何要變賣掉這座別墅？為什麼每間房里都裝飾有《鵝媽媽之歌》的歌詞……嗯，這些事其實只需問問經理就能知道，但去年那人對這些事似乎很感興趣。”
說完，他把咖啡杯端到嘴邊，美滋滋地啜起了咖啡。咖啡的醇香飄散到了菜穗子的鼻子跟前。
菜穗子回想起公一生前就是學英美文學的。雖然她並不清楚搞的具體是哪方面的研究，但既然旅館里出現了《鵝媽媽之歌》，那麼估計公一也就不會對此不聞不問。
“對了。除此之外，這家旅館還有另一件聽後令人毛骨悚然的傳聞。”
上條的目光在兩人臉上來回游弋。之後他探出身子，壓低了嗓門。菜穗子強壓著內心的不快，聆聽著上條的講述。
“不光只是去年，聽說前年這里也曾經死過人。所以去年已經是這里第二次死人了。”
“兩年前也……”
菜穗子不由得身子一顫。扭頭看看真琴，只見她的表情似乎也有些僵硬。
“是怎麼……死的呢？”
聽到真琴的語調中帶有了一絲緊張，上條似乎頗為滿意。
“大體上可以算作是起事故吧。大體上……”
說完，他指了指菜穗子她們身後的窗戶，“過段時間，或許你們會到周圍散散步。到時候你們就到這家旅館的背後去看看吧。後面是一處深深的山谷，山腳下有條幾乎已經斷流的河。山谷里架著座斷開的破舊石橋，前年那人似乎就是從那里摔下去死掉的。”
“大體上這話又是什麼意思？”
喝干了橙汁之後，真琴嘩啦嘩啦地晃動著杯底的冰塊。上條瞟了一眼櫃台那邊，之後用更低的聲音說道。
“意思是說，這件事沒有任何確鑿的證據。墜崖而死這種事，光看尸體的話，是很難判斷死因究竟是事故、自殺，還是他殺的。因為沒有遺書，所以不是自殺；因為找不出凶手，所以也不是他殺。最後就只剩下事故的可能……當時那起案子，最後就是這樣草草結案的。”
“當時上條先生你是否也住在這里呢？”
菜穗子也開始對上條所說的事感起了興趣。一陣莫名的不祥預感，令她的心跳驟然加速。
上條嘟起下唇，表情艱澀。
“很遺憾，當時我來晚了一步。那年我到這家旅館來的時候，事情已經過去三天時間了。別說尸體，就連死掉那人當時住的房間也已經被打掃得一干二淨，連根柴棍兒都不剩。聽說發生了這麼件事的時候，我還曾經打算扮演一次日本的福爾摩斯呢。”
上條抿了口咖啡，哈哈一笑。
“當時那人住的是哪間客房？”
菜穗子在心中暗自祈禱著別又是Humpty Dumpty。要真是那間的話，倒還真會讓人感覺有些毛骨悚然。
“你猜猜看。”
上條一臉開心的表情。菜穗子搖了搖頭，只聽真琴在身旁冷冷地說道：“風車。”
上條兩眼放光，舉起雙手，比了個投降的姿勢。
“明察秋毫。你可真是個聰明的女人。大夫和高瀨君都曾經把你誤認作是男的過吧?真不知道他們到底都在想些什麼。正因為如此，他們才會一個被老婆管得服服帖帖，而另一個卻連個女朋友都找不到啊。”
“上條先生你為什麼要住那間呢？”
聽菜穗子如此問道，上條笑著說：“也沒有什麼特別的理由。”
“就像我剛才所說的那樣，我只是覺得有點興趣，所以就在那間房里住了下來。但只要成了這家旅館的常客，他們就每年都會為你准備好同一間房間。而經理似乎是理解成我對那間讓人感覺不快的房間情有獨鍾，打那之後，他們總會為我准備好‘風車’那間房。”
與自己所說的話截然相反，也不知為什麼開心，上條的臉上反而卻笑得很開心。菜穗子在內心之中暗自吐了吐舌頭：比起那間“風車”來，還是眼前這男的住在那房間里這件事更加讓人覺得可怕。
“唉，又拖著你們聊了這麼久那些個無聊的事。”
上條放下咖啡杯，看看表，之後站起身來，“很高興能認識你們。我的房間是你們住的那間往里走的第二間。有興趣的話，隨時歡迎你們來玩。”
之後，他沖著菜穗子伸出了右手，看樣子似乎是想和她握個手。盡管心里老大不樂意，但這畢竟也是作戰計劃的一環，菜穗子最終還是伸出了手。從身形上還真是很難想到，男子的手竟會如此瘦骨嶙峋。
上條又和真琴握了握手。要不是菜穗子被他那句惡心的“堅強的女性可真好”給雷到的話，或許她就會覺察到真琴的目光在刹那間變得犀利起來了。
“至于兩年前的那件案子，你們就去問大廚吧。他好像知道得比較詳細。”
說完，上條的身影便消失在了走廊的深處。菜穗子環視四周，不知何時，經理和久留美的身影也不見了。
“惹人厭的家伙。”
菜穗子一邊在牛仔褲上擦著剛才與上條握過的那只手，一邊向真琴尋求同意。菜穗子知道真琴她原本就不喜歡男的。尤其是剛才那種類型的。
“是啊……”
然而真琴的話卻似乎有些心不在焉，兩眼怔怔地盯著自己的右掌。過了一陣，她突然冷不丁地說道。
“可話說回來……咱也不能大意啊。”
距離谷底的高度大約有幾十米。如此陡峭的角度，與其說是山谷，倒不如說是懸崖來得更貼切些。站在崖邊朝下望去，感覺就像是隨時都可能會被吸入谷底似的。只是短短數秒的時間，原本便有點恐高症的菜穗子便已感覺到有些惡心。
正如上條所言，“鵝媽媽旅館”的後邊的確是座山谷。與對面山崖之間的距離約有二十來米，斜斜的山崖上長滿樹木，看上去感覺似乎要比實際的距離要近一些。
“那里大概就是那座石橋了吧？”
真琴指著斜坡上一處凸顯出來，有如巨大岩石般的地方說道。與其說是座橋，倒不如說是橋的殘骸。整座橋的百分之七十連接在對面的山崖上，百分之二十與這邊相接，剩下的百分之十則落到了谷底。
“從這里摔下去的話，那可就是一點兒沒救了啊。”
菜穗子的話音剛落，真琴就已經走上了斷橋。在延伸出去大約兩米的地方，石橋斷成了兩段。真琴在斷橋的端頭處蹲下身去。
“危險，別這樣啊。”
身後傳來菜穗子的聲音。石橋上積了一層雪，真琴仿佛隨時可能會摔下去一樣。橋前豎著的那塊“危險”的告示牌，顯得如此地具有魄力。
“這橋似乎是很久以前就塌掉了的。”
真琴站起身來，緩步走回。菜穗子放開捂著臉的兩手，問道：“那又怎麼樣啊？”
“回想起剛才上條說的那事，我就在想那人怎麼會從這種地方摔下去的。之前我曾經考慮過橋是在那人從橋上走過時垮掉的可能，但上條當時並沒有這樣說過；而要是兩年前案發時橋早已垮塌了的話，那麼那人又跑到這里來干嘛？”
“跑這里來干嘛……”
菜穗子望了一眼橋下，之後便立刻挪開了視線。光是這樣輕輕一瞥，便已讓她的膝頭開始打起了顫。
“大概是來散步的吧，之後一不留神就摔了下去。”
“散步？到這種除了這橋之外啥都沒有的地方來散步？而且還只身一人？”
“上條可沒說過那人當時是一個人來的。”
“他曾經說過，這案子到現在還鬧不清是事故、自殺還是他殺。也就是說，這案子沒有任何的目擊者。如果當時是兩人一起去散步的話，那就應該存在有目擊者才對。”
“你想說什麼？”
“什麼都不想說。”
沿著來時的路往回走的路上，真琴說：“我不過是在想，兩年前的那件案子，和去年的案子之間是否存在有什麼關聯。”
“哥哥他去年是頭一次到這里來的啊？”
“之前對自殺的說法提出質疑的不正是菜穗子你自己嗎？既然如此，那就得考慮上所有的可能性才成……哎？”
真琴停下腳步，望了望山谷下方。她望著山這一側斜坡的下方說：“下邊有人。”
菜穗子也戰戰兢兢地朝下看了看，只見樹林之中有個白影忽隱忽現。
“是個人吧？也不知他跑那地方干嘛去。”
“大概是觀察鳥類吧。”
“誰知道。”
真琴稍稍偏了下腦袋，之後便再次邁開了步。兩人都默不作聲，靜靜地並肩走著。過了一陣，當兩人剛要轉過旅館正面的拐角，菜穗子打算開口說些什麼的時候，只聽身後有人問道：“兩位出來散步嗎？”
“這邊，這邊。”
見菜穗子二人