在士道不知不覺消失身影之後，大約過了一個小時。
結果如同往常一樣，沒有打倒精靈也沒有抓到精靈，最後還是讓她逃跑了。于是AST一行人也飛回了駐屯基地。
「…………」
但是……不知為何，折紙一直感受到一股奇妙的不協調感。
一般來說，精靈逃走也意味著精靈返回鄰界。不過只有今天，現場沒有任何一個人親眼目睹精靈〈歌姬〉的身體消失在天空中的瞬間。
她只是發出驚人的吶喊聲，然後趁大家在瞬間感到膽怯的空隙逃得無影無蹤。由于周圍沒有偵測到靈波反應，所以推斷精靈已經消失……但是折紙總覺得她是故意讓我方出現破綻，這樣她才能隨心所欲地隱藏自己的行蹤。
但是……折紙輕輕搖頭，然後露出銳利眼神。
現在有件比那個更加重要的事情。等待解除隨意領域後所引起的倦怠感漸漸消退，折紙緩緩邁開步伐，走到正在與部下談論事情的潔西卡面前。
「你到底有何企圖？」
潔西卡挑起一邊的眉毛看向折紙。
「這句話是什麼意思？」
「不要再裝傻了。那個時候，你為什麼要攻擊士道？」
「哎呀，你們認識呀？」
「快點回答。」
面對折紙的質問，潔西卡誇張地聳了聳肩。
「我只是因為看到普通人被卷進戰場，所以打算保護他而已呀。有什麼問題嗎？」
「…………」
折紙以像是要射穿對方的銳利視線瞪視潔西卡。顯而易見的，那是個謊言。折紙不可能會看錯潔西卡當時的舉動。
事實上，潔西卡應該從一開始就知道折紙不會相信自己的這番說詞。不過，她明白只要自己這麼說，折紙就無法再繼續追問下去。因為事實上，現在根本沒有任何證據可以證明潔西卡在當時打算攻擊士道。
「話都說完了，趕快消失吧。我們可是很忙的。」
潔西卡以嗤之以鼻的態度如此說道。不過折紙仍然繼續說道：
「跟你們負責的特殊任務有關系嗎？」
「::::::」
聽見折紙的話，潔西卡與她部下，表情產生細微的變化。
接下來，潔西卡煩悶地嘖了一聲，用力抓住折紙的瀏海。
「嗚……」
「——你這死丫頭。你要是想亂耍小聰明，可是會活不久的喔！」
說完這句話之後，潔西卡將折紙撞到一旁。疲憊感尚未完全消散的折紙就這樣當場跌坐在地。潔西卡的部下們則是不斷竊笑。
「你們在干什麼！」
燎子似乎注意到這邊的爭吵，急忙趕過來。
潔西卡別過臉佯裝不知情的樣子，與部下一起離開。
「喂，你沒事吧，折紙？」
「……我沒事。」
折紙握住燎子伸過來的手站起身，憤恨地瞪著逐漸變小的潔西卡的背影。
◇
「明明是星期六……為什麼要……」
雙手被十香與折紙緊緊抓住，士道像是被強行押解般地往前行走，同時充滿困意地打了一個哈欠。
九月九日，與精靈〈歌姬〉相遇後的隔一天。
在那之後，在〈佛拉克西納斯〉舉行了一場會議，探討這名難以理解的精靈，好感度為何莫名下降。反正明天不用上課，士道也被要求出席那場一直開到深夜的會議……
士道揉了揉不斷眨眼的眼睛，再次打了一個哈欠。
沒錯。今天早上亞衣突然打電話來通知士道：「今天有一場天央祭的各校聯合會議，所以就拜～托～你～了！」
「喂，你這家伙和士道靠得太近了，稍微離開一點！」
「該離開的人是你。士道也說過你的體臭令人難以忍受。」
「你……你說什麼！」
十香的聲音從右邊、折紙的聲音則從左邊傳過來，讓因為睡眠不足而顯得無精打采的士道的腦袋隱隱作痛。
「十香……折紙，你們安靜一點……吵得我頭好痛。」
「嗯，安靜一點吧，鳶一折紙。士道在嫌你吵呢。」
「是你的呼吸聲跟心跳聲太剌耳了。應該馬上停下來才對。」
「不，所以我說……」
士道用力歎了一口氣。
順帶一提，現在前往目的地——聯合會議會場的，只有士道、十香、折紙三個人而已，但是同樣身為執行委員的亞衣、麻衣、美衣卻沒有一起過來。據說她們三人預定在天央祭第一天的舞台部門中表演樂團演湊，今天得去參加彩排因此不能出席會議。
「別擔心、別擔心，我已經找好代理人了～」
被如此告知的士道在抵達約定地點之後，便看見了像是爭奪地盤的貓咪般互相瞪視的十香與折紙。
然後，當士道一邊在腦中發牢騷一邊穿過高聳石牆之際，聯合會議的會場映入眼簾。
鐵制的裝飾柵欄，從紅磚砌成的莊嚴校門左右兩邊延伸出去，空隙之間可以看見蒼翠茂盛的樹籬。
大門之後，同樣用紅磚鋪成的道路筆直地往前延伸，在盡頭則是能看見猶如城堡般壯觀的校舍。或許是在准備社團活動或天央祭的緣故，即使今天是假日，也能看見零星的學生身影。
私立龍膽寺女子學院——有許多名門子女就讀于此，是天宮市數一數二的名校。
此時，原本不斷從左右兩方傳來的爭吵聲突然停止。定眼一看，發現十香正仰望著校舍。
「哦哦……好壯觀吶，士道。這也是學校嗎？」
「是啊，好像是這樣沒錯。哎，總之先進去吧。」
「嗯！」
「…………」
十香精神奕奕地如此回答，而折紙則是沉默不語地點頭。
士道一行人在警衛面前出示學生證接著走進校園。搭乘訪客專用的電梯進入校舍，在事務處領取入校許可證之後，通過走廊前往目的地的會場。
「這里就是第二會議室啊。」
說完後，士道伸手打開門。房間里已經有許多名穿著各式各樣衣服的學生聚集在此。或許是距離會議開始還有段時間吧，即使長桌並排成四方形，寫有高中學校名稱的名牌也已經立起，但仍有許多學生尚未就座，與其他人說說笑笑。
話雖如此，昨天才剛接任執行委員的士道根本找不到熟面孔。于是士道迅速找到自己的位置，在椅子上坐了下來。
隔沒多久，「咚咚！」有人敲了敲會議室的門。
「嗯？」
士道正覺得納悶時，發現房間里的各校學生們一齊抬起頭來。
「到底是怎……怎麼了？」
看見大家的反應，士道不自覺地挺直身體。門外的人究竟是誰？
不過，從門另一側所傳來的，是聽起來有點沒精神的溫柔聲音。
「打擾了。」
在聽到這句話之後，門慢慢被打開了。
默默進入房間里的，是穿著深藏青色水手服的一群少女。
接下來，少女們就像是迎接大名隊伍的庶民般，低著頭排成左右兩排。
就在士道發愣之際，一名學生如同女皇一般從兩排少女的正中央悠然走出。
那是一名將長發寬松束起的少女。在光線照映之下散發出藍紫色光輝的淡色頭發。閃耀銀色光芒的眼瞳。雖然身上穿著與身邊少女們一樣款式的水手服，但是本身所散發出來的壓倒性存在感，將她的輪廓勾勒得更加清晰。
「什……」
「…………！」
看見她的身影之後，士道與折紙不自覺地屏住呼吸。
她的確是一名美少女。如果在路上與這樣的美人擦肩而過，應該會忍不住回頭多看幾眼吧。
但是，不是的。這並不是讓兩人感到訝異的原因。
「——大家好～歡迎各位大駕光臨～」
少女以悠然自得的語氣說完這句話之後，低頭鞠躬。
聽到這個聲音，士道更加確信。
眼前這名少女是……
「我是龍膽寺女子學院天央祭執行委員長——誘宵美九～」
昨天與士道相遇的精靈——〈歌姬〉。
◇
「好～要開始了喲～大家跟著我一起唱～」
〈佛拉克西納斯〉艦橋的擴音器傳來說話慢吞吞的聲音，與此同時，響起了輕快伴奏與高亢的歡呼聲。
現在，艦橋正面的主熒幕上正播放著一名穿著裝
飾有荷葉邊服裝並且在舞台上唱歌跳舞的少女身影，以及在她前方蔓延開來的一大片紫色螢光棒海。影像的嶎H籾糙，怎麼的都不像是官方販售的演唱會DVD。不過這也難怪，因為這似乎是中津川透過各種管好不容易才拿到的偷拍影像。
「…………」
站在艦長席隔壁的士道，愣愣地凝視著影像。
正確來說，是凝視著在畫面中央快樂地翩翩起舞，並且唱出悅耳歌聲的少女身影。
毫無疑問地，她就是今天才見過面的那名龍膽寺女學生——也是昨天遇到的精靈〈歌姬〉。
「誘宵美九……呀。沒想到她居然是精靈。」
士道身邊——在艦長席眺望影像的琴里，喃喃自語地說道。
「你知道誘宵美九？」
「嗯，有聽過她的名字。還有聽過幾首她唱的廣告歌曲和連續劇主題曲。」
「是……是喔……」
士道搔了搔臉頰。看來殿町說的話並非完全錯誤。
不過琴里完全沒察覺到士道的反應，只是將視線落在放置在手邊的個人檔案，然後苦惱地皺起眉頭。
「……約半年前出道。以被譽為『聲音麻藥』的美聲與壓倒性的歌唱實力，連續發表了許多首令人驚豔的超人氣歌曲……是一名從來不出現在電視或雜志上的神秘偶像……這樣也能算是偶像嗎？」
讀到這里，琴里將手擱在額頭上歎了一口氣。
「偶像精靈……而且至少在半年以前就已經融入這個世界生活了嗎？還一邊從事這種活動？哈，跟她一比，狂三根本不算什麼呢。」
在琴里說出狂三名字的時候，士道的臉頰抽搐了一下。那是以前曾經以人類身分轉學到士道班上的精靈。
不過，現在則是多了一個當時所沒有的選項。
「吶，她會不會是像琴里一樣，是一名被〈幻影〉賜予靈力的人類呢？」
「……唔。」
聽見士道的話，琴里的眉毛抽動了一下。
「確實有這個可能性。如果真的是這樣，那麼她能停留在這個世界就一點都不奇怪了——但是如此一來，就不能解釋為何昨天會發生空間震了。」
「啊……」
聽琴里這麼一說，士道不禁睜大眼睛。
所謂的空間震，是精靈從鄰界出現在這個世界時所產生的余波。雖然也有像狂三那樣，能依據自己的意志發動空間震的精靈存在……但是一直在這個世界生活的美九，應該沒有理由這麼做才對。
士道一邊搔著後腦杓一邊低聲嘟囔。
雖然本身對自己的意見也沒有十足的把握，但這個意見被否定也代表著一切又要重頭開始。
何況……最大的問題並不在這里。
「結果，也還是不明白為什麼她的好感度會急速下降……」
沒錯。昨天熬夜開會也只是白費功夫，最後還是沒有找出個中原因。
不過，對于士道的擔憂，琴里則是輕輕搖了搖頭。
「事實上，關于那件事，雖然還無法完全肯定，但是已經擬定出了一個假設。」
「咦？是嗎？」
「沒錯。昨天在觀看監控畫面的時候，我就一直在意一件事。今天在得知〈歌姬〉等于誘宵美九這份情報之後，這份懷疑便轉變為堅信了。」
「原……原因到底是什麼？」
士道緊張地提出疑問，琴里便攤開手擺出一個要士道冷靜下來的手勢。
「我會依序說明——令音。」
「……好的，請看這個。」
坐在琴里左方的令音才剛回答完，在主熒幕所播放的美九演唱會影像上，又出現了一個類似圖表的東西。「啊啊！」原本配合曲子輕輕擺動身體的中津川突然發出哀號聲，但是被琴里瞪了一眼後立刻安靜下來。
對這個狀況投以苦笑之後，士道看向那個圖表。
「這是？」
「……哦，這是表示昨天美九的精神狀態的圖表。到正中間位置為止，是與你進行交談時的數值。」
士道看向令音所說的位置……如同云霄飛車般急速墜落的曲線。最後甚至跌到刻度以下。
「……比預想中還要慘，我真的是被徹底討厭了吶。」
「……哎，總之現在先不要討論這個。接著看下去吧。」
士道根據令音的指示往圖表的後半段看過去，原本一度跌到谷底的心情指數，突然開始急速上升。
「這是……」
「……剛好是AST現身的時候。」
「這個抵達最高數值的時段是……？」
「……〈歌姬〉觸摸到鳶一折紙的那一瞬間吶。」
「呃……意思是……」
就在士道百思不得其解之際,琴里將糖果從嘴巴取出來，倏地指向艦橋下方。
「中津川。」
被叫到名字的中津川馬上立正站好。
「是！如同彗星般閃亮登場的革命性偶像——誘宵美九九，從不公開展現自己的真實面貌。她所參與的演藝活動，也只有定期發行CD，以及舉辦少數粉絲才能出席的秘密演唱會……雖然她現在是全日本首屈一指的名人，但是看過她廬山真面目的人可以說是少之又少。甚至于——讓人不禁懷疑是否真有其人。」
「哇……做得真徹底吶。」
「這已經不是徹底不徹底的問題了。在這個資訊化的時代中，居然找不到一張她的大頭照喔！這已經超出正常范圍了。你知不知道光是取得這段演唱會影像，需要花費多大的功夫啊！」
中津川激動地如此說道。士道一臉為難地搔了搔臉頰。
「不過，她是偶像吧？為什麼非要避人耳目不可……」
「我有搜尋到一個網路傳言……那就是美九九非常討厭男生，甚至到達連握手都無法忍受的地步。剛剛提到的那個秘密演唱會，據說只有女性粉絲才能參加。」
「只有女性粉絲……？」
在士道提出疑問之後，中津川激動到連呼吸都變得急促起來，同時繼續說道：
「沒錯。而且根據傳言，有時候她還會在演唱會結束之後，將看上眼的女粉絲帶回家喔！」
「意……意思是……」
「沒錯，也就是說……」
琴里將加倍佳放回嘴里，接著豎起手指。
「誘宵美九——很有可能喜歡女生，也就是所謂的『百合族』。」
「……什……」
士道懷抱著絕望的心境從喉嚨硬擠出聲音來。
不，士道並不打算批評別人的性向。士道已經是高中二年級學生。不會反射性地做出排斥與自己不同的東西這種幼稚的舉動，也了解這個世界上存在著不同形式的愛。
不過，如果精靈只喜歡女生的話，那就糟糕了。非常糟糕啊！
理由很簡單。士道與〈拉塔托斯克〉都是藉由「封印精靈的力量，讓精靈處于安全狀態」這個方法，來防止空間震的發生並且保護精靈。
這個做法需要用到士道的力量——透過接吻將靈力封印于對方自身體內的能力。
而且，如果只是單純讓嘴唇互相碰觸的話，是不具有任何意義的。所以至少要將好感度提升到精靈不會抗拒與自己接吻的程度才行。
「這……這樣一來，我們不就無計可施了……！」
士道以絕望的心情如此哀嚎。雖然至今為止。士道也遇到幾名難以攻略的精靈，但是出現這種生理上的隔閡，真的會讓人感到束手無策啊。
不過，看見士道的反應之後，琴里驚訝地瞪大眼睛。
「你在說什麼呀？你是天央祭的執行委員吧？也就是說，直到天央祭開始的這段期間，你有很多機會可以與美九說話呀。」
「就算你這麼說，但是美九對男生沒有興趣啊。」
「與其說是沒興趣，『感到厭惡』這個說法似乎比較正確喔。」
「那不就更沒希望了嗎！」
士道大叫出聲；琴里無奈地聳了聳肩。
「你以為我是在毫無計劃的情況下說出這些話的嗎？我們已經想好對策了。」
「對策……？」
聽見士道的疑問，琴里點了點頭，彈了一個響指。于是，神無月便不知從哪里突然現身……而且不知為什麼，全身還濕淋淋的。
「神無月先生……？你怎麼全身濕淋淋的？而且還有一股腥味。」
「哈哈哈，我剛剛稍微去游了一會兒泳。」
神無月以滿不在乎的態度微笑道。于是士道一邊
搔著臉頰一邊談論原本的話題。
「那麼，所謂的對策是……」
「就是這個。」
回答的人是神無月。將原本放在身後的手迅速地伸到士道眼前。
「…………」
看見他握在手中的東西之後，士道瞬間僵直在原地。
神無月手里拿著的，是士道就讀的來禪高中制服。
——只不過，是女生的款式。
一瞬間，士道在腦海浮現「喂喂，神無月最後還是墮落了嗎……」
這個念頭，但是立刻察覺到不對勁。因為這件制服是全新的——而且尺寸很大。
沒錯。如果是由「和士道差不多身高的女生」來穿的話，應該會很合身。
「……那個……」
心中浮現一股不祥的預感，士道往後退了一步。但是就在此時，背部卻碰到了某種東西。
下一瞬間，士道的雙手被人用力地箝制住。回頭一看，發現身後的人是〈迅速進入倦怠期〉川越，以及〈社長〉干本。
「等……！你……你們想干什麼……？放……放開我！」
士道滿頭大汗如此說完後，這次換成前方——將各式各樣化妝品當成投擲武器般夾在雙手手指的椎崎，及手中拿著各種假發的箕輪，從神無月的兩旁現身。
「這……這是什麼啊！」
士道忍不住大叫出聲。但是神無月完全不理會他的慘叫，帶領另外兩人逐步逼近。
「沒關系，不要害怕。剛開始時可能會覺得底下有點涼涼的，不過啊，你很快就會樂在其中了。我這個前輩所說的話是不會有錯的。」
說完後，「嘻！」神無月揚起嘴角。
「琴……琴里……？」
士道像是一名乞求饒命的戰敗殘兵，對琴里投以求助的眼神。
于是，琴里莞爾一笑，臉上浮現可愛笑容……
「Goodluck……『姊姊』。」
毫不猶豫地對士道宣判死刑，同時豎起大拇指。
經過三個小時。
「……這……這是誰啊！」
看著鏡子，士道不自覺地大叫出聲。
這也難怪。因為現在在鏡子里看著自己的，是一名從未見過的「少女」。
頭發長及背部，上面還夾著可愛發飾，臉上塗了一層薄薄的粉底，被睫毛膏與睫毛夾裝飾得大一圈的眼睛，與塗上櫻花色唇膏的嘴唇相互輝映，讓人完全看不出來眼前的人是一名男性。
順帶一提，士道的胸前塞了填充物，還穿上了胸罩。手腳連細毛也被清除得干乾淨淨，肌膚光滑無瑕。
以女孩子來說，士道的身高確實稍微高了一些。不過士道的長相原本就比較女性化，如果不說破他是男兒身的話，一般人根本看不出來。不，就算真的說出來，可能還會有些人以為是玩笑話而一笑置之呢。
至少，應該很少人能一眼看穿士道的性別。
「咻～意外地適合呢！」
琴里瞪大眼睛同時如此說道。士道則是以怨恨的眼神回看琴里。
「……你這家伙，給我記住了！」
「女孩子家怎麼可以這樣說話呢？對了對了，最後還要貼上這個才能修飾得更完美。」
「啊？」
士道皺著眉，從琴里手中接過看似OK繃的東西。
「將那個貼在喉嚨上試試看。」
「嗯……？像這樣嗎？」
士道依照琴里的指示將手中的東西緊緊黏在喉嚨上。然後……
「這有什麼作用……咦？我……我的聲音怎麼會變成這樣！」
腦中一片混亂的士道不自覺伸手按住喉嚨。
因為當貼紙貼上去的那一瞬間，士道的聲音便立即轉變成可愛的女生聲音。
「怎麼樣？這是利用〈拉塔托斯克〉最先進技術所做出來的超高性能變聲器。只要改變數值，也能輕松做到名偵探聲音模仿這種小事喲。」
「不，那個用途有什麼用啊。」
「哎，總之試用效果相當好呀。如此一來，就不會有什麼人懷疑士道是男生了。」
就在琴里自鳴得意之際，並排站在琴里身邊的其他船員們也開始點起頭來。
「哎呀，我做得真不錯呢。很可愛喔，士道。」
「可惡，為什麼他明明是男孩子，彩妝的服貼度卻那麼好呢？難道這就是青春……」
「哈！哈！哈！真想把你迎娶進門當我家的媳婦啊！」
「吶、吶，我開價五萬圓，你覺得怎麼樣？」
「真是令人驚豔啊，士道。下次介紹幾家好店給你吧。什麼，不用擔心啦。那里的店員都是同伴喔！」
「砰、砰！」用力打向干本與神無月的腦袋，琴里看了一眼主熒幕畫面上的誘宵美九。
「好，接下來就要看美九喜不喜歡這位士道了…………士道，下一次與她見面時什麼時候？」
「咦？這……這個嘛……」
士道彎曲手指數著日子。
「我記得從下個禮拜一起，放學後都要進行准備會場的工作，那個時候應該可以……」
「是嘛。嗯……時間相當緊迫，不過那也沒辦法。」
琴里倏地轉過身，朝士道與船員舉起手。
「明天一整天，士道必須接受『獨自一人也能變身為女孩子』的訓練！椎崎、箕輪負責教他化妝技巧。也得讓他學會說話方式與女孩子的行為舉止！禮拜一放學後，就要正式進行攻略！」然後，如此高聲宣布道。
士道重重歎了一口氣之後，輕聲回答：「是。」
◇
已經聽過無數次的放學鈴聲，震動著士道的鼓膜。
對于士道而言，平常代表上課結束並且獲得解放的這個信號，如今聽來卻像是與空間震警報同等級的警戒音。
因為今天正是九月十一日，禮拜一。
從現在開始，普通學生們將在各自的學校里開始准備天央祭——而執行委員則必須前往作為會場的天宮廣場確認區域劃分才行。
「——好，時間到了，趕快去准備吧。」
戴在右耳的耳麥，傳來琴里的聲音。
「……好的。」
士道慢慢從椅子上站起身來，朝置物櫃的方向走過去。
「嗯？士道，你要去哪里？你不是要去勘查天央祭的會場嗎？」
此時，對士道的舉動感到疑惑的十香如此說道。
「啊啊……我有點事。你先去准備吧。」
「姆？嗯……好……」
雖然十香依舊感到疑惑，不過還是點了點頭目送士道離開。
折紙也同樣目不轉睛地凝視著士道。但是士道佯裝不知情的樣子走出教室，從置物櫃取出一大包行李，接著走向校舍深處。
「這里……應該就可以吧？」
接下來，踏進位于校舍最里面的男廁里，進入隔間廁所上鎖後，打開背在肩膀上的包包。
里面放著折疊整整齊齊的女生制服……要是被人看見這幅景象，那麼我的人生也將徹底結束了吧？腦海中浮現這個念頭的同時，士道取出制服，急急忙忙地開始換衣服。順帶一提，為了稍微遮掩身體線條，士道的上半身還穿了一件針織外套。雖然多多少少會覺得有點熱，但是為了顧全大局也只能這麼做了。
接下來，取出鏡子，施展昨天花費一整天所學到的化妝技巧為臉部上妝。
最後戴上假發與變聲器，完成變身。
「好……這樣就行了吧。」
「士道，注意你的說話方式。」
「……這樣應該就沒問題了吧。」
被琴里糾正後，士道以女孩子的口氣重說一遍……總覺得好想死啊。
但是，不能這樣消沉下去。要是對自己沒信心的話，那麼原本可以做到的事情也會變成做不到了。
士道將剛剛穿在身上的衣服收進包包里，然後背著包包打開隔間廁所的門。
就在此時，士道在小便斗那里看見一個人影。是殿町。
「嗨，殿町。」
士道與往常一樣用輕松語氣向殿町打招呼，同時從他的背後走過去。
「嗨……咦？嗯嗯？」
不過，在看見殿町的反應之後，「啊！」士道輕輕叫了一聲。
「你……你是……誰？為什麼會在男生廁所里……」
殿町呆呆地說完這句話後，立刻漲紅了臉轉過身背對士道。
「啊，沒……沒有啦……喲呵呵呵呵呵！」
士道以笑聲敷衍過去，以最快速度沖出廁所。
「那家伙為什麼偏偏選在今天到這種偏僻的地方上廁所啊……！」
確認殿町沒有追上來後，士道立刻放慢腳步…因為跑步時裙子會隨風飄動，感覺很不舒服。
「……女孩子們居然可以只在腰間圍上一圈空蕩蕩的布料就在外面行走……這個只要稍服走路動作大一點，內褲就會被人看光光了吧……」
順帶一提，現在士道的裙子里還穿著一件短褲……至于短褲里頭……哎，這就無可奉告了。「這是個好機會，這樣你才能體會女孩子的辛苦。以後對你也有好處。」
「……知道了、知道了。」
士道以敷衍的口氣回答之後，就這樣直接往樓梯口的方向走過去。
亞衣、麻衣、美衣三人已經聚集在那里，天南地北地聊著天。
士道咽下一口口水，把手按在胸膛上，努力克制緊張的情緒……感受到一股軟綿綿的奇妙觸感。這麼說來，此時正穿著山〈拉搭托斯克>精心制作的超高精密度胸墊，過于逼真的觸觸感，讓士道的臉微微泛紅。
「真是的……接下來的發展真是令人擔憂呀。總而言之，先按照計劃進行吧。」
「哦，好！」
士道搖了搖頭重新打起精神，往三人組所在的位置轉過身。
做了一個深呼吸之後，向她們的背影出聲搭話。
「請……請問……」
「嗯？」
「咦？」
「哦？」
三人各自發出不同的聲音，回過頭來目不轉睛地盯著士道看。果然還是瞞不住吧？如果被發現的話，應該會傳出「五河士道有女裝癖」這種流言吧？像這樣消極的念頭不斷地在士道腦海里打轉。
士道懷抱著緊張的心情等待對方的回應。接下來，三人一臉疑惑地歪著頭：
「怎麼了？有什麼事嗎？」
「你好高喔！好像模特兒一樣！」
「穿針織外套不會熱嗎？難道你是怕冷體質？」
看來她們沒有發現眼前的人就是士道。士道暫時松了一口氣。
「那個……你們是擔任天央祭執行委員的山吹同學、葉櫻同學跟藤袴同學吧？」
「什麼？你是從哪里得知這個情報的！」
「難道是敵國派來的間諜！」
「你的目的是什麼！」
三人擺出奇怪的姿勢同時如此說道。話雖如此，看起來又不像是真正在防范自己的樣子。士道無力地笑了笑，同時繼續說道：
「那個，五河士道要我轉告你們，關于今天執行委員的工作，希望能讓他請假一天……」
「你說什麼！」
「那個家伙居然臨陣脫逃！」
「快點拿火來！魔女出現了！」
明天似乎會被處以火刑啊，總之先當作沒聽見吧。
「那……那個……所以他要求我——不對，是要求人家代替他去。如果可以的話，可以帶人家一起去嗎？」
「咦？」
亞衣驚訝地瞪大眼睛。
「嗯……我們是無所謂啦……應該說你反而幫了我們一個大忙呢……」
「話說回來，請問你是誰呀？你跟五河是什麼關系……？」
「這麼說來，你剛剛還直呼他的名字吶。討厭，難道十香出現情敵了？」
三人突然變得有些緊張，接著開始竊竊私語。士道慌慌張張地打斷她們的對談。
「不……不是的，我跟他不是你們想像中的那樣……對了，我們是堂兄妹！堂兄妹！」「堂兄妹……喂，你是哪一班的？叫什麼名字？」
「咦？」
突然被問到這個問題的士道，視線開始飄移不定。
「我的班級是……一班。名字是那個……五河……士美……不對，是……士織。」士道立刻報上隨口掰的假名。接下來，三人挽著手圍成一圈偷偷進行會議。
經過數秒之後，三人迅速散開陣形，親密地拍拍士道的肩膀。
「雖然還有諸多疑點，不過就先這樣吧。」
「請多多指教吶，士織。」
「要請你多多幫忙啰！」
「好……好的……！」
似乎安全突破第一道關卡了。士道不禁松了一口氣。
就在此時，背後突然傳來一陣吵雜聲。
「肯定是你干的吧！快說，你到底把士道藏到哪里了！」
「那是我要問的吧！你要是敢隱瞞的話，我一定會讓你感到後悔。」
士道毋須回頭就知道那是十香與折紙的聲音。本來士道還覺得奇怪，怎麼沒有在集合地點看到她們兩人的身影，看來是因為她們一直在找士道。
「哦！十香、鳶一同學，在這里、在這里！」
亞衣向她們招手之後，十香與折紙將視線投向這邊。
「……嗯？」
然後，看見士道身影的十香，瞪大了眼睛。
接下來，不知為何閉上眼睛，像是在聞什麼味道似地不停抽動鼻子。
經過數秒之後，露出確信不移的表情以堅定眼神凝視著士道的眼睛。
「你在做什麼呀，士——」
「……！」
士道急忙伸手搗住十香的嘴，然後以亞衣、麻衣、美衣聽不見的音量在十香耳邊輕聲道：
「……抱歉，十香，我會這麼做是有原因的。你可以裝作不認識我嗎？」
「嗯？是……是嗎？恩，我知道了！」
十香輕輕點頭，然後刻意大聲說道：
「嗯、嗯嗯！請多多指教！名字不叫士道的這位女生！」
「……好、好的，請多多指教。」
臉頰流下汗水的同時，士道伸出手與十香握手。三人組雖然露出疑惑神情，不過可能是因為十香平時就是這個樣子，所以也就坦然接受，並沒有繼續深究下去。
然後——
「……！」
士道下意識地閉上眼睛。
理由很簡單。因為從下方傳來「喀嚓」聲響的同時，眼前也閃過一道閃光燈的光線。
「咦、咦？」
完全搞不清楚狀況的士道大感驚訝，而相同的聲音再次斷斷續續地傳來。
察覺到不對勁的士道往那個方向看過去……立刻發現犯人的身分。
折紙手里拿著一台不知從哪里拿出來的小型數位相機，擺出相當專業的姿勢連續按下快門。當然，被照相的人正是士道。
折紙臉上表情和平常一樣枯燥乏味，但是不知為何，她的模樣看起來有點興奮，呼吸也變得越來越急促。
「請……請問……」
「不要動。」
說完後，折紙再次按下快門。從左邊拍、從右邊拍。時而冷靜、時而熱情。散發出連攝影專家都比不上的魄力，專心一致地拍下士道的身影。
「請看鏡頭。」
「那……那個……」
「很好，非常好。」
「那個……」
「脫掉一件衣服吧。」
「這……這樣我很困擾。」
對于士道而言，其實是很不希望這副模樣被人記錄下來。但是就算這麼說，折紙應該也不會乖乖停手。所以士道只能害羞地別過臉等待折紙拍完。
看見這個情況，亞衣、麻衣、美衣開始竊竊私語。
「吶、吶，鳶一同學喜歡的人不是五河嗎？」
「難道她也喜歡女孩子嗎？」
「只要姓五河無論是誰都OK嗎？她特別喜歡這種DNA?」
……就這樣，她們肆無忌憚地亂說一通。不過，折紙卻表現出毫不在意的樣子。她突然仰躺下來，然後把手滑進士道的兩腿之間。
「等……你在干什……！」
士道不禁按住裙子往後退。不過，折紙卻用沒有拿著照相機的那只手用力抓住士道的腳。
「你……你這家伙！你想做什麼呀」
實在是看不下去了。十香抓住折紙的雙腳，企圖將她拖離士道身邊。若是從旁人的角度來看，這無疑是一幕超乎現實的景象。
不過，折紙依舊用完全看不出來是她那纖細手臂所使出來的怪力抓緊士道的腳，並且不停按下快門讓相機不斷傳來「喀嚓喀嚓喀嚓……」的聲響。而且還啟用了連拍模式。
「等……一下！不，不要啊啊啊啊啊啊！」
士道漲紅了臉，發出比女生還像女生(至少贏過折紙)的慘叫聲。
◇
作為天央祭會場的天宮廣場是位于天宮市市中心的大型展覽館。
其建築建構為在正中間假設一個中央五台，周圍則建有大型展覽會場。天
央祭使用的場地主要是東區的一號館到四號館。
「……所以，琴里，美九在哪里？」
為了小心起見，士道壓低聲音朝著耳麥講話。
士道現在正躲在放置在1一號館角落的器材後面，觀察著周圍的情況。
我去上一下洗手間……雖然順利地利用這個藉口溜走，但是折紙卻不知為何在露出閃閃發亮的眼神之後跟了過來。讓士道花費許多時間與體力才甩掉她。
「終于擺脫其他人了呀。美九在一號館喔，就是龍膽寺設立攤位的地方。」
「一號館嗎……我知道了，我現在馬上過去。」
士道說完後，迅速地從器材後方跳出來，一邊注意著不讓其他人與折紙發現自己的身影，一邊往一號館的方向跑過去。
士道輕而易舉地就找到美九的身影。在一號館最深處，有一群身穿藏青色水手服的少女——而美九就站在正中間。
「和其他學生在一起……嗯，這也是理所當然的。」
「哎，雖然已經事先預料到了，但是這種情況還真棘手吶。就算現在靠過去，也只會被那些圍繞在女王大人身邊的人阻擋在外頭而無法與她直接對話。那麼，接下來該怎麼辦呢？」
「能不能想辦法讓美九單獨行動呢？例如從你那邊派出假扮成工作人員的船員來——」
「等一下，美九開始移動了！」
聽見琴里的話，士道看向前方。
確實如琴里所言，美九從由龍膽寺學生們所形成的人群中走出來，獨自一人走向其他地方。「什麼……？要去洗手間嗎？」
「不管怎樣，這是個好機會，快點追上去。」
「喔，明白了。」
「口氣！」
「……人家明白了。」
這麼說來，士道現在才發現自己與琴里說話的時候，語氣都會完全變回男生的模式。士道告誡自己千萬不能在緊要關頭出錯，同時邁出腳步緊追在美九後頭。
跟蹤了幾分鍾之後，美九沒有進入離自己最近的洗手間，而是直接離開一號館，朝著位于廣場中間的中央舞台的方向走過去。
接下來，通過觀眾席，穿過上頭寫有「非工作人員禁止進入」的布條，走進舞台的後台。
「啊……」
「快追上去呀，士道。」
「知……知道了……」
士道下定決心穿過布條之後，直接走進舞台後台。
雖然只隔了一道牆壁，但是四周景色卻有著驚人的差異。
與富麗堂皇的舞台不同，這里是個相當雜亂的空間。昏暗道路的兩側堆滿各式各樣的物品，使得本來就不寬敞的道路寬度顯得更加狹隘。
在小心不要被絆倒的同時，沿著這條道路前進，最後抵達一扇看似通往舞台的門前。
然後從那里往外窺探……
「啊……」
士道不自覺地發出一聲細小的聲音。因為美九正站在舞台中間凝望整個會場。
似曾相識。前幾天，士道也在無人的小巨蛋里看過同樣的光景。
那是精靈的魄力嗎？還是所謂的偶像光環呢？被對方的氣勢壓倒的士道，下意識地後退了一步
或許是看見士道的舉動了，耳麥突然傳來無奈的歎息聲。
「都還沒跟她碰面，你在緊張什麼呀！」
「我……我知道啦——現在可以跟她說話了吧？」
「沒錯。如果我們的假設是正確的，你應該不會像上次那樣被粗魯對待了。
「……如果錯了呢？」
「我會去幫你收尸的。」
「……喂。」
「開玩笑的啦。『誘宵美九討厭男生』這個情報八九不離十應該是正確的。不過，美九到底會不會看上『士織』，那又另當別論了。畢竟她也有可能拆穿士道是男生，你要小心行事。」
「喔，好——不對，人家會注意的。」
士道做了一個深呼吸之後輕拍臉頰，接著走到舞台上。
或許是聽見腳步聲而察覺到士道的存在，美九突然轉過身來。
「哎呀？」
驚訝地瞪大眼睛，美九像是在觀察士道似地，將士道全身上下打量過一遍。
難道被她發現自己是男生了嗎？緊張的情緒緊緊揪住士道的心臓。
「你是……？」
「呃！俺……俺是……」
「笨蛋，士道！」
面對美九突如其然的詢問，士道不自覺地脫口說出「俺」這個自稱詞。美九驚訝地歪了歪頭。
「俺……？」
「啊，那個，那是……」
即使說話變得語無倫次，士道仍然試圖想要敷衍過去。如果在這邊被發現自己是男生的話，所有努力都將白費了。
不過，相對于士道的焦躁不安，美九則是露出一個溫柔的笑容。
「好奇怪的說話方式呀～呵呵呵……但是這樣很有個性，很棒喔！」
「……！好感度、心情這些數值都保持不變！沒有下降！」
船員的聲音傳進右耳。
「看來她把士道的男性用語當成是有個性的說話方式了……運氣真好吶。很好，你就維持這種語氣繼續說話吧。」
「喔，好……」
松了一口氣。
但是，總不能一直等待對方主動做出反應。于是士道開口向她打招呼。
不過，此時耳麥卻傳來琴里的制止聲，打斷了士道的話。
「——等等，出現選項了。」
在主熒幕播放出美九與士道的影像上，跳出一個視窗。
①「你是誘宵美九吧？請幫我簽名！」
②「你在這里做什麼呢？」
③「不好意思，能不能請你將身上穿著的內褲以三萬圓的價格賣給我呢？」
「全體人員，開始投票！」
琴里大叫出聲之後，手邊的個人熒幕立刻顯示出統計結果。
得票數最多的是——②。然後……出乎意料之外的，第二高票居然是……③。
「②……做為開場對話來說，確實是相當妥當的選擇……不過為什麼③那麼受歡迎呢？」
「若是以男性身分這麼說，肯定會被當成變態。不過如果是剛剛才被稱贊有個性的士織模式，我覺得反而應該選擇這種令人印象深刻的問題比較好……」
「我希望能在開頭時說出這種強烈字眼來觀察對方反應。回想一下，在攻略狂三的時候，這個方法不也奏效了嗎？」
聽完船員們的話，「嗯……」琴里用手托住自己的下巴。
「好……那就這樣吧。的確，我也想要摸清美九所能容忍的極限呢。」
說完後，琴里把麥克風拉近，對士道下達指令。
「什麼……！你是認真的嗎？」
「現在的士道是女孩子。你從頭到尾只要裝作開玩笑的樣子就好了。就算被當成『怪人』也沒關系，最重要的是要讓她對你留下深刻印象。」
「真……真的是這樣嗎……？」
聽完說明後，士道還是覺得難以接受，但是又不能繼續讓美九等待下去。于是士道下定決心開口說道：
「喂……你……」
「什麼？」
「能不能請你將身上穿著的內褲……以三萬圓的價格賣給我呢？」
「咦？」
美九將眼睛瞪得圓滾滾的，歪了歪頭。接下來，以清澈眼瞳回看士道並且疑惑地反問道：
「啊？為什麼呢？」
「你問我為什麼……這個嘛……」
士道露出為難表情，說話也變得吞吞吐吐。接著，「呵呵。」美九揚起嘴角微笑。那是個乍看之下相當和藹可親的笑容，卻讓士道的肩膀不由自主地顫抖了一下。因為在前幾天，士道才剛剛親眼見識過美九露出相同表情，連綿不絕地痛罵自己。
但是現在從美九嘴里說出來的，不是下流難堪的粗俗話語，也不是折磨士道心靈的謾罵，而是聽似愉悅的聲音。
「我想想～我不喜歡金錢交易，但是你如果願意用自己的內褲來跟我交換的話，我倒是可以考慮考慮喲～」
「咦……咦咦……」
突然被告知這種事，士道不禁漲紅了臉，伸手按住裙子下擺。看見士道的模樣，美九仿佛感到很有趣地笑出聲。
「啊哈哈～開玩笑的啦。話說回來，那應該是我要做的反應才對吧？」
「啊……啊啊……對……對不起……我也是開玩笑的。」
兩人相視微笑了一會兒。但是，隨即又陷入沉默。
時間是有限的。士道努力尋找話題讓兩人能夠
繼續對話下去。
「——吶，我問你。」
「是？」
「這……這里……不是禁止進入嗎？」
「呵呵，對呀～對不起，我做了點壞事。」
美九說出這句話的同時，臉上浮現惡作劇的笑容。看見那個相當迷人的舉動，士道不禁心跳加速。
「不過，這麼說來，你跟我一樣都是壞孩子呢～」
「咦？啊……」
這麼說來確實是如此。士道像是在辯解般地用力揮手。
「啊，不是的，那個，我……」
「呵呵，沒關系啦～」
說話的同時，美九踩著緩慢步伐往士道靠過來。
接著一直走到幾乎能聽見彼此呼吸的位置之後，「噓～」在士道面前豎起一根手指。
「就當作是我們兩人的秘密吧？這是壞孩子之間的約定喲～」
「咦……啊，好的……！」
士道像是被彈開似地往後退了一步點點頭，于是美九笑得更開心了。
同樣的長相、同樣的聲音。眼前的這名少女，確實是前幾天與士道相遇的那名精靈。
不過即使理解這一點，現在的美九與士道記憶中那位冷酷女王的反應截然不同，讓人忍不住，懷疑是不是與八舞姊妹一樣，其實同時存在著兩名精靈……僅僅因為對象的性別不同，態度就會相差這麼多嗎？L就在士道陷入沉思之際，琴里出聲提醒他要振奮起精神。
「專心點！不可以松懈！」
「喔……我知道了。」
「怎麼了？」
「不，沒有，沒事……」
在回應琴里的時候，與美九靠得太近了。「……真是的。」從耳麥傳來琴里錯愕的聲音。但是這次士道沒有做出回應。正確來說，是沒有時間回答。因為美九歪著頭開始提問。
「你——身上的制服，是來禪高中的學生嗎？」
「咦？啊啊，是的。」
「嗯……你有來參加前天的會議嗎？」
「不……那個時候我剛好身體不舒服。」
「啊啊，原來如此～」
說完後，美九朝士道伸出右手。
「那麼，重新自我介紹～我是龍膽寺女子學院的誘宵美九。請多多指教～讓我們一起努力辦好天央祭吧！」
「喔，好，請多多指教！」
士道伸出右手，與美九握手。美九的手很小，而且有點冰涼。他小心翼翼地拿捏好力道，輕輕握住她的手。
「……？」
然後，美九保持微笑表情歪了歪頭。
不明白對方意思的士道，做出了相同的舉動。此時，一陣尖銳的聲音傳進右耳。
「笨蛋！對方都已經自我介紹了，你還不趕快說出自己的名字！」
「啊……」
被琴里這麼一說，士道慌慌張張地繼續說道：
「士織……我的名字是五河士織。」
「士織……嗎？真是個好名字吶～」
「謝……謝謝。」
士道露出一個曖昧的微笑如此回答。接下來，美九將視線落在被握住的手上。
「好強壯的手喔～你平常有在做什麼運動嗎？」
「…………啊……我……偶爾會打打排球……」在瞬間選了一個容易讓雙手皮膚變厚的運動項目。美九點了點頭，似乎接受了這個說法。
「啊啊，怪不得。」
「咦？」
「因為我覺得你個子很高，很帥氣呢～」
「啊啊……哈哈，不太像女孩子吧？真是抱歉。」
「才沒有這回事呢～我覺得你很可愛。」
「……是……是嗎？」
雖然很感謝她的誇獎……但是該怎麼說呢？身為男孩子來說，心情突然變得很複雜。
對方有可能是在說客套話，不然就是現在的化妝品確實擁有如此驚人的效果。士道努力想出了這兩種解釋讓自己信服。世間的男性啊，千萬別被騙了。
「……嗯，數值還算不錯。只要你不要再做蠢事，應該就沒問題了吧。我還想多獲得一些她的反應數據。你再多問她幾個問題吧。」
「那……那個，呃……」
依照琴里的指示，士道努力向她提出問題：
「美九……你……你在這里做什麼呢？」
聽見這個問題，美九松開士道的手，身體往後轉了一圈面對觀眾席的方向。
「——我呀，很喜歡站在舞台上的感覺～」
「站在舞台上……？」
「是的～大家渴望聆聽我的歌聲。我相當喜愛那樣的空間喲～所以當我在移動途中看見這個坳所的時候.就忍不住想要站上來體驗一下。」
「原來……是這樣啊……」
士道如此說道。然後，美九似乎覺得很有趣，再次露出笑容。
「像士織這樣的人還真是少見吶～」
「咦？為……為什麼？」
「——難道，你沒聽過我的名字嗎？」
「那個……」
毫無疑問的，她指的不是龍膽寺的誘宵美九，而是真實身分成謎的偶像——誘宵美九。
就在士道左思右想不知該如何回答的時候，美九輕輕搖頭。
「啊哈哈，讓你感到困擾了呢～請你不要在意。」
說話同時，美九踏著跳舞般的步伐通過士道身邊，走向舞台側邊。
「好了，該不多該回去啰～」
接下來，美九回過頭看向士道。
「雖然還想多跟她聊一會兒……但是硬把她留下來也不好。沒辦法了，接下來的計劃就改成趁她與其他學生一起行動之前，創造出相約下次見面的契機吧。」
士道在聽見琴里聲音之後輕輕點頭，然後轉身面對美九。
「說得也是吶……回去吧。要是被人看見我們待在這種地方，一定會被責罵的。」
「不～那倒是無所謂～」
「咦？」
士道歪著頭。于是，美九再次豎起一根手指，「噓～」地將手指抵在鼻頭上。
「這可是專屬于我們兩人的……秘密呀～」
「……！」
心髒不禁噗通跳了一下。自己現在一定是滿臉通紅吧。
看不出來有沒有察覺到士道現在的心境，美九露出微笑，踏著輕快步伐往前走。
「喂，不要一直待在原地喘息。你們能單獨相處的時間已經所剩不多了喲。」
「好……好的……」
士道做了一個深呼吸讓心跳速度緩和下來之後，跟在美九背後進入舞台側邊，行走于後台的道路上。
但是，或許是因為急著追上美九而加快腳步的緣故，士道並沒有像走上舞台時那般小心翼翼。總之，若是說起發生了什麼事——
「嗚……嗚哇！」
穿不習慣的裙子下擺被器材構築，士道也因此從樓梯上摔下去。
「好痛痛痛……」
「你……你沒事吧？」
面露擔心神情的美九走了過來。士道連忙按住往上掀起的裙子。雖然里面還穿了一件短褲，
但是依舊會感到害羞啊！
「來吧，手給我。」
「啊，好的……抱歉。」
就在握住美九的手打算站起來之際——士道皺起眉頭。
「唔…………」
手似乎擦破皮了。感受到輕微痛楚，士道不自覺地縮回手。
「糟糕～」
美九心痛地皺起眉頭，接著從口袋里取出一條蕾絲滾邊手帕，包住士道的手。
「不要這麼做，會弄髒的。這只是小傷……」
你在說什麼呀，身為一名排球選手可不能輕忽手傷喔……現在我也只能幫你做這樣的急救而已，回去以後請你一定要對傷口做消毒的動作～」
「謝……謝謝。」
「不客氣～請握住我的手吧～」
士道用沒有受傷的那只手握住美九的手，從原地站起身來。然後，美九才終于表現出松了一口氣的表情，像是要引領士道一樣走在前方。
與此同時，耳邊傳來歎息聲。
「哎呀呀，她居然變成你的護花使者了呢。」
「嗚……」
「我沒說這樣不好喲。因為這一次士道是女孩子嘛！從她的反應來看，出乎意料之外的，美九似乎是那種習慣掌握主導權的類型呀。」
從鼻間發出「哼哼」兩聲之後，琴里繼續說道：
「而且——很幸運的，我們也獲得再次跟她見面的藉口了。如果那是故意跌倒的話，連我都想大
大誇獎你了！」
「咦？」
「之後再說明。好了，別讓美九等太久了。」
「嗯……知道了。」
確實如同琴里所說，這一次士道一邊提防自己別再次跌倒一邊走過通道，穿過禁止進入的布條，重返中央舞台的觀眾席區。
「抱歉，抱歉，謝謝你幫助我。」
士道低頭鞠了個躬，向美九道謝。美九露出溫柔笑容同時揮了揮手。
「不客氣不客氣，請你別在意——」
不過，美九卻突然停止說話。
士道在一瞬間感到有點奇怪，但是沒多久便發現了原因。原來不知何時出現的折紙，突然擋在美九與士道中間。
「快離開她，士織。」
折紙攤開手保護士道，同時以銳利眼神瞪向美九。
「哎呀～你是……啊啊，是那個時候的……原來你也是來禪高中的學生呀～」
此時，被折紙瞪視的美九像是回想起什麼事情一般挑起眉毛。
所謂的「那個時候」，指的並不是前天的聯合會議。恐怕是在那之前——也就是發生空間震的時候吧。
「你到底想干什麼？」
「不要說得那麼難聽嘛～我沒有要傷害你們的意思喲～」
「我才不相信你的話。」
聽見折紙的話，美九露出困擾的笑容。
不過，折紙仍然保持警戒，往士道的方向瞄了一眼。
「士織，你的手怎麼受傷了？」
或許是看見士道的手受傷了，折紙的聲音透露出些微怒意。
折紙可能以為美九弄傷了士道，或者誤會士道是因為美九才受傷。為了解開誤會，士道用力搖了搖頭。
「不是的，這是——」
「士織。」
就在士道打算開口說話的時候，美九卻制止了他的發言。
她與剛剛一樣豎起食指，像是在說「這是秘密喲」一般，朝士道眨了眨眼。
「啊……」
「……這是怎麼回事？」
折紙用有點不悅的語氣如此說道。然後，美九呵呵笑出聲來。接下來，就這樣往一號館的方向走過去，裙子下擺也隨著她的動作翩翩飛揚。
「……」
折紙雖然表現出無法認同的樣子一直盯著美九的背影，但是卻沒有追上去的打算。
取而代之的，等到看不見美九背影之後，折紙轉過身來面向士道。
「我要求你解釋清楚。」
「那……那個……」
總覺得，待會兒麻煩大了。
◇
隔天放學後。
士道正站在龍膽寺女子學院的校門口前等待美九放學。
「——士道，有聽到嗎？龍膽寺已經下課了喲。她應該等一下就會出現了。」
「好的。」
聽見從右耳耳麥傳來的琴里的聲音之後，士道做出回應。接下來，士道把已經去除汙垢並且清洗乾淨的蕾絲手帕從口袋里拿出來。沒錯。琴里所說的，能與美九接觸的方法指的就是這個。
「歸還借來的手帕」這個藉口確實相當合理。當然，雖然會有在她取回手帕之後就直接告別的可能性存在……所以到時候，只能依靠〈拉塔托斯克〉的指示與士道的機智來扭轉局面了。
士道靜靜等待美九走出校門。
話雖如此，在一群穿著水手服的女學生中，出現一名身穿不同款式的他校生，果然是一件相當引人注目的事情。士道焦躁地將裙子往下拉扯，同時不停地磨蹭雙腿。
「怎麼了？想上廁所？」
「……才不是。」
聽見琴里說出這種毫不體貼的話之後，士道半眯起眼睛回答道。
「話說回來，美九是天央祭的執行委員，所以即使放學了，也有可能要留下來工作……」
「別擔心，我們已經調查過了。美九雖然是執行委員，但是每個禮拜一定會有一天邀請喜歡的女孩到自己家里，一起享受下午茶時光。」
「哈，真是高雅的興趣。」
就在士道說話的瞬間，發現有一群學生從校舍的方向走過來。是美九與那些總是圍繞在她身旁的學生們。
「來了，去吧。從昨天的數值來看，她對你的態度應該不會太差才對。」
「好…，好的。」
士道吞了一口口水，確認過手帕確實放在口袋中之後，擋住了美九的去路。此時，美九正被一群美少女們團團圍住，看起來猶如高官出巡或教授醫生總巡診一樣。
接下來，像是察覺到士道的存在了，一群女生停下腳步看向士道。
……？有什麼事嗎？」
走在前頭的女學生表現出警戒的態度，歪著頭如此說道。
「啊，那個，我……我是昨天在天宮廣場受到誘宵美九……」
「啊啊，難道你是姊姊大人的粉絲？」
在士道說出美九名字的瞬間，女子無奈地聳了聳肩。
「姊……姊姊大人……？」
「不可以喲。雖然我能理解你的心情，但現在是姊姊大人的私人時間。如果你真的是姊姊的粉絲的話，應該可以理解這一點吧？」
「不，呃……不是這樣的。我只是想還手帕……」
就在士道露出為難表情打算解釋清楚之際，從女學生的背後傳來語氣驚訝的聲音。
「哎呀～士織？」
定眼一看，士道發現了瞪大眼睛用手搗住嘴巴的美九身影。
士道低頭鞠了一個躬。此時，擋在士道面前的那名女學生突然慌張起來，眼神也開始飄移不定。
「你……你是姊姊的朋友呀？剛……剛才是我失禮了……」
「不會、不會，你別介意。」
就在女學生與士道彼此不停地互相鞠躬的時候，美九走了過來。
「怎麼了嗎？今天沒有舉行聯合會議呀～」
「啊……我……我是來還這個的……」
說完後，士道從口袋里取出摺疊得整整齊齊的蕾絲手帕。于是，「哎呀！」美九睜大眼睛看著士道的臉。
「怎麼這麼多禮，其實你不用還我的。」
「不行，我不能那麼做。」
士道以斬釘截鐵的語氣如此說道。美九似乎覺得相當有趣，嘻嘻笑出聲。
「那麼，我就收下了。呵呵，不過我有點失望呢～」
「咦……？」
聽見美九從自己手中接過手帕的同時所說的話，士道不禁歪了歪頭。
「有……有什麼問題嗎？」
「不，不是那樣的～」
美九臉上浮現一個頑皮笑容並且繼續說道：
「士織是來邀請我去喝茶的嗎？我原本還懷有這樣的小小期待呢～」
士道覺得自己的心髒幾乎快要跳出來了。自己現在一定是滿臉通紅吧？
無法分辨是對方的心機還是天真無邪，但是那句話卻具有驚人的破壞力。「自己得跟她多學學吶……」士道腦中所剩無幾的思考能力在此時下達異常冷靜的批評。
然後，就在士道陷入沉思之際，琴里尖銳的聲音敲進士道耳里。
「你在發什麼呆呀，還搖擺不定的，這個笨孑孓！雖然是以開玩笑的口氣說話，但是對方都這麼暗示你了耶，你怎麼不會機靈一點趕緊開口邀約呢？」
肩膀顫抖了一下之後，士道回看美九的眼睛。
「那……那個……」
「什麼？」
「那麼……作為你借手帕給我的回禮……能不能邀請你……一起去喝茶呢？.」
士道說完後，美九露出至今為止最迷人的笑容。
「當然，我很樂意。」
美九的家，就位于從龍膽寺女子學院走路不到五分鍾的地方。
那是一棟以純白牆壁與深藍色屋頂為其特征的洋房。經過細心修整過的庭院里處處可見盛開得五彩繽紛的花朵，給人一種通過這道牆就像是進入另一個世界般的錯覺。
不難想像初次拜訪這里的女孩子會有什麼樣的反應。事實上，即使知道有些做作，但是就連士道也做出了深受感動的反應。
……結果，士道獲得了來自美九的溫柔微笑，以及從耳麥傳來「……噗！」的偷笑聲。
「……」
士道被帶到像是只會出現在繪本中的這棟宅邸的會客室里，獨自一人忐忑不安地坐在沙發上面。
沒錯。雖然在形式上是士道開口邀請美九喝茶，但是最後卻演變成士道接受美九邀請並且拜訪她家。
「總覺得……事情進展得太順利反而有點恐怖吶……」
「這樣很好呀，事情就能早點解決。數據方面也在順利上升中喔。士織突然造訪的效果似乎比想像中還要好呢。目前狀況很好喲。」
「那就好……」
說完後，士道忽然察覺到一件事。
「……喂，現在才問這件事有點為時已晚。不過，美九不是討厭男生嗎？就算我能以士織的身分成功封印住她的能力，但是等到我恢複原本的模樣之後又該怎麼辦？」
的確，即使是被封印的精靈，也有可能會在精神狀態極度不穩定的狀態下，讓部份靈力回流到，自己身上。如果討厭男性的美九發現了士織的真實身份，到底會法神什麼事情呢……光想像就覺得恐怖呀。
「……」
琴里沉默數秒之後，繼續說道：
「那套制服與化妝道具就送給士道了。」
「喂！」
「怎麼了嗎？」
大叫出聲的瞬間，聽見背後傳來美九的聲音。士道只好露出曖昧的笑容企圖朦混過去。
「沒有，我看見窗戶外面有貓……」
「哎呀、哎呀～」
美九一邊以愉悅語氣說話，一邊將手上的托盤放到桌子上，接著在看起來相當高價的茶杯里倒入紅茶。
「真是不好意思，明明是我邀你喝茶的，卻這樣麻煩你……」
「不會的～我最近剛好買了上等茶葉，所以很想跟人一起分享。而且，只要能和士織一起共享下午茶時光，就是最好的禮物了喲～」
「不，別這麼說……而且，我還對那個孩子做了過分的事呢……」
說完後，士道回想起剛剛與美九在一起的那名女學生。
原本被邀請到美九家里一起喝茶的其實是那個女生才對，在美九答應士道邀請的那一瞬間，她的臉上立刻露出了與畢卡索畫作《哭泣的女人》一樣的表情。
不過美九卻表現出毫不在乎的態度揮了揮手。
「請不要介意，她是個懂事的好孩子——比起這件事，你的手沒事吧？」
「咦？嗯……嗯，已經沒事了。」
「呵呵，有在運動的人，恢複力果然比較好呢～」
說話的同時，美九在士道對面的椅子上坐下來，啜了一口紅茶。
受到美九的影響，士道也在說了一句「我開動了」之後，將茶杯遞到嘴邊。馥郁茶香立即在嘴里擴散開來，通過鼻腔最後傳向外部。
「哇……」
對于士道的反應，美九似乎感到相當滿意。嘻嘻笑了幾聲之後，再次啜了一口紅茶。
「……嗯，還不錯。對于士道的好感度正在緩緩上升。什麼嘛，原本還以為是個棘手人物。照這個情況發展下去，應該很快就能擄獲她的芳心了。不用操之過急。總而言之，先繼續與她進行愉快的對話吧。」
士道輕輕點頭，從為數不多的話題中挑選了一個適當話題，然後開始與美九交談。
實際上，兩人聊天的內容並沒有什麼特別的，幾乎都是幾個小時之後就會忘記的小事。
不過，由于美九都會逐一附和士道所說的話，所以談話的氣氛也變得越來越熱烈。士道也因為聊得太投入的緣故，沒有注意到窗外的景色已經逐漸被夕陽染紅。
等到察覺之時，時針已經指向八點。兩人似乎聊了很長一段時間。
「——哎呀，已經這麼晚了呀～」
「抱歉，聊得太投入了……」
就在士道慌慌張張地打算起身返家的時候，美九優雅地搖了搖頭。
「不會，我聊得非常開心呢～」
說完後，她目不轉睛地凝視著士道。因為感到難為情，士道的眼睛看向別處，臉上浮現曖昧的笑容。
不過，美九不但沒有挪開視線，反而繼續凝視著士道好一會兒——
「嗯，果然很不錯呢。是至今為止沒遇過的類型～」
接著，像是在肯定什麼事情一般，點了點頭。
「士織，我很喜歡你～從明天開始，請你轉學到龍膽寺來吧。」
「……咦？」
在第一時間聽不懂美九話中的意思，士道驚訝地瞪大眼睛。
「轉學到龍膽寺……？」
「是的。請你轉學吧～」
「這個嘛……」
感到困擾的士道輕輕敲了耳麥兩次。琴里立刻就給予回覆。
「……我們這里沒有出現任何選項喲。至少，她看起來不像是在開玩笑。」
士道感到更加困惑了，美九到底在說什麼呢？
「她到底想做什麼？……雖然不想惹美九不高興，但是這麼做的風險太高了。只好利用其他要點進行調整，先婉轉地拒絕她吧。」
琴里如此說道。士道點了點頭，表示贊同。
美九可能將士道沒有回答問題的舉動當作是在擔心轉校的相關問題，于是加上手勢說明繼續說道：
「當然，你不用擔心學費或是成績之類的問題～我會先幫你拜托校方～啊，能告訴我你的地址跟衣服尺寸嗎？我今天就叫人送制服過去給你。」
「等……等一下，這種事情我沒有辦法輕易決定！」
士道說完這句話之後，美九揚起嘴角站起身，走到士道身邊坐下來。接下來，溫柔地握住士道的手，倏地把嘴巴靠近他的左耳。
……
【——拜托嘛～】
發出這種像是撒嬌般的輕聲細語。
「……！」
士道閉起眼睛。因為在那個聲音震動鼓膜的瞬間，突然有一股強烈的暈眩感襲來。
給人一種仿佛是言語透過耳朵侵入體內，直接沖擊大腦般的錯覺。酩酊大醉似的感覺充滿整個意識，處于忘我境界的士道幾乎快要答應美九的要求。
不過，士道隨即察覺到情況再這樣繼續發展下去的話會有危險。于是咬住口腔里的肉，努力維持清醒。
「就……就算你這麼說……」
「咦？」
聽見士道的回答，美九相當吃驚地睜大眼睛。接下來像是在思索什麼事情似地陷入短暫的沉默，然後目不轉睛地凝視著士道。
「士織？」
「什……什麼事……？」
【——請你……脫掉衣服吧。】
和剛剛一樣，美九再次用能夠響徹大腦的「聲音」如此說道。
「咦……剛剛……」
愣了一秒之後才理解美九話中意思，士道的臉漲得更紅了。
「我……我會閑擾的，這也太……」
雖然不明白美九的企圖，但是唯一可以確定的是，在脫掉女生制服的瞬間，魔法就會從士織身上消失不見。
看見士道的反應，美九像是領悟到某件事一般挺身坐正。
「你果然不會聽從我的話吶～」
「抱歉，但是那種事情……」
沒有聽完士道的話，美九就開口說話了——那句話是……
「難道你是——精靈嗎？」
比起剛剛的「聲音」，更加撼動士道的意識。
「咦——」
對方突然說出口的那個單字，讓士道的身體在瞬間僵直在原地。
「為什麼……會知道……」
「士道！」
聽見琴里的聲音後，士道突然回過神來，揮舞雙手企圖敷衍過去。
「你……你突然間在說些什麼？是什麼游戲嗎？真是令人意外呀，跟美九給人的印象——」
「啊哈哈，沒關系喲～你不用再裝傻了。因為不聽從我的『請求』的人，不可能會是普通人呀～」
說話的同時，美九臉上浮現與之前沒有什麼分別的笑容。
「不，應該說如果你是精靈的話，我反而會很高興呢。我一直很想見見除了我以外的其他精靈～應該還有很多名吧？」
「什……」
「吶，士織。你究竟是何方神聖？莫非真的是精靈？還是那些叫『巫師』的同伴？」
接下來，美九輕輕歎了一口氣之後繼續說道：
「我與你的相遇只是單純的偶然嗎？還是另有目的？」
「那……那是……」
「……她開始焦躁不安了。如果繼續裝傻，之前所累積起來的好感度將會變成一場空。」
正當士道不知該如何回答之際，琴里如此說道。
「沒辦法了……只能賭一賭，直接進入交涉了。士道，告訴她實情。」
「……我知道了。」
士道咽了一口口水，轉身面對美九。
接下來，下定決心開口說道：
「……美九，我不是精靈也不是巫師，而是人類。」
聽見士道的話，「呼～」美九輕聲歎氣，露出一個失望的表情。
「真是遺憾呀～沒想到士織居然會說出這種謊——」
「——但是，我擁有把精靈的靈力封印起來的力量。」
士道打斷美九的發言，平靜地說出這句話。
接下來，美九睜大原本低垂的雙眼，再次凝視士道的臉。
「封印……靈力？那是什麼意思？」
「就是——」
士道開始一點一滴地描述詳情。
雖然不知原因為何，但是自己身上確實擁有那樣的能力。
還有，只要利用這股力量將靈力封印起來，精靈就不會被AST追殺，也能留在這個世界過著安穩的生活。
經過簡單說明之後，士道直直望著美九的眼睛，同時開口說道：
「如果……如果你願意相信我所說的話，美九，我想要——拯救你。」
「……」
美九沒有做出任何回應，只是一直默默聆聽士道的話。她在此時像是陷入短暫沉思一般眯起眼睛，將手放在嘴邊。
沉默在會客室中流淌。讓人覺得時鍾規律的聲響與心跳聲似乎變得更加大聲。
接下來，不知經過多久，美九才輕輕歎了一口氣。
「——我知道了，我相信。你的聲音聽起來不像是在說謊～」
「……！真……真的嗎！」
士道瞪大眼睛，以尖銳的聲音如此說道。老實說，士道原本以為就算對方是精靈，應該也不會輕易相信這種荒唐無稽的話。
看見士道的反應，美九苦笑道：
「你那是什麼反應呀？看起來簡直就像是一直認為我不會相信士織同學似的～」
「不，那個……」
「呵呵呵，對不起。稍微捉弄了你一下～」
說話的同時站起身來，美九緩緩走向窗邊。
「我確實非常訝異，不過士織看起來不像是在說謊——而且，雖然我們的相遇是你蓄意安排的，但是這麼做的理由卻是為了要拯救我，這是一件值得高興的事情呀～」
「啊……啊哈哈……」
總覺得有點難為情，士道下意識地抓了抓後腦杓。
「……所以，難道士織已經有封印精靈力量的經驗了？」
「咦？是……是的，封印過。四個人——不，正確來說是五個人吧。」
「真的嗎？我都不知道有這麼多位精靈住在這里呀～我想見她們。可以麻煩你帶我去嗎？」「啊，好啊，當然！大家一定可以跟美九變成好朋友的！」
士道激動地拉高聲音。說真的，幸好這一次遇見的是一名性格穩重的精靈。如此一來就能順利地——
當士道想到這里的時候，突然注意到另一個問題。
這麼說來，士道還沒有將封印的方法告訴美九。
雖然從琴里那里得知好感度與心情數值都還算不錯，但是目前還不能確定美九是否願意跟自己親吻。士道那原本已經緩和下來的緊張情緒，又開始緊繃起來。
「還有，關于那個封印的方法……」
接著以提心吊膽的語氣對著美九說話。不過——
啊啊,接下來的就不用說了~。
「咦……？」
美九半眯著眼繼續說道：
「——我相信你的話。但是我不需要你幫我封印靈力喲～」
「什…………」
聽見這句出乎意料之外的回答，士道不禁屏住了呼吸。同時，琴里的聲音傳進右耳。
「嘖……居然來這招。」
美九表現出從容不迫的態度，輕啟如花瓣似的嘴唇。
「你想想，本來就是這樣嘛～因為在處于擁有靈力的狀態下，我還是能過著十分滿足的生活呀～所以我沒有理由交出力量。雖然我想跟你繼續做朋友，但這兩件事完全不相干喲～」
「那……那是……」
士道不知該如何反駁。美九說得或許沒錯。
士道的，同時也是〈拉塔托斯克〉的目的是封印靈力，讓精靈能過著和平的生活。不過，這位〈歌姬〉——誘宵美九在沒有〈拉塔托斯克〉的協助下，就已經在這個世界生活了大約半年多的時間。
「說什麼蠢話呀！」
不過，琴里那不悅的聲音卻在此時傳進士道耳里。
「前幾天引起空間震的精靈在胡說些什麼呀！」
「啊……」
「而且AST那群人才不管精靈的想法呢。只要偵測到靈力反應，就會毫不留情地發動攻擊。而且她已經在鳶一折紙面前暴露身分了，一定會被列入觀察名單。現在已經沒有時間猶豫不決了。千萬不能被說服喔，士道。如果就這樣放任美九不管，一定會傷害到她所珍惜的重要事物！」
受到琴里的一記當頭棒喝，士道握緊拳頭。沒錯，如果士道就此屈服的話，將會讓美九以及與美九相關的各種世界墜入不幸的深淵。
「美九，四天前，你是不是在立浪車站附近引發了空間震……？那不就代表你無法完全控制住自己的力量，不是嗎？」
士道說完後，美九臉上浮現訝異神情。
「哎呀？你居然知道這件事～」
「咦？啊……對呀，那個……是從折紙那里聽來的。」
士道隨便編了個理由敷衍過去。美九雖然皺起眉頭，卻沒有繼續追問。
「果然很危險。如果把靈力放任不管，總有一天會傷害到你的朋友或是粉絲也說不一定。拜兒你，讓我把美九的力量封印起來吧……！」
士道目不轉睛地凝視著美九的眼睛，如此說道。
不過，美九輕輕歎了一口氣之後，慢慢搖頭。
「謝謝你那麼為我著想，不過那是沒用的喲～」
「為……為什麼！」
士道提出疑問。接下來，美九面無表情地繼續說道：
「因為——那個空間震，是我故意引發的～」
「——咦？」
一瞬間，無法理解美九所說的話，士道露出目瞪口呆的表情。
依照自己意願引發空間震的精靈確實存在。既然如此，那麼其他精靈——眼前這位〈歌姬〉也能做到這點，似乎也是很正常的事情。
不過，雖然能理解這項邏輯，但是士道的腦里依舊存在著疑問。
「你……到底……為什麼要這麼做……」
一個最基本的疑問。因為士道完全不知道美九這麼做的動機為何。
然後，美九表現出與剛剛相同的態度，一邊玩弄發尾一邊說道：
「與士織第一次見面的時候，我就說過了吧～我很喜歡站在舞台上的感覺～」
「……沒錯。」
點了點頭。以士織身分與美九初次見面的時候，她確實說過這句話。
「就在我剛好經過立浪車站附近時，發現天宮小巨蛋里有某個樂團正在舉行演唱會～——所以呀～那個時候我察覺到一件事。這麼說來，我沒有在天宮小巨蛋里唱過歌呢～」
「……咦？」
「于是，我突然變得很想唱歌。所以就大叫一聲『嘿呀～』。」
美九擺出一個可愛的姿勢，微笑說道。
「……只……只因為那樣的理由——」
士道的臉扭曲成難以置信的表情如此說道。
「你怎麼可以說出『只因為那樣的理由』這種話，真是太過分了～」
「因為……四周還有很多人喔……如果有人來不及逃走的話——」
「那也沒辦法～因為我想唱歌呀～」
說出這句話的時候，美九的臉上完全沒有浮現一絲絲罪惡感。
不僅如此，她甚至不覺得那種行為有錯。
「……你一點都不在乎嗎？居然引發空間震，怎麼會這樣……」
「在乎……你在說什麼呀～」
如果你的朋友——沒錯，加入今天跟你一起放學的那名女孩子當時有在場的話，現在很很有可能已經死了喔！要是發生這種事情，你該怎麼辦！」
士道大聲喊道。然後，美九像是在思考問題一般來回移動視線，過了一會兒之後，再次看向士道。
「我會……感到很困擾～」
「沒錯吧！所以——」
「因為這樣又得多花時間去尋找我喜歡的女孩子了～」
「……咦……？」
士道還以為自己聽錯了。
依照自己的意願奪走許多條人命的狂三，令人恐懼。她的惡意、殺意，讓士道的心變得騷動不安。
但是——這位少女……
站在眼前的誘宵美九，很明顯的是個「特
例」。處于那種思想的邊緣地帶。
她的言行舉止中，沒有惡意也沒有殺意。
雖然相當適應人類的生活……
但是她的價值觀、生死觀念以及各種概念都與士道等人相差甚遠。
「這真是……令人意外吶。」
耳邊聽見了琴里困擾的聲音。不過，現在的士道已經沒有余裕回應了。
「你……你難道不會……感到——哀傷嗎？即使那麼仰慕自己的朋友……因為自己的緣故而喪命……」
「會呀，我會哀傷喲～因為那個孩子是我喜歡的女孩子的其中一人～不過——」
美九用食指抵住下巴繼續說道：
「你想想，既然她那麼喜歡我～應該會心甘情願地為我而死吧？」
——已經……到達極限。
士道把緊握到幾乎快要流血的拳頭用力捶向桌面，接著當場站起身來。
「士道，冷靜一點！沉住氣！」
耳邊雖然響起琴里的制止聲，但是士道已經無法壓抑自己的怒氣了。
他以尖銳視線瞪向美九，發出低鳴般的聲音。
「只因為她……喜歡你……？」
「是的，不只是她，大家都很喜歡我喔～她們都會乖乖聽我的話～」
「是嗎……」
士道緩緩抬起頭來。
「———不過我……討厭你。」
「……哎呀？」
美九的眉毛抽動了一下。
「傲慢、無禮、俗不可耐！大家都喜歡你？哈！」
舉起右手，士道用手指指向美九。
「如果全世界每個人都肯定你……那麼我將會更加倍地——否定你、否定你的行為……！」
士道說完後的數秒內，美九有些不知所措地瞪大眼睛，最後才用手抵住下巴眯細眼睛。
「……哦，討厭嗎～」
說完後，嘴角扭曲成恐怖的微笑。
「被你這麼一說，我更想要得到你了。我想要欺負士織，直到士織哭得一塌糊塗並且說出『我最喜歡你了』這句話為止。呵呵呵～『我討厭你』這句話，不知道士織還能說多久呢？」
「……我說過了。我是不會成為你的人的。」
士道如此回答，美九卻變得更加高興，臉上浮現一個天真無邪的笑容。
「不過～你想封印我的靈力，對吧？」
「……」
沒錯。這正是士道的弱點。盡管感情用事地將美九痛罵一頓，但是如果不能封印美九的力量，最後還是解決不了任何問題。
或許是從表情看穿士道的想法，美九在露出笑容的同時，像是想到了什麼主意似地「啪！」地拍了拍手。
「對了……那麼，我們來一決勝負吧？」
「勝負……？」
「是的。士織想要封印我的靈力，我想要得到士織。但是雙方都不願意接受對方的要求，再這樣繼續爭論下去，不就像兩條平行線一樣永遠不會產生任何交集嗎？」
「……」
將士道的沉默不語當成一種回答，于是美九繼續說道：
「所以呀——我們來一決勝負吧～這個嘛……既然機會難得，只要你們來禪高中在這次的天央祭中獲得第一天的冠軍，我就讓你封印靈力。你覺得這個提議如何？」
「什麼……？天央祭……？」
「是的～怎麼樣呀？你不覺得很有趣嗎？」
「呃……那麼，如果龍膽寺獲勝的話……？」
聽見士道提出疑問之後，美九呵呵一聲，臉上浮現一個可愛的微笑。
「到時候士織，還有被士織封印靈力的那五名精靈，全部都要成為我的人。」
「什……你怎麼可以擅自……！我怎麼可能會答應那種——」
士道突然屏住呼吸——此時，士道因為察覺到另一個疑問而皺起眉頭。
「等一下，為什麼……要選第一天呢？」
士道如此問道。然後，美九莞爾一笑。
「那種事情還需要問嗎？只要在第一天獲得勝利，那麼接下來的第二天、第三天，我就可以跟精靈們一起享受天央祭了呀，而且——」
停頓了一下之後，美九繼續說道：
「——我記得第一天的舞台是以與音樂相關的表演節目為主吶。」
聽見這句話，士道感覺到有股涼意在胃底擴散開來。
「……！難道你——」
看見士道的反應，美九笑得更加燦爛並且繼續說道：
「是的。原本我是不打算在眾人面前露臉的，但是為了精靈，我就破例一次吧——我會站上第一天的舞台。」
「什……！」
士道屏住呼吸，要打敗常勝軍龍膽寺已經相當不容易了，更何況這位從來沒在任何媒體現身的神秘偶像要在那種地方登台演出，一定會造成一場轟動吧。就連平常不會來參觀天央祭的美九的粉絲們，也會蜂擁而來吧。
如此一來——龍膽寺必定會在舞台部門方面穩穩奪下冠軍吧。
「呵呵呵，對了，既然機會難得，我們干脆來一場直接對決吧？士織也上台表演點什麼吧？」
「你……你說什麼……那種條件，對你也太有利了吧！」
「是嗎～我不這麼認為耶。對我而言，『與你一決勝負』這件事情已經是我最大的讓步了呀。雖然我想要士織，但是就算身邊沒有你也無所謂呀～相反的——對你而言呢？」
「嗚……」
士道不甘心地低聲嘟囔。
簡單來說，美九的意思是——如果想封印我的靈力，就得接受這場對你相當不利的比賽。「好了，你打算怎麼辦呢？」
美九笑咪咪地問道。
士道只好點頭答應。