告訴我們，自然是不想讓我們擔心。你也理解一下人家的這番苦心啊。”
“不過話說回來，聽說那位原先生居然患有重度的精神抑郁症的時候，我還真是被嚇了一跳。當時我們都一點兒沒看出來。是吧，大夫？”
見芝浦向自己征求意見，大夫也點頭說道：“這事之前也曾說過的啦。”
“當時他的健康狀況真的很好。原先生不光常常和我們一塊兒聊天，而且還時常會到我的房內里來玩。”
“嗯，他也經常會到我們那間屋去的啦。而且還會喝上杯茶再走。”
大夫太太開口說道。她似乎就是這種沒法閉上嘴安靜上一陣子的性格。
“或許他也到你們那邊去過吧，不過也常到我們那邊。”芝浦說。
“是嗎？”
“是的。”
“你就少說兩句吧。”
芝浦雖然長了一副好人相，但似乎總喜歡在一些莫名其妙的方面與人較真。聽到佐紀子的提醒，他這才猛然回過神來，滿臉通紅地望著菜穗子說道：“真是抱歉，在你面前丟丑了。”
“沒什麼。”菜穗子笑著心想，之前的公一並非是個如此喜歡與人交往的人。當時他主動跑到其他人的房間中去，這其中是否存在有什麼理由呢？如果真的存在有什麼理由的話，那麼眼下能想到的，也就只有那些壁掛了。
“我記得芝浦先生你們應該是住在‘呆頭鵝與長腿叔叔’那間的吧？”
聽菜穗子如此問道，芝浦夫婦倆連連點頭。
“方便的話，可以到你們那里去看看嗎？聽說哥哥他經常去你們二位那里，搞得我也很想去看看了。”
芝浦歇了口氣，連聲說道：“請，請。兩位有空的話請務必光臨。房間挺不錯的，只不過卻也不是我們自己的家。”
“他們那間和我們那間一樣。”大夫太太插嘴說了一句，但大夫隨後便用肘部輕輕捅了捅她，太太也就再沒說什麼了。
“那麼，我們之後就到您那里去看看吧。”
芝浦之前還在一直瞪著太太，聽菜穗子一說，他便立刻換成一副和藹的面容，點了點頭。
起身離席時，菜穗子見真琴飛快地沖自己擠了擠眼，那意思似乎是在說：進展順利。
“呆頭鵝與長腿叔叔”房間就在菜穗子她們住的“雞蛋矮人”那間的右側隔壁。站在門口，菜穗子與真琴相互點了點頭，輕輕敲響了房門。屋里有人應了聲“來了”，之後又是一陣急促的腳步聲，隨後房門便打開了。
“兩位來得可真是夠快的呢。”
手握著房門的門把，芝浦就像賓館的服務生一樣，動作誇張地向兩人行了個禮。之前坐在沙發上的佐紀子也站起了身來。
菜穗子走進屋里，一陣木頭的香氣與剛洗過的床單混合在一起的氣味撲鼻而來。真琴在她身後喃喃念道：“感覺和大夫夫婦住的那間構造一樣啊。”
環顧了一下屋內，菜穗子也點了點頭。沙發、家庭吧台、書架，一切都和“倫敦橋與老鵝媽媽”那間一樣。
“嗯，就像大夫太太所說的那樣，不同的地方，大概就只有窗外的景色和壁掛上的詩句了吧。好了，兩位不必拘束，請坐吧。”
在芝浦的勸說下，兩人在沙發上坐了下來。對面就是那塊壁掛。
“這是《呆頭鵝之歌》嗎？”
真琴問道。坐在她們倆對面的芝浦也轉過身去看了看壁掛。
“似乎是的。說起來，原公一先生當時也時常會盯著這首歌看呢。”
Goosey,goosey gander.
Whither shall I wander?
Upstairs and downstairs
And in my lady's chamber.
“失禮了。”
真琴站起身來，高聲念出了壁掛背後的詩句。
“呆頭鵝，呆頭鵝，現在我該去哪兒呢？上了樓，下了樓，太太房間瞧一瞧……其大意便是如此。真是首讓人搞不懂的兒歌。”
“嗯，不過真正的歌卻更加讓人搞不明白。”
芝浦說。
“真正的歌？這話什麼意思？”
聽菜穗子問起，芝浦便把在一旁准備點心的佐紀子叫到了身旁。佐紀子用熟練的動作端來紅茶和點心之後，向兩人解釋說：“收錄在《鵝媽媽之歌》里的《呆頭鵝》的歌詞，其實比這首要更長一些。”
“這歌詞還有第二或者第三段之類的嗎？”
菜穗子想起大夫太太也曾對她們提起過，說是《倫敦橋》和《老鵝媽媽》這兩首歌也同樣有著下文。然而佐紀子卻略帶羞澀地小聲否定了她的理解，說道：“不，不是這意思。”
“《鵝媽媽之歌》收錄的歌里，這首歌的後邊接的完全就是另外的一首。”
“後邊接的是另外一首歌？還有這種事？”
真琴問。
“沒錯。《鵝媽媽之歌》里的許多歌，似乎都是這樣子拼湊出來的。而說到這首《呆頭鵝》的後半段在哪兒的話……”
芝浦用滑稽的動作指了指樓上，“二樓的那首《長腿叔叔》似乎就是這首歌的後續。”
“二樓？”真琴問。
“要上樓去看看嗎？”佐紀子才剛問完，兩人便異口同聲地說了句“要”。
二樓的房間與之前大夫太太讓她們看的那間的構造也幾乎完全一樣。稍有不同的，就是剛才芝浦提到的窗外的景色了。太太他們那間的窗戶面朝南側，而這間的窗戶則面朝西邊。
“壁掛就在那里。”
率先走上樓的佐紀子站在房間中央，指了指樓梯對面的那面牆。牆上掛著塊菜穗子她們早已見慣的茶褐色壁掛。
“長腿叔叔啊……”
菜穗子和真琴也並肩站到她的身旁，開始念了起來。
Sing a song of Old father Long Legs.
Old father Long Legs
Can't say his prayers:
Take him by the left legs,
And throw him down stairs.
“譯成日語就是：唱首長腿叔叔的歌吧，長腿叔叔。連祈禱也不說，抓住左腿，扔到樓下……”
念過壁掛背面的詞句之後，菜穗子再次與真琴並肩站，從遠處看那些英文詞句。
“這首歌就接在《呆頭鵝》那首的後邊嗎？”
菜穗子問佐紀子。
“是的。”佐紀子的聲音雖然不大，但口齒清晰，悅耳動聽。“就像剛才我所說的那樣，如今《鵝媽媽之歌》里收錄的《呆頭鵝》，就是用一樓壁掛上寫的那首和這首歌結合而成的。但如果說到世間最原始的《呆頭鵝》的話，那就只是一樓壁掛上的那前半部分了。這些事我也是後來才聽經理霧原說起的。不過這兩首歌的譯文卻讓人有點頭痛，因為從沒有在哪本書上看到過。”
“結合在一起？就只是純粹地把兩首歌給串起來嗎？”
真琴問。
“大致是吧……請稍等一下。”
佐紀子跑下一樓，拿來一本記事本，當著菜穗子她們的面寫了起來。
Goosey,goosey gander,
Whither shall I wander?
Upstairs and downstairs
And in my lady's chamber.
Old father Long Legs
Can't say his prayers:
Take him by the left legs,
And throw him down stairs.
“首先先把這兩首歌這樣子串到一起。”
“嗯，簡而言之，就是把《長腿叔叔》里的‘Sing a song of Old father Long Legs，’這句給去掉，然後再把它接到《呆頭鵝》的後邊去吧？”
真琴對比了一下記事本和壁掛上的歌，說道。
“嗯，從這副壁掛上的歌詞來看的確如此，不過據說《長腿叔叔》這首歌里原本似乎沒有‘Sing a song of Old father Long Legs’這句，所以你就看成是單純把兩首歌接在一起好了。”
“原來如此。”
真琴聽完後連連點頭。
“那，《鵝
媽媽之歌》里收錄的就是剛才你寫的這首嗎？”菜穗子指著記事本問。
“不，還要稍稍改變一下。”說著，佐紀子再次開始寫了起來。
Goosey,goosey gander.
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