是文中的那句“黑色的種子”了。之前大夫曾經說過，哥哥公一在看《倫敦橋》那首歌時，似乎也曾提到過這句話，當時他說的“黑種子”，指的會不會就是這句歌詞？
除此之外，還有另外的一個問題。那就是這間房間的名字了。“啟程”這個名字，與這首兒歌之間似乎並沒有什麼聯系。
“這首歌的名字為什麼會叫做《啟程》呢？”
見菜穗子扭頭詢問，中村只是輕輕地瞟了一眼那塊壁掛，興味索然地回答了一聲“誰知道”。他從登山背包中拿出了一瓶白蘭地來，到頭來，他的目的還是想把菜穗子她們給灌醉。中村從架子上拿下一只白蘭地酒杯來，倒上三分之一的酒，遞給菜穗子。之後他自己也端起了酒杯。
“先來干一杯吧。”
“中村先生你們每次來，都是住的這間房間嗎？”
菜穗子對想和她碰杯的中村視而不見，問道。
“差不多吧。不過我們也從沒有主動提出過這方面的要求。”
“那你應該也很清楚這首歌的意思吧？”
“知道的也不算多。就只是聽古川說，他之前似乎在書店里看到些有關的內容。我這人和其他的人不同，對這類事情向來都不大關心的。”
或許是看出對方非得和自己聊聊這話題的緣故，中村也終于認真地看了看那塊壁掛。
“其實也沒什麼太大的意思，就只是個謎語罷了。‘白色的大地，黑色的種子’，關鍵就在于這兩句指的是什麼了。答案其實就是印著文字的紙。說來其實也挺無聊的，但以前的確有不少這種單純的謎語。”
中村似乎希望就此結束這話題，拉過椅子來勸菜穗子落座，無奈之下，菜穗子只得坐下身來，但畢竟她這趟是沖著那塊壁掛來的，于是便再次問：“這首歌與‘啟程’這名字之間，究竟有些什麼關系呢？”中村拉過椅子剛要坐下，聽她這麼一問，臉上劃了一絲頗不耐煩的表情。
“不清楚。”
“真是奇怪，到底是為什麼呢？”
“菜穗子小姐，這些事你還是去找經理問吧。聽說給房間起名的人是他。和我在一起的時候，咱們還是聊點兒咱們倆之間的私事吧。”
“嗯，說的也是，真是抱歉。”
聽完菜穗子的話，中村的臉上露出了一絲笑容，然而在隨後的一瞬間里，他抬頭望著菜穗子的目光之中便已充滿了狼狽。菜穗子在放下酒杯的同時，已經從椅子上站起了身來。
“菜穗子小姐，你怎麼……”
“剛才不是說了嗎？”菜穗子沖著他微微一笑，“我還是去問經理好了。多有打攪了。”
直到菜穗子關上房門時，中村依舊呆呆地坐在椅子上。當她沿著走廊邁開腳步時，只聽門里傳出了一聲悶響。估計是因為沒有勇氣把酒杯給砸到門上的緣故，所以就拿起枕頭來砸門了。不管怎麼說，菜穗子對這種愚蠢的男人都沒有半點興趣。
雖然臉色看起來不大好，但經理還是在櫃台後邊熱情地回答了菜穗子提出的問題。
“要問‘啟程’那間的名字是怎麼來的啊？這問題可有些難度啊。”
“您也不知道嗎？”
“坦率地說，是這樣的。自從那位英國友人把這里轉讓給我的時候起，那間房間就已經叫這名字了。不過正如你所說的，雕刻在壁掛上的文字與‘啟程’這名字之間似乎的確沒什麼聯系。”
“‘啟程’這名字應該是經理你給翻譯過來的吧？那它的原文……”
“就是‘Start’。本來譯作‘出發’也沒什麼不可以的，但考慮到這是間旅館的名字，所以就選擇了‘啟程’這種譯法。”
“‘start’……是嗎？原來是‘start’啊。”
之前因為中村催個不停，菜穗子連房間上的銘牌都沒仔細看。
菜穗子開始默記起那首名為“start”的歌來。歌詞很短，所以用不了多久便牢牢記下了。
白色的大地，黑色的種子，若想解開謎團，還得好好學學——
“謎團”這個詞，微微地剌激了一下菜穗子的腦海。為什麼這首歌會是start呢？
“莫非……”
菜穗子沖口而出。正在忙著沖咖啡的經理似乎沒能聽清楚她的話，反問了一句“什麼”。菜穗子趕忙搖頭，連說“沒什麼。”
莫非，這首歌就是解讀暗號的第一步？這就是剛才菜穗子所想到的。“start”這個詞的含義，既不是“啟程”也不是“出發”，估計譯成“開始”還更恰當一些。而且“要想解開謎團，還得好好學學”這兩句，也給人一種解讀暗號的序章的感覺。
“多謝經理你的款待。”
興奮異常的她甚至忘了自己還什麼都沒喝，便腳步匆匆地回到了房間里。此刻她只覺得自己似乎全身都在發燙。
回到房間里，菜穗子鎖上房門，找出那份俯瞰圖來，再在審視了一番各房間的配置。結果果不出自己所料，菜穗子不禁滿意地點了點頭。
“開始”的房間——如今她已堅信“start”一詞就只有這種譯法——除去“倫敦橋與老鵝媽媽”之外，這間房就是最靠邊的一間了。更何況，“倫敦橋”那間是與旅館分離出來的另一棟。
菜穗子想起芝浦夫婦曾經告訴過她，說是公一認為解讀暗號的訣竅，就在于按順序來誦讀各間房間的歌詞。那就是說，只用由“開始”那間房間起，依照順序來念下去不就行了嗎？那麼之後該接的歌是……
當菜穗子的目光落到“聖·保羅”幾個字上之時，房間入口的門咔嗒咔嗒地響了起來。是真琴回來了吧？剛一開門，真琴便彎起了拇指和食指，沖著菜穗子比了個OK的手勢。
“看你這樣子，應該是大有收獲吧？”
“你的臉色不也挺好的嗎？”
真琴往走廊上瞟了一眼，關上了房門。
“我有話要和你說。”
“那就讓你先說好了。”
兩人在桌旁面對面地坐了下來。
聽菜穗子解釋說她推測“啟程”本該翻譯作“開始”，或許這首歌就是解讀暗號的第一步，同時這首歌里也出現了“黑色的種子”的字眼等情況。看著菜穗子寫下的“開始”的歌詞，真琴也不禁喃喃說了句“這條線倒是不錯”。
“問題的關鍵就在于，這‘黑色的種子’究竟指的是什麼了。看來有必要再到大夫他們的那間去走一遭啊。”
“我也是這麼想的。”菜穗子也表示贊同。
“真琴你也快點來說你那邊的收獲吧。你不是也查到不少情況了嗎？”
“還行吧。”真琴露齒一笑，從牛仔褲的褲兜里掏出一張紙來，在菜穗子的面前攤了開來。紙上的字跡棱角分明，稍顯雜亂，感覺就像是出自男子之手一般。菜穗子知道，這是真琴特有的字跡。
“兩年前墜崖而死的那人名叫川崎一夫，在新宿開了一家寶石店，年紀大約五十歲左右。當時他已經不是第一次到這家旅館，半年前的夏天就已經到這里來過一次了。他從石橋上摔下去的時候是到這里之後的第二天夜里，當時警方認為他應該是自己不慎摔落的。”
“其中並沒有這次這樣的殺人手法吧？”
“事到如今，事情雖然早已無法確認，但我想警方也不至于連殺人手法的痕跡都發現不了。”
“也是。”
“大廚對他的印象似乎是個不愛說話、性格陰郁的人。據說他就幾乎沒和其他的客人說過話。如今當時的那些客人就只剩下大夫夫婦、芝浦夫婦和江波他們幾個，但那時候眾人還不是很熟，對案件也並不是很關心。但聽大廚說，在他參加了川崎的葬禮後，才從川崎的親戚朋友們那里聽說，其實這件案子背後還存在著些隱情。”
“什麼隱情？”
菜穗子記得自己曾聽人說過，葬禮這種事，感覺完全就像是故人生前傳聞的出血大甩賣。
“在這之前還得先說個重要的前提。”
雖然並非有意賣關子，但真琴還是先慎重地說明了一番。
“大廚平常很少會對人提起這事。也有可能是沒人問的緣故，據說他總是極力避免在人前提及此事。你猜猜看，他最近一次是在誰的面前提起此事的呢？”
“猜不到……”
菜穗子思考了一陣。既然真琴這樣說，那麼這事之中應該也存在有什麼意義才對。她抬起頭來說：“莫非……是哥哥？”
“答對了。”真琴說，“當時公一也得知了這事，並且對它頗為重視。也就是說，我們現在走上了一條與公一當時幾乎相同的路。”
“哥哥他解讀暗號和兩年前的案件之間