黑壓壓的迷族人向山坡上移動。
幾乎所有人的眼睛都盯到敵人手里明晃晃的刀子上。
戰士站成六排。手執三角旗幟的牛六斤揮了揮旗幟，前三排手持蒙布樹枝的拋矛兵，開始把手移動到背上取矛，中間兩排的戰士手持長兵和短兵也都已經攥緊兵器，最後面是幾個渾身穿甲的戰士開始取弓瞄准。
距離已間不容一發，奔跑的敵人中有人張弓。天上飛來數十杆箭枝，有的落到前三排挑起來的木枝上，鑽入布內，有的落到稀疏的空地上。渾身皮甲的牛六斤霎時大喝：“射兩翼！”十余舉弓戰士飛快地往自己人的兩端跑，跑出去便抬弓，把嗖嗖的箭枝射去密集的敵人兩側。
兩輪過去後，敵人的中側明顯擁擠了許多。他們低著頭往前跑，想紮到飛鳥軍陣中了事。可手持短矛的第一排戰士把手里的“布把木枝”放到地上，迎上去，又把亂而無准頭的矛拋出。這些戰士們沒有經過充分的訓練，矛顯得雜亂而無章，只有兩三柄貫穿了敵人。
第一排投過後退，第二排便放下“布把木枝”，向前跑了兩步，投矛，投出去，又後退，然後是第三排。陣中的所有戰士都在後退。他們後退的腳步終究沒有敵人的追擊快。一道拉長的直線瞬間撲到。兩側的甲士看到為首的敵勇渾身更銀亮，便把流曳般的箭放出去，讓他插滿箭枝。隨著“撲通”的倒地聲，被嚇到的迷族人變慢了，而沒有嚇到的繼續硬著頭皮向前攆。牛六斤把握到機會，猛地一聲大吼。兩排持搏殺兵器的戰士從兩側舒動，下山猛虎般向前撲，每兩三人招呼一人。不幾下就砍倒七、八個敵人。
前頭的敵人再吃不住，一轉身就向後敗逃，很快帶動後面的一起逃。
死人，傷者和“布把木枝”都讓他們因收不了腳而翻倒，踉蹌著打滾。那些自覺逃慢了，走怕地上障礙的迷族人干脆捧著頭往下蹲。
山背後等著觀戰的幾個首領、大巫，個個眼睜睜地看著。
他們往日和曾陽的百姓相斗，曾多次靠恃勇斗狠，一陣沖打取勝，常覺得自家一個兒郎便可抵人三四條。哪知道會碰到這樣的敵手？此時看著捂傷下竄的兒郎們，便爭先恐後地往跟前堵。嗓門一個比一個急，一個比一個大地喊：“子塢神在保佑你們呢？！”
幾個敗兵跑到一個青衣包頭的濃眉男人面前折了去，敗壞地訴：“朝猛首領被他們射了好幾箭，我們救不了！”
那青衫大漢拿了一繩馬缰，眼神幾乎滴出淚來。一個唇厚敦實的男人忍不住了，虎咆著越過他。
拽一個問：“敵人就這麼難打嗎？他們是騎兵呀，要是離了馬還打不贏，我們只好回去挑選美貌的女人和孩童……”
一個喪氣的聲音在一側響起：“還覺得我的人不頂用？要不是他們這樣厲害，我也不用讓山娘向族里借兵了，也不用縮在岳父大人家……算了，算了，我看還是讓你們綁去給他們殺，看看他們殺了我退不退兵。”
敦實漢子一抬頭，看到一個獺頭獺尾，腰插兩尺窄刃的中年矮胖男子。他對這大天二也不抱好感。嫌惡地說：“不是你派人挑唆端山大石領，會有今天？”
他說的挑唆，已是幾個月前的事了。
當時，大天二手下有個叫李莫的能人，據說是能掐會算的神仙人物。迷族的端山首領和鐵牛祖巫都聽說了。他們就給大天二說了一聲，把這個人找去，問他振興之道。李莫說：“山區貧瘠，欲求發展，必要立足于縣城。一旦站穩縣城，東西略地。便可趁朝廷未能安定。拓跋巍巍不敢輕動，兩面邀利……”兩位德高望重的迷族首領深以為然。便在年後族領祭祀時，燒牛骨頭燒出意圖。所以，“大天二”半點帳也不認，也不敢認，“哎”了一聲睜眼，說：“你這話說的。是祖巫自己問李莫的。我不是把他抓起來送給端山首領了？合著一起出兵縣城，出了事全怪我？要知道，我把徐青皮也得罪了，他當我故意讓他送死，不是敵人兵急，已打算給我翻臉！”
青衣大漢不耐煩地揮了揮手，套上一付竹甲，邊思考邊說：“現在說什麼都沒有用。我投過軍，早就知道咱這毆斗的打法不成，也不是沒有警告過你們。你們看看，咱們的人一股勁沖一氣，一看有人逃，大伙都逃；可人家呢？人家是有軍法的……”說到這里，他猛然一丟馬缰，說：“我再攏人上去。你們壓陣，凡是有敢往回逃的，不管是誰，殺了再說！”
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在那青衣大漢的組織下，敵人第二次攻來。這回，牛六斤拿旗幟向兩邊擺，戰士們立刻變成兩個小三角形，中間空，兩頭大。甲士居中射箭。敵人把隊伍拉成長型一橫，不管戰士怎麼往兩翼射箭，也不再往中間擠。那青衣大漢也變得和牛六斤一樣，一面厮殺，一面有意圖地大喊大叫，不至于讓敵人的錐子攪擁己方。
兩方攻殺之勢越發慘烈，痛叫之聲不絕于耳。
青衣大漢稍稍分神，便發覺敵人的左側三角形略向左斜，右側三角形略往右斜，旋三十余度刺進人牆，一排甲士往三角形扭出來的兩翼運動，朝己方射箭，又讓自己人在兩個三角形中間窩上一堆。在這樣的境地下，他們的每一支箭都能讓己方一人斃命，可自己的人就是殺不過去，他心里氣惱，也忘了琢磨為什麼讓有盔甲的人不沖殺，拽掉兩支射進竹甲的箭，吼著讓人知道那些弓箭手的存在，繞過去將他們淹沒。突然，他看到為首的甲士向自己抬起了手臂，小小的三角旗幟直指自己的鼻子，心里萌生出無端端的寒意，不自覺地向空中看去……
刹那間，他眼睛里亦多出許多的寒星和箭杆。那是敵人一張弦上掛了多支箭，一起拋射的效果。身旁數十非死即傷。許多人紛紛本能地後撤，連那青衣大漢也裹去數步。青衣大漢一連砍掉兩三個腦袋，才砍回一片兒郎。
然而，眼前的敵人開始撤退了，只見那三角陣里裹著十數個頭破血流，身上帶傷的同伴，陣列徐退，掩到一排甲士的後面，而甲士們有的使用丈余槍戈，有的紛紛抽出刀劍，氣勢洶洶。
連奔帶殺，連怕帶硬著頭皮扛。迷族丁壯已到了底線。
他們看著敵人徐退，沒有半點要追擊的欲望，按傷的按傷，喘氣的喘氣。青衣大漢也沒有督促。他不自覺地低頭朝地上看，盤縮著一片狼藉的尸體和傷者。這也就意味著光是這一陣子，自家倒下的傷者、死者竟足有四、五十人之多。對方卻寥寥。他不禁胸中憋悶，喉結干動，覺得在這個時候不說句話不行，就用已經沙啞了嗓子喝問：“我們並無冤仇，這樣厮殺值得嗎？”
牛六斤是人馬的最高指揮官，回答他說：“你我各為其主。值得不值得，干嘛問我？”
青衣大漢抑揚頓挫地說：“那好！你回去給博格達人說，撇除大伙的性命，我願意和他一戰來定勝負。”
牛六斤仰天笑他，說：“你不過是一個無名之輩！”
青衣大漢扯了扯自己身上的竹甲。冷哼說：“我以為你會認識它。我從軍多年，因為打仗勇敢，被補充到竹甲軍做到小校，比他一個小小的縣尉榮耀得多。”
牛六斤看看天色，日頭已過午。就挑逗說：“一個小小的提尉算什麼？我都懶得和你一決勝負，想和博格論輸贏，下輩子做個貴人。”
青衣大漢正極力抑制著自己的怒氣，遠遠里跑來兩個“包頭”兵士，一到就大喊：“大人要我倆來問問，你們還要不要吃飯？！”
話音剛落。退出戰場的“包頭”兵丁竟有了撒腿之勢。牛六斤收了小三角幟。領人大搖大擺地扭頭，後背都賣了。前頭的終究是剛成隊列的新兵。這樣一賣背，個個都是一邊回頭，一邊恨不得多生兩條腿。牛六斤卻不允許他們越走越快，還回頭看，罵得驚天動地。
戰場雙方突然就像兩幫痞子打架，不想打了，打累了，一方說走就走，尋個地方坐坐，吃吃飯，喝兩盅。
青衣大漢看看過了山的那邊，自腰到谷，一片林子綿延數里，只好目送這些大搖大擺退走的勝利者，直勾勾地盯著他們的背，生出一種不可戰勝的頹想。
可別的首領們卻看不明白什麼。他們因為監戰的需要，都聚在後隊，心里捏的都是看不進，無不和大天二一起跑到跟前，怒氣沖沖地喝責：“為什麼不追？！”
青衣大漢只好給他們指指前面的林子，耐心地說：“我們這一仗本就不該打。退。只要切斷他們到山耳幾寨的退路，他們就會被困到山里。只是——，我弄不明白，一個可以把雜湊的人丁轉變成行伍的人，怎麼就看不到孤軍深入的危險。”
亂咋咋而無價值的爭論聲一團一團地響，個個的主張都很堅定，莫衷一是
一個老態有須的老人擠到面前，語重心長地說：“展虎我侄。他們背後有朝廷，肯定有後續兵馬，守那里，我們才是兩面作戰呢。我們都是土生土長的人，對山里的一草一木都很熟悉，又有充足的兵員，應該主動地作戰。”
這也是展虎所聽到的，最一針見血的看法。他垂下手，用充滿尊敬地聲音說：“我判斷博格在這支人馬中。達里阿尤伯父不覺得這是替天二兄弟奪回山寨的機會嗎？我們佯攻也好，真攻也好，博格肯定怕天二兄聯絡舊人，一定會回援！這時，要怎麼打，在哪里打，都將由我們說了算。湊起來的兒郎難以持久，不徹底拔掉博格的經營，眾人只要一散，他就能進一步地蠶食我們。”
大天二對此很支持，對自己也很有信心，自告奮勇地說：“寨里的頭目，哪個不是我用錢財和女人喂飽了的？只要出兵，我就有十拿九穩的把握讓他們倒戈。”
眾人漸漸支持展虎，也不再堅持追敵，坐下來安頓。造飯。
不一會，在離他們取飲的山泉不遠處，已是縷縷煙塵。
飯尚未熟。數十騎兵從身後趕到，一陣趟踏和刀劈斧砍，兩三千人的西北面就炸成了一團。特別是開闊地里，許多的鍋燒一半就拋了一地，眾人只好丟下幾十具尸體，退到別的營地。
面對剛一正面接觸就留下地深刻印象，首領們的沮喪別提了。許多首腦人物都在爭論一個問題，既然是在自己熟悉的土地上。為什麼博格能看到他們，他們怎麼看不到博格。怎麼派出的人從來也沒發現過博格做飯冒煙？這一隊從背後殺來的騎兵是怎麼連人帶馬跑到自己背後的？
眾人越發地不安，展虎反越發地冷靜。
他明白了，也早就開始明白，博格打的是真正的戰爭，而自己人中，糊里糊塗的。不知道自己在干什麼的占了絕大多數。當然，作為一名經過屢次生死磨練的軍人，他沒有不被人打趴下就臣服的習慣，不想去揭露兩方顯露出來的懸殊，只是心情激動地渴求族里能給自己更大的權力，讓自己也編排丁壯，去試一試。
經過這次襲擊，他又對那片樹林產生興趣，便帶了數十人尋去，去到那里一看。除了地下倒了許多面云旗外，幾乎什麼也沒留下。但他還是發現了許多的蛛絲馬跡，樹皮有馬啃過的痕跡，不過已經是幾天前的了，地下有沒有吃完的餅子、削成的木杆和皮屑、水漬和活動跡象。則大多是新痕。
幾個崇拜他的年輕人見他反複撚動一小塊谷餅，心里怪怪的，便問了一問。
展虎告訴他們說：“你們的疑問全都有答案了。敵人不冒煙是因為他們根本就不做飯。我們派出去看不到敵人，因為他們有山林出來求生的本領，甚至白天休息，夜里活動。他們的主力幾天前就通過這里。藏到我們背後了。”
幾個年輕人駭然。紛紛問他：“今天的人還不是他們的主力，那他們的主力厲害到什麼程度？”
展虎苦笑。說：“今天的隊伍擺開的陣勢僵死，明顯是新訓練出來的，我們傷亡那麼多，主要是因為兩個三角錐外裹短，內藏長，配合和勾人兵器的戈，又外有弓箭，其實一點變化都沒有。”
幾個年輕人連忙問：“那我們能不能也這樣打仗？”
展虎不語，就他從軍那年，光在兵營中練隊型就練了半個月，更別說擺出戰斗陣型戰斗了。他心中疑惑地想：這個博格是怎麼做到的呢？他在期待的目光中停留半晌，終于慢吞吞地說：“聽說他是個韃子，我看不像。也許，他真是朝廷虎賁里出來的軍士。”
他還沒有斷絕自己可以與博格比一比的想法，直到他出了林子。
幾個奔跑來的戰士急急趕到，一來就喊：“小石大人，博格昨夜襲占了穆家寨。剛才的馬隊就是占了穆家寨後奔來的，報信的人為了躲他們，來晚了。阿爺們都急了，要你回去看看怎麼辦好。”
展虎的臉上頓時滾了汗，但他沒有咆哮，只是頹廢地說：“怎麼可能？！丟了穆家寨，那是斷絕了我們的後路呀。我們不像他。我們是好幾千人呢，沒了穆家寨，糧食怎麼運來，吃什麼？”
許多的怪誕事一連百連。他這才知道自己根本不夠和對方比較的資格，對方是高看了自己，才派一支上百人的隊伍正面作疑兵，分散自己的注意力，誘使自己追趕的。可自己不但沒想到對方要反過來切斷自己的退路，就連針對這支疑兵展開的戰斗也是到敵人勝利之後才開始。
事到如今，他只好喃喃地給旁邊的人說：“博格絕不是尋常人！我們攜帶的糧食頂多吃兩天，打他的山寨，來不及了，回師奪穆家寨，也要到半夜才能到。倘若到時體力不濟，還要休息一天半天恢複體力，也是仗還沒打，糧食先沒了。”
“穆家寨好幾百口子的性命在他們手里，怕是不得不投降了。投降的事，博格早就找人遞過話。眼下他肯，我們也肯，只有一個人不肯，等一會一見面，你們先把大天二給抓住，免得過後來不及。”
說完，他不顧還在思索的兒郎們，急急往回趕。
趕回去，大天二已在等著。他知道眼下要圍著展虎轉，立刻讓手下牽出新送來的兩個俘虜，送到展虎的面前。許多人都已經看過了，主張要追加性地報複、殺而後快的占多數。可人到展虎面前，展虎才看到兩個年齡不大的少年，一個黃頭發，另一個禿發。