真琴合上了書。
“也就是說，在這首《倫敦橋》里，隱含了歌詞里未曾出現過的‘填埋’這個詞。如果把這首歌當成暗號來解釋的話，會不會就是‘橋下埋著什麼東西’的意思呢？”
“或許那些寶石就埋藏在石橋下邊呢。”
見菜穗子如此興致高昂，真琴伸出右手阻攔住她。
“我覺得事情沒那麼簡單。只不過或許那些寶石的確就藏在石橋的附近。”
“啊，對了，我想起來了。”
菜穗子把之前自己在《倫敦橋》之歌的壁掛上發現的逗號和句點的事告訴了真琴。而公一生前對此尤為關注這一點，也引起了真琴的注意。
“原來如此，黑色的種子啊……這其中究竟暗藏了怎樣的玄機呢？”
就像那些名偵探常做的那樣，真琴用一只手托住下巴，另一只手則抱住了托著下巴的那只手。
其後的不到一個小時的時間里，菜穗子和真琴兩人一直盯著那本《鵝媽媽之歌》的書反複研究。其中尤以出現在各房間壁掛上的那幾首為重點。可她們越看，越覺得歌詞的怪異之處實在太多，卻完全無法找出半點解讀暗號的線索來。
“這也是一首似乎有些深意，卻又讓人琢磨不透的歌啊。”
真琴把那首《杰克與吉爾》遞到菜穗子眼前，說道。
Jack and Jill went up the hill
To fetch a pail of water;
Jack fell down and broke his crown,
And Jill came tumbling after.
杰克和吉爾上山去打水。
杰克一跤摔破頭，
吉爾跟著也跌倒。
“這首歌的由來，據說是北歐的月亮神話中，講述名叫Hguki和名叫Jill的孩子上山打水時被月亮神擄走的一段故事。也曾有人提出過，說是上山去打水這一點似乎有些不合常理。”
“‘杰克與吉爾’那間住的是江波吧。”
“對。說不定還得去親眼看看才行啊。”
真琴用指尖輕輕敲打著俯瞰圖。
“不過我總覺得有點奇怪。”
說著，菜穗子把自己剛才看的那頁遞到了真琴的眼前。紙上印的，正是那首《呆頭鵝》之歌。這本書上收錄的，自然是與《長腿叔叔》結合到一起之後的版本。
“房間里壁掛上的歌詞，為何要故意改回原先的版本去呢？如果光從其意思上來看的話，我覺得現在這樣子也沒什麼大礙啊？”
“嗯，的確有點奇怪。為了編成暗號，必須用上《呆頭鵝》那首歌。但因為那間房間分作上下兩層，所以必須用上兩首歌。因此，就硬把那首歌分成了兩首……你覺得這樣的推理如何？”
嘴上雖然這麼說，可真琴自己卻也一臉難以釋然的表情。
兩人在旅館里吃了午餐。這一天的大廳里空空蕩蕩，看不到半個人影。之前其他客人大概是因為不想總讓刑警給盯著，可今天卻連那些刑警也消失了人影。久留美呆在櫃台後邊，大廚則大咧咧地坐在椅子上。
“人世間的事，可真是有夠諷刺的啊。”
大廚給兩人端來火腿吐司和咖啡，喃喃說道。“這世上的男人和女人多得就跟天上的星星一樣，可好男人和好女人就偏生遇不上合適的對象。你們兩個好女人成天攪在一起的話，這世上鐵定就會多出兩個找不到對象的好男人來的。”
“你這話聽起來感覺像是在說自己啊。”
久留美兩眼盯著雜志說。
“我這身板兒可以頂得上兩個人，這樣一來人數也就對上了。不過話說回來，這世上還有一件諷刺的事。”
大廚把他那只渾圓的手臂插進褲兜里，掏了一張紙出來。
“旅館的預約已經訂到明年的二月份了。剛才還有人打電話來訂房呢。之前打了那麼多的廣告，全都泥牛入海似的，這倒好，報上剛一登載了那起事故，旅館的人氣就開始直線飆升了。這事兒夠不夠諷刺？還是說，這是燃燒殆盡前的最後閃光？”
“燃燒殆盡？”
真琴嘴里塞滿火腿吐司地抬起頭來。
“這旅館，你們打算停業關門了嗎？”菜穗子問。
“經理說了，”大廚把那張紙塞回褲兜，“他不想再繼續開下去了。我也不想勉強他。”
“累了吧。”久留美說。
“或許吧。”大廚的語氣中帶著一絲肯定。
“怎麼會這樣？事情本不該鬧到這地步的，可它就偏偏變成了現在的這副樣子。所以呢，結論也就由此產生了：是到該收手的時候了。”
“那這里怎麼辦？”
真琴低聲問道。
“干脆拆掉算了。反正也不會有人買的。”
“那，經理和大廚也就此分道揚鑣？”
久留美的聲音中帶著一絲寂寥，然而大廚卻豪爽地笑了起來。
“我和那家伙是不會分開的。我們倆是一根線上的螞蚱。就像你們一樣。”
說完，他看了菜穗子她們一眼。“這樣的死黨也並非沒有，這事用道理是講不通的。哪怕分離開了十萬八千里，兩人之間也有著惟有彼此才能明白的彙合標志，遲早一天還會再次走到一起。即使在旁人看來，兩個人之間有著許多無法磨合的地方，可一旦走到了一起，兩個人之間又會變得無比的默契和融洽。”
菜穗子手中的湯匙落到了地上，發出了金屬與地面相碰的聲音，但她的目光卻依舊在半空中飄蕩。
“你怎麼了？菜穗子。”
“嗯？是我說了什麼不該說的嗎？”
真琴搖了搖菜穗子的肩膀，她的目光才終于固定在了一點上。
“我明白了，真琴。”
“你明白了？你明白什麼了？”
“多謝款待。”
菜穗子站起身，丟下還剩大半的火腿吐司和一口未動的咖啡，匆匆離開了餐桌旁。真琴對此似乎也大吃了一驚。她沖著呆然望著菜穗子身影走遠的大廚和久留美低頭行了個禮，連忙追了上去。
回到屋里，菜穗子壓抑著自己加速的心跳，翻開了本子。她要找的，就是那首《呆頭鵝》和《長腿叔叔》之歌。
“有了。”
菜穗子輕輕叫一聲，之後她攤開本子，把它放到了桌上。
Goosey,goosey gander,
Whither shall I wander?
Upstairs and downstairs
And in my lady's chamber.
呆頭鵝，呆頭鵝，現在我該上哪兒呢？
上3樓，下3樓，太太的房間眶一眶。
Sing a song of Old father Long Legs,
Old father Long Legs
Can't say his prayers;
Take him by the left legs,
And throw him down stairs.
唱首長腿叔叔之歌吧
長腿叔叔
他卻不肯祈禱
抓住他的左腳 摔下樓梯完了。
“你這是怎麼了啊？菜穗子。”
不知何時，真琴已經站到了她的身後，探頭看看她手里的本子，菜穗子指著本子上的兩首歌。
“芝浦夫婦那間房間里，一樓和二樓的歌可以接到一起。那麼這意思是不是在說，構造相同的大夫夫婦住的房間里的歌。也可以這樣拼合到一起呢？”
“大夫夫婦的房間……你是想把《倫敦橋》和《老鵝媽媽》也拼合到一起？”
“沒錯。”
“怎麼個拼法兒？”
“關鍵就在于句點和逗號的位置上。”
菜穗子在兩首歌的句點和逗號上分別打上了標記。“之前我一直在想，是不是單純把兩首歌接到一起就行，但其實卻並非如此《呆頭鵝》之歌已經告訴了我們結合的辦法。其標記就是句點和逗號。在這首歌里，要把第二個逗號前的那句‘Sing a song of Old father Long Leg，’給刪掉，然後再把剩下的歌詞接到《呆頭鵝》的後邊。”
菜穗子把之前芝浦佐紀子寫下的歌詞遞到了真琴的眼前。
Goosey,goosey gander,
Whither shall
I wander?
Upstairs and downstairs
And in my lady's chamber.
Old father Long Legs
Can't say his prayers;
Ta