笨笨”卻說什麼也不吃。“奇怪？”飛鳥去看它的屁股，“你昨天吃拉稀了嗎？”
“笨笨”噴了一口氣，把頭扭到一邊去。“趕快吃，吃了以後我們找營地！”飛鳥邊給“笨笨”分肉邊說，“沿著剛才那向東一定有牧人住，到時用我的彎刀或者長槍換點食物柴火繼續上路。”
“笨笨”很不情願也很不屑地吃著肉，讓飛鳥奇怪極了。接著他們又上路了，天上又一次下起了小雪。“其實只要有吃的，也死不了人！”飛鳥又有了些振奮地說，他努力不讓眼瞼凍傷，可眼睛還是被雪刺得疼的厲害，所謂的直走也變成了弧線。他肩口好像也腫了起來，卻依然在馬兒面前費力地誇口，說那些他對牧人家在哪的判斷。
細風掩不住十多人的喊殺聲，飛鳥拿去圍在臉上的狼皮，豎起耳朵側聽聲音從哪里傳來的。
飛鳥騎著“笨笨”慌忙向前面趕了去。翻過了一個土坎，他看到一方十幾個人正在圍攻四個漢子，地下還躺著十幾具尸體，有男有女，空走的馬兒四走在一旁，一輛少個輪子的馬車倒在地上。
就在飛鳥駐足觀看這陣子，兩個男子又相繼落馬。剩下的人拿刀左擋右格，但顯然不是那十多人的對手，轉瞬間又都被殺。那十幾個人的騎術刀術都堪稱一流，飛鳥只看看就覺得有些心驚膽寒，不禁夾著尾巴從高坡上下來躲到後面去。那些人收集了馬匹後運走同伴的尸體，飛鳥這才敢露面，他沖下高坡，查看這些死掉的人。
飛鳥檢查了一下，這才發現他們都已經死透，包括馬兒，連半個余留的活口都沒有，一個少年還被割了頭帶走。飛鳥看他衣物都是上等的皮貨，又沒有汙垢，忍不住猜想事情是因他而起。飛鳥翻找著可用之物，並殺掉那個半死不活的馬幫它解脫。“馬車的輪子呢？”飛鳥收集了食物和煮器，接著看中了馬車。
在收集了馬車里的稻草後，他揀起武士遺棄的斧頭，拼命砍擊，希望能把馬車拆掉當柴火，畢竟雪地里扒出來的柴火不怎麼好用。“你是什麼人？”旁邊的雪窪里不知道什麼時候出來兩個人，是一個粗壯得有些離譜的武士和一個十五歲左右的少年，問話的正是那個武士。
飛鳥見他們從窪地里爬了出來，身上都是雪，少年還在發抖，自然明白他們是躲避追殺的人。
“我只是沒有吃的，也沒有燒的，想撿一點點用。”飛鳥可憐西西地說，“兩位大爺好漢給點方便吧。”
那個武士看看飛鳥的兵器以及“笨笨”身上的皮革，不相信地問：“你是什麼人？到這里來干什麼？”
“我是被兄長拋棄的可憐人，我兄長說我不聽話，就在打獵的時候趕我走了。”飛鳥邊說邊哭，幾滴相應的眼淚也擠了出來。
“那你是哪個部落的？”大漢接著問。
“克羅子部族的。”飛鳥半真半假地說，“我是也速錄大人的養子，可是大哥趕走了我，我就無家可歸了。”
“是嗎？那你的傷是怎麼來的。”武士再次盤問說。
“被狼咬傷的。”飛鳥對答如流。
武士沉默了，但手已經移到自己的劍柄上。
“跟我們走，還是死？”武士冷冷地問。
“你們是什麼人，要到那里去？為什麼要我跟你們走？”飛鳥反問說。
“這不是你管的。”武士看了“笨笨”一眼說。飛鳥立刻明白了他的意思，他只是想要馬匹而已，自己答應了可能會被他們當成奴隸，收集柴火，燒火煮飯，不答應就得死。
“讓我想想，想想。”飛鳥繞著步子裝出拿不定主意的樣子往後退，卻鑽到被砍的馬車車廂後面。
“找死！”武士明白有問題，拔劍在手。飛鳥挽著弓箭走了出來說：“你要不要試試我的弓箭，或者決定要不要跟我走。”
少年畏懼地想往武士身後鑽，卻被飛鳥喝在當場：“不要動！”
“你自己找死。”武士豎起長劍盯住飛鳥說。
“你不要嚇唬我，我只要一松手，你旁邊的少年就沒命了。”飛鳥慢而斯文地說，“你看你的右邊。”
武士不知是計，扭頭一看間。弓弦響了，武士只聽到風聲來不及格擋，回頭看到箭枝正正射中那少年的氈帽。少年故作冷靜地一動不動，但猛烈抖動的腿暴露了他的膽怯。
武士舉步要沖時，發現飛鳥又已經扣了枝箭在弦上。“我只是給你看看我的箭術，免得你做錯決定。既然你們還都活著，這些東西我就還給你們一部分，退後！”飛鳥冷靜地說。
“你要對大猛國儲君無禮嗎？”那少年終于從口中蹦出略微帶著顫音的話，“若是你投靠于我，日後我會給你部族牛羊。你也是善射之人，何不跟隨我做出一番事業呢？”
“我不信，聽說完虎家投靠了靖康，做走狗了。”飛鳥故意質疑他說。
“這是如假包換的完虎不疏殿下，你不要做傻事。”武士冷靜分析後說。
“有證據嗎？”飛鳥問。
“有。”少年從懷中取出一個圓盤來，“這是記載我血統的證物。”
“你們不知道克羅子部與你們蔑乞兒拖拖部仇深似海嗎？”飛鳥大笑說，“你們竟然可笑到承認自己是我部族的敵人。”少年看向武士，那武士點了點頭。
“要殺我就下手吧。”少年一仰頭說，“我是聽你說自己被部落驅逐才告訴你的，你難道就此無家可歸？我不相信你小小年紀能活過冬天。”
“那你們告訴我你們要到哪去？”飛鳥問。
“金留真汗那里。”少年說，“草原上沒有人比他更強大，只有投靠他，我們才能重振大猛帝國。”
“你相信他會收留你嗎？”飛鳥看了武士一眼放下弓箭說。
“當然會，金留真汗是草原的英雄，他定然會幫助殿下收集舊部的。”武士也插回自己的長劍說。
“他是你的人嗎？親信嗎？”飛鳥指著武士問那少年。
“是的！”少年點點頭說，“他用自己的兒子代替我去死，他就是我的蒙紮父親。”
武士跪了下來，淚流滿面地說：“主人！”
“那我就告訴你們，不要投靠金留真汗，他們會殺了你的。”飛鳥說，“投靠我們克羅子部族吧。”
“胡說！”武士勃然大怒說，“你該不是讓主人送上門去被人宰掉吧。”
“金留真汗不需要你了，他會偷偷殺你了，說不定剛才那些人就是他的人。”飛鳥說，“但克羅子部落卻需要你。他們被汗庭驅逐到北地，背上惡名累累，只有你們完虎家的人才能幫他們昭雪，也只有你們完虎家的人才能讓他們重歸水草沃野。”
“兄弟與我英雄所見略同，不若我們結為坦達，共創天下如何？”少年興奮起來，大聲說，也不知道是不是真的曾經這樣想過，讓飛鳥有些反感。
“可是我被部落驅逐，暫時不能跟隨你！”飛鳥撒謊說，事實上他自然是為克羅子部著想才這麼建議的。
少年想了一下，點了點頭說：“請問兄弟叫什麼名字？”
“皇太凌！”飛鳥說。
“猛紮父親張羅些吃的吧，我要宴請我的坦達。”少年做出威嚴的樣子說。
飛鳥見他凡事假西西的，打心眼里不舒服，更怕他再次打“笨笨”的主意，說一些借馬的話來，慌忙推遲說：“不用了，我還要趕路，見到我的養父養母，替我問候他們。”
說完後就卷起木板和斧頭，上馬准備逃跑。“你要到哪里去？”少年大喊。
“天下之大，哪里都是我的家。”飛鳥裝出豪爽的樣子說，“有緣再見！”
剛剛不顧少年的挽留離開，飛鳥便喪氣起來：“白忙活了半天，除了幾塊木板什麼東西都沒帶出來。”
少年見飛鳥已經走遠，便詢問那大漢：“我們去哪？”
“去克羅子部！”大漢說。
“你相信他的話？”少年問。
“我奇怪的是敵人為什麼追殺我們一路，好像什麼都知道似的，擺脫掉幾次都又從前面截了上來。”大漢沉思說，“而此事不是只有金留真的人知道嗎？”
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龍百川的喪禮舉行了。
龍青云發喪，聽從田夫子的主張，舉山族首領，本家，封地之人將龍百川葬在北地山上。路途遠，至山下就二百多里。龍氏雖為防風鎮之尊，可畢竟是第一次為這樣的事情征令萬余鎮人送葬，不得不靠收買，威嚇等手段驅眾人，還要全鎮被素。
全鎮備素，即使被龍家補貼也難以齊備；送葬人好不容易聚齊了兩萬人眾，這已經不容易了，無論是誰都難對個人如何戴素做什麼要求。
送葬隊伍中，旗幟混雜，哭笑並舉。這倒不是人們不恭順，防風鎮民多信長生天，認為人死被長生天收了回去，各人想悲傷都沒有地方悲傷的。這些還不算什麼，最失儀之處莫過靈車，所用懸棺過沉過大，無車輿可裝，龍家只好花重金募百名青壯用巨大的抬杠喊著號子上路。
可這樣走太慢了，懸棺一天走四十里就了不得了。為了籌備過于隆重的喪禮，停尸已經超過了三天，又有數天的跋涉，即使是在天氣入冷的日子里，還是有異味發出。龍家眾人是拉起了大旗，卻硬是發現上面吊了頭騾子，飄不起來。田夫子也被折騰折磨個半死，空有滿腹經綸，確想不絲毫好一點的辦法來挽回些禮儀之態，他心中算是幸慶朝廷官員因路遠無人及時前來，否則必然大大地笑話他們。
所謂的禮儀，突然成了猴子穿人衣服，不倫不類！人一生只死一回！即是如此，夫複何言？
狄南堂也是送葬的一員，也無話可說，默默跟隨。倒是龍青云和田夫子想起了他以前的主張，懊惱不已。幾天後，這懸棺一事，好不容易辦完了，接下來又要完成費力建造一半的衣冠塚，人殉等等。千呼萬喚，細細排練禮儀，花大量的錢造好陵墓後，備州都牧僅僅派遣了一名小吏送來了一篇吊祭的美文，在眾人面前稱道龍百川那些或者有或者無的建樹，德備等等。
這也不能責備備州都牧的不是，子爵以上的貴族死去，自然要報于朝廷，如今朝廷正在水深火熱的戰亂之中，何能為此一件小事而有撫慰？更不要說是一個剛受了爵的土貴家老父。
田先生的面子上很掛不住，他原本的意思再明顯不過，就是引禮服王化；龍青云兄弟的面子更掛不住，他們如今已經是顯貴了，自然老子要跟著風光，可花了大量的金銀之後，老爹的靈魂都不知道被折騰得還能否安歇。
冬雪之前，馬踏鎮便被四鎮聯軍輕易地攻破。獨孤家除老大老三不知去向外，其它人都已經授首。
其它三鎮都不敢妄言馬踏鎮的歸屬問題，他們心中也清楚地知道，只有別人吃肉的份，自己連湯也喝不成。于是，入了鎮便不約而同地縱兵殺掠。
龍青云裝著馬虎將龍青風派去掌管馬踏鎮時，他和田夫子也隨同到了那里，這才知道整個鎮子的惡況比想象的還差了許多。
兩人在遛馬的時候轉了一圈，本來輕快的馬蹄立刻就沉重起來。天上飄著小雪，開始徐徐抹到眼前已經近似于廢墟一般，到處都是殘磚斷瓦的鎮子上。
那些泥牆被傾推，房屋被燒毀的痕跡一目了然；無數無家了的鎮人窩在幾處鎮堂的房子里，進不去的就圍在下起小雪的空地上，手里拿的都是自家烙出來的餅子，吃了就不會再有的一點。
田夫子這麼文雅的人也忍不住罵娘了，這分明是三鎮留下的難題。因為五鎮常常相互婚娶，這里也就沒有人被奸淫擄走，大多是被推倒房子，拿去糧食，接著撇給防風鎮來重建。
龍青云也隱隱後悔，似乎想起狄南堂曾經勸過他給三鎮的人許點空頭好處，比如名爵什麼的，如今看到滿目創痍，方後悔不及。
“田先生！發糧食！發糧食！”龍青云大聲沖著田夫子喊自己的意思。
田先生苦笑不已，看一個凍僵了老人被親人揉搓身子，回頭小聲地說：“爺！我們勞軍花了大筆的錢，接著又給三鎮不少軍資，辦喪事。連牧場從猛人那邊送來的金子都算上，鎮上還有窟窿，怎麼發糧食？三鎮人就是看准了這個，只毀東西，不帶走不殺人。”
“你這老東西！早知道不聽你的了！”龍青云埋怨說。
“其實靖康正在打仗，就是，就是有錢到哪買糧食去？”田夫子苦笑連連，也自怨自艾，過了一會說，“我看甩給狄南堂想辦法，他比我務實，又是大商家，應該能弄來糧食！”
兩人對看好久，默默不出聲往回走，身後的武士也緊緊跟上。
就是這樣日子，余山漢帶上萬許諾過資助的猛人部眾歸來。兩邊的糧食和過冬安排一下子擺在了眾人面前。這兩頭交織起來的問題經過龍青云和田夫子商議，全數不負責任地推到了狄南堂身上，覺得他既然從商，就能輕易解決這樣的小問題。何況本部從猛人那里回來，說不定隱瞞了許多金銀。
靖康糧食定然已經貴如珍珠，要購買足夠的糧食只能繞過山脈，從荒原南下到雪萊。如今正臨起了雪的時候，哪有可以過冰雪滑溜山路的商隊。狄南堂手中確實有些糧食，那是屯被給自家牧場備用的，如今形勢如此，他有什麼本事能獨立支撐一個大鎮的過冬。
龍青云怕他不滿意，就許諾把萬余猛人撥給了他，說些他勞苦功高什麼的，接著拍拍屁股不關己事情了。
狄南堂也就不得不支撐著兩頭的供給，從草原部落中重金收集一點牲口，然後把自己的糧食全拿出來，但還是不夠。于是，他每日三餐不見人影，一回來就為了兒子未歸發愁，為馬踏鎮的事發愁。龍青風雖說極不滿他，也不得不倚重他，倒沒鬧生什麼事情，只是向他催糧食。
“少爺還沒有消息？”剛剛從飛馬牧場趕回來的余山漢又一次從偏房里跑出來，盯著狄南堂手里的又被人送來書信問。
狄南堂搖了搖頭，說：“一點音信都沒有，也沒個地方去尋的。”
“夫人呢？”余山漢問。
“大概去鎮外等了。”狄南堂歎了口氣，放走了信鴿，“晚容那丫頭都把他的畫像貼到大街上了，懸賞了百金。”
“是我照看少爺不利，愧對主公，夫人。”余山漢跪到地下泣不成聲，“屬下甘願一死，請主公成全。”
“不要胡說了。”狄南堂把他扶起來說，“要是他哪天回來了，會不會一進門就問我，我余叔叔呢？你千萬不要做傻事，知道嗎？”
余山漢依然很不安，狄南堂不得不安慰他說：“你不用替他擔心了，他古里怪氣的，說不定是想著法子讓我們擔心呢。那天他從營地里偷跑，不是把所有人都騙了嗎？”
余山漢站了起來，想了半天才說：“我仔細想過，他應該是在騙了我們之後，北向而去，背著我們轉個大圈。這時還沒回來，很有可能是在草原上迷了路或碰到了什麼危險。”
“危險說不上，他從小就是路癡，迷路最有可能。”狄南堂點點頭說。
花流霜帶著段晚容和幾個武士又一次站在鎮口眺望，寒風細雪刀子一樣透過面紗吹在臉上，她只是望。雪地里一片銀白，鎮邊的房子，林子都披了厚厚的白裘，幾人站在高處，只等那地平線上出現一人一馬。
“夫人！”段晚容說，“你放心，少爺他不會有事的，人人都說他有貴像。”
“不用安慰我了！”花流霜恨恨地說，“回來以後，我讓他三個月不見肉，八年不讓他出門！”
“夫人！我看最好沒收他這次掙的錢！”段晚容出主意吸引花流霜的注意力，好不讓她亂想，“他保證非哭不可！”
花流霜突然發現前面雪地上有人在打架，便叫人去看。
一個武士立刻上前詢問，不一會回來說：“夫人，是幾個人在打一個外鄉人，好像是因為他母親偷了別人的東西！”
“那就不理他們！”花流霜正說。無論是邊地人還是游牧人，都鄙視偷竊，視為比殺人放火更可恥的事情。于是，她便有了這樣一說。
一個十七八歲的少年穿著寬大的單衣，藏縮著頭，斜斜往這邊跑來，身後幾個漢子緊緊追趕。
“打死那個混蛋！”一個藍衣的漢子大聲說著，從後面補了一拳。那少年在地下打了滾，爬起來又跑，一頭紮在花流霜面前。幾個武士怕驚擾了花流霜，立刻抽出刀劍截下那個沖撞來的男子。花流霜看到他的樣子後，不由一震，說：“帶他過來。”
看了攔截那少年的武士都身手敏捷，藍衣漢子便出來交涉，說：“兄弟！我母親見他和他母親是外鄉人，在這里無依無靠，就收留了他們，誰知道他們竟然偷我們家的東西出去賣！”
“那你等一下，我們家夫人有事要問他。”一個武士很客氣地回答。幾個漢子留在一旁觀看，等著繼續教訓那個男子。
“你父親叫什麼名字？”花流霜忍住激動問，接著發現自己的口誤，又問，“告訴我你母親的名字，你很像一個故人！”
“蔡彩！”男子頭都不敢抬，一個勁地磕頭。
“她？你今年多大了？”花流霜又問。
“十七歲。”少年抬頭回答。他白皙清秀，只是眼睛青腫，已經流了鼻血，薄薄的嘴唇一角也被打爛，除了一雙四處回避的眼神外，倒不像做賊之人。
“你母親呢？”花流霜更激動了，聲音隱隱有點發啞。
少年發現了轉機，慌忙說：“你是不是認識她？”
“別管我怎麼知道，你父親，爺爺都是英雄人物，你干嘛偷別人的東西？”花流霜厲聲斥責他說。
少年低頭不語，好久才說：“你認識他們？”
花流霜哭了，說：“怎麼不認識，我是你小姑呀！”
少年激動起來，站起來哭著說：“阿媽每日都念叨你呢，她說你還活著，只是不知道到哪去了。”
“你和你母親偷了人家的東西嗎？”花流霜問。
“恩。沒有，他們誣陷我！”少年先肯定又否定，這已經足夠讓花流霜知道答案了。
外面的漢子急了，說：“你是他的姑姑吧，可他們母子真的手腳不乾淨，我母親差點氣死！先是我母親的一個銀鐲丟了，家里人都覺得奇怪，也都沒放在心上，加上我又出門打仗去了，也就算了。可我回來後，帶的貴重東西接二連三地丟，我一收就從他身上收了出來。”
“我要揍他，母親攔下了，她說都是她不好，胡亂收人住下，把東西要回來趕走他們算了。”漢子又說，“誰也沒想到就在昨天，我母親趕他們走，他們連夜又卷了不少東西。我就帶著兄弟們四處找，結果找到了他沒見他母親。”
“他幼年失教，我回頭管教他好嗎？損失多少，你說說，我現在就讓人帶你去領。”花流霜說，“我丈夫叫狄南堂，不知道你認識不認識，改日我夫妻一定到你們家賠禮道歉！”
“噢！”漢子點了點頭，“我聽說過狄哥，人人都說他仗義，只要他把偷的東西還過來就算了。”看來他是不知道余山漢是狄南堂的人才有這樣一說，否則非會借機生事不可。
打發了幾個人走了後，花流霜想訓他又有些說不出口。畢竟，他們孤兒寡母的這麼多年也不容易，好半天才說：“跟我一塊去接你母親吧。”
蔡彩四十出頭，人老珠黃中隱隱還有些往日的姿色，但尖刻之色卻流露于表。她剛出了賭場，就看到鼻青臉腫的兒子。
“我叫你不要亂走的，怎麼不聽話？”蔡彩摸了摸他的臉說，“我們過了冬就走！”
“嫂嫂！”花流霜在後面喊了一聲。
“你是？”蔡彩愣了一下漫聲說道，“西湖的那丫頭吧，我給你說的丈夫怎麼樣？多金吧，那時候你還死活不依呢！現在好了，能記得一點你嫂子的好處嗎？”
“她是姑姑呀！小姑呀！”少年用眼角掃掃身後，慌忙提醒她不要再亂抖自己做過的事了。
“什麼？”蔡彩即刻住嘴，換了一付模樣哭了出來撲了上去說，“是流霜丫頭嗎？”
“走吧！”花流霜扶著她說，“跟我回家。”
“姑爺家怎麼樣？”她看著花流霜無意中露出的精工鳳鐲說。
知道她性格的花流霜無奈地搖搖頭。
花流霜讓段晚容定了一桌酒席，又叫了狄南堂出來給他們見面。狄南堂雖然為兒子擔心，但見愛妻找到失散多年的親戚，也盡力逢迎，給蔡彩絮叨些家常家短的話。僅僅一會工夫，酒席已經被送了來，狄南堂挽了蔡彩上坐，親熱地勸她多吃。
“嫂子！你嘗嘗這個！”狄南堂給蔡彩添酒夾菜說，“流霜都快想死你們了！”
“我們娘倆也一樣，今天看到了姑爺儀表堂堂也就心滿意足了。怎麼？還沒有子嗣？”蔡彩一直都很自然地巴結，突然發現好像漏了點東西，慌忙補充說，“快喚他出來和表兄見見面嘛！”
“不知道他死哪去了！”狄南堂氣憤地說，“等他回來，我非打斷他的腿不可。”
花流霜也只有三十來歲，兒子再大也不會多大，蔡彩聽到這話有點不解，但旋既覺得狄南堂不怎麼喜歡兒子。她慌忙給狄南堂說：“這是你侄子，叫花落開，今年十七了。”接著轉過臉說：“快給你姑父敬酒！”
花落開雖然鼻青臉腫，倒也是好相貌，好身板，幾乎重現當年花容，花逐的風采，就是有點草包。狄南堂樂呵地稱贊他儀表出眾，接著問了他些話，這才略微有些失望，當然，他自然不會表露的。
飛孝也被塞進了學堂，這會放學領著飛雪飛田往里面走，看到酒席好酒好肉就沖了過來。“伯父，我回來啦！”他邊把自己手上的東西塞給飛雪邊說。飛雪只好轉身去放東西。
飛田也沖了過來說：“好香呀，可是飛鳥哥哥是沒得吃了。”
“這是你大媽的嫂嫂，你們也要叫舅母，知道嗎？”狄南堂給他們介紹說，“這是你們花落開哥哥。”
“落開，房子有點緊，你就先住我兒子的房子好了！”狄南堂說，“他叫飛孝，沒事喜歡和人格斗，你不理他就行了。他要是亂來，你給你姑姑告狀，他就怕你姑姑。”
飛雪也過來了，只是郁郁寡歡地坐著，花流霜給她介紹了一下，她也是悶悶不樂的應聲。
“怎麼了？”花流霜問她。
“我想哥哥！”飛雪一說，飛田和飛孝也都停了筷子。
“不要講他，乖女兒！”狄南堂不高興地說。
“哥哥不讓人住他的房子的！”飛雪又說，“他房子里的東西都是寶貝。”
花落開留心地聽著，說：“姑父，我還是住其他房子吧。”
“這樣也好，我讓余山漢在老宅那邊住幾天吧。”狄南堂說，“我兒子毛病多，又神經西西的，我這個父親管不住他。”
花流霜看狄南堂的眼睛看了來，知道他說飛鳥什麼都聽她的，笑著說：“好啦！吃飯吧！”
正吃著，原姐從外面進來說：“龍爺在守孝，可今個有飯局，他想請老爺和田先生替他去。”
“是嗎？”狄南堂站起來就往外走，他知道又不知道是什麼人來了，其他人有些應付不來。
“不要管他，吃飯！”花流霜笑了一下說，“他可是忙得很。”說完又安排狄南堂說：“不要喝太多，明個你還要回牧場一趟呢！”
“姑爺吃頓飯的工夫都沒有？”蔡彩試探地問，想打聽點內情。
“他忙慣了。”花流霜微笑著說，“你們見多了就不奇怪了，改天讓他安排落開個事情做，也好讓侄子曆練曆練。”
“我看給我找個事情做才好，今天那個姓孟的老先生已經趕我了。”飛孝說，“我只不過和一個學長打了一架而已。”
花流霜哭笑不得，問他：“是因為什麼事，你就又跟人家動武！”
“龍琉姝問問我哥哥回來了沒有，他就在一邊亂說，我就教訓他一下而已。”飛孝挺了挺身子，做了一個飛鳥常做的動作--用手指擦過下巴。
“才不是呢。他說看到人家就不舒服！”飛田告狀說。
“沒有，我沒有說。”飛孝瞪了飛田一眼矢口否認。