阿信凝望著河水，兀自沉浸在自己的回憶之中。阿圭又說道：“冬天一定非常冷吧？”
阿信搖搖頭：“那可不是說‘冷’就行了的，感覺全身都像被針紮一樣刺痛。來暴風雪的時候，那種寒冷簡直讓人喘不上氣來。沒有經曆過雪國的冬天的人，是無法想象那種寒冷的……”
阿圭突然說道：“奶奶，你當時真是胡鬧！不管你有多麼生氣，可在那麼天寒地凍的時候，就從東家跑出去，真是……”
阿信不做聲了。阿圭問道：“那麼，你後來平安地跑回家了嗎？”
阿信默默地在頭腦中審視著當年的自己：一個僅僅七歲的孩子，一直忍耐著嚴酷的幫傭生活，因為她知道，如果自己不忍耐下去的話，就會給爹娘帶來無言的痛苦。可是就在那一天，自己的內心深處突然有什麼東西爆裂了，到底是什麼呢……
風雪彌漫的路上，七歲的小阿信踽踽獨行。阿信不顧風雪交加，只是一個勁地大步向前走著。她心里只剩下一個念頭，就是要回到家里找母親。
不知不覺中，暮色越來越濃重了，寒風卷著雪花飛舞著，天地間一片蒼茫，再也看不清前方的山路。積雪漸漸沒至膝蓋，阿信畢竟還是個小孩子，再也邁不動腳步，筋疲力盡地摔倒在雪堆里。過了片刻，她掙紮著爬起來，拼命地挪動腳步向前走去，但是立刻又跌倒了。她努力地想再爬起來，但已經用盡了最後一絲力氣，軟軟地癱倒在雪上，一會兒就不動了。
“娘……快了……我就快回來了……”阿信囈語般的微弱聲音立刻被淹沒在風雪之中了。大片的雪花落在她的身上，快要被大雪掩蓋住的阿信，臉上突然露出了微笑……她感到自己已經飛跑進了自家的院子，歡快地叫著“娘，我回來了”。阿藤從屋子里跑出來，叫著女兒的名字，緊緊地把她抱在懷里，連聲說：“太好了！阿信回來太好了！”父親作造也走過來，撫摸著阿信的頭，溫和地說著：“好啊，好啊……”阿仲更是歡喜地迎上來，阿信一下子撲到奶奶的懷里，奶奶摟著阿信，高興得淚眼婆娑：“身體好好的，比什麼都強……”爹和娘也都圍著阿信，娘說：“阿信，以後再也不讓你出去做工了！”爹也說：“是啊，米的收成很好，你就安心住在家里吧！”
阿信感覺自己的身體輕盈無比，飄飄忽忽地向天上飛去……
不知過了多久，阿信悠悠地醒轉過來，輕輕地睜開眼睛。一瞬間，她不知自己身在何處。眼前是一張男子的臉，阿信驀地發現自己原來被這個男子抱在懷里躺著，不禁大吃一驚，掙紮著要坐起來。
男子溫和地問道：“醒了？”
阿信發現自己一點衣服也沒穿，躺在稻草中，是和一個陌生的男子躺在一起的，而且，這個男子只穿著一條短褲！
阿信這一驚非同小可，顫聲問：“你……你是誰？”
男子說：“已經沒事了。好好躺著，很快就好了。”說著，他站起身來，利索地穿上粗陋的衣服。
這是一間簡單搭起來的小屋，屋子正中的地爐里旺旺地燒著柴火，紅彤彤地溫暖著小屋，爐子上吊著一個鍋，咕嘟咕嘟地像是在煮著什麼東西。男子說道：“現在給你喝點熱湯吧！”
阿信清醒了一些，問道：“我……怎麼在這里？”
男子沒有做聲，往碗里舀了一些熱湯。他臉上胡須濃密，但是臉卻非常年輕。
這個男子的名字叫做遠山俊作。
這時，門開了，走進來一位老人，他是松造爺爺。松造爺爺看了看俊作和阿信，俊作高興地朝他點點頭。松造也松了一口氣，高興地說：“好了啊？我不放心，過來看看。”
俊作端著碗，坐到阿信身邊，說道：“很燙啊，慢慢喝……”說著，用一只手扶住阿信的頭，把碗端到她的嘴邊，想要喂她喝湯。熱騰騰的湯發出一股很難聞的味道，阿信不禁皺了皺眉。松造爺爺見狀，說道：“這是狸肉湯，很好喝的，喝了就有力氣了……”
俊作說：“味道有點難聞，忍一忍就好了。喝了就暖和了。”
阿信沒有辦法，只好喝了一口：“好喝……”
俊作笑了，正要再喂阿信多喝幾口，阿信說：“我自己來。”俊作把阿信扶起來，見阿信的上半身還沒有穿衣服，就把自己的衣服給她披上，“你的衣服還沒有干，先湊合著穿一下吧！”
俊作把碗放在阿信的手里，阿信大口大口地喝了起來。松造看看俊作，說道：“你把這個小家伙帶到這里的時候，我還以為已經不行了呢！”又對阿信說：“多虧了這個大哥哥，你才撿了一條命。這個大哥哥脫了衣服，用自己的身體來暖和你……”
阿信又驚訝又感激地望著俊作。松造又說：“雖說你可能已經凍死了，可大哥哥還是想盡力地救救看，整整一個晚上，他一直抱著你……”
俊作羞紅了臉，有些惱怒地看著松造。松造又說：“這下子你的心願可實現了！”說著呵呵地笑了起來，又問阿信：“你是哪個村子的孩子？”
“……”
“為什麼會走到那個地方？”
“……”
“是不是迷路了？”
“……”
“當時也不知道你要去哪里，什麼都不知道，沒辦法，大哥哥只好把你背了回來。那麼大的暴風雪，大哥哥背著你，順著山路一步步地走到這里……”
阿信望著俊作，喃喃地說：“這麼說，是大哥哥把我……”
俊作笑著說：“如果雪再把你埋得深一些，我就看不見你了。而且，當時天還沒有黑，不然也就……”松造也笑了：“你這個孩子，運氣可真不錯！等身體好了，我就把你送回家。你的家在哪兒啊？”