一大早上，貝爾格里夫站在院子里，單手持劍面向丹肯。他將重心略微傾向假腿一側，身體輕微地左右晃動。丹肯也高高架起戰斧，緊緊盯住貝爾格里夫。
托內拉夏天的早晨還是很涼爽的。
到處都漂浮著淡淡的晨霧，還沒有完全升起的太陽淡淡地照射著地面。若是等它升高的話熱氣就會一擁而上，那時候就不適合鍛煉了。
貝爾格里夫只是輕輕搖晃，並不移動腳步，丹肯這邊也緊張地保持站立。偶爾腳尖像是要測量距離一般慢慢地晃動一下。
丹肯終于動了起來。他沖上前來唰！地揮下戰斧，整個動作一氣呵成。
貝爾格里夫睜大雙眼，以最小限度的動作躲開，同時揮動手中的劍。
然而丹肯也是身經百戰之人，他扭轉身子躲開這一劍，隨後立刻朝後跳開，拉開距離。
貝爾格里夫歎了一口氣，收起架勢。
「我這還差得遠啊……謝謝你啦，丹肯」
「不不，這是在下的台詞。那招居然被躲開了，還真是沒面子啊，哈哈哈！」
丹肯擦了擦額頭上的汗，笑著說道。
貝爾格里夫回來之前，丹肯一直寄住在凱利家里，不過貝爾格里夫回來以後他就和貝爾格里夫一起生活了。每天早上的巡邏和鍛煉也都一起出去。
自從上次拖著疼痛的身體與僵尸苦戰以來，貝爾格里夫就一直試圖掌握能夠盡量省力的戰斗方式。就算精靈族的靈藥可以暫時消除身體的疼痛，但歲月終究不饒人，這是他在波爾多所領悟到的。
若是繼續以前那種剛猛的劍法，身體說不定什麼時候又會疼起來，到時候怕是就無法挽回了。天知道下次是什麼時候才能拿到精靈族的靈藥。
出于這些理由，貝爾格里夫便以難得的武者丹肯為對手，每天早晚都進行練習。
他原本就是以後發制人的戰術為主，所以回避能力倒是沒有問題，但反擊的這一下對于丹肯這一級別的對手卻總是很難打中。相比以前那種集中全身力量的一擊，現在想要在不再增加力道的前提下，更加敏捷，更加銳利，以確保一擊制敵。他一直在嘗試摸索這樣的戰術，但卻總是不太順利。如果能夠很好地使用魔力，並提高與劍之間的感應程度的話或許還是可以做到的吧。貝爾格里夫歎了一口氣。
「真頭疼啊……明明是自己的身體，卻總是不聽使喚」
「哈哈哈，沒辦法啊！就是為了讓它聽從使喚才要鍛煉的啊！」
「是啊……但是這個樣子實在讓人不安啊……不知道身體什麼時候又會疼起來」
「唔……在下是覺得在托內拉戰斗的話已經足夠了……」
「但誰知道呢。我總是覺得這還不夠啊」
貝爾格里夫聳了聳肩。
他覺得，差不多該去認真地查明魔獸出現的原因了。
之前奧爾芬周圍受到魔王的影響導致魔獸大量出現，但那時候大多是高階的魔獸，而安潔琳也正因為如此而沒法回來。
但如今托內拉周邊出現的都是低階魔獸。就算原因不是魔王級別的魔獸，至少也是比這周圍的魔獸更強的種類，或許正是受其魔力吸引導致低階魔獸聚集過來。
或者還有另一種可能就是，因為某些原因而導致魔力發生了聚集。那樣的話就有些麻煩了。如果只是魔獸的話想辦法將其消滅就好，但若是魔力聚集的話就必須得由精通魔法的人才能應對。貝爾格里夫雖然也有一些這方面的相關知識，但他畢竟是劍士而非魔法師。
不管怎麼說，既然丹肯不擅于探索，那就必須貝爾格里夫出動才能查明原因了吧。
為了這次探索，貝爾格里夫想要盡快決定自己的動作。他生性慎重，所以不想以這種半吊子的動作前去探查。然而這件事卻始終不太順利，讓他很是焦急。
「話說回來，都這個年紀了還要鑽研新的動作，貝爾大哥還真是厲害啊」
丹肯一邊做著鍛煉後的伸展運動一邊這麼說。貝爾格里夫苦笑一下。
「你到時候也就明白了。過了四十歲以後啊，就會感覺到突然一下子上年紀了啊。怎麼說呢……感覺會莫名地焦躁呢。或許是不能一直像以前一樣了吧」
「唔姆……在下當年過了三十時候倒是也有覺得上了年紀了……」
「這還是有點不一樣啊。與其說是上了年紀，更准確的說法是覺得變老了啊。就比如說吧，突然有那麼一下子就覺得身體不能像以前一樣流暢活動了，或者白頭發突然就增加了。都是些非常零碎的小事情。但就是這些會讓人覺得有些寂寞啊。莫名地就會懷念以前，感覺好像連心都一起變老了啊。旁人眼里可能看不出來，但畢竟自己的身體自己還是明白的，所以就會有一種不太舒服的感覺呢」
「這樣啊……倒是好像能明白呢。在下也已經三十七了，有時候會突然覺得有些寂寞。感覺好像是忘記了些什麼東西似的」
「忘記了……似乎的確是這樣呢。一直拼命努力地活到現在，回頭看去卻覺得好像是一事無成啊……」
「這是說哪門子話啊。貝爾大哥你不是培養出了『黑發女武神』嗎。在下雖然還沒見過她，但卻經常聽到她的傳聞呢」
「是嗎……是啊，那孩子對我來說或許就是最大的幸福呢」
貝爾格里夫不好意思地笑了笑，站了起來。
「好啦，這些沒用的話就先不說啦，吃早飯吧」
「哈哈哈，不用覺得不好意思嘛！在下丹肯，對于疼愛子女的父母，絕非是那種會嘲笑他們的低俗之人！」
丹肯笑著拍拍貝爾格里夫的肩膀，大步走進家中。貝爾格里夫苦笑著撓撓頭，跟在後面。
○○○○○
一大早上開始就一直在下雨。
拖著慵懶的身體走進公會的大廳，看到擁擠的人群，安潔琳不禁皺起眉頭。
「今天也好熱鬧……」
初出茅廬的年輕冒險者組成的隊伍在櫃台前吵吵鬧鬧。大廳的另一端，幾個中年冒險者圍坐在桌旁。職員們來回奔波，接待員露出為難的笑容，都是些司空見慣的光景。
她走向高階冒險者專用櫃台去查看今天的委托。櫃台上安潔琳之前砸開的裂痕仍然留在那里。他們也差不多該修理一下了吧。
坐在那里負責接待的中年女性朝她微微一笑。
「早啊，安潔小姐」
「早，尤莉小姐……有什麼委托嗎？」
「嗯——是呢，稍等一下」
被稱作尤莉的這位女性開始在櫃台上的文件中翻找起來。如大海一般的濃密藍色頭發垂下來落到文件上，尤莉將其撩開撥到背後。
她曾是萊昂內爾的隊伍中的一員。引退之後她一直住在帝國首都，上次魔獸騷亂時接到了萊昂內爾的求助遠道趕到奧爾芬來。但當她到達時騷亂已經基本平息，所以感覺對她很是過意不去。
不過在之後的公會改革重建過程中，她也貢獻了自己的一份力量。她如今是專門負責接待高階冒險者的接待員，原本她就是高階冒險者，所以面對那些比較凶惡的冒險者也毫不畏懼，總是面帶笑容完成接待工作。萊昂內爾也多了一個可以商量的對象，壓力減輕了不少。
安潔琳目不轉睛地盯著尤莉。記得她今年好像是三十七歲。雖然說不上多年輕，但也完全沒有顯老。皮膚光亮沒有明顯皺紋，舉止很是溫柔。同時她還非常沉穩，很具有包容力。再加上她並非完全不通人情，似乎也很愛笑，顯得非常可愛。眼角的痣更為她增添一份性感。雖說她才剛來到奧爾芬沒多久，但已經有好些冒險者迷上了她。不過似乎都被她輕松應付過去了。
安潔琳不禁開始思考，為什麼她還是未婚呢。還有就是如果她來當媽媽的話似乎也不錯呢。她一定會是一個充滿母性的人吧。
當然，安潔琳也擔心貝爾格里夫找到老婆後有可能會冷落自己。她為此煩惱了許久，一直在想自己到底該怎麼辦。有的時候甚至想過還是不幫他找老婆了吧。
但她對于母親的憧憬也是的確存在的，而且她反複思考後認為，貝爾格里夫肯定不是那種找到老婆就對自己不管不顧的人，所以最終還是決定要幫他找個老婆。
如果是尤莉的話做媽媽也可以。似乎可以朝她撒嬌。說不定她還會給自己添個弟弟或者妹妹呢，想到這些安潔琳不禁「嘿嘿」地笑了。
尤莉有些莫名其妙。
「怎麼了，安潔小姐？」
「……尤莉小姐」
「什麼事啊？」
「要不要和我爸爸相親……？」
「唔哎！？」
尤莉從文件堆中抬起頭來，驚訝不已。
「怎……怎麼了，突然這是？」
「我爸爸他一直是單身一人，感覺很可憐……我可以保證他絕對是個好男人」
「呃……安潔小姐的爸爸就是那個『赤鬼』吧？我、我這樣的人根本配不上他吧……？」
「沒有的事……我爸爸他的確是很強，但尤莉小姐也曾經是ＡＡＡ級的吧……？」
「那是當年現役時代的事情了……後來只是一個
帝國首都酒吧里的服務員而已」
原來如此，安潔琳明白了她平時為什麼總是如此注意儀表。
尤莉有些驚慌失措，扭扭捏捏。她大概是已經習慣了男性的追求，所以總能輕松應對，但像安潔琳這樣的少女對她說出和父親去相親這樣的事情，恐怕還是頭一回遇上。
「總之還請考慮一下……尤莉小姐你也挺漂亮的……我爸爸他也是個很好的人呢」
「咦、咦——……你這麼說我很為難啊……」
尤莉臉色通紅，顯得很是慌張。此時萊昂內爾從她身後的門里搖搖晃晃地走了出來。看起來他似乎是睡眠不足，下巴上、嘴邊和臉上到處都胡子拉碴的。
「尤莉，幫我找一下委托的文件……啊，安潔小姐，早上好……」
「早上好，會長……睡眠不足嗎？」
被安潔琳這麼一問，萊昂內爾無力地笑了。
「算是吧……投資人總給我們出各種難題啊……都這個歲數了還要搞通宵真的是要死人啊，嘴里只剩下營養液的味道了……感覺比起之前魔獸大量出現時候來說，好像是完全沒有好轉啊……」
看著嘟嘟囔囔的萊昂內爾，尤莉無奈地笑了。
「里奧你啊，總是在抱怨呢」
「不要強人所難啊，要是連抱怨都不讓抱怨了大叔我真的會死掉哎……」
「沒事的，你還能這麼說就說明還沒問題」
「真是……啊，這個和這個我拿走了」
萊昂內爾從文件堆中抽出兩三張來，隨後環視了一下周圍。
「艾德和基爾呢？還沒來？」
「嗯，他們昨天才剛回來，應該還在睡吧？」
「真好啊……大叔我也想好好睡一覺啊……」
「好啦好啦，再稍微忍耐一下，加油」
「哈啊……」
萊昂內爾飽含羨慕地長歎一口氣，安潔琳看著他眯起眼睛。或許是因為前隊友的這一層關系，萊昂內爾和尤莉的關系看起來非常好。可以感受到那種信賴感。
「我說……」
「嗯？怎麼了，安潔小姐」
「你們倆在交往嗎……？」
「咦……為什麼這麼問？」
「因為你們關系很好啊……相互之間都很信任吧？」
「那倒是，原本就是並肩作戰的關系啊……但也不等于戀人吧？」
萊昂內爾詫異地皺起眉頭。尤莉也很平靜，「嗯」地用手指頂住臉微微歪了歪頭。
「與其說是信賴，倒更像是不能放著他不管的感覺吧……里奧他啊，雖然是我們隊里最強的，但經常會有些靠不住呢」
「我明明就沒有這方面的才能，這大家都知道的吧……話說為什麼我現在會干這些工作啊，明明就是公會的會長啊……明明就應該是個閑職的啊……」
「真是的，一個大男人家不要總這麼婆婆媽媽的！大家現在都來幫你了，你得振作起來啊！」
「我知道啊……但最近連做夢都是在工作啊……」
萊昂內爾悲傷地伏下視線，撓了撓自己的臉頰。尤莉咯咯地笑著摸了摸萊昂內爾的頭。
在安潔琳看來，雖然不是戀人，但他們之間似乎構築起了相當鞏固的信賴關系。與其說是在談情說愛，倒更像互相是把對方的存在當作是理所當然。這是一種很強的聯系。
「意料之外的情敵……不過挖牆腳似乎也可以……？」
安潔琳這麼想著，臉上微微泛紅。萊昂內爾露出一臉詫異的表情。
「……怎麼啦？安潔小姐難道是喜歡我嗎？」
「哈啊……？怎麼可能，會長你想什麼呢？」
「但你剛才說挖牆腳啊情敵啊什麼的……」
「那不是說我。我怎麼可能被會長迷住……」
「雖然我也知道不可能，但被你這麼當面說出來還是有點悲哀啊……」
萊昂內爾消沉地垂下頭。尤莉咯咯地笑了。
「你們這年齡都快能當父女了。真要在一起的話看著就像是在犯罪」
「不要啊，要是再被人當作罪犯的話可就真麻煩了……開玩笑，開玩笑啦……」
安潔琳把手支在櫃台上，向前探出身子。
「尤莉小姐……關于和我爸爸的相親，認真考慮一下唄？他可不像會長那樣靠不住……」
「真是的，你這小鬼頭！」
尤莉用指尖在安潔琳頭上戳了一下。萊昂內爾靠在櫃台上開了口。
「安潔小姐的爸爸啊……前段時間去波爾多辦事時候埃爾莫爾先生也對他贊不絕口呢……啊—啊，真想讓他也回歸呢……對了，我說尤莉啊，你要不然去跟安潔小姐他爸爸結婚然後把他帶到奧爾芬來吧。你說這主意咋樣？」
「里奧你個笨蛋！把人家的戀愛當什麼了！」
尤莉的拳頭砸在萊昂內爾的臉上。
與此同時，櫃台後面的門打開了，多爾托斯帶著憤怒的表情從門里走出來。
「萊昂內爾！不過是拿個資料而已，你要磨蹭多久！」
「等一下，多爾托斯先生，不是這樣的！我只是稍微喘口氣而已！」
「啰嗦！趕緊過來！」
多爾托斯抓住萊昂內爾的後頸，拖著他大步消失在門後。
尤莉似乎很爽快地用鼻子哼了一聲，隨後翻開一份文件。
「安潔小姐，關于委托……」
「嗯」
安潔琳將手撐到櫃台上。