“快點脫！”
阿金趕緊阻止：“阿常，你別這樣！”
阿常冷冷地說：“如果自己沒做虧心事，就敢脫衣服！”
一瞬間，阿信猶豫了，但立刻飛快地脫下了衣服，只留下脖子上掛著的護身符。阿常喝道：“把護身符也摘下來！”阿信默默地把護身符摘了下來，阿常拿過護身符的袋子，把袋口張開朝下抖動著。只聽“當啷”一聲脆響，一枚五角錢的銀幣滾了出來。
阿金大吃一驚：“阿信？”
阿常不無得意地說：“這下子，你還不承認？”
阿信急急地分辯道：“那是奶奶給我的……我出來做工的時候，奶奶給我的……”
阿常怒道：“你以為編個謊話，就能蒙混過去？”
“這不是謊話，真的是奶奶給的。”
“一個七歲的孩子出門做工，奶奶怎麼會給你這麼多錢？”說著，阿常把那枚銀幣放進了自己的錢包里。阿信一見，急得大叫起來：“你要干什麼？那是我的錢！還給我，還給我！”
阿信叫著，拉住阿常不放手，阿常狠狠地打了她一記耳光。阿金趕緊阻攔，阿常卻說：“如果縱容她這一次，以後就慣下了這個壞毛病。那樣對阿信也不好。”
阿信叫道：“我真的什麼也沒干，還給我！”
阿常更加生氣，威嚇道：“你還這麼說！想讓我把你交給警察嗎？”
阿信不敢吱聲了。阿常又說：“這一回就這麼算了，要是下回還干這樣的事，絕對饒不了你！”
阿信委屈地閉上了嘴。
“要是知道錯了，趕緊洗尿布去！磨磨蹭蹭的，天都要黑了！”說著，阿常把髒尿布扔在阿信的面前。阿信不再爭辯什麼，默默地拿起尿布出去了。阿常兀自不解氣，嘟囔道：“真是個別扭的孩子！我總是覺得，能到咱們這里干活的傭人，都是和咱們有緣分，所以總要盡力教導他們。可是這個孩子，我卻看錯了……”
阿金說道：“不過，阿信說的也在理……”
“也許她奶奶真的給過她錢，可她怎麼可能一直把錢放到現在？肯定早就花光了。如果我連這一點都不明白，就沒法使喚人了！”
“……”
“我們一直很信任阿信，看來以後要小心了！”
阿金不做聲了。
阿信抽抽搭搭地哭著，在河邊使勁地洗著尿布。河水冰冷刺骨，她時不時地往凍得麻木的手上哈口氣，委屈地向奶奶傾訴著：“奶奶，對不起……奶奶省吃儉用攢下的錢，被我弄沒了……”
洗完尿布，阿信回到木材店，阿常迎面過來，抓過她手里的尿布看了一眼，便冷冷地說：“怎麼，這就算是洗過了？”
阿信驚詫地睜大眼睛。
“還這麼臭！你那麼馬馬虎虎的，根本就沒洗乾淨！”
阿信不知如何回答。阿常又喝道：“就算河水冷了點，這麼馬馬虎虎的洗法也不行！出來做工，可不是為了來偷錢的！”
阿常這句話像一把尖刀一樣，狠狠地刺到了阿信的心里，阿信不由得大怒。阿常又命令道：“去重洗一遍！”
“……”
“快走！”
阿信憤怒地看著阿常，但過了一會兒，她仿佛屈服了，默默地走了出去，身後傳來阿常冰冷的聲音：“你要是再洗不乾淨，我就讓你一遍一遍地去重洗！”
阿信緊緊地咬住了牙，來到河邊，開始洗尿布，但今天的一幕一幕浮現在眼前，阿常蠻橫的舉動和冰冷的面孔似乎一刻不停地在阿信眼前晃動，她越想越憤怒，終于忍無可忍，騰地站了起來，把尿布“嘭”地扔在了樹枝上，頭也不回地大步向前走去。
突然之間，阿信的心里不知有一個什麼東西發出巨大的聲音，裂了開來：不——干——了！阿信忍耐的弦終于崩斷了——我再也不回那個人家了！我怎麼能再回去呢？……我要回家了！……沿著這條河往上走，就能回到家里，家里有奶奶和娘，奶奶和娘都疼愛自己……阿信頭也不回地走了。
冬天的黃昏很早就降臨了，不知什麼時候起，北風卷著雪花嗚嗚地漫天飛舞，阿信瘦小的身體很快被淹沒在風雪之中。
阿圭從遠處小跑著過來，說道：“我打聽過了，都說不知道有個中川木材店。”
阿信沉吟著說：“確實是在這里啊！不過畢竟是七十六年前的事情了，那時候我才七歲，就算我自己覺得記得很清楚，小孩子的記憶也靠不住。”
“而且，這個鎮好像也完全變樣了。”
“人也換了一代了，現在這里住的都是新人了，那麼久遠的事情，人家不知道也是難怪的。”
阿圭想了想，說道：“不過，沒有人知道這些事，還是因為這些年來出現了很多變故吧？”
阿信微微點點頭：“這也是，從那以後，真是出了很多很多事……大恐慌、經濟不景氣、戰爭……就算是大的店鋪也倒閉無數。能夠生存到現在的商店，都是很不簡單的啊！”
阿圭突然想起了一個好辦法，建議說：“對了，我們去村公所問一問，也許可以得到一些消息……”
阿信卻說：“算了吧！我們也不是為了這個才來的。自從那一年我從這里逃出去以後，就再也沒來這個地方了。我還想著，會不會直到現在那家店還在呢？反正，當年的那些人也都去世了吧！不過，我原來還想，要是阿武還活著，能見他一面也好……”
“……”
“不過，我已經是個老太太了，阿武大概也難以想象當年的事了吧？其實我到這里來，只是因為懷念過去罷了……”
“……”
“真的是很久以前的事了啊！這里一點也沒有過去的樣子了……當時我洗尿布的河邊，留下了那麼多痛苦的回憶，可現在一切都變化了，根本找不出到底是在什麼地方洗的……過去竟然還有那樣的事嗎？感覺真像是做了個夢一樣……”
阿圭感歎道：“這一帶的雪比那邊深多了啊……”