1
——來談談，維魯海魯姆·特利亞斯這個人吧。
維魯海魯姆出身于魯古尼卡王國的地方貴族——特利亞斯家族。
特利亞斯家族的領地位于王國最北端，是古斯提科聖王國國境邊緣的老牌貴族。話雖如此，作為尚武門第為人所知也已經是過去的事了，在維魯海魯姆出生的時候，已經變成了僅擁有少量領民與領土的弱小男爵家族。
說得具體點，就只是沒落貴族罷了。
與兄長們年歲相去甚遠的維魯海魯姆，從小就與家業繼承的競爭基本無緣。同時也缺乏文職才能的他，在與一把劍邂逅的時候找到了自己的出路。
裝飾在公館大廳里的劍，是過去特利亞斯家名列王國武學世家時的遺物，對于現在的特利亞斯家族而言，則成了僅供觀賞的寶劍。
契機，就連維魯海魯姆也不記得了。
只清楚地記得，當他從劍鞘中拔出就連保養都不怎麼上心的寶劍的時候，為那鋼鐵的美麗所著迷的瞬間。
回過神來已經擅自帶出了那把寶劍，每天在後山從早揮舞到晚。
最初接觸劍是在八歲的時候，而在習慣了劍的重量與長度，手腳成長擺脫稚氣的十四歲那年，維魯海魯姆已經是領地里最高超的劍士了。
【前往王都，加入王國軍。然後，成為騎士】
像這樣懷著男孩子都會有的理想，留下這麼一句腦子有坑的話離開家的時候，也是十四歲。
起因是在一個暴風雨的夜里，與長兄的言語沖突。維魯海魯姆一天到晚沉迷劍術，和領地的壞小孩們混在一起冒充無賴，兄長對此開始就【將來該做什麼】進行說教。
揮舞著劍，感受著自己在變強，僅僅如此就是喜悅。
對于目光短淺的弟弟來說，兄長的言論過于嚴厲了。面對這些無可置疑的話語，詞窮的維魯海魯姆所吐出的就是之前那句話。
之後就是以口還口，一如既往地說著【大哥怎麼可能懂我的心情！】，最終演變成了維魯海魯姆只帶著少許金錢與劍就離家出走的結果。
雖說是預料之外的離家，但維魯海魯姆還是安全抵達了目的地。
意氣風發地到達了王都的維魯海魯姆，迅速前往王城，為了成為王國軍的一介士卒名留青史而叩響了大門。
換作今時今日，想就那樣通過城門的家伙只會被當成無禮之徒，理所當然地吃閉門羹吧。
然而當時，王國正與亞人族的聯盟，以國土的東部為中心展開內戰——正是“亞人戰爭”的雙方相持不下，志願兵格外搶手的緊急時期。
在此時，自誇著多少會用點劍的少年出現了。維魯海魯姆得到了熱烈歡迎，輕而易舉地加入了王國軍。
像這樣，毫無挫折與辛苦，維魯海魯姆就踏上了初陣的土地。
在那里，少年會初次知曉名為現實的屏障。在故鄉無人能敵的劍術，對戰場上有實力的人並不管用，自己的莽撞與自大被徹底粉碎。
這是每一個士兵都體會過的，年輕氣盛所導致的挫折與初陣的洗禮。
——對。本來的話，每一個士兵都應該是這樣的。
然而，維魯海魯姆的精湛劍術，在那個時候早已輕易凌駕于十五歲的年輕人。
【什麼嘛。真讓人意外，沒什麼大不了嘛】
少年兵在初陣就制造出了亞人的尸山，他佇立其上，劍插山頂。
面對那副姿態，不管是誰都感覺到了他那充滿血腥、令人恐懼的未來。
維魯海魯姆那並不尋常的劍術，是在故鄉日夜揮劍練習的結晶。
每天，維魯海魯姆都過著從早到晚都傾盡全力揮劍的生活。從八歲到十四歲，六年間從不間斷。
即便在加入了王國軍以後，只要時間允許就揮劍的生活也未曾改變。
對于這樣的維魯海魯姆，也曾有一兩位身處同一部隊的人去關心過，但少年拒絕了他們的關切，在長成青年的這段歲月里，只是一心一意地沉湎于劍術。
既沒有遭受現實的挫折，也沒有自大到不知天高地厚，維魯海魯姆就這樣懷著難以釋懷的猶豫感情，不停在戰場上揮著劍。
用劍斬碎他人的肉體，沐浴鮮血，通過奪走對方的生命來證明自己是強者——只有在那個瞬間，才能感受到淡淡的喜悅。
精湛的劍技被人傳開，甚至沒有受封成為騎士的民間劍士的名字，也在不知何時于王國軍與亞人聯盟之間，伴隨著【劍鬼】的外號為人所知。
穿梭戰場，僅在斬人之時方會展顏的劍術之鬼。
——這個名字成為了畏懼與憎惡的代名詞，無論敵軍還是友軍都忌諱著其存在。
建立的戰功數不勝數，即便如此，維魯海魯姆還是沒有受封為騎士。
不與任何人建立良好關系，嚴于律己，潛修劍術，在戰場上甚至無視友軍的存在暴走，沖入敵陣掀起腥風血雨之後凱旋。
——這樣的存在，與騎士這種高貴的頭銜格格不入。
即使是在這個奉行古老的騎士道精神，重視對國家之貢獻的王國，維魯海魯姆也被當做異樣的存在而疏遠著。
然而，維魯海魯姆並沒想過要改變這樣的處境。
也沒想過要像騎士那樣注重榮譽，將他人的生命與自己靈魂的高潔放在天平上比較。
只要戰斗就會有人死，就會流血，就會有生命逝去。
比任何事情都要喜歡這種感覺的自己，並不適合當騎士，也沒想成為騎士到不惜放棄這份愉悅的地步。
對戰斗的扭曲渴望，不斷地侵蝕這位名為維魯海魯姆的少年的內心。
這樣的他心中出現裂痕的時候是在十八歲——入伍王國軍三年之後，【劍鬼】的名號在軍中無人不曉的時候。
2
——那是一位披散著漂亮的赤紅長發，側臉美麗到令人顫抖的少女。
隨著戰線的擴張，軍方開始無視維魯海魯姆的拒絕，讓他離開前線回到王都，強迫其進行休假。
離開了彌漫著血腥，火藥和死亡氣味的戰場，閑得發慌的維魯海魯姆提著愛劍跑出城門，來到了王都的城區。
從老家跑出來的時候，代替盤纏拿出來的特利亞斯家的寶劍已經殘破不堪，但這把相伴十余年的愛劍仍舊最為順手。雖說不是沒別的劍可用，但想要充分享受奪取生命的戰斗，果然還是這把劍最好。
維魯海魯姆獨自步行著，來到城牆邊人煙稀少的大道。
目的地是王都的盡頭，開發到一半就被棄置了的荒廢區域。
王都是由貴族街，商業街，以及平民街構成的，而那開發途中的區域則似乎是對這些的擴張，但工程早在許久之前就中斷了。“再次開始作業日期至今沒能確定，在內戰結束之前大概會一直那樣放著了吧”，據說是這樣。
【————】
開發區里人跡罕至，即便有人，也都是將此處當成據點的不法之徒。是只要稍稍加點劍氣，就會作鳥獸散的宵小之輩。
這些不法之徒，如今也對每次休假就回到開發區專心揮劍的【劍鬼】感到恐懼，而刻意不再接近了。
【嘛，倒是省我的事了】
維魯海魯姆選擇不在王城的練兵場，而是在城牆邊揮劍，是為了防止那些煩人的聲音傳入耳中，也是為了沉浸在只屬于自己的寂靜世界里。
維魯海魯姆的練習，早已不再需要與他人對劍。
與腦海中刻畫出來的劍士面對面，拔出鐵劍予以迎擊。這幼時開始的修煉方式，就是時常與維魯海魯姆迄今遇到過的最強的敵人交鋒。
而且，那位最強大的敵人始終都是——，
【眼神殺氣還真是重吶】
充斥殺意的眼神，因瘋狂而扭曲的嘴角。
帶著空洞的眼神與自己交鋒著的劍士，正是每天早晨，在鏡子里所見到的自己的模樣。
——對于維魯海魯姆，最大的敵人一直都是自己。
這並非精神論，而是從實力這種現實性的角度得出的結論。
在戰場上相遇，即為相互奪取生命的戰斗。既然從賭上生死的戰場上存活了下來，那就證明至今為止在戰場上，沒有出現過哪怕一位超越維魯海魯姆的強者。
那麼能作為與自己匹敵的對手的，也就只有怎樣都殺不死的自己了。
所以維魯海魯姆在休假的時候，都會找一個能孤身一人的場所，與想象出來的自己比劍。
想象著並不奢求能化為現實的拼殺，只有在這一刻，才會覺得自己真正活著——，
【阿拉，對不起】
那一天，闖入了【劍鬼】的世界的異樣存在，長著一副美少女的模樣。
揮舞劍，與自己搏殺——為此而移步開發區的維魯海魯姆，注意到已經有人先到了那里，因此停下了腳步。
平時，維魯海魯姆使用的是開發區最深處的空地。地面相對平整，寬闊程度也無可挑剔——然而，在這樣的地方居然有個異樣的存在，向著這邊歪著腦袋。
【居然有人一大早的來這里呢。來這種地方——】
【————】
面露微笑，少女對維魯海魯姆搭話道。
但是，維魯海魯姆的回答，只是單純地用劍氣壓制與驅趕。
這是與平日里，驅逐其他礙事蚊蟲相同的方式。若是一般人的話，光是處在劍氣之中就會慌張地逃走了，即便是高手，察覺到維魯海魯姆的水平想必也會匆忙離開的吧。
但是，這位少女居然，
【……怎麼了？一臉凶相】
若無其事地，面對著維魯海魯姆的劍氣繼續說道。
感覺到一絲焦躁，維魯海魯姆咋了咋舌。
劍氣無法趕走的對手——那也就是說，與武術完全無關系的家伙。
只要是能用暴力趕走的對手，都會對維魯海魯姆的劍氣做出某種反應。
但是，對于與此無緣的人來說，這只是單純的威嚇罷了。視對手而定可能連威嚇也算不上，只會被認為是單純的被瞪了。
眼前這個人的話，完完全全是後一種情況。
【一個女人，一大清早地在這種地方做什麼啊】
面對視線依然沒有從自己身上移開的女子，維魯海魯姆態度惡劣地說。
少女聽到維魯海魯姆的話，發出了小聲的【唔——】，
【完全，反問了相同的話呢，這樣也欺負人了吧。而且，還長著一副開不起玩笑的臉】
【這附近危險的家伙有很多。女人孤身一人來這里可不好】
【阿拉，是在擔心我麼？】
【我也可能就是所謂的危險家伙吶】
對少女的玩笑出言諷刺著，維魯海魯姆彈響了劍柄，強調著武器的存在。
但是，少女完全無視了維魯海魯姆的動作，說著【那——個】指著他身後。
坐在台階上的少女手指所指的是，附近建築物的對面。那是維魯海魯姆的位置看不到的地方，因此他皺起了眉頭，結果被招手要求靠過去一點。
【也不是那麼想看……】
【好了啦好了啦。過來過來】
維魯海魯姆聽到這哄孩子似的口吻，表情抽搐了一下，然後讓自己冷靜下來，走到少女面前。他來到坐在台階上的少女身旁，探出身子望向同一個方向。
【————】
那邊，在朝陽的照射下有一塊的金燦燦的花田。
【這塊區域的清掃，很久之前就已經停止了吧？想著誰也不會來才灑下種子的。為了看一下結果，所以才過來的】
在啞口無言的維魯海魯姆面前，少女就像是在說著機密事項一般壓低聲音說。
維魯海魯姆雖然經常來這里，但一次也沒有注意到過這塊花田。完全沒有注意到過，這一塊只要稍微踮起腳尖、擴展一下視野就能看到的花田。
【喜歡，花嗎？】
看著一言不發的維魯海魯姆的側臉，少女如是發問。
望向她那邊，維魯海魯姆緊盯著少女的微笑。然後——，
【不，很討厭】
歪著嘴低聲地，回答道。
3
——在那之後，少女與維魯海魯姆一次又一次地碰著面。
每當休息日的清晨，維魯海魯姆來到開發區的時候，都會發現她早已在那里，正一個人靜靜地佇立風中，觀賞花田。
然後，在終于注意到維魯海魯姆的到來以後。
【變得，喜歡花了嗎？】
便會開口，如是發問。
維魯海魯姆搖搖頭以示否定，然後就像忘記了她的存在一般埋頭揮劍。
滴著汗，結束了與自己的厮殺之後抬頭望去，她的身影仍舊停留在那兒，
【你，還真是閑吶】
然後，一如既往地出聲諷刺。
漸漸地，對話的時間似乎增多了。
只會在練劍結束之後才有的對話，開始會在練劍之前出現了，只在練劍結束之後才會有的對話的時間，也漸漸延長了。
接著，去那個地方的時間也越來越早，有時甚至比少女還要早地來到花田之前，
然後少女說著【啊，今天還真早】，露出不服輸的笑容。
——直到相互告知名字為止，像這樣度過了足足三個月的時間。
“特蕾西亞”，報上這個名字的少女吐著舌說【現在才問呢】。
回答了名字的維魯海魯姆則是鼓著嘴說【之前都是在心里叫“花女”的】。
相互知道了名字，兩人也開始了解彼此的事情。在此之前，都是些算不上深入的話題，漸漸地其內容也開始變化了。
某日，特蕾西亞問，“為什麼，要揮劍呢”。
維魯海魯姆毫不猶豫地回答，“因為除此之外什麼也沒有了”。
回歸軍旅生活之後，迎接他的是一如既往充滿血腥味的每一天。
與亞人的內戰愈加激烈，不斷重複著避開魔法突入到對方身前，從襠部到下顎一刀兩斷的工作。
馳騁大地，破風而行，突入敵陣，斬下大將的首級。然後將首級刺穿在單手劍上回到自營，面對混雜著稱贊與畏懼的視線，歎著氣。
突然，注意到在戰場的角落，染著血的花兒在隨風飄搖。
也不知何時注意到了，自己會留心不去踩到那些花。
【變得，喜歡花了嗎】
【不，討厭】
【為什麼，要揮劍呢？】
【因為我除此之外什麼也沒有了】
與特蕾西亞的日常對話——在談論花的時候，維魯海魯姆甚至會在回答的時候露出笑容。然而，當談論到劍的時候，不知何時就連說出日常的抱怨都開始痛苦。
為什麼，要揮劍呢。
“除此以外什麼沒有”，回想著帶著這種想法、停止思考的每一天。
維魯海魯姆開始認真地尋找這個問題的答案，甚至回溯到了初次握劍的那一日。
那一刻，維魯海魯姆握著的那柄長劍，還對自己浴血沙場的未來一無所知。
望著那樣純潔無瑕、倒映著澄澈的鋼鐵光輝的劍身時，維魯海魯姆想到了什麼呢。
某日，深陷找不到答案的思考迷宮的他，來到了老地方。
腳步沉重，與先行等在那里的少女的碰面讓他感覺更加抑郁。
會像這樣煩惱，說不是有生以來頭一遭。
難道不是為了什麼都不去考慮，才一路揮著劍過來的嗎。
在得出這簡短的答案的同時，
【——維魯海魯姆】
已經早一步到達的少女轉向這邊，微笑著喊出了他的名字。
——突然，靈魂被觸動了。
停下腳步，湧上來的感情變得難以抑制。
突如其來的自覺襲向維魯海魯姆，仿佛就要壓垮他的身體。
“無心地揮著劍”，當這個結論被徹底否決的時候，因為停止思考而擱置的各種東西噴發了出來。
不知道原因。也沒有特別的契機。只是，一直以來堅不可摧的防線出現了缺失，突然在那個瞬間迎來了極限。
為什麼，要揮劍呢？
為什麼，開始揮劍了呢？
因為憧憬著劍的光輝，劍的力量，以及劍與生俱來的那份高潔。
也有那些原因。雖然也有那些原因，但開端應該並非如此。
【兄長們做不到的事情，必須由我去做】
因為兄長們，離揮劍這件事越來越遠。
即便如此，兄長們也在以兄長們的方式守護著這個家，所以為了能幫上兄長們的忙，他才尋找其他能夠守護這個家的方式。
難道不是因此，才會迷上劍的光輝與力量的嗎。
【變得，喜歡花了嗎？】
【……不，討厭】
【為什麼，要揮劍呢？】
【因為我除此之外……想不到守護別人的其它方法了】
在那之後，這樣的日常對話便再也沒有過了。
相對地，這邊提出話題的情況變多了。回過神來，與揮劍相比，他已經把和特蕾西亞見面這件事看得更重要了。
本應一心揮劍的場所，變成了轉動不夠靈敏的頭腦，尋找並非劍的話題的場所。
戰場上【劍鬼】的行為開始產生變化，也正是在這個時候。
一直以來，孤身突入敵陣，為盡可能多地取下首級而奮戰的戰斗方式，不知何時變成了帶著“如何才能減少友軍的損傷”的念頭而奔走的戰斗方式。
見到他比起殺敵，更優先援助友軍的身影，周圍的目光自然而然地發生了變化了。
但從維魯海魯姆態度惡劣的時代就認識了他的戰友們，對維魯海魯姆的變化在感到高興的同時，又覺得內心五谷雜陳。
——無論是對方過來搭話，還是這邊過去搭話的情況都變多了。
就連至今無緣的騎士冊封，也都有了爭取的機會。
而一旦有了相應的榮譽，內心也會體會到榮耀。
【接受了冊封，成為騎士了】
【是嗎，恭喜。距離夢想，又近了一步不是嗎】
【夢想？】
【為了保護他人而握劍的吧？騎士，就是為了保護誰而存在的】
然後他察覺到，在所謂的
“想要保護的事物”里，那份笑容已經深深的銘刻其中。
4
光陰荏苒。
成為騎士後，與軍隊里接觸的人增多了，自然進入耳中的情報也就增加了。
嚴峻的內戰持續著膠著態勢，各地的戰線都陷入拉鋸戰。維魯海魯姆也並非百戰百勝，吃了好幾次敗仗。
每當這時，都會在力所能及的范圍內拼命去守護一切，但即便如此，也有力有不逮的時候，維魯海魯姆也因此心懷悔恨過著每一天。
——“特利亞斯家的領地被卷入戰火”，聽到這個事情純屬偶然。
從軍中新結交的朋友口中，維魯海魯姆意外地聽到了這個事實。
原本開始于國土東部的內戰擴大，戰火燒到了北方的特利亞斯領。
——然而沒有命令。
作為被賜予騎士頭銜的立場，只要還沒有忘卻對王國的忠節，便不允許擅自行動。
但是，對于回想起了握劍初衷的維魯海魯姆，那些阻礙毫無意義。
趕回懷念的故鄉，那里早已在敵軍的進攻下化為了火海。
在這暌違五年以上的地方，面對熟悉的景色與褪色的現實，維魯海魯姆拔出劍來，怒吼著沖入血霧之中。
斬敵腳下，踏過尸山，喉嚨吼到嘶啞，渾身鮮血淋漓。
與戰友們共同踏足過的戰場不同，這是維魯海魯姆一個人的戰場，沒有退路。
理解了事到如今，自己又只能孤身戰斗的事實，他身上的傷口一個接一個地增加著——最後終于動彈不得。
再次倒在堆積成山的死尸上，維魯海魯姆終于認識到，在仿佛無窮無盡的敵軍面前，自己只能等待死亡的到來。
陪伴自己多年的愛劍落在身旁，但他就連抬起指尖去觸碰的力氣都沒有了。
閉上眼睛回想度過的半生，自己盡是在揮著劍。
什麼也沒有的，寂寞的人生。
就在快要得出這個結論的瞬間——眼前，人們的面容一個接一個地浮現。
雙親，兩位兄長，在領地一同惡作劇的損友，王國軍的戰友和上司，一個接一個地浮現——最後浮現出來的是，背對著花田的特蕾西亞。
【不想，死……】
明明一直認為為劍而生，為劍而死才是夙願。
然而實際上，像這樣為劍付出一切的生存方式，在原本期望的終結來臨時襲向維魯海魯姆的，卻是無法承受的寂寥。
這句嘶啞的遺言，被斬殺了眾多同伴的敵軍可不會聽。
異于人類的巨大身軀，將大劍毫不留情地向著維魯海魯姆揮下——，
【————】
——在那一刻，出現在眼前的斬擊令他永生難忘。
劍風咆哮，掠過那名亞人族的手腳，腦袋和身體，將之斬斷。
騷亂在敵軍中如怒濤般擴散，然而襲來的劍芒更快一籌，行云流水地制造著“死亡”。
出現在眼前的光景，恍若噩夢。
血肉橫飛，亞人連慘叫也來不及，便被奪去了性命。
被這華麗的斬擊所命中的對象甚至在反應過來之前，就被無情地吹滅了生命之火。
這是殘忍，抑或是慈悲，誰都無從知曉。
若說知道了什麼，那就只有一件事。
——那把劍所在的領域，自己畢生、甚至永遠都無法抵達。
為劍而生的自己，將自己短短十數年人生的大半部分都奉獻給了劍。
正是這樣的維魯海魯姆，才能清楚地明白，在眼前舞動的劍技究竟有多高超。
也清楚地明白，這是沒有才能的自己，絕對無法觸及的領域。
若說維魯海魯姆在自己故鄉制造的是血霧的話，此刻呈現在眼前的正可謂是血海。就連堆積起來的尸山高度，也完全無法相比。
銀色劍光的舞動，直到將入侵特利亞斯領地的亞人徹底消滅為止，都沒有停止。
維魯海魯姆見證了這一邊倒的殺戮，然後被遲到的王國軍戰友們抬了起來。他們一邊叫喊著什麼，一邊治療著自己，然而維魯海魯姆的目光卻無法從那個身影上移開。
不久之後，那位劍士甩了甩細長的劍身，悠然離去。
注意到那個身影滴血未沾的時候，戰栗感傳遍了維魯海魯姆的全身。
伸出的手，無法追上那遠去的背影。
想必，維魯海魯姆所無法追上的，並不僅僅是物理上的距離。
聽到【劍聖】的異名，以及其真名已經是在回到王都之後了。
也幾乎是在同一時刻，劍聖的名字開始傳遍四方，取代了劍鬼維魯海魯姆的名號。
【劍聖】——那是在過去，擊敗了給世界帶來災厄的【魔女】的傳說中的存在。
為劍神所愛的那名男子的加護，如今也蘊藏在某族的血統之中，而那一族將這血脈代代相傳，不斷地孕育著下一個時代的強者。
當代劍聖的名字一次都未曾公之于眾——直到此時。
5
等到戰斗中負的傷痊愈，再次踏足老地方，已經是數日之後的事了。
維魯海魯姆握著愛劍，平靜的邁著腳步，走向花田。
——相信著，她一定會在。
然後不出所料地，特蕾西亞依舊坐在那個地方。
【————】
在她轉過頭來之前，維魯海魯姆拔出劍撲了上去。
畫出半圓軌跡的劍刃在砍中她的腦袋之前——劍尖，被兩根手指夾住，擋了下來。
把驚歎咽回肚里，維魯海魯姆的嘴角浮現出凶惡的笑容。
【真是屈辱】
【……是嗎】
【你在，嘲笑我嗎】
【————】
【回答我，特蕾西亞……不對，【劍聖】特蕾西亞·梵·阿斯特雷亞！！】
全力抽回劍，再次斬去，卻再次被一絲不亂的動作避開了。
躍動的赤紅頭發奪去他的目光，然後雙腳被絆倒，連受身都來不及便重重倒在地上。
面對手中無劍的劍聖，劍鬼的攻擊甚至無法成形。
無能為力的屏障，無可奈何的差距，清晰地存在于兩人之間。
【不會，再來這里了】
維魯海魯姆無數次地斬過去，無數次地遭到反擊，然後被打倒在地。
愛劍不知何時被奪到了她的手中，被那劍柄隨心所欲地毆打，不知何時已動彈不得。
好遙遠。太弱了。無法觸及。差距太大了。
【別，帶著這樣的表情……給我，握劍啊】
【因為，我是劍聖。雖然過去不清楚理由，但現在終于明白了】
【理由……？】
【為了某人而揮劍。我覺得是很好的理由】
——讓愛著花朵，不想握劍的特蕾西亞找到理由的，是維魯海魯姆。
正因為她能把劍用得比誰都強，到達比誰都遙遠的境界，理由才更加重要。
【給我，等著，特蕾西亞……】
【————】
【我，要把劍從你手中奪走。不管是被賦予的加護還是任務，鬼才管它啊。別給我小看劍……小看劍刃的，鋼鐵的美麗啊，劍聖……！】
遠去的背影，遠去的女性沒有停下腳步。
留下的，只有向著為劍所愛的劍聖訴說著劍意的愚昧劍鬼。
自那之後，兩人再沒在那個地方見過面。
6
劍鬼從王國軍消失了，相對的，劍聖卻在軍中聲名大噪。
一騎當千——特蕾西亞那能用這個詞來表述的戰斗方式，讓戰爭的天平在轉眼間傾斜了。明明只是一個人，其勇猛卻早已超脫了個人的境界，【劍聖】那響亮的外號對于知曉過去傳說的亞人來說是絕望性的。
內戰的終結，是在【劍聖】踏入戰場的大約兩年後。
亞人聯盟的主要首腦遭到剿滅，和平在現任領導人的會談中得以實現——至少是宣告了使用武器的戰爭的終結。
為祝賀長久的內戰結束，王國開辦了小規模的豪華宴會。
在這場宴會上，將會向美麗而強大的劍聖授予勳章。
為了一睹赤發的【劍聖】特蕾西亞的芳容，國民們蜂擁前往王都，聚集到那位身為少女，卻終結了漫長戰爭的英雄身邊。
——也正是在那個時候，仿佛為了斬斷這份狂熱一般，劍鬼突然從天而降。
面對著這個手握著出鞘的劍，釋放著驚人劍壓的人，警備兵們緊張起來。
但是，阻止他們上前的不是他人，正是身為宴會中心人物的劍聖。
兩人如同早有約定一般走上舞台，相互用劍指著對方。
長長的赤發隨風飄舞，面對著不速之客的少女，姿態美得令人窒息。
那仿佛為美所淬煉，又仿佛與劍合為一體的站姿筆墨難書。
而與之形成反差，同劍聖對峙的那位人物的劍氣卻是如此的不詳。
無論是披著的褐色上衣或是身上的肌膚，都飽受風霜干燥皸裂。手中的劍，比起劍聖握著的禮儀用聖劍也是如此的寒磣。只有劍柄保持著原型，劍身扭曲，通體粘著紅褐
色的鐵鏽。
與兩人同樣坐在台上遠處的國王，阻止了嘗試為劍聖助攻的騎士們。劍聖神情一動，邁開步子，所有人都屏息看著其手中閃爍著的劍芒。
決斗的開始突如其來，在大多數人眼里，兩人就像是消失了一樣。
揮出的劍刃相交，尖銳的聲響傳入每個觀眾的耳中。
劍影繚亂，鋼鐵碰撞的聲音接連不斷，卷起旋風，兩道影子以令人眼花繚亂的速度在舞台上飛舞。
望著眼前的這一幕，從失去語言能力的眾人心中所湧現的，是仿佛要將自己壓垮般的巨大感動。
攻守以驚人的速度切換，兩人站立的位置與劍擊重合的地點，從地面到空中，再到牆壁。在那副光景面前，甚至有人不知不覺地流下了淚水。
只是聽著這金屬碰撞的合奏，感受著這份撼動靈魂的壯烈，便令人癡迷其中。
人啊，竟能抵達如此境界。
所謂的劍，竟能讓他人發出“如此美麗”的感歎。
終于，
【————】
鏽紅的劍刃從中折斷，劍尖旋轉著飛上空中。
隨後，劍聖手中的禮儀用劍——，
【是我】
【————】
【是我，贏了】
聖劍落地發出清響，而繡劍那歪斜的斷口正抵在劍聖的喉頭。
時間在這一幕靜止了，所有人都明白了。
——劍聖，敗北。
【比我還要弱的你，已經沒有持劍的理由】
【如果，我不持劍的話……誰來】
【你揮劍的理由我來繼承。你，只要成為我揮劍的理由就好】
上衣的風帽被撥下。
在沾染紅褐色汙漬的風帽下，維魯海魯姆板著臉瞪著特蕾西亞。
特蕾西亞，對著維魯海魯姆的表態微微搖頭。
【真是過分的人。把別人的覺悟、決心，所有的所有，都浪費了】
【這些浪費了的，全部都由我來繼承。你只要忘記握劍這回事安心地……是啊。一邊養花，一邊在我身後安穩地生活就可以了】
【在你的劍的，保護下？】
【是的】
【能保護我嗎？】
【是的】
把手放到抵著自己的劍身上，特蕾西亞向前踏出一步。
兩人在氣息可及的距離，面對著面。
轉動在濕潤眼眶中的眼淚，在特蕾西亞的微笑中落下，
【喜歡，花嗎？】
【開始不討厭了】
【為什麼，要揮劍？】
【為了守護你】
臉頰相互靠近，距離縮短，最終為零。
分開接觸著的嘴唇，特蕾西亞紅著臉，羞澀地盯著維魯海魯姆。
【愛我，嗎？】
【——不知道】
轉過臉去，生硬地回答道。
這是，被劍舞所感染的眾人終于回歸自我，衛兵們一口氣圍攏上來。
看著逼近的衛兵中那些熟知的面孔，維魯海魯姆聳了聳肩。
特蕾西亞對他這冷淡的態度鼓起了臉。
就仿佛回到了那一天，兩人在那個地方，一同眺望花田談笑的那段時光。
【有些事情，還是希望別人說出口的哦】
【啊——】
撓著頭，尷尬地抽搐臉頰，維魯海魯姆無可奈何地轉向特蕾西亞，靠近她的耳邊，
【總有一天，想說出口的時候會說的】
這麼說著，把害羞用話語掩飾了過去。
7
——熠熠生輝的寶劍裹挾疾風，輕而易舉的撕碎磐石般的表皮。
【哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！！】
鮮血，仿佛在追逐著一邊飛馳一邊怒吼的老劍士一般，刀刃留下的傷痕噴出鮮血，將天空染成猩紅。
那身影已傷痕累累。
就算是現在，左肩以下的手臂也只是勉強相連，濺滿全身的魔獸血液與自己的血液混合交融，變得漆黑。
極短時間的治愈魔法，除了止血以及回複少許體力之外沒什麼可期待的。那被囑咐需要絕對靜養的重傷狀態，依然沒有改變。
然而，看著現在的維魯海魯姆，又有誰能夠笑他是個瀕死的老人呢。
看著那閃光的雙眸，看著那飛馳著的堅定腳步，看著那手中利刃的華麗斬擊，聽著那殊死一搏的氣勢，看著那令人癡迷的靈魂光輝，又有誰能夠嘲笑這位老人的人生是愚蠢的呢。
利刃游走，哀嚎聲此起彼伏，白鯨扭動巨大的身體，在疼痛的刺激下劇烈顫抖。
墊在大樹下動彈不得的魔獸，劍鬼之刃在其背上毫無迷惘地劃過。從頭部頂端切入的斬擊撕裂背脊，拉到尾部，落到地面後，再從下腹向著頭部回切。
一劍——漫長無盡，深入銳利地銀光一閃，轉過一周將白鯨一刀兩斷。
劍鬼跳起來，再次落到停止了動作的白鯨鼻子上。
甩了甩染血的劍，劍鬼的眼神與白鯨的獨眼相會——兩份宿命交錯著。
【我不打算指責你為惡。因為就算對野獸訴說善惡也沒用。你和我之間有的只是，弱肉強食的生存法則】
【————】
【沉眠吧。——永遠地】
最後留下一聲微弱的嘶吼，白鯨的雙眼失去了光輝。
那巨大的身軀失去力氣，癱倒下來，伴隨著大地的震顫流出朱紅色的濁流。
感受著腳下傳來的血的觸感，所有人都不發一言。
利法烏斯街道充滿了寂靜，然後——，
【結束了啊，特蕾西亞。終于……！】
維魯海魯姆站在已經沒有動靜的白鯨頭上，仰天叫道。
寶劍從他手中落下，空出的雙手捂住面孔，失去劍的劍鬼嗓音顫抖著，
【特蕾西亞，我】
聲音嘶啞，其中卻蘊含著的濃濃愛戀。
【我，愛你——！！】
只有維魯海魯姆知道的，沒能對她說出口的愛語。
直到失去最愛之人的那一天，都沒能傳達出去的感情。
這本來在過去被她問起時，就該說出口的話語，維魯海魯姆在數十年之後終于說了出來。
在白鯨的尸體上，丟下了劍的劍鬼流著淚，訴說著對亡妻的愛。
8
【——在此，白鯨倒下了】
凜然的聲音，孤獨地鳴響在平原的夜。
這個聲音，讓無言的男人們抬起了頭。
他們的視線，都集中到乘坐著白色地龍，悠然走上前來的少女的身上。
長長的綠發凌亂著，因為戰斗中受到的傷害，身上的裝飾品變得慘不忍睹，那張臉也沾上了自己的血汙，那模樣幾乎不堪入目。
然而這位少女的身姿，此刻在他們眼里卻比任何時候都要閃耀。
倘若靈魂的光輝能決定人的價值，那麼這也就是理所當然的事了。
【————】
凜然的少女在騎士們的視線下抬起頭，深吸一口氣。
因為把劍借給了維魯海魯姆，現在克魯修並沒有佩劍。
因此她將拳頭舉向空中，仿佛要把握緊的拳頭展示給所有人一般，
【活了四百年的歲月，威脅世界的霧之魔獸——由維魯海魯姆·梵·阿斯特雷亞討伐了！！】
【——哦哦！！】
【這場戰斗，是我們的勝利——！！】
嘹亮的勝利宣言從主君的口中發出，存活下來的騎士們齊聲歡呼。
霧氣散去的平原，出現了回歸夜晚的征兆。
月光普照大地，照亮人們，夜晚恢複了它應有的模樣。
——就這樣，跨越了數百年的白鯨戰爭，結束了。