這一個月以來，梢很混亂。
該做何種表情才好？
該看哪兒才是？
該如何安身？
只覺兩眼空洞，心里七上八下不停翻攪。但那並不是因為憎惡而翻攪。不是憎惡這麼單純的情緒，而是充斥更多各式各樣的要素。梢覺得自己的五髒六腑積滿各種毒素，被酒精燈加熱後，正在咕嚕咕嚕地沸騰。
不過，她並未形諸于色。
必須保持正常。梢已經忘了正常的表情是什麼樣子了。
（對了，墨鏡，戴上墨鏡吧。這樣在注視對方臉孔時，對方就無法看清自己的雙眼了。沒錯，就戴著墨鏡看對方！）
梢如是想。
梢用雙手比出眼鏡框，遮在眼前，臉孔左搖右晃，像要和鄰居打招呼，咧嘴露出牙齒。
梢保持那個姿勢，湊近桌上的手鏡，定睛凝視自己的臉。單獨待在自己的房間時，梢會做各種小動作。這是從小養成的習慣，如今都二十八歲了依然改不掉。她會自言自語，模仿口技，或是偷偷罵某人：
「你有病啊！」
有時做出無意義的動作，像要劃破空氣般揮下手刀，喊出「殺──！」這種擬聲詞。
看起來簡直像要砍人。
但只要那樣做，心情就會變得豁然開朗。這個習慣全家無人知曉。
看書看得泫然欲泣時──
（現在是以什麼表情在哭？）
她會在好奇心驅使下湊近鏡子窺看。
或者定睛注視湧現的淚水。漸漸脫離小說的情節，只顧著哀憐淚光盈盈的自己，于是愈發悲從中來。
用卡式音響聽錄音帶時，也會不由自主潸然落淚。梢倚靠書櫃屈起雙膝，一邊拭淚。
（我這樣看起來美嗎？會不會顯得肚子很大？）
然後低頭看肚子，邊哭邊縮小腹，一手掐起肚子上的肉肉。
（要是沒有這坨該多好……）
她就是會這麼想的女人。所以中學時的舉動到了二十八歲的現在依然在做。
獨處時雖然會做很多小動作，在全家人（不過，父親三年前過世了，所以只有母親與妹妹，一家就三個女人）和世人面前就裝得若無其事。她努力讓自己看起來像這個年紀應有的世故女人。而且她總覺得，這樣應該可以在社會上混得很好。
沒想到一個月前，妹妹阿碧在用餐時，突然宣布：
「我要結婚了，姊姊。」
說得誇張點，這簡直震撼了梢的人生。
碧現年二十六，是大阪某百貨公司高級女裝設計師。曾經自述抱負：我不結婚，將來要自己開店，總有一天我會擁有「高級訂制服（Haute Couture）碧」這樣的名店。
這點和梢不同。梢念的是不好不壞的短大，畢業後找不到工作，于是透過父親熟人的介紹成為鋼筆批發商的事務員。甚至算不上粉領族。那是一間家族經營的小店，氣氛很好，就是薪資極為低廉。也有年輕男員工，但白天大家都去百貨公司跑業務了，店內往往只有她和老邁的會計課長以及算是大掌櫃的男人在。即便是那樣的店，她也待了七、八年。而梢雖朦朧想著「將來還是要結婚」，但隨著年紀漸長，連她都自認已經了解自己的個性：
（就是一個老小孩。）
她徒有結婚的念頭，卻從無實際行動，父母想必也都惦記著她的婚事，但父親過世後，母親也開始外出打工，不知不覺歲月便這麼匆匆流逝。即便如此，梢還是模糊想著：
（遲早肯定會結婚。）
母親並未特別嚴格教養她，但「結婚」這件事被視為人生大事之一，所以她覺得是理所當然，只不過目前尚未經曆罷了。梢的人生，一切感覺上都要等「結婚」才拆封，所以她作夢也沒想到會在這家小公司一待就待了七、八年。
但梢還是對自己如此長期單身沒什麼感覺。
迄今她仍覺得自己才剛踏出校門兩、三年。不過，店內的年輕男員工不斷替換新血，她感到那些男孩子好像一年比一年更年輕。還有流行的電影與音樂也是，她感覺是不久前才流行的，可那些男孩卻說：
「太落伍了。那已是四、五年前的流行了。」
聽到他們這麼說時，梢不免會想……
（嗯──我也上了年紀嗎？）
梢嚴肅地陷入沉思。
（二十八歲啊……）
但梢即便想嚴肅，好像還是有哪里的繩子松脫，彷佛要把氣球沉入水里的時候，心輕飄飄的，又浮了起來。
她的興趣就是瀏覽時尚雜志的「婚紗特輯」之類：
「這種領口綴荷葉邊的我喜歡，至于袖子最好是這樣。」
她會獨自這樣夢想。整天待在那種只看到老頭子的地方上班，根本沒機會邂逅年輕男孩，該怎麼辦，這樣不行啊──她暗想，但那也只停留在空想，勤勉的她到了早晨，還是會抱著「這是無法逃避的宿命」的心態乖乖去上班。公司位于大阪南區的心齋橋，光是周遭環境繁華熱鬧就讓梢暗喜。如此這般，她看到不錯的男人便自動萌生結婚的幻想，當下浮想聯翩，可她偏又壓根沒想到要去和那些男人說說話。
親戚或是世代交替，或是關系疏遠，即便家中養了兩個老小姐也無人干涉，更不會有人主動上門來撮合親事。
母親現在似乎也無暇考慮梢的婚事。父親的退休金在家中改建時就已用掉一半。
「將來，如果把二樓出租，再加上老人年金，就我一個人生活的話應該勉強可以糊口。」
母親首先考慮的似乎是她自己老後的安養問題。在母親的想法中，似乎認定屆時梢和碧都已出嫁了，堅信「遲早會變成那樣」。
這種樂觀的天性，或許該說梢果然像母親。
也許是因為精神年齡幼稚，梢看起來遠比實際年齡小，唯獨這點算是長處，但可能也因此欠缺女人的性感風情，始終沒有男人追求。
渾圓的額頭，豐腴的臉頰，白淨的膚色。鼻子和嘴都很小，眼角下垂的眯眯眼。脖子雖也白淨卻很粗，手背到現在還有小酒窩。全身上下都肉嘟嘟，只有會計老先生總是贊歎「美人呀，你是美人呀」，但梢認為老先生肯定是認為她和大阿福娃娃長得一模一樣。不過看習慣之後，倒也沒有不順眼的地方。肌膚細膩水嫩也是她自豪之處，頗為得意，硬要挑剔的話，就是希望眼睛再大一點，若是雙眼皮就好了，于是她攬鏡自照，努力擠出雙眼皮。雖然心里想著如果去整容立刻就能變成雙眼皮，可惜缺乏實行的決斷力。
沒有勇氣與決斷力，倒也不覺懊悔，只是暗自夢想：
（不過，如果手術順利成功，一定會變得更美……）
自己也覺得「成天做白日夢可不行」，但整容就跟結婚一樣，在夢想中模模糊糊褪去。
即便如此，想獻身給某人、想過著愛情生活的念頭倒是一年比一年強烈。
早知如此，或許該像碧一樣，索性打從一開始就下定決心「我絕對不結婚，我要專心事業」，但梢沒有特別喜歡的事物也沒有奮斗目標，腦子里只有「想結婚」這個念頭，所以莫可奈何。
至于碧，高中畢業後就去念洋裁職校，後來又去東京進修。兩年後歸來時已出落得時髦美麗。碧隨即進入大阪百貨公司的高級訂制服專櫃，更是磨練出好手藝。她公然宣言終身不嫁，因此梢一直這麼深信不疑，沒想到青天霹靂，碧竟然推翻向來的信條要結婚了。
母親去洗澡了不在場。
「你跟媽說過了？」
「嗯。媽說，這樣也好。」
碧有著一身緊繃的微黑肌膚，由于工作的關系特別注重身材，因此渾身上下毫無贅肉。滑順服貼的頭發剪成鮑伯頭，雙眼炯炯有神。
「如果姊妹倆都當老小姐畢竟不好看，這時候，如果其中一人嫁了應該比較交代得過去吧？」
「也對，對方是什麼樣的人？」
「就是普通上班族。是朋友的朋友，登山伙伴。」
這才想到，碧的興趣就是登山，每逢休假經常外出，但梢討厭走路，總是感歎：「阿碧可真會走……」自己壓根沒想過要做同樣的事。
梢喜歡烹飪，有時會替碧做便當。如果碧說「早上要搭第一班電車出門」，梢就會摩拳擦掌，四點便起床興沖沖地替妹妹做便當。梢對這種事絲毫不以為苦，畢竟她的興趣堪稱就是「奉獻」，所以她喜歡替別人做些什麼。母親開始工作後，梢經常包辦家事。有時也會嘗試各種料理，抱著將來當嫁妝的打算，向郵購公司每月分期付款收集各式小盤小碗，拿出來使用。
（將來有一天，可以在新家用這些。）
抱著這樣的想法，她就當作是預演似地下廚、盛盤。
或許就是因為養成這種遨游夢想的習慣，梢才沒有實質上地被無論如何都要結婚、不結婚毋甯死的迫切感苦苦煎熬。
那次也是，晚歸的碧，據說在外小酌了幾杯，于是梢打算替她弄碗茶泡飯，但梢忽然靈機一動，用微波爐加熱白飯，蓬松地淺淺裝在碗中，撒點鹽巴，再撒上一杓碾茶（注：將春茶用天然的石磨碾成微粉狀，
若再細磨便成為抹茶），替碧做了碾茶飯。再配上少許新漬的小黃瓜。
撒上新茶上市時節的宇治上等碾茶拌飯吃，和紫蘇拌飯或海帶芽拌飯別有不同滋味，很好吃。替碧泡上一杯芳香的綠茶後，碧開心地說：
「真的好好吃，雖然平時也是吃姊姊做的飯菜。哎，這絕對不是拍馬屁喔。」
光是聽到這番話梢就滿足了。
上妝時粉底服貼，晴朗的日子穿上新鞋，或是碾茶拌飯獲得贊美，只要有這些，梢覺得自己的人生就已足夠充實。
「我不像姊姊這麼會做菜，真有點擔心。」
「你要上班嘛，這有什麼關系，家事交給我就行了。」
因為梢這麼說，碧才會說出「我要結婚了，姊姊」。
「噢？不過話說回來，我居然毫不知情。」
明明事不關己，但聽到結婚二字，頓時心跳劇烈。她沒想到現實生活中居然就在身邊發生這種事。
「嗯。我本來也很猶豫，而且也覺得比姊姊先嫁人有點不好意思。不過他說就算結了婚我也可以繼續工作。」
「誰？」
「就是那小子。」
「那小子」，似乎就是碧打算結婚的對象。她沒有對結婚對象使用敬語。「那小子」這種稱呼聽起來非常大而化之且隨便，卻也帶有強烈的親密感。梢感到自己完全被那句「那小子」刺上致命一擊，就此啞口無言。
並不是羨慕或嫉妒、鬧別扭。一直當成夢想的結婚，就像打雷似地突然落到身旁，而且當事人居然是自己的親妹妹，因此梢很震驚。
「姊你生氣了？」
碧抱著套上棉質長褲的膝蓋問。
梢說：
「怎麼會？這是喜事。」
「我會帶那小子回來給你看。是個善良的好家伙喔。」
那麼善良的好家伙你是怎麼找到的？梢很想針對這點詳細打聽。
梢與碧的感情算是很好，但碧從東京回老家後，彼此就不再有昔日那種親密，碧變得更干練，反而像大姊姊。一如梢掩飾自己夢想結婚的本心，碧也不再吐露私生活的瑣事。或許就是因為雙方拉開了距離，一把年紀的姊妹倆才能夠從不惡言相向地和平共處。況且另一方面，碧隱約也在心中對「成天做白日夢」的姊姊報以苦笑。就連梢自己也清楚這點。
梢不知不覺依賴妹妹。
二十六歲的碧，遠比梢更世故老練。
梢唯一頑強堅持的，只有喜好的問題。她喜歡綴滿荷葉邊帶有蓬蓬裙的洋裝，碧基于職業品味很想大肆批判，然而唯獨這點，梢對專家的意見充耳不聞。
「不要，我就喜歡這樣子。」
梢如此堅稱，穿著輕飄飄的荷葉襯衫和百褶裙就出門。碧主張衣服重質不重量，應該擁有幾件料子好、做工好的衣服，梢卻反其道而行，只想擁有許多盡管廉價卻很浪漫漂亮的可愛衣服。只要一眼看中意了就會立刻買下，哪怕是穿起來有點緊也要硬塞進去。碰上身體欠佳經常咳嗽時，還得把衣服拆了重新修改，但梢從來不與碧商量。
碧工作經手的都是一件五、六十萬，最便宜也要三十萬圓左右的衣服，有一次碧忍不住嘲笑梢的洋裝：
「還真是輕飄飄的布料啊。」
那不是出于惡意，似乎只是因為太浪漫夢幻的設計令碧反胃，而且在這世上居然有人買那種衣服，令碧感到輕微的震驚，純粹出于這種好奇罷了，但梢還是感到很受傷。
「沒事沒事，這樣就很好。」
梢賭氣說，從此下定決心，再也不和旁人談自己的喜好。梢覺得被恥笑，但那或許是因為她對擁有明確的工作目標，踏實朝目標努力的妹妹，多少還是抱有一點自卑感吧。
（在專家看來，或許有點怪，但我就喜歡這樣。）
梢堅定地這麼想：
（就算是親姊妹，也沒必要事事都一樣。）
之所以如此充滿戒心，或許是下意識想要防衛自己容易受傷的自尊。碧的伶俐之處，就是馬上改口認同：
「是啊，姊姊很適合穿這樣，像個賣萌裝可愛的女孩子反而更襯你的氣質。每個人本就不一樣嘛。」
碧並不會事事都執著于自己的信條。梢雖覺得妹妹是在哄她，還是心情好轉。廚藝被誇獎，衣服被贊美，一屋子全是女人的輕松自在令她精神飽滿，也就這麼日複一日過下去了。
現在住的房子，是戰後市政府蓋的公營住宅，看似臨時組合屋。父母結婚定居時，市政府廉價出清，因此住在這一帶公營住宅的人，很僥幸的，得以擁有房屋土地。地點就在大阪近郊因此也很方便，雖然狹小，但家家戶戶都在昭和三十年代重建，或者改建成雙層樓房。梢的家也經過三次改建，才剛改成雙層樓房，父親就死了。
二樓有兩間二坪多的房間，姊妹倆各住一間。
正因為一直想著將來「結婚」就會搬出去，梢才能安于蝸居在那二坪多的房間。光靠夢想果腹便饜足的狀態已持續了好幾年。
碧與梢的房間之間有扇拉門，夏天很熱，有時把拉門敞開，姊妹倆就像是頭碰頭一起睡。梢很喜歡這種平安、溫馨的生活，至于碧是怎麼想就不得而知了。
「姊姊，你不要擅自打開好嗎！」
碧曾經這樣笑著軟中帶硬地表示。梢和母親共用樓下那個母親的鏡台，碧把她在東京使用的梳妝台帶回來後，放在窗邊。梢就是開了那個梳妝台的抽屜才引來碧這番話。
「抱歉，我只是想借一下衛生棉。」
梢曾經看碧放進那個抽屜，所以才會隨手打開，但碧不客氣地撂話：
「要拿衛生棉的話樓下洗手台不是多得很！」
梢被碧不快地數落，立刻退縮。她說不出「你凶什麼！」這種話。她只會一直耿耿于懷，覺得自己「搞砸了！」。梢很清楚碧比自己能干，現在碧既然那麼生氣，肯定是自己做了很不應該的事吧，她不禁如此自責。
可是，另一方面，梢也覺得──
（只不過開一下抽屜，犯不著那樣興師問罪吧？）
梢不寫日記，但碧的日記或許放在抽屜里，但就算放在里面自己又不打算偷看──梢想了又想，終于趁著碧不在的某天，又偷偷拉開抽屜。里面放著摺疊好的手帕與絲巾，最深處有衛生棉的盒子，底下是從未見過的扁盒。梢仔細打量，拈出里面的東西一看，是薄薄的橡膠制品。
聽倒是聽過，原來這就是那個啊，與生俱來的好奇心促使她定睛檢視。原來比想像中更小更輕薄耶，她不勝感歎。
這年頭的小孩，即便是女孩子，上了中學之後或許也拿過或見過，但梢總覺得「看到不得了的東西」，慌忙又放回去藏好。即便在周刊雜志看過，這還是頭一次看到實物，身邊就有人擁有那個也是頭一遭。梢很亢奮，跑回自己的房間，朝空中揮下手刀。
「殺！」
她喊道。
（啊，嚇一跤……）
說著，她有點好奇自己驚嚇時的表情是怎樣，抓起手鏡，目不轉睛地看著自己的臉。梢小時候口齒不清還不太會講話時，講不出「嚇我一跳」，據說總是講成「嚇一跤」。父親疼愛梢，經常模仿她，結果全家人只要心情好時，總有人習慣說句「嚇一跤」。
現在那個久違的口頭禪，又從梢的嘴巴冒出。
碧有機會使用那種東西嗎？如此說來她遠遠比梢成熟太多了。即便在理論方面裝了一腦袋知識，可梢缺乏相應的實際戰績，因此想到一半就云遮霧罩一腦袋漿糊。不過，倒也不是無法想像秘密情事的火熱，只是拘泥于形式上，怎樣都不好意思掛在嘴上。
對梢而言，周遭彷佛大霧彌漫，自己就在其中醉生夢死。
她之所以不時比出手刀的動作，在嘴里喃喃喊「殺！」，或許就是為了拂去濃霧才下意識做出的動作。
聽到碧宣布「即將結婚」，抽屜里的東西頓時浮現腦海，梢事不關己般暗忖……
（果然說要結婚的女孩子就是不一樣。）
梢或許有點反應遲鈍。
碧要結婚的這件事，不，包括結婚這件事本身，原本就是不到現實關頭無法理解。
碧已經帶著那個青年去母親工作的地方先給母親看過了。這點也頗有碧素來俐落的風范。青年比碧小一歲。
「塊頭很大，看起來挺健康的。是個好人喔。雖然看起來像彪形大漢，卻很溫柔。」
母親說。看來母親很中意。
「嗯──這樣啊。彪形大漢啊。」
梢說，彷佛那個青年是別人要介紹給自己的相親對象似地想入非非。即便在公司工作，也好像飄飄忽忽定不下心，都是因為那個。
不過，那人當然不是要介紹給梢的對象，所以飄忽的臉紅心跳，在各種機會都被潑了一盆冷水。住在京都的姑姑，包了一個紅包送來。
「哪，阿梢，你很羨慕吧？不過這都是緣分，將來你肯定也會遇上好緣分，所以你別嫉妒，要歡歡喜喜送阿碧出嫁才好。」
姑姑這麼安慰梢，即便是老好人的梢也忍不住氣惱。
「我干嘛非得嫉妒她不可？姑
姑真討厭。」
之所以感到一肚子火氣翻攪，就是這個緣故。那絕非憎惡或嫉妒。當然，其中也摻雜了別扭和嫉妒、羨慕、單方面的恨意、失意、郁悶、被遺棄的落寞等等，但是除此之外，還有隱隱約約的期待、好奇、臉紅心跳、嘖嘖稱奇、亢奮……絕非只有負面情緒而已。就像成堆的暗色玻璃珠也夾雜不少五彩繽紛的漂亮玻璃珠，看起來如同美麗的毒素，如今正在燒杯中咕嚕咕嚕地激烈翻滾。對于這樣的狀態，梢在提心吊膽的同時也覺得好玩。可是被姑姑莫名其妙地同情後，酒精燈的溫度益發升溫，里面的毒素沸騰，幾乎隨時會「砰」一聲爆炸。
梢走上二樓。
「腦子有病啊！」
她獨自念叨，揮舞手刀，對空喊出：
「殺！」
後來，她也被附近鄰居這麼安慰。這一帶有很多住了幾十年的老住戶。
「留下姊姊在家啊？妹妹出嫁了一定很寂寞吧。」
人們對她說。
即便在家中，婚事也談到具體化的地步了。媒人該請誰，禮服不想用租的，碧的手藝好所以要親手縫制禮服，婚後要住在南大阪的公寓，什麼時候要下聘……碧似乎迅速又俐落地忙著一一安排。母親缺乏決斷力（這點也跟梢一樣），所以對于碧的安排，只會說「嗯，好啊」。
「公寓的押金，用我們雙方的存款支付，所以付了那個就沒剩什麼錢了。家里的舊盤子和湯匙之類的我帶走，就算數目不齊全也無所謂，花色和形狀參差不齊也沒關系，反正我也不會做那麼精致的料理。那小子的廚藝還比我高明咧，登山的時候都是他掌廚。」
碧說。
「是喔。他還會煮菜啊。」
這麼一說，梢的腦中也開始浮現一大堆亂七八糟的想像，彷佛可以看見一個彪形大漢站在廚房做菜。梢忍不住想像那人煮的飯菜是要給自己吃，不禁心如小鹿亂撞。
去上班時，她攔下每個人，就像自己立下大功似地得意洋洋：
「我妹要結婚啰。」
有人揶揄：
「那你也不能落後，趕緊把自己嫁出去吧。」
這種話題明明是自己先開的頭，她卻對那人很生氣。
如此這般，梢半是氣憤半是興奮，彷佛要結婚的是自己一樣鎮日飄飄然。
會生氣，一方面固然是因為鄰居和公司同事還有姑姑的反應，但母親忍俊不禁說的那句「對了，這讓我想起那位川越先生經常寄信來呢」也不無影響。
「寄信來？給阿碧？」
「嗯。有時候一星期就寄來三次。」
「我怎麼都不知道？這樣啊──」
在家中，母親是最早回來的，所以白天送來的郵件通常都是母親第一個拿到。母親會把郵件分別送到兩個女兒位于二樓的房間，在梢不知情的情況下，母親不知已這樣送了多少封寄給碧的信。
梢聽了之後，頭一次感到具體的嫉妒。她暗想，「到底寫些什麼啊？居然一個星期寄來三封。」想到這里，如此頻繁收到男人寫來的情書卻在自己面前完全不露痕跡的碧，儼然是個拒人千里之外的成熟女人，讓梢毛骨悚然、腦筋混亂。
可在同時，碧也會用「姊姊煮的飯菜真的好好吃」這種話討好梢。而且，也會穿上結婚禮服給梢看，問她：
「怎麼樣？做得很漂亮吧？」
那是幾乎毫無裝飾，設計簡潔的白色絲緞禮服，非常適合身材高挑毫無贅肉的碧，只有成熟的女人才撐得起那樣的禮服，梢對此也深深感到具體的嫉妒。
愛作夢的梢，比起抽象的事物，當某種具象的東西呈現眼前時，或許更容易刺激她原本沉睡的嫉妒沖動。
但梢好歹也有自尊心，她認為絕對不能讓旁人發現那個。京都姑姑說的話之所以令她氣憤，肯定是因為的確被姑姑一語道破了幾分。
梢之所以起意戴墨鏡，就是想掩飾內心那種動搖。
「這個星期天，那小子要來。」
碧這麼一說，梢的混亂更加嚴重了。
「好歹幫我鑒定一下。」
碧的語氣就像在說什麼貨品似的。就只是帶來家里，與梢見面，和母親一起喝喝茶──碧如此表示。
「干嘛不留下來吃個飯？我可以弄點菜。」
梢熱心地說。光是聽說那個男人要來家里，梢就已經有點亢奮了。可以絞盡腦汁烹調各種菜色款待那個青年，讓她很開心。
「這樣啊，那就麻煩姊姊啰？」
碧說，那種笑容彷佛已看穿梢的心事──會這麼想是梢自己太多疑嗎？
碧從來不曾外宿，但自從向家人宣布婚事後，開始明顯地晚歸。有時梢已經睡熟的深夜，她才拿備用鑰匙進門，上了二樓大概是安心了，只聽她「呼──」吐出一口氣。飄來一陣不知是香水還是洋酒的強烈異味。碧似乎只開了枕畔的小台燈在脫衣服。壁櫥位于梢的房間這邊，所以每次梢都會替碧先鋪好被窩，但碧不知是否喝醉了，動作似乎有點粗魯。脫下淺紫色褲襪隨手一扔，結果褲襪揉成一團飛到她與梢的房間交界處。香水與酒精還有洋菸的氣味混在一起格外刺鼻。那單薄、皺巴巴的褲襪氣味實在太強烈，似乎沾附著成熟女人身上的油脂。這時碧又吐出一口長氣，梢感覺彷佛是那件褲襪發出的聲音。
室內就此一片死寂，好奇的梢抬起頭悄悄一看，碧的套裝和胸罩也隨手扔了一地，大概嫌麻煩只穿上睡衣上衣，一頭倒在被子上呼呼大睡。內褲是極薄的白色棉質，而且是很小件的比基尼款式，因此營養充足、油光水亮、看似頑強的陰毛，以不可抵擋的氣勢爭相冒出。碧只穿了睡衣上半截，下半身就這麼懶洋洋地伸長，呼呼大睡。光滑的褐色雙腿，肌肉結實緊繃看起來要踢要跳都很有力，腿根茂密的毛發，看起來也同樣爭強好勝。碧和她的陰毛，似乎一點也不覺得不好意思，反倒是梢再次彷佛碰了一鼻子灰不自覺畏縮起來。
她深深感到，自己果然比不上成熟女人。
星期天到了，夏天好像終于正式來臨，晴朗乾爽又炎熱。海禁與山禁早已開放，可惜最近一直天氣欠佳。
傍晚天色尚明亮，碧就帶著那個青年回來了。梢也沒多做考慮，弄了蟹肉炒蛋、鹽烤香魚、南瓜濃湯，中式西式日式都有，為此不免有點忐忑不安。她覺得或許應該做些更有主題的料理才對，會這麼想是因為對碧要帶回來的青年抱著極大的期待。
這個家，將有年輕男人加入，這種事以前沒發生過，因此梢心浮氣躁興奮得臉都紅了。
比起約定的六點半晚了一些才傳來碧的聲音。梢心慌意亂，急忙沖出廚房，奔向後面的浴室。當初改建時把小院子敲掉做成浴室，因此鏡台就放在那前面的走廊。心浮氣躁地化妝時，她覺得粉底比平時抹得更厚，口紅似乎也太紅了。
按照老習慣，她對著鏡子咧嘴，看看自己笑起來怎麼樣。因為只要一想到這種場合下，在那個叫什麼川越的「那小子」、彪形大漢的眼里，自己看起來不知如何，便感到臉紅心跳。
「是這里嗎？」
男人的聲音突然響起，走廊的玻璃拉門被拉開。廁所就在浴室旁邊。
男人真的很像這個家中第一次出現的外星人。膚色黝黑，塊頭比想像中更高大。他一臉驚愕地看著鏡台前的梢，吶吶說聲「不好意思」低頭行禮。梢露出又哭又笑的表情，鑽過他身旁一溜煙逃往廚房。
男人從廁所出來後，似乎坐在起居室。正在和母親說話。碧喊道：
「姊姊，來一下好嗎？──嚇一跤。姊姊該不會是害羞吧？」
說著對青年解釋，「我姊個性比較害羞。」
碧說完笑了。青年朗聲說：
「那跟我一樣。真好，可以遇見個性一樣的人。」
梢剛才沒仔細看，但男人似乎骨架粗大，有張方正老實的臉孔。坦蕩蕩的聲音，聽起來就像是那種臉孔才會發出的。
「快點呀，姊姊，快過來。奇怪，你干嘛磨蹭半天。」
碧說，母親也跟著起哄大笑。梢更加害羞不敢見客。她覺得自己這些年來就是喜歡那樣的青年，一直在等待對方出現。
年輕男人的鮮活精力，彷佛流入這老舊的小屋子顯得格外耀眼。梢滿臉通紅被那股精力擊中芳心。
然而那個男人，是妹妹的對象。
說不定，愛作夢的梢就這樣反覆沉浸夢想，一輩子都無法在現實生活中與男人相遇，就此終老一生。
梢覺得自己打從很久之前，隱約早已明白這點。可是，她毫無辦法。
「姊姊真怪，快過來。」
「嗯。」
梢低聲回應，准備端出菜肴。這個樣子，萬一出去了說不定會興奮過度，一個人喋喋不休。這樣的自己，梢覺得打從前世好像就已隱約明白。