博格已成了縣中百姓開口閉口必談的人物，尚郎中家也多有議論。他們的視線緊緊地盯著那個在門前守了十幾個人、連出入病人都為難，卻又不停探問朱玥碧病情的王水，內心深處大為鄙夷，甚至連帶地附會朱玥碧的長短。
一坨堆病人的竊竊私語很快就引發了圖里月的注意。圖里月是個喜歡和人親近的婦女，發覺自己一出去就讓一堆說話的人警覺，纏一二人問問，便問出了眾人心中的疑惑：那個姓王的大官為啥老是去看你家女主人，她到底有沒有給那狗官拋媚眼？
若是換個當地的婦女們聽人尋思懷疑，說不准會沖對方翻臉，圖里月卻實心眼，一面否認一面解釋：“王大官是她家鄉人，說不定願意幫朋友的忙！”
事實上，她也只會這一種解釋。眾人看她不惱不慍，憨態可親，紛紛好事地告訴她：“他是不懷好意。你這個韃子不知道中原人的手段，當官的有錢的要搶別人的女人，不全是用刀劍占有！”
圖里月也不在朱玥碧面前隱瞞，回去往往講給朱玥碧聽。
孕婦胃氣盤結，氣虛，心情煩躁，一旦從心理上厭食，身體就大有問題。倘若飛鳥不留下朱玥碧就醫，放在自己身邊哄哄，自然可以讓她心安開懷，可把她獨自放到縣里看病，她就越難抑制紊亂的神經，一天到晚胡思亂想。她有時候想念飛鳥和阿狗，有時候怕家里再出意外，有時候會指望自己利用自己的智慧和手段幫阿鳥，先做什麼後做什麼，最終讓王水出頭去辦……。
有這樣的沉重負擔和不加抑制的妄想，她的健康自是一日比一日差，面容早早浮腫。憔悴不堪。段含章卻揀了大便宜，整日替她吞食補品，不但白白胖胖，還漸有長個頭、長屁股的苗頭。
圖里月在井水邊撈了一大桶水回去，進門又見她抱著補血的參雞湯水，呼嚕、呼嚕地喝，便沖朱玥碧說：“這閨女真不愧是咱草原上長大的丫頭，又水靈又能吃，等再有了屁股和奶子，養出來的兒子准錯不了。”
段含章爬站起來。一想說話先噴了幾顆肉沫子，她擰脖一咽。回口氣說：“這就是沉著。以不變應萬變！”
朱玥碧朝她噓氣，笑道：“看她的樣？她是年齡小，不知道大人有多愁。”
正說著，外面門板上被人有意地扣了兩三聲。三人抬頭，便又見了王水。王水已有離開曾陽了的意思，他很想帶著朱玥碧一起走。不由自主地就來了。他還未說計劃好的聳言，就對捧罐的段含章抱吃自己買來的東西不快，不自覺地朝她看去，稍一打量，卻覺得自己從來沒有在意的草原少女竟烏云滿肩，眼亮眉皎，幾乎比中原好女更漂亮，不禁多看了兩眼。
這倒不假，草原上家境好的女子在少女時膚色粉紅，身材勻稱。肢體柔軟，遠勝中原一般人家圈養不活動的女兒。段含章被他看得不自在，繞去朱玥碧的里側，慍色問他：“你看我做什麼？你是來看我的嗎？”
朱玥碧回首朝段含章看，見她和飛鳥好過後。皮膚越發滑膩，眼角也多幾分桃色，心中一動，暗道：阿鳥經逢厄運，需要仰仗王水。而王水卻對我余情未了，倘若要我報答。我難道不要阿鳥了嗎？今日見他似乎對你有意思。你也曾仰慕這樣的中原秀士，就不要和阿鳥糾纏不清了……
種種妙想在她心頭盤旋。她便說：“章兒，你怎麼能對清河君無禮。”
段含章不快地說：“我聽您說中原的讀書人守禮節，對不該看的不看，可他卻盯著我看。”
王水頗為驚愕，心中卻想：知道這般大體的仆女能有幾個？剛想到這，朱玥碧便已告訴他說：“含章是我認來的妹子，也是咱自家的人兒。你別看她年方二八，卻慧外秀中，她羨慕咱家鄉文化，常常歎息說，野蠻之邦，怎有好男兒？得侍一知書達理地君子，此生足矣！”
段含章察覺到一絲不詳，不自覺地用嫌惡的余光看人。
王水也頗為尷尬，叉開話題說：“我尋到羊將軍便說：博格是被別人利用了。他尋思一番，去見見博格，就回州城了。眼下博格已經沒有什麼危險了，你該放心了吧。我看你一天比一天的憔悴，想送你去個大一點的地方，找……”
門口咳了一聲。他聽出是尚老郎中的，沒有把換先生的借口明說出來，只是又說：“你不為你自己作想，也要為肚子里的孩子想。”
朱玥碧連連點頭，讓圖里月給王水放好椅子，自己使勁地支撐起身體，道謝說：“妾身絕不讓博格忘記大人的恩情。他雖是個粗魯的少年人，卻最顧念恩仇，不然也不會闖下大禍，讓我放心不下。”接著，她督促說：“含章，你快替姐姐給咱家的恩人磕頭！”
段含章無奈，只好趕繞一圈，盈盈跪下。王水連忙摻她，握了段含章的胳膊，隔了幾層衣裳也能感覺到里面的肌膚，只覺得手掌中發熱。
段含章內心深處有與朱玥碧較量魅力的意思，把頭發甩到對方因彎腰而貼近的面孔上，嬌柔無力往下墜。王水鼻子被頭發送來一陣似麝非麝的香味，感覺托她的胳膊沒用，差點想進一步上前，把她綿綿的身子抱起來，但也知道這是在當著朱玥碧和圖里月的面，只好無奈地放下，躲去一側不受。
段含章拜謝過，毫不吝嗇地送去幾波眼神，如仙子般款款向自己原來的位置溜，心說：“不知道勾出他的色心，你會不會一樣吃醋？”
王水卻不知道段含章暗中找朱玥碧較量，極懷疑她對自己有心，說什麼也要矜持有度，便又尋椅子坐到朱玥碧對面。朱玥碧見他越坐越近，心中狂跳，連忙按按床頭，又喊段含章。要求說：“王大人不是外人，坐姐姐這里唄！”
段含章便坐去，細細看王水，白面大眼，兩道細絨胡子，秀氣漂亮，便柔柔地問他：“你對我阿姐真好，那個博格就沒有這麼體貼過。他嗓門大得震天，動不動就吼，阿狗他阿媽。阿狗他阿媽呢，爬來讓我摟摟！”
朱玥碧的臉一下紅到脖子根。
王水則覺得那是厭惡之色。身為一個賢惠的女人。不可能不厭惡一個下流粗魯、只向女人求歡的男人。他又恨又不是滋味，然而卻有了更多的自信，理所當然地認為，朱玥碧沒有理由因為這樣的人而忘記自己，頓時眼彩大盛地朝朱玥碧看去。
朱玥碧尷尬，不由自主地為兩個人的私事開脫：“他年齡還小。在家里說話做事都很隨便……”
王水只冷冷地哼了一聲，嫉火中燒地問：“所以，你就遷就他？讓你爬，你就爬？”
朱玥碧正是不敢得罪他的時候，更覺得昔人像是娘家人一樣，為自己作想所問，而只好訥訥地說：“你別聽章兒瞎說……有那麼一兩回，倒也不是在作踐人。”
段含章大為高興，正要再挑撥，不防背後伸出一只手。使勁地擰她。她哎呀兩聲，輕輕一笑，猛一抬頭，似有萬般的不屑地說：“我阿姐若嫁了你多好，也不需這般苦了！”
王水深以為然。痛苦地說：“怕是你的病也是被折磨出來的。你放心，只要到了州城，我會讓最好的郎中給你看病。”
朱玥碧拒絕說：“不用了！過兩天就好了。”
王水失望出來。尚老郎中已經空席等他，待他坐下，捏了脈門，有意無意地說：“這消渴病。通常都是好美食、好女色患的，忌諱呀。”
王水愕然看去。老大人抿嘴跪坐，見他身子微微稍駝，沒紮牢靠的灰白的頭發都從臉頰處下垂，眼睛似眯非眯，連忙說：“美食不假，好色也有一些。這都是男人本性，怎麼禁得了？”
老人這就有意無意地提點說：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。老朽雖是寒賤，亦在束發前就知聖人是這般教誨，稟承聖人之道，大概錯不了。”
王水覺得他在諷譏自己，緩慢地抽回自己的手，含慍而望，老人也用渾濁的眼睛朝他看來。王水實在想不到鄉下會有這麼大膽的郎中，不禁冷冷地說：“少管閑事。”
老人看著他，慢吞吞地說：“老朽並不是在多管閑事。老朽祖上曾是周家的家奴，因為周太爺才做了軍醫，立了軍功。老朽每年要去和周老夫人磕頭，自然希望大人能夠自重，讓老朽有生之年還敢踏門。”
王水突然明白，為什麼朱玥碧能住到他家的側室去了。
他顏面盡掃，獰然笑道：“想不到姓周的根閥大到這種程度，也許，是到了該動一動他們的時候了。”
尚老郎中不怕他的恐嚇，平靜地說：“大人想借博格嗎？行文公子一回來，老夫人就派讓人去州郡活動，想必定不成謀逆大罪。”
王水笑道：“我知道。但郡中數十條人命總要有人認。郡里以郡司馬小霸王項午陽為將，從曹縣、唐邑縣調集一千人，自出兵一千五百人，到時曾陽再協助千人，難道還剿滅不了博格。要是周行文不懸崖勒馬的話，與博格斷絕關系，就難保滅門慘劇！”
尚老郎中眼皮動了一動，說：“你別嚇唬老朽，曾陽絕不會出兵打自己人的，兩三千人未必能打垮博格。”
王水歎道：“其實我看在朱玥碧的份上，也主張招撫。但你想想，郡里死了十來個有家世的人，他們怎會善罷干休？一聽說博格聚男女老少上萬人，會不活動？博格打，就要沾滿郡中子弟的鮮血，上頭要平息仇恨，就不能冤枉他一個國外回來的韃子？打不贏，他更不會有活命的機會。勝則渺渺，敗則滅亡。”
他踉蹌往外走，激動地說：“我王清河也想不到，朝廷竟然有郡縣相爭的一天。先是郡里的人要把持縣城，接著是博格殺人，再接下來，是郡里發兵來打縣。這是農耕季節，一旦戰爭拖個十天半月的，怎生了得？我就是要接她們走。不走怎麼了得呢？”
他走到門邊，剛跨出去，就看到站在那里的段含章，不禁愣了一愣，問！“你在等我？”
段含章無奈地說：“我姐姐非讓我送送你！”
王水朝西側看了好久，這才邁步走下草堂的泥巴坡，低聲問：“你是個好女子。要是你姐姐不肯走，你願意跟我走嗎？”他審視自己，輕輕地拂了拂段含章的頭發，只當她是個沒怎麼見過世面的女子。哄她說：“我會很疼你的。給你買織錦，買綾羅。買滑絲，讓你有珠寶帶，有金銀使……”
段含章感覺好笑，便傻傻地問他：“難道你不願意帶我阿姐走？其實，她心里還是有你呢。”
王水心中一酸，嘶啞地說：“是嗎？”
段含章小聲地說：“走。你若問她，她定然不肯。女人最重要的就是貞操。她既是再愛你，也不會再肯跟你走。我剛才聽你說，縣城不安全，又知道你會在州里給她請好郎中。既然你有真心，為什麼還要由著她的意？”
王水大喜。
段含章又說：“我能騎馬能使刀，可以留下來，尋機會帶走她的兒子。”
王水卻不肯，說：“還帶什麼兒子。博格自己家的骨血，讓他自己養。我是怕那孩子。他、他咬人。”
段含章見他這樣，只讓他多備一馬，低聲說：“這是我們兩人的秘密。你可不要害我姐妹兩個！”
王水這就和她約定說：“後天，我來接你倆！可那個胖娘們怎麼辦？”
段含章說：“我打發她給博格送信，說叫什麼什麼的小霸王要來攻打！”
王水撫掌叫好。
說：“想不到你這麼有心計。”
段含章怕他生疑，往飛鳥身上推脫說：“博格疑心很重，沒有心計，我姐姐和我早就被他殺了！你知道我姐姐為什麼生病嗎？博格當著她的面吃人肉，用人頭蓋骨喝酒，害她吃不下飯。”
王水背上冷颼颼的。連忙按住她的肩膀。嗚咽說：“想不到他真地禽獸不如。”
段含章又再三和他約定，這便把他送走。回到朱玥碧身邊。朱玥碧已經在等著她，見她就好言哄騙：“你還沒有想清楚？你想讓阿鳥想和你好了，就背著我把你按到車廂後面嗎？這也是為了咱們家好，也只有這樣，才能讓清河君真心實意地幫咱們。即使你覺得他不太合意，也要為家里做出犧牲！”
段含章溫順地點頭，低著頭不說一句話，心里卻在安慰自己：是你先想著把我送人地，那就不要怪我把你送人。以後你跟著王水享福，我來做阿鳥的妻子……你應該沒有什麼好怪我的吧？！
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讓段含章沒有想到的是，朱玥碧聽說郡里的小霸王出兵，自己也要去飛鳥身邊。
好在周行文、呂宮等人都不肯，紛紛說：“你去也幫不上忙。項午陽以平叛的名義出兵，未必敢犯縣城。你在安全的地方，博格也會安心的。”朱玥碧只好留下，她見圖里月實在想兒子，想女兒，倒隨了段含章的意，許了她。
兩天後的傍晚，周行文找來的姑娘也被段含章遣出去買砂糖，尚郎中家的媳婦來坐了一會，也走了。突然，院子里響起一陣吵鬧聲，病人的親屬們一陣功夫圍上去，發覺一個大漢和尚老郎中吵了起來，便湊了熱鬧不走。
這時，誰也沒去在意院子東側。段含章領著兩個男溜到側室的廊下，先一步進去。朱玥碧無力地躺著，正責怪段含章去了哪，不想一抬頭，看到兩個陌生的男人進來，猛地坐起來問：“你們走錯門了吧？”
段含章說：“他們是王大人派來接你走的！”
朱玥碧茫然問她：“去哪？”
段含章說：“去州里看病呀！”
朱玥碧吃了一驚，連忙抱著被褥，說：“我不去了。他怎麼也不先說一聲，就讓人來接我。我有男人有孩子，哪也不去！”
兩個大漢你看看我，我看看你，尚在猶豫怎麼帶她，段含章則猛地一摟，把她的兩只胳膊摟在被褥里，勸她：“姐，病好了再回來，去看看吧。”
朱玥碧氣惱得想笑，斥責她說：“章兒，快放開我。我知道你為姐姐好……”
段含章心里猛地一軟，差點要放開，可想想，一旦王水來告別，她就要把自己送出手，立刻摟死不放，假情假意地說：“姐姐就是再惱我，也要去州里治病。”兩個男人看她抱著不丟，朱玥碧已有掙紮之勢，再也不敢耽擱，一人扶她腿，一人用被子包她身子，把她捆進去。
朱玥碧感覺到了自己商量不行，掙紮也不行，這一刹那間沉入到一團漆黑的夢魘中，心里怕極了，只好大聲地哭叫。段含章一拿，摸到一只大膏藥，想想，太殘忍了，就掏出一大團的棉花塞進去。
可朱玥碧能把棉花吐出來。段含章再也不敢猶豫，把剛剛冷卻幾分的膏藥糊上。這時，她再看朱玥碧，一臉汗塵，淚光，亂發，眼睛驚恐睜大，鼻腔一吸一緊，心里一陣害怕，又安慰說：“我會告訴博格的。他打完仗就去看你！”